在結束了“諾露拉事件”,從揚帆城歸來之後,原本對魔法並不怎麼上心的安森突然變成了一個好學生,開始極為投入的學習起來。

為了讓自己一天能夠有充足的學習時間,安森甚至不惜直接對卡爾·貝恩徹底攤牌,讓對方接管了大部分眼下風暴師的工作——雖然以前也差不多——包括新大陸公司的建設,以及和白鯨港議會,和守信者同盟接觸的“雜活”,也統統扔給了對方。

簡單來說,過去的他對魔法的態度就和黑法師以及塔莉婭批評的一樣,只是當成好用的武器和工具;既然是工具,那麼只要夠用能用就行,用不著過分在意。

尤其是在成為五階施法者,熟練運用了【煙娛家】,又有了【煙形人】這個保命魔法之後,哪怕是得到了聖艾薩克的筆記,安森對魔法的態度也一直十分的敷衍:反正自己一時半會又不可能成為褻瀆法師,即便成功力量在短期內也不會有顯著提升。

畢竟普通的施法者自己完全能應對,太強的…就算臨時抱佛腳也不可能的打得過。

這種躺平的心態,在和費爾·克雷西的交鋒中吃到了苦果。

首先是毫無準備的踏進了對方預設的陷阱——所謂的提防,只是對塔莉婭的實力有絕對的信心而已——其次,【煙娛家】雖然是個近乎萬金油的法術,但一方面太過消耗精力一方面頻繁使用之後,還是被費爾·克雷西看穿了套路。

卡爾·貝恩那套“依賴性”和“做不做人”的理論有一定道理,但還是站在岸上看水裡的角度;在達到相當高度之後,魔法對施法者的影響是十分顯著的,二者並非單純“工具”和“使用著”的關係,更像是掌握了一套全新的世界觀和理論。

而一個優秀的施法者,必然會受到他所掌握的魔法影響——從戰鬥套路到個人的行為邏輯,都在其中。

這方面哪怕沒有《大魔法書》,安森也已經靠經驗覺察到了這一點。

三大魔法中,血法師大概是最“直接”的一類,強橫到近乎不死的生命力給了他們莫大的自信,毫不畏懼甚至敢於主動挑起衝突,幾乎從他們身上看不到任何“謹慎”或“畏懼”的影子。

黑法師則完全相反,屬於儘可能避免直接接觸和發生衝突的型別,一般不到萬不得已絕不會主動下場;潛伏在暗處精心策動,挑釁,因勢利導,出其不意,才是他們的一貫風格。

至於咒法師…除了自己,安森只在和塔莉婭“刷題”時接觸過部分人的記憶,屬於暫時還不能妄下定義的型別;但無論是魔法需要提前準備的缺點,還是施法範圍的限制,都證明咒法師不適合打持久戰。

而現在那位藏在白鯨港暗中監視伊恩·克萊門斯等人,又企圖用各路匪幫試探自己的施法者,就很符合黑魔法的行為邏輯。

對方能這麼輕易“動員”好幾個匪幫團活,除了無信騎士團的訊息足夠靈通之外,也肯定與他的活動範圍不無關聯——所有團伙都是從本土抵達白鯨港不久,所以此人應該長期混跡在港口區附近。

並且從伊恩·克萊門斯對此人的謹慎態度判斷,他來到白鯨港的時間應該也不長,否則不至於現在才表現得那麼警惕。

當然,也有可能是他擔心自己“不夠忠誠”的表現提前暴露;畢竟原本無信騎士團和自己算是合作關係,現在則是徹底的敵對。

有經常在港區活動的正當理由,熟悉遠洋艦船抵達的時間,對剛剛抵達白鯨港的新移民經常活動的場所十分了解,同時還能監視只在市中心周邊活動的無信騎士團……

一個已經有大致輪廓的模糊形象,開始在安森的腦海中浮現出來。

自己現在逐步清剿城內的匪幫團伙,無論最終效果如何,殺雞儆猴的效果肯定是有了。

作為一名優秀的黑法師,不到萬不得已絕對不會主動露面,失去了重要的棋子,多半會給伊恩·克萊門斯派任務,順便檢驗下這位騎士團的團長閣下是否還忠於克雷西家族。

費爾·克雷西的目標應該是破壞風暴師和盧恩家族在白鯨港的統治,儘可能打擊自己的基本盤,尤其是本地人對自己的接受程度。

現在自己給整個白鯨港的中上層丟擲了一個重磅炸彈——只要銀行成功落成,盧恩家族在白鯨港的統治地位將徹底無可動搖。

所以對方必須搶在這之前引導更多對自己和盧恩家族不利的流言,破壞風暴師的威信,動搖對當地人的控制力,把事情攪黃。

認真盤算了下對方接下來有可能的行動,安森決定暫時保持耐心,靜等對方主動暴露行蹤。

就在這時,一陣清晰並且很有節奏的敲門聲響起;在沉寂了半分鐘後,小書記官推開房門,走進了房間。

“五百人議會剛剛委派了一名辦事員前來,剛剛離開。”

小書記官緩步靠近道:“關於您之前瞻仰前議長哈羅德的要求,典禮被暫定在了明天下午,大人您覺得如何——如果對這個時間不滿意,可以再另行敲定。”

“不用了,這個時間我很滿意。”安森淡然的笑了笑:

“通知司令部,明天全體軍官都必須到場,讓第二步兵團負責在現場維持秩序和安保工作,全體換上冬季新軍裝——氣氛上要儘可能隆重些。”

如果不是對方主動提醒,他差點兒都把這件事情給忘了;原本就只是在港口時的隨口一提,根本沒放在心上。

“沒問題,我這就去準備檔案和您明天的演講稿。”小書記官躬身行禮,卻沒有任何立刻就要離開的跡象。

“出事了?”安森隨口問道。

“安森·巴赫大人,您的敏銳總是令人感到驚訝。”小書記官微微頷首,逐漸收起笑容:

“就在剛剛,《白鯨港好人報》的報社發生了一場火災。”

嗯?!

安森瞳孔微微驟縮,沒有掩飾自己的震驚。

“根據現在能蒐集到的情況,是一名欠了高利貸的編輯被放貸者威脅,答應給他在報社裡找一份工作;結果剛剛走進報社就從大衣下掏出了左輪槍,胡亂射擊報社內的工作人員。”小書記官的表情凝重了起來:

“當時正在附近巡邏的風暴師士兵和守信者同盟民兵,全都第一時間趕到了案發現場,但已經有十幾人受傷;就在他們準備衝進報社的時候,行兇者突然引爆了綁在身上的火藥,炸燬了今明兩天的報紙,以及珍貴的印刷機!”

“爆炸導致的火災直接覆蓋了整個報社,不過因為軍隊及時趕到,火災已經被控制,除了行兇者和三名遇難者,其餘人全都被救了出來。”小書記官一絲不苟的說明著情況:

“現在他們暫時被安置在附近一個守信者同盟的活動據點,有幾名教士和修女自發照顧,軍醫長和醫務兵們也正在趕過去。”

“那行兇者的身份呢?”安森微微蹙眉:“包括他行兇的動機,有沒有關於這方面的線索?”

“非常遺憾,因為那位借了高利貸的編輯已經遇難,和他比較熟絡的幾名工作人員也正在昏迷狀態,暫時完全沒有這方面的情報。”小書記官的表情微微有些不正常:

“但在場的人員,基本都聽到了行兇者在點燃火藥前的遺言。”

“什麼遺言?”

“為……”像是害怕了一樣,小書記官頓了頓,用略帶顫抖的嗓音道:

“為了不死的…哈羅德議長!”

……………………

市中心,“尊貴小姐”旅館。

二樓走廊最深處的客房內,變裝成“一家三口”的伊恩幾人圍坐在地板上,死死盯著一份看起來十分破舊的羊皮紙卷軸。

滿是灰塵還微微卷起的紙面像是被利刃撕開一道道傷口,浮現出暗紅色的血字:

【…在明天的典禮之後,襲擊五百人議會成員,包括並不限於梅森·威茲勒,各委員會成員,維持日常行政工作的負責人和辦事員……】

【…暗殺風暴師軍官團,以中下層軍官為主,亦可將目標放在某些高層,尤其是勤行政人員……】

【…干擾守信者同盟日常活動,採取多種威脅,恐嚇手段,迫使他們放棄對邊緣社群的監視……】

【…所有行動成功後,在現場留下‘為了不死的哈羅德議長’作為行動標記……】

【…儘可能減少安森·巴赫對無信騎士團與克雷西家族的警惕,將他的注意力轉向其它方向——新來的移民,剛剛崛起不久的白鯨港新貴……】

看著卷軸上一行行無比醒目的字元,三人表情各異。

“怎麼辦?”

假扮成“丈夫”的狂獵騎士德里克抬起頭,最先忍不住道:“真的要動手麼?”

“我們沒有第二種選擇。”

伊恩·克萊門斯衝著他苦笑,抬手扯了扯童裝的衣領:“作為克雷西家族的僕從,執行家族首領的意願是我們的義務——除非你想被詛咒反噬。”

“但這根本就是自殺!”德里克瞪大了眼睛:

“儘可能減少安森·巴赫的警惕…這要是之前還有可能,但你都已經在那天晚上把所有事情都和他坦白了,還引誘他找到了血盟團的下落——真要動手,他肯定知道是我們乾的!”

“我也沒想到他會做出這麼激進的選擇,把城內的匪幫一個一個送上天,這原本就不正常!”伊恩撓了撓頭,一貫從容不迫的表情中也多了幾分無奈:

“很明顯,‘他’已經對安森和我們有所警惕,把原本應該緩緩推進的計劃提前了;嗯唔…這也很正常,畢竟要再拖下去,恐怕用不了多久,我們的總司令大人就能知道他的真實身份了。”

“現在的問題和這些沒關係,重要的是我們該怎麼辦!”

看伊恩還在梳理事情的發展過程,德里克衝他翻了個白眼:“襲擊議會,暗殺軍官,干擾守信者同盟——你覺得幹完這些事情,安森·巴赫和盧恩家族還能放過我們?!”

“不能。”伊恩平靜的看著他:

“但我們還是無信騎士團,我是團長,你是首席騎士長,卡爾諾是次席騎士長——只要這一點不變,我們就不能背叛克雷西家族。”

“我當然希望可以和盧恩家族和平共處,但如果不可能,那我也只能表示遺憾,然後戰鬥至死了。”

“你……”

“住口,德里克。”

冷漠的話語聲響起,一襲寶石藍長裙的“妻子”卡爾諾爵士站起身,如瀑的金髮披散在肩頭:“抱怨和牢騷話到此為止吧,我們必須想想辦法。”

“什麼的辦法?”

“將更多‘他’的情報,傳達給安森·巴赫。”卡爾諾淡淡道:

“既然這位總司令大人一點也不介意激化事態,那我們也不妨更直接些,讓兩邊儘快見面。”

“這根本不可能!”

德里克再次忍不住道:“之前那次‘擦邊球’已經很危險了,我們不可能直接送上門去,連這樣的念頭都不能輕易暴露!”

卡爾諾沒有理會狂獵騎士的抱怨,默默的看向一旁的伊恩,就像“母親”在期待著“兒子”給自己帶來驚喜。

無信騎士團的首領陷入沉默,輕輕撿起地上的羊皮紙卷軸,用自言自語的口吻喃喃道:

“我們不能暴露‘同伴’的行蹤,不能違背克雷西家族的意志,不能刻意將重要情報傳遞給我們的敵人……”

“但是!我們可以讓‘他’主動出面,不得不繞過我們,與安森·巴赫打一次交道。”

“要怎麼做?”

卡爾諾追問道,和德里克一同望向伊恩。

“很簡單,我們執行他的命令,在白鯨港大開殺戒——讓‘哈羅德議長’的亡靈在城市的上空飄蕩。”

伊恩·克萊門斯張開雙臂:“既然事態已經開始有些失控,那就讓它繼續朝著更加失控的方向發展好了。”

“讓整座城市人心惶惶,讓恐懼降臨在所有人的頭上!”