第一百二十三章 反抗宣言
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對常年深耕南方的莫爾威斯家族而言,極北的新世界是一個他們不曾觸碰過的領域;於是當伯納德·莫爾威斯草草上任揚帆城總督後,對於整個新世界的情報網基本上屬於兩眼一抹黑的狀態。
這導致的直接後果就是他一直十分的被動,哪怕得到了殖民地總管大臣的實權,對下屬和基層控制力相當薄弱,更別說情報了。
倒不是他不想,事實上作為一個常年為別人打下手的參謀長和行政官,伯納德十分清楚蒐集情報在軍事和政治層面的重要性;但問題是他這個“孑然一身”上任的總管大臣,在整個揚帆城沒有任何親信,唯二認識的人只有艾德·勒文特和路易·貝爾納。
前者與自己關係莫逆,但在揚帆城也沒朋友幫不上什麼忙,算聊勝於無;後者貌似到現在仍不肯露面,自欺欺人的想讓所有人相信他身邊的那位只是普通的精靈少女,和伊瑟爾精靈十三評議會沒有任何關係。
其實就算是那位公主殿下本人又怎樣?這裡都已經是新世界了,只要別鬧出亂子誰會在乎這種事——裁決騎士團的飛艇還能橫跨洶湧海?
因為始終得不到本地勢力的認可,同時在軍隊內也只能勉強服眾…到目前為止,伯納德發現他能得到的最詳細的情報,居然是《白鯨港好人報》。
憑這些極其有限的資訊,他能判斷出來的只有克洛維人在攻克長湖鎮後,暫時滿足了對領土的貪慾,同時鼓動各個殖民地繼續反抗帝國…僅此而已。
雖然這的確給他的平叛計劃帶來了些許波瀾,但考慮到雙方的實力對比,伯納德相信只要一個殖民地一個殖民地的推進和鎮壓,遲早那些人能看清形勢,重歸金色鳶尾花旗下的。
至於白鯨港的軍隊會不會為了這些殖民地而出兵…以伯納德對克洛維人的瞭解,想讓他們無私奉獻和義務勞動,難度和讓巨龍接受祂們與火雞是親戚差不多。
所以在奪回灰鴿堡後,伯納德沒有繼續東進;一方面是避免刺激那些殖民地,一方面也是給克洛維人以假象,讓他們誤以為自己能守住長湖鎮這個從天而降的餡餅,龜縮在已經被舔乾淨的蛋糕盤子上,不要妨礙自己接下來的計劃。
而克洛維人的表現也非常的如自己所願,攻克長湖鎮後沒有再前進半步,甚至沒有拿下已經近在咫尺的紅手灣。
但現在發生的情況明顯已經超乎了他的預判,原本貌似大好的局面彷彿一夜之間急轉直下,變成了伯納德最不想看到的樣子。
那些叛亂殖民地的自由派,他們……
居然團結起來了?!
奢華的總督宅邸內,一臉恍惚的伯納德癱在椅子上,用近乎做夢似的表情,怔怔的看著在給自己讀報紙的傳令官:
【…當第一批殖民者勇敢的橫渡洶湧海,蒙秩序之環庇佑建立聚居地的那一刻,他們…這些勇敢的開拓者們,就為自己和所有後繼者爭取到了兩樣無可辯駁的權利。
那便是追求幸福生活,和不受任何拘束,以自己希望的方式自由且獨立的存在於這個世界之上的權利。
因此在這裡,信仰不受任何拘束,平等而沒有貴賤之分的新舊移民們,以‘自治議會’的方式自覺的統治著他們自己——非是習慣於受到壓迫,實乃主動奉獻與犧牲,建立互相尊重與自由的政府。
她對上向皇帝屈膝效忠,對下庇佑著每一個為它而獻出了權力的民眾,努力維繫了新舊兩個世界間的平衡,讓自古以來天賦皇權的文明與自由而不受拘束的野蠻,在此相互連線。
怎料文明的皇權,卻是一如既往的傷天害理又巧取豪奪;它對‘自治’毫無興趣,對‘繁榮’唯有貪婪,將‘自由’視為洪水猛獸……
滿篇的‘公正’與‘法理’,字裡行間,卻盡是‘暴政’和‘獨裁’!
它無恥的盤剝著已經在戰爭中損失慘重的民眾,從窮困的移民手中拿走最後一塊金幣,最後一塊燃料,只為了讓皇宮的煤油燈燃燒得更加明亮;
它制定了許許多多對殖民地不公正的立法,使得努力工作和冒險經商者不僅無法獲益,甚至會更加貧困;
它打壓一切反對的聲音,甚至在近百年的時間內都禁止殖民地組織民兵,擁有獨立的武裝——只因那會令他們鎮壓時要付出更大的代價;
它屠殺了殖民地派出的代表,只因那些人仗義執言,不肯對高貴的帝國騎士卑躬屈膝,犧牲殖民地的利益向帝國獻媚;
它在灰鴿堡進行了慘無人道的屠殺,成千上萬勇敢的自由派戰士死於暴政的槍口之下;
它宣佈我們是叛徒,是需要被剷除的物件,是不忠於皇帝,背叛了信仰之人;
我們低聲下氣,姿態謙卑,用盡一切委婉的手段希望能夠達成雙方都可以接受的協議;但這些所有合理的提議,全部被無情的拒絕,並遭到了最最粗暴的訓斥……】
“既然帝國是如此的高傲,那我們也無需再繼續指望用語言感化它那始終不肯低下的頭顱,鋼鐵和火藥,是它唯一能聽見的聲音!”
紅手灣市議會內,新上任的議長皮特·查塔姆在一眾民兵的簇擁下,揮舞著手中長長的卷軸,對著臺下狂噴口水:
“齊射的槍聲,就是我們的言語;刺刀,將成為落筆的感嘆橫線,累累炮鳴是我們的頓句,踏步的鐵靴和騎兵賓士的蹄聲,會化作我們抑揚頓挫的聲調!”
“紅手灣,長湖鎮,黑礁港,冬炬城…新世界的聲音團結起來,讓我們微不可查的喑啞呼喊,化作足以震懾帝國大軍的陣陣驚雷!”
“讓刺刀染上鮮血,讓槍口泛起青煙,讓大炮燒得滾燙,讓軍裝染上風霜,讓軍靴,沾染揚帆城的泥土。”
………………
“讓復仇的旗幟,飄揚在灰鴿堡的塔尖!”
淚眼婆娑的波麗娜·弗雷站在演講臺上,向著白鯨港議員們和守信者同盟的代表們揮舞著粉拳,聲嘶力竭的叫喊彷彿哀泣不止的黃鸝鳥,令聞著落淚。
“在座的諸位,我不準備向大家隱瞞任何事情——我的父親,受人尊敬的弗雷議長是一位真正的忠誠派,他的一生都在兢兢業業的為帝國效力,在議長這個崗位上奉獻了近半的人生。”
“但就是這樣一個忠於帝國,忠於皇帝的好人,卻被卑鄙的小人指控為帝國的叛徒,並且在沒有經過任何公正審判的情況下,死在了他曾經發誓永遠效忠之人的槍口。”
“我為我的父親感到惋惜,為我逝去的家人而悲傷;但同時,我也感謝他們!感謝他們用自己的犧牲,讓我看清了帝國的真實嘴臉,看清了當財富擺在面前時,這些慾壑難填的獨裁者是何等的無情!”
“我宣佈,從這一刻開始,我…波麗娜·弗雷,將成為一名為自由派,為灰鴿堡獨立而戰的戰士!我將會將我人生的一切奉獻給這份事業,就像我父親曾發誓將他的一聲奉獻給帝國那樣。”
“但與他不同,我的視野絕對不會背叛我,我的戰鬥終將走向勝利,我人生的重點絕不會死於毫無反抗,如同被處刑的一槍——但若非要被處刑,我寧可死在為自由派而戰的戰場上!”
“我也同樣深知,僅憑我自己絕對無法推翻帝國在新世界的統治;因此我向諸位呼喚,向勇敢的克洛維呼喚——加入到我的隊伍中來,與我們共同戰鬥!”
………………
“為什麼?因為只要克洛維加入這場戰爭,我們就絕對不可能失敗!”
用力拍打著桌子,奧朗德議長拼命的給一眾膽戰心驚的長湖鎮議員們打氣:“想想看當初的戰鬥,難道長湖鎮沒有足夠的兵力,沒有足夠的防禦設施嗎?但最後還不是敗了!”
“如今帝國在揚帆城只有五六千的兵力,算上民兵也絕對不到一萬人;如果克洛維人的軍隊和艦隊願意加入我們,那反抗軍的總兵力將是帝國的兩三倍!”
“好好好…我知道有些人會說帝國在本土還有遠遠不斷的軍隊,還有數不清的大艦隊;但那些軍隊現在都被克洛維死死纏住了,而皇帝是絕對不會為了殖民地,將原本用來防禦本土的軍隊投放到新世界的。”
“至於大艦隊,雖然的確是個威脅,但只要沒有陸軍,他們就是有再多的炮艦也威脅不了長湖鎮,更何況我們還有完善的防禦設施,只要不像上次那樣被偷襲,阻擋數千人還是不成問題的。”
“但克洛維…恕我直言,長湖鎮和白鯨港之間的距離實在是太近了;舉個不太恰當的例子,大家請別忘了灰鴿堡的下場。”
“克洛維人,他們不是不能像帝國在灰鴿堡組織的大屠殺那樣殺光我們所有人,但他們卻選擇了剋制,這本身就是一種暗示,一種威脅。”奧朗德議長表情冷峻:
“他們的仁慈,是為了在必要時,可以理所應當的殘忍。”
……………………
“…正因如此,我們絕對不能相信帝國虛假的仁慈,相信他們還會對我們任何人網開一面——灰鴿堡,就是最好的鐵證!”皮特·查塔姆振臂一呼:
“有的人會說,帝國的大軍無可匹敵,我們反抗的行為等同於螳臂當車;有的人會說,我們的所作所為除了讓殖民地付出更多的代價,根本無法獲得更多,因為殖民地終究無法獨自生存,我們永遠都是帝國的一部分。”
“對於這些人,我的回答只有一個單詞——滾!”
“去向永遠不會尊重你,體諒你的帝國卑躬屈膝吧,去向你心中那無上的皇權奉獻和犧牲吧;我們不會干涉你下跪的權力,但也不要對我們想要站著的自由…在那裡指指點點,說三到四!”
“只因我們與你不同,我們的血管裡流淌著自由的力量,我們渴望著得到最起碼的體面與理解,我們渴望真正互相平等的友誼,我們渴望透明,公正的法律與政府……”
………………
“我們,是堂堂正正的新世界的子民!”
波麗娜緊抿著唇角,溢滿淚水的臉龐讓她不像原本那樣可愛,卻多了幾分英氣:
“長湖鎮,紅手灣,冬炬城,揚帆城,黑礁港…還有灰鴿堡,白鯨港,灰雪鎮…我們是新世界的開拓者,是秩序之環教義的傳播者,是秩序世界向世界張開的羽翼,是為舊大陸引來清水的源泉。”
“我們應團結一致,用事實向舊世界的民眾證明,新世界是並不是舊世界的附庸,更不是秩序世界在另一片大陸上的投影;它擁有自己的驕傲,自己的道路,自己的未來!”
“過去,它是一盤散沙,是一群弱小者逃離舊世界的理想鄉,是放逐者的棲息地;現在,它已經蓄勢待發,向全世界展現獨有的,不同於舊世界的榮光。”
“因此,在這裡,在諸位面前,在秩序之環的見證之下……”
“我們!”
皮特·查塔姆用力揮舞著拳頭,口水浸溼了衣領。
“我們!”
奧朗德猛地起身,用充滿殺意的目光掃向眾人。
“我——們!”
波麗娜昂首挺胸,眼淚灑向手中的卷軸——艾倫·道恩書記官與安森·巴赫的得意之作:
“我們向諸位正式宣佈,以灰鴿堡/長湖鎮/紅手灣市議會賜予我的無上權利,以無數新世界自由人民的名義,簽署這份《反抗宣言》,正式…向帝國宣戰!”
“我在此發誓,我將會竭盡所能,使用一切方式與帝國戰鬥,我在將任何時間,任何地點反抗帝國的侵略,我將與任何願意反抗帝國的勇士並肩作戰,我將永遠不會拋棄任何一個燃燒著自由之火的土地…直至新世界的土地上,再無一朵金色鳶尾花能夠綻放。”
“我在此向諸位公告,新世界殖民地自由邦聯,帝國反抗軍統一陣線……”
“正式成立!”