“今晚上有肉吃嘍!”

“好久沒吃了,饞死我了!”

“我要吃肥的,誰也別跟我搶!”

這些少年一個個饞的都要流口水了,往前走著的同時還不忘回頭瞅那半扇豬肉,正怕飛了似的。等到走到院中,有人搬來了桌子,他們才將那半山豬肉放下。

竹子三人低著頭,走到柳雲湘跟前,一副做錯事的樣子。

柳雲湘還未開口,那方萬金跑了過來,一臉看好戲的樣子。

“大傢伙,咱們得謝謝嚴先生和師孃,二位心疼我們書院伙食差,請我們吃肉呢!”

方萬金一招呼,其他少年紛紛向柳雲湘道謝。

柳雲湘笑著點頭,再看方萬金,“你的主意?”

方萬金瞪著大眼睛,裝作無辜的樣子:“吃肉不好?”

“大傢伙喜歡就好。”

“太喜歡了,只是您給的銀子都花完了。”

“是麼。”

“嘖嘖,今日有肉今日歡,明日吃什麼,先生和師孃再想辦法吧,總不至於讓我們餓著,對吧?”

柳雲湘哼了哼,方萬金不喜歡他們,想以此逼他們走。

“放心,師孃的本事,你會見識到的。”

說罷,不等方萬金再說什麼,她招呼竹子他們支起大鍋燉肉。

“咱們人多,這半山豬肉都燉了。”

竹子三人被柳雲湘的豪氣驚了一下,其他學子也連聲叫好,他忙請柳雲湘移步一邊。

“師孃,方萬金騙我們去買便宜的米,我們這才把銀子給他了,誰想他買了豬肉。我們去退,人家豬肉鋪的老闆根本不認,沒辦法,我們才弄回來了。可既然買回來了,不若分成小塊,今晚讓大家嚐嚐肉味兒就好,其餘醃起來慢慢吃。”竹子道。

地瓜吸溜了一下口水,雖然很饞但還是說道:“竹子說得對,大傢伙經常在林子裡找竹蟲吃,不怎麼饞肉的。”

毛驢也道:“咱們還是得打算著過日子,得等到白先生回來才成。”

見三個少年這般懂事,柳雲湘很欣慰。

“不用,都燉了吧,明日你們帶我下山,咱們再買就是。”

“啊,可您……”竹子打量了柳雲湘一眼,“您已經拿出一錠銀子,只怕不剩多少了吧?”

“對,要不咱們大夥都湊湊?”

“我可不敢了,我再回去要錢,我爹就要打斷我的腿,再不許我來書院了。”

柳雲湘搖頭,笑道:“放心,你們先生和我還是有一些積蓄的,足夠養你們。”

他們這一趟出來確實帶的銀子不多,千八兩還是有的,再者有需要的話,他們去揚州靈雲旗下的錢莊取就行。

見三個孩子還是有負擔,柳雲湘開解道:“萬事有我和先生,你們好好讀書就是。”

那邊已經支起大鍋了,裡面還有不少十來歲的孩子,見著燒起火來了,還往裡面湊,柳雲湘怕他們沒有輕重,便忙竹子他們過去幫忙。

三人應著離開,又想到什麼,竹子轉回頭對柳雲湘道:“因為聽說今晚吃肉,孩子們便興衝來書院了,但有兩個沒來。”

“少兩個?”柳雲湘朝院子望過去,除了在學堂心無旁騖讀書的謝思,這裡有十三個孩子,確實少兩個。

“一個叫李睿,他和謝思一樣書讀的很好,他家使了大力,將他送去明遠書院了。還有一個叫王文奇的,他家不讓他再讀書了,要他去學手藝。”

這樣,人各有志,倒也沒什麼好說的。

“我知道了,你去吧。”

這些孩子手腳還挺利索,柳雲湘在院子裡看了一會兒,見他們什麼活兒都能幹,便去後院找嚴暮了。他正在收拾一間空屋,他們晚上要住的。

屋舍破舊倒沒什麼,主要是趕緊給就好,還有需要蓋在身上的被褥什麼的,想到這裡,柳雲湘有些發愁。只是沒想到是來到屋裡,嚴暮已經收拾好了,正躺在床上悠哉的看書。他身下的被褥,看上去很新很乾淨。

“你從哪兒找來的?”柳雲湘指著他身下問。

嚴暮挑眉,“你猜。”

柳雲湘想著,難道是白老頭事先給他們準備好的?

“我跟慧明書院那位夏師傅要的,特意要的新的。”

“啊?”

嚴暮坐起身,攤攤手,”不然呢,總不能委屈你蓋別人用過的,別說你,我還嫌棄呢。”

柳雲湘笑,“你這臉皮也夠厚的。”

“他不是說了,讓我們有困難儘管找他。我本想給他銀子,當時買的,可他死活不要。”

嚴暮說完,拍了拍身邊的床,讓柳雲湘坐過來試試軟硬。

柳雲湘過去坐下,還挺舒服的,而後嚴暮又拉著她躺下了。

“半山書院沒有參加鄉試的資格,可我看這幾個學生,即便能去參加鄉試,也中不了舉,白忙活。”嚴暮道。

柳雲湘側頭,“鄉試很快就要到了,半山書院沒有資格,即便我們從中運作,也是要時間的,所以這一次沒有機會了。但明年開春還有恩科,我覺得可以試一試。”

“你怎麼不說他們沒這本事?”

“所以要靠你這先生好好教他們啊。”

“我?”

柳雲湘笑,“既然做了他們的先生,總要費些心的。況我看這些孩子,不說別的,性情都是好的。”

“那個方萬金呢?”

“他對白先生感情深,可見其是個重情的。”

二人正說著話,聽到前院喧譁的緊,怕這些孩子們鬧矛盾,二人趕忙去了前院。但見大鍋裡冒著熱情,肉香已經四溢開來,大一些的孩子在忙活著燒火、劈柴、維持秩序,小一些的孩子這圍成了圈。也不知誰帶頭竟唱了起來,仔細一聽唱的都是詩經裡的。

也不知是這邊的熱鬧,還是肉香味兒傳播了出去,有幾個明遠書院的學生湊了過來。

“丐幫今晚吃肉!”

“他們鹹菜都吃不起,竟然還能吃上肉!”

“好大一鍋呢!”

幾個學生往前湊,被半山書院的學生看到,齊哄哄的趕他們。

“一群嘴巴臭烘烘的狗屎,饞死你們!”

“我們今晚吃肉,不讓你們吃!”

“滾遠點,別偷聞我們煮出來的肉香氣!”

兩幫學生你一句我一句,叫囂了好一會兒,明遠書院那幾個灰溜溜的走了。

一半山書院的學生高興道:“看把他們酸的,咱們還是第一次壓他們一頭呢!”