面對老闆給出的選擇題,

易辰沒有任何的遲疑,向前一步,踏進‘妹妹的房間’。

喀喀~

鞋底傳來一陣古怪的踩壓觸感,併發出陣陣怪聲。

因為這一腳直接踩在滿地的魚鱗上。

這一刻,

嗅覺與視覺,同時接收到來自房間的「衝擊」。

這是一股近乎實形的惡臭,像是一根活體棍棒般鑽進易辰的體內,不斷敲打著胃囊。

視野間,

成片的魚鱗堆滿地面,甚至有部分已在潮溼的地板上紮根,就好像這間屋子自己長出的魚鱗一樣。

若換作剛來這個世界的易辰,必然會透過‘嘔吐’來抗議眼前的畫面。

嘎嘰嘎嘰~

十指貼於臉側,

快速編出植物口罩,

“呼!終於能夠正常呼吸了……這裡還真是令人不安呢。”

聲音由浴室傳來。

老闆似乎正在對妹妹進行某種‘治療’,大量的血液由門縫滲出。

在跨進浴室前,

易辰偏頭向著房間的一角,留意到房間內一個重要且特別的細節。

在角落處放置著一張原木製成的書桌,

書桌周圍的牆面均長滿魚鱗,地面也是一樣,

而書桌本身卻在這樣的汙穢中保持著潔淨,沒有任何一片魚鱗,甚至就連潮溼的菌斑也沒有。

似乎木桌對妹妹很重要,她每天都會對木桌進行清理。

桌上放著些許相框。

包括家庭合照,以及妹妹與哥哥的照片。

照片裡的妹妹留著一頭烏黑捲髮,看得出與哥哥的關係極好。

這樣的畫面被易辰默默記在心中,

嘎吱~

轉身推開微掩的浴室門,

一幅可怕的畫面映入眼中。

這間浴室要比其它客房更大一些,同時還配有浴缸。

妹妹正躺在浴缸內部,

她的四肢被浴缸間的束帶裝置死死固定,

相較於昨晚的形象,

妹妹變得更像‘人’了一些……確切的說,應該是她身上的魚鱗大量減少。

只不過,

這些帶肉的魚鱗並不是自行脫落,

而是被老闆一塊塊活生生地拔出身體,散落在浴缸內外。

此時此刻,

妹妹的慘叫聲已經很小,

劇痛並伴隨著大量流血,生機也在一同流失……

幾乎不再掙扎,

生著魚鰓的瘦削麵頰已看不到絲毫的血氣。

當前還有腹部兩側的魚鱗沒有拔掉,目測有四十多塊,情況不容樂觀。

還沒等老闆開口說話,易辰卻先說了出來。

“老闆,

你的妹妹正向著病化的「第三階段」演變吧?情況似乎不太好,能讓我看看嗎?”

這番話讓老闆很是詫異,

沒想到這位入住僅一天多的青年,已經查明「魚鱗病」的病化階段。

輕微點頭,予以默許。

易辰小心貼於浴缸旁,

他雖不是醫學出身,也不太懂得相關知識,但他體內的植物,卻能感受到生機的流逝。

“老闆,將剩餘的鱗片全部拔掉,是嗎?”

“嗯。”

得到老闆的應允後,

易辰輕輕將手掌貼於‘妹妹’的腹部,觸碰在魚鱗表面。

一條條新嫩柔軟的根鬚貼著魚鱗間的縫隙,鑽入皮下。

根鬚端頭能釋放一種具備治療效果的自然組織液,

再緩慢輕柔地挑出魚鱗,

既能減少出血量,且幾乎沒有疼痛感……甚至還有些酥癢。

唯一不足的就是效率稍低,速度偏慢。

易辰不僅細心挑著腹部的魚鱗,

同時還將另一隻手貼在妹妹身體發生大量出血的位置,編織根鬚來完成止血。

在這個過程中,

妹妹睜著黑寶石般的眼眸,注視著眼前的房客。

老闆只是安靜地守在一旁。

這時,

小葡萄的聲音在意識間響起。

『喂!你小子知不知道自己到底在做什麼?

你眼前的可是「病化感染者」,

一旦讓她蛻鱗成功,就將成功越過感染過程,化作具備完善意識的【病者】。

這可是導致這個世界染病、破敗的元兇哦!

他們在本能上會仇視非感染者,慾望會驅使著他們去入侵、佔領你的肉體。』

『他們如果真的想動手,在昨晚就會下手了。

而且,在我跨進浴室到現在,老闆也有很多動手的機會。

我還不太明白這個世界到底是怎麼一回事,

我只是從眼前所觀測到、大腦所推測出的資訊進行整合、分析,得出對我自己有用的結論~認為【救助】是有必要的。

一旦能建立互助關係,

或許能從中得到一些關鍵性的線索,讓我們直接摸到小鎮的真相與幕後主使,以高分透過組織的考核。』

『我真懷疑你小子是不是這個世界的生物,

你這樣的做法有可能會引得一些人類的不滿……不過,挺有意思的。』

小葡萄不再多言,默默觀察著老闆的一舉一動。

就這樣,

如同一場大型手術,

待到最後一塊鱗片被根鬚拔出體外,整整過去八個小時。

時間已經是次日中午,

嘩啦嘩啦~

老闆擰開浴缸的水龍頭,將妹妹浸泡於其中。

等到她再次醒來時,將徹底成為小葡萄口中的‘病者’。

就在這時,

老闆的一隻手輕輕落於易辰的肩膀。

後者還是略微警覺,習慣性地伸向手斧。

然而,

只是單純的道謝。

“辛苦你了,威廉先生。”

“沒事……我是自願幫忙的。”

“你可以回房休息了,

我會保證你在休息期間,沒有任何麻煩找上門。等你睡醒,估計已是夜晚時分……到時候直接來一樓進餐。”

易辰做出一個OK的手勢便轉身離去。

回房間時,

疲倦感已經讓他完全撐不住了。

小葡萄主動分離出來,做出一副要看守大門的模樣。

“趕緊去睡吧,我在你的體內已經睡夠了。

別把自己給累壞了,

如果這對兄妹真的給出有用資訊,甚至願意幫忙的話,或許我們就能得到超大眼珠了。”

然而,

易辰只是靠在床頭,他還在擔心著一件事,

“今晚一過,考核就將迎來最後的倒計時。

甚至今天晚上都不會太平。

一旦日落,記得叫我起床。”

“別廢話了,趕緊去睡覺!”

小葡萄就像保安大叔一樣,

將木椅挪動至床頭,端端正正地坐在上面。

……

這一覺,是易辰來到綠湖鎮以來,睡得最安穩的一覺。

或許因為體內植物的作用,

當太陽落山,光合作用停止的時候便自然睡醒。

睜眼惺忪的眼睛,

視野被一張大嘴完全擠佔,

嘴巴周圍遍佈著黑色毛髮,

含在嘴裡的一顆眼睛幾乎‘貼眼’注視著他,

糅合著多個聲帶的怪聲由嘴裡發出,

“你醒啦?”

“小葡萄,別嚇人!”

穿上衣服,

帶上裝備,

推開客房門時,過道間的燭光不復存在,所有的蠟燭均被清理,只剩下伸手不見五指的黑暗。

點亮腰間的煤油燈,

儘可能壓低腳步,向著一樓走去。

剛走下樓梯,

一股香味竄進鼻腔,

順著氣味,看向一樓櫃檯旁邊的客房。

門扉半掩,燭光透出。

易辰貼牆靠向門口,悄悄窺探著門內的情況,

客房內部被整理成餐廳樣式,

木質圓桌上擺放著各式各樣的魚類食物,以及湯品。

除老闆外,

還坐著一位黑髮女子,

一襲輕薄的白裙遮蔽著還未痊癒的身體,

她似乎嗅到門口的‘異味’,將青澀白皙的少女面龐轉向門口。

其面頰的魚鰓結構已不見蹤影,看上去與正常人沒有任何的差別。

“威廉先生,快來吃飯吧~”