第三百三十四章 萬壽宮仙師

次日一早。

好似一陣竊竊私語吵醒了宋澈。

他下床去開門，只見李家村所有村民，提著臘肉，捧著雞蛋，端著大餅，

“宋大官人，您今日便要離開，我們也沒什麼好東西給你，這些食物您帶在路上吃吧？”

村子獨立這麼久，食物本就匱乏，宋澈哪裡能要？

他只象徵性地取了兩枚雞蛋，“這個我留在路上吃，剩下的鄉親們拿回去，倭寇或不止昨夜那些，以後說不定還會再來，大家要吃飽吃好，這樣才有力氣打鬼子。”

“那……那咱們給官人磕一個吧？多謝官人助我們戰勝倭寇。”

老村長便要領著村民下跪，宋澈趕忙將他扶住，“鄉親們萬萬不可，剷除倭寇是我分內之事，你們好些都一把年紀了，給我下跪磕頭，這不是折煞我麼？”

“若是每個當官的，能有官人的心腸，我們這些老百姓，何故於受苦啊！”

老村長感激涕零，村民紛紛抹淚。

哎喲……

大清早的搞這出。

宋澈最見不得人哭了。

“諸位鄉親父老放心，宋某在此保證，不出一個月，定叫登州倭患盡除，還你們個清白人間！”

“村長，村長……大道上有一隻商隊經過，有四五十人呢！恰好可以給大官人他們搭個伴兒！”

防哨的民兵急匆匆跑來告知。

“那可抓緊了，那可得抓緊了……”老村長又抓了幾枚雞蛋，幾把棗子強行塞進宋澈衣兜兒裡。

宋澈哭笑不得，“村長，夠了夠了……”

“此去登州有一百來里路呢，帶在路上吃！”

等塞得脹鼓鼓了，老村長才“放過”宋澈，與村民一起將他們送出村子。

商人們抱團一起走，隊伍越大越有保障。

商隊坦然接納了宋澈他們。

宋澈就喜歡跟商人一起走，隊伍裡面各個都是人才，說話又好聽，為了錢啥都不怕，走南闖北，風雨無阻。

隊伍中，大多數都是鹽販，自官府推出“鹽引”政策，只要膽兒夠大，多少都能發點小財。

“謝老闆，你們這是要到哪兒去發財啊？”

宋澈問向一中年胖子，他叫做謝慶，是萊州涪縣人，原本做水產生意，在當地頗有傢俬，這支隊伍便是他拉起來的。

“可莫要說發財了，我家裡有四個老婆，五個兒女，賺的錢還不夠他們吃飯呢！”

霍，好傢伙！

怪不得坐在馬車上都喘粗氣，沒有金剛杵敢攬瓷器活兒？

謝慶用手帕，擦了擦額頭汗水，說道：“我們是到‘芝罘’鹽場去運鹽的，那條路比較順，駐紮在芝罘灣的是淮南水師，比起京東那些孬兵，他們要幹實事得多，咱只要進了芝罘，安全便有保障，因此附近幾個州的鹽販，都願意往芝罘鹽場跑。”

宋澈正打算詢問淮南水師，沒想到謝慶隨口便說了，可讓他意外的是：

“淮南水師，不應該在蓬萊軍巷麼，為何會在芝罘灣啊？”

“軍爺的事兒，我一個鹽販子哪能清楚，”謝慶說又道：“淮南水師不止在芝罘灣駐紮，夾河口與八角港也有，蓬萊軍港與沙門島那邊都是京東水師。”

說意外卻也不意外。

淮南水師畢竟是外地軍隊，安陽王肯定不會將風險留自己在身邊。

“老闆，那我們還去蓬萊麼？”南宮月問道。

宋澈抿著嘴唇，想要擒王必須得淮南水師呼應才行，若淮南水師不在蓬萊，暫時也沒有去蓬萊的必要了。

“先去芝罘看看情況吧。”

順便去了解一番情況，算上最開始支援京東的淮南水師，這都來快兩個月了，倭寇仍然在內陸活躍，其中肯定有貓膩。

“公子氣質不凡，談吐富貴，連身旁護衛都似天女下凡，你方才說要去蓬萊，是去給‘萬壽宮’仙師祝壽的吧？”謝慶突然問道。

萬壽宮？

仙師？

宋澈眼睛一轉，索性點點頭：“是啊，就是給仙師賀壽的，本來是我父親去的，但他膽子小，怕倭寇，便由我代勞了，”

他又問道:“我本是河北人，第一次去蓬萊，謝老闆可與我講講那‘萬壽宮’仙師麼？”

謝慶擺了擺手，笑道：“我這種小人物，對仙師瞭解甚少，只聽過一些傳聞——

說萬壽宮宮主‘鴻海仙師’本是蓬萊人氏，五歲被聖人選中，帶到海外仙島尋仙問道，短短九十年便修成正果；

鴻海仙師不忘故土，回到蓬萊降福同鄉，當地百姓自發捐款，為他修了座‘萬壽宮’；

據說昔日皇帝陛下的仙丹，都是出自於萬壽宮仙師之手呢！

二月二十九，鴻海仙師年滿百歲，大梁的道門信徒，權貴人士，都受邀到萬壽宮為他賀壽。”

這不扯淡麼？

再荒唐下去，都能寫一部修仙了。

鴻海仙師十之八九與紅蓮教有關，且這個節骨眼兒，選在蓬萊舉辦壽宴，目的絕對不單純。

“謝老闆，你信鴻海仙師麼？”宋澈笑著問。

“這誰說得準，蓬萊這個地兒，自古以來便有仙人傳說。”

謝慶又嘿嘿一笑：“若能如公子這般，得到仙師的邀請，我還是願意去拜拜的，咱這些做生意的，都希望坦坦蕩蕩，順風順水，寧可信其有不可信其無嘛！”

這也是封建社會的普遍想法，麻煩來臨時，先禱一聲菩薩保佑，若麻煩消除，菩薩可真靈驗啊！若麻煩沒消，只會怪自己不夠虔誠，很少人會去質疑這世上究竟有沒有菩薩存在。

……

既已暫時不去蓬萊，宋澈他們便留在了商隊中。

謝慶算是“老江湖”了，該在哪裡歇息，啥時候出發，要注意些什麼，可謂是滴水不漏。

途經幾座小縣城，大官小卒，謝慶都有結交，別人進城需路引驗證身份，他則只需打聲招呼便能放行。

在底層掙扎的販夫走卒，其實要大豪商更懂人情世故。

行商一天一夜。

越靠近芝罘，道路越好走，有專僱的工人，挑來石子兒，填補泥濘道路，沿途的酒館、食肆、茶攤，幡旗飄飄，時不時便有官差巡邏，得到保障的商旅如釋重負……一切都好似恢復如初了。

“再往前走不到五里，便是芝罘縣城，大家這一路辛苦了，我出大頭，你們出小頭，咱們進城下館子，吃頓好的！”

謝慶振臂高呼。

終於不用再擔驚受怕，目的地就在前方，白花花的食鹽，亮晶晶的銀子，正在向他們招手，每個商人臉上都洋溢著笑容。

突然，

“讓開！讓開！官家趕路，閒雜人等勿要擋道！”

兩個朱衣衙役騎快馬在前開路，凶神惡煞般驅趕行人，跟在後邊的那輛馬車也趕得飛起，簡直是橫衝直撞！

如此橫行霸道，車裡頭坐著的人，估計也不會是個好東西。