“接下來的局勢,還存在諸多變化,我不敢妄自定論,目前咱們要做的,一是強兵,二是謀勢,三是搞錢;如今淮南所有馬步軍都由姜兄掌管,淮南水師也都是咱一同並肩作戰過的兄弟,昔日抗倭時,又增兵了不少,目前水陸兩軍,大概有個六萬人;姜兄,你接下來要做的,便是將這六萬兵馬練好,大力生產火槍火炮,特別是火炮,它可是有一錘定音,決定勝負的本事;昔日安陽王在登州蓬萊軍港裡屯有十萬京東水軍,我雖殺了他們幾個將領,但肯定還有不少安陽王忠心舊部——如何與這些舊部建立聯絡,便是廖兄你接下來要做的事。”

“嫂子?”廖恆脫口而出,又恍然大悟。

“不錯,正是韓王妃與小郡主,”宋澈笑道:“你現在總該理解我那句‘好吃不過餃子,好玩不過嫂子’的話了吧?我之所以將她們帶到你身邊,也是這個目的。”姜雲天突然揪住廖恆的肩膀,瞪著眼睛問道:“不會吧?你愛嫂子!”

“哪兒跟哪兒啊,我不喜歡吃餃子,更不會愛嫂子,”廖恆拍開姜雲天的手,沒好氣道:“家裡的主臥,我可都是讓給她們娘倆睡的。”

“韓王妃的孃家,是大名鼎鼎的壽春府,壽春府裡的老經略,乃是大梁三代老臣,其治下的六安軍與無為軍,都是大梁強軍勁旅;安陽王叛亂,韓家理應要受牽連,韓,卻並沒有,可見其家族勢力,連皇帝都得酌情三分。這一關係,你也得好好利用。”宋澈的話,廖恆滿信。

“你嘞?”姜雲天問道。

“我?我當然是負責搞錢,做你們最堅實的後盾了,”宋澈掰著自己的手指頭:“製作火槍火炮要錢吧?來日招兵買馬要錢吧?招兵買馬後的衣食住行,吃喝拉撒都要錢吧?錢不是萬能的,沒有錢可萬萬不能!亂世之中,孩子有奶便是娘,哪個有錢便是王。”廖恆卻有些擔心,:“如此巨大的花銷,你扛得住麼?”宋澈擺手笑道:“我這點家底,當然支撐不了戰爭,還是得官府出大頭,再在各大豪商那裡坑一筆,坑完豪商後再號召百姓捐款,若這還不夠的話,你莫要忘了,咱在海上還有一座佘島,那裡頭可藏著很多金礦啊。”

“可是……”廖恆還是擔心:“角逐天下,最忌出無名之師。安陽王好歹還懂得利用迷信,而咱們,若明目張膽招兵買馬,培養勢力,恐怕難以得民心,順天意。”

“錯了錯了,大錯特錯!”宋澈大聲糾正道:“你們千萬要記住,咱可不是造反,而是‘驅逐韃虜,保家衛國,恢復中華”!

想要不被世人詬病,旗幟與口號一定要喊得好。”姜雲天大讚道:“驅除韃虜,恢復中華?此口號,一聽便讓人熱血沸騰!”

“成大事者,天時地利人和,此三因素必須掌握,天時便是第戎與大梁之間的矛盾,人和便是廖兄的血脈與人脈,至於地利麼,”宋澈望向姜雲天:“姜兄你記住,一旦第戎破關,或是透過渤海灣在河北登陸,不論朝廷是否下旨,你當即揮師北上,以馳援的名義佔據徐州,徐州東臨沿海,西接中原,北抵河北,南制淮南,又有黃河徑流而過,乃兵家必爭之地,一旦牢牢佔據此州,江南便可無恙,你婆娘便可無恙!”

“好……等等,關我婆娘什麼事?”姜雲天滿臉疑惑。宋澈卻問道:“難不成你還想讓公主陪你一起練兵打仗啊?當然是跟我回杭州了。”姜雲天撇著嘴:“我又不讓她上戰場。”宋澈笑道:“你們倆畢竟處於‘地下戀情’,最好莫要讓旁人知道關係,以免被不軌之徒嚼舌根,再說了,杭州是大後方,即便來日戰火燒到了南方,杭州仍可安居。”廖恆拍著胸脯承諾道:“姜兄你放心,待來日我成了天下正主,必以王公貴族之禮,賜你與公主大婚,讓你成為全天下最大的贅婿。”姜雲天笑著欣然同意了。

“好了,今夜事已交代完畢,若天下局勢有變,我會再來找你們……現在,趕緊下船去吧,別耽擱我回家吃年夜飯。”宋澈催促送客。

姜雲天回船艙,與趙沁道了聲別,隨即便抓著廖恆飛下了船頭。宋澈吩咐水手揚帆,在雪夜中,客船離開碼頭,駛往家的方向。

……今年的除夕,格外的冷清。花燈仍然掛滿街頭,人流還是來來往往,佳節依舊,喧囂依然,卻總少了那麼幾分發自內心的喜悅在裡頭。

宋澈趕在天黑前一刻抵達杭州,下了船便租了輛馬車,載著趙沁她們便往家裡趕,生怕吃不上那一口熱乎的年夜飯。

可是,宋府連門頭的燈籠都沒掛呢。大門緊閉著,清淨得彷彿與世隔絕。

宋澈皺了眉頭。

“咚咚咚!”宋澈重重敲響大門。

“咚咚咚!”

“來啦來啦,敲什麼敲啊!”

“咯吱——”大門拉開,家丁探出腦袋,瞧見是宋澈,驚喜得語無倫次:“姑……姑爺,您……您每次回來,都讓小的好……好驚喜!”是阿坤。

老實說,在瞧見家裡如此冷清時,宋澈還擔心是不是出什麼事了,可又見阿坤這嬉皮笑臉的模樣,頓時放下心來。

“怎麼回事?除夕夜連燈都不點一盞?”宋澈斥責。

“是夫人說,姑爺您不在家,她們也不過年,所以才不讓裝潢的……”阿坤有些委屈。

“除夕夜不喜慶,明年怎麼喜事盈門?”宋澈當即摸出一錠元寶丟給阿坤,催促道:“召集所有家丁丫鬟,去集市上買,最好的,最亮的,最美的,彩燈,花簾,長紅,煙花,統統都要,花完剩下的,就當給你們的壓歲錢了,快去!”阿坤雙手捧著金元寶,一邊往府裡跑,一邊扯著嗓子吆喝:“大夫人,二夫人,三夫人,四夫人,五夫人,可可,芙兒,阿翠……你們快出來啊,姑爺他回來咯!”