第十二章 最乾淨的靴子
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老總管循聲望向大廳另一頭。
那是一張完全陌生的面龐，穿著一身頗為怪異的黑服，胸前還扎著一條藍色緞帶，上面繡著意義不明的斜紋。
他這一生一直在為西格羅斯家族服務，閱人無數，不只是帝國內的，還有那些精靈和矮人鄰居，甚至海峽另一面的異邦來客他也接待過不少。
那些人來自不同的國家與城邦，有著各自的傳統與禮儀，衣著打扮也是千變萬化，但因為千年以前便已互相通商的緣故，再另類的裝扮終究也都有跡可循。
唯獨眼前這人，老總管一點也看不透。
對方那身黑衣的裁剪風格與所用的料子，他壓根兒聞所未聞，也無法將之納入任何一種已知的文化潮流中去。
這套裝扮毫無疑問和布拉提斯大陸現有的貴族著裝禮節頗多衝突，然而只要眼睛沒瞎的人，都沒法將之歸為蠻夷之列。
實際上那奇怪的短衣與自然下垂的褲腿，還有就這麼露在靴子外的褲腳，單拎任何一點出來都很容易就會被人恥笑，然而搭配在一起，卻產生了一種讓人意想不到的莊嚴肅穆。
而那條如長舌般斂於胸前的天藍花紋緞帶，更是起到了畫龍點睛般的作用，讓那個突然插嘴阿里亞斯家族選舉的怪人氣質更上一層樓。
除此之外，老總管尤其注意到了那人腳上的靴子。
和他上下身的穿著一樣，那雙靴子也很不合常理，不只是材料和樣式，最讓人感到吃驚的是它整體的整潔程度。
除了接近鞋底的兩側有零星的泥點外，那雙靴子的表面光潔如鏡，在陽光的照射下熠熠生輝。
反觀宴會廳內的眾人，哪怕尊貴如菲格羅拉家族的家主，還有擁有王室血脈的里奧爵士，他們的靴子都是灰不溜秋的，上面沾滿了塵土汙漬，甚至還有狗屎。
沒有人比老總管更清楚這意味著什麼。
一來是對方所選用的皮料材質了得，二來打理和保養這樣的一雙靴子，怕是得需要一個專門的僕人才能完成，紅獅帝國在立國之初皇帝亞歷山德羅便以身作則，在貴族中大力倡導節儉的美德。
所以就算皇室也不會這麼鋪張，也許海峽另一面那些富得流油的自由城幫中，會有錢多的沒處花的富商搞出這樣的排場來，但是意義何在呢？
靴子就是用來穿的，只要外出在隨處都是汙水、爛泥坑的城市中隨便走上一圈，再幹淨的鞋面很快就會變髒的。
雖然不解但是這並不妨礙老總管認定眼前之人出身不凡，這一點從後者那沒有一絲繭子的手掌和乾淨的沒有任何泥土的指甲縫中也再次得到了印證。
所以老總管的語氣還是很客氣的，“閣下是何人，為什麼要擾亂阿里亞斯家族的選舉？”
“梅林。”李俞報上姓名，“我是伊蕾婭小姐的顧問。”
“顧問？”伊蕾婭的繼母愣了下，隨後似乎想起了什麼，“哦，早上的時候我好像聽到了一些傳言，說伊蕾婭那孩子病急亂投醫，找了個人類做顧問，就是你嗎？”
她這話一出口，大廳內便響起一陣竊竊私語。
兔子小姐的小臉也騰地一下脹紅了，她慌慌張張的向李俞打著手勢，示意後者不要再說了。
但是李俞卻直接無視了她的那些小動作。
一旁的迪亞斯更是直接發出了譏笑聲，“人類顧問，他們連百歲都活不到，能給所效忠的領主提供什麼有價值的建議？”
“進化的贏家從來都不是那些個體最長壽的種族，”李俞淡淡道，“否則統治世界的就是王八了。”
“…………”
迪亞斯被嗆的說不出話來。
而里奧爵士則唯恐天下不亂般帶頭鼓起掌來，“說得好！”接著他又饒有興趣的打量起李俞來，“你看起來不像是帝國人，是從海峽另一面乘船穿越風暴來到布拉提斯的嗎？”
“恐怕還要再遠一些。”
“哇，聽起來你經歷了一段艱辛漫長的旅程，那你沿途一定看到和聽到了很多有趣的故事，等什麼時候有空了，我們或許可以在城裡找個地方喝上一杯。”
“大人……”老總管不得不輕咳了兩聲，打斷了某位皇室成員的閒扯。
“哦，當然，在這之前還是先把阿里亞斯家族的事情給辦了吧。”
眼見里奧似乎對這位黑服怪人頗感興趣，倒是沒有人再拿後者的人類身份來說事兒了。
瓦內莎和迪亞斯全都閉上了嘴巴。
老總管則繼續道，“你說你有證據證明這次選舉中存在明顯的不公，有鑑於你並非布拉提斯人，我想我有必要提醒你，在紅獅帝國誹謗貴族可是很嚴重的罪行，一旦被坐實，是要公開向被誹謗者道歉乞求原諒，並受鞭刑的，所以……你依舊要堅持你的看法嗎。”
李俞沒有回答這個問題，而是反問道，“我聽說這片大陸上的貴族都格外重視榮譽，這是真的嗎？”
“沒錯，榮譽即吾命，實際上如果要在這兩者中做一個選擇，就算重複上一萬次，我也會選擇前者而非後者。”
看起來懶洋洋，彷彿對什麼都不在乎的里奧居然是第一個開口的，而且幾乎是不假思索的搶答道。
而宴會廳內的其他貴族雖然沒發聲，但也都點頭附和，深以為然。
“有意思，可是據我所見卻並非如此。”
“此言何解？”庫倫侯爵神色嚴肅。
李俞卻不再說話。
片刻後，宴會廳中響起了伊蕾婭的聲音，“叔叔，您說明天的選舉您會支援我，這是真的嗎？”
兔子小姐聽到這句話就跟被人潑了盆冰水一樣一個激靈，因為剛剛她並沒有開口，這聲音是從哪裡傳出來的？為什麼和她說話時一模一樣，這真是邪了門兒了！
而很快越來越多的人也發現了這一點，他們無一例外全都被驚到了。
然而不等他們消化掉這神奇一幕給他們所帶來的震撼，更重磅的就來了！
這一次響起的是安東尼奧的聲音，“當然，你就算不來找我我也會選你的，我親愛的侄女，所有人都知道我和你父親魯斯關係緊密，從小便形影不離，他當上綠野的領主後也很倚重我，將領地的稅收和家族的財政都交給我來管理。
“沒有人比我更清楚他在想什麼了，在繼承人的問題上，他屬意的人選其實一直都是你，而非布蘭科。”
“真的嗎？安東尼奧叔叔。”伊蕾婭似乎都被說的有些不好意思了，“可是，父親他將我送去了銀月女神的神廟。”
“哈哈哈，我自己也有女兒，所以格外能體會這種事情，做女兒的很容易誤解父親。魯斯將你送去銀月女神的神廟，並不是讓你留在那裡成為祭司，而是希望你能跟銀月教會打好關係，將來統治綠野時這將會成為你的助力。”
“原來如此。”伊蕾婭恍然大悟。
安東尼奧又驚又怒，因為這正是昨晚發生在他跟伊蕾婭之間的一段對話。
這段對話的地點就在他的房間裡，對話的內容非常私密，而他很肯定除了自己和那個傻侄女兒外，當時房間裡再沒有第三個人。
實際上他之所以敢這麼說，就是因為吃準了伊蕾婭根本沒法證明這些話是出自他的口中。
然而現在他發現大廳內眾人望向他的目光已經開始發生了變化。
但風暴才剛剛到來，兩人後面的對話更加勁爆。
伊蕾婭道，“叔叔您能以諸神和先祖之名起誓嗎？別誤會，我並不是不信任您，只是今晚我不知為何一直心神不寧，試遍了各種方法，可始終難以入眠，不然也不會在這個時候來找您了，不知道您能不能幫幫我？
安東尼奧遲疑了片刻，最後慨然道，“沒問題，我願意以聖山上的諸神和阿里亞斯家族的先祖之名起誓，會在明天的選舉會議上將我手中的一票投給我親愛的侄女，阿里亞斯家族未來的家主伊蕾婭，怎麼樣，我這麼說你的緊張有沒有緩解一些？”
“我覺得好多了，真的，真的太感謝您了，叔叔。”
“哈哈哈，那就好，快去睡覺吧，明天你就要成為阿里亞斯家族的下一任家主了，這可是你人生的大日子。”
…………
“不，不要聽，不要聽，這是假的！是戲法！對的，一定是海峽另一面的某種邪惡戲法，我從來沒有說過這樣的話！這個卑鄙的異邦人以某種方法偽造了我和我侄女兒的聲音！你們千萬不要相信他！！！昨晚他根本不在我的房間裡，這個世界上也不可能有能留下聲音的手段!”
安東尼奧咆哮道，他整個人就像是一頭髮怒的公牛，接連發出怒吼。可儘管如此，還是有不少人聽出了他言語中暗藏的驚懼與慌亂。
此時的他顯然有些色厲內荏。
而擊潰他的依舊是他自己的聲音。
“不，不要聽，不要聽，這是假的！是戲法！對的，一定是海峽另一面的某種邪惡戲法，我從來沒有說過這樣的話！這個卑鄙的異邦人以某種方法偽造了我的聲音！你們千萬不要相信他！！！昨晚他根本不在我的房間裡，這個世界上也不可能有能留下聲音的手段!”
安東尼奧聲嘶力竭的吼叫聲反覆迴盪在宴會廳中，和之前一字不差！
冥冥之中，就彷彿有一隻看不見的幽靈，一直在重複著這個可憐鬼的每一句話。
安東尼奧甚至都不敢再出言狡辯，這個男人已經被嚇傻了，生怕自己一發聲，就又來個買一送一。
“很遺憾，在我的家鄉的確有這種手段。”李俞不動聲色的抽出了插在口袋裡的右手。
“剛剛我放出的是安東尼奧與伊蕾婭昨晚會面時的一段交談，這段交談被我給清晰無誤的記錄了下來，若諸君依舊願意遵循布拉提斯大陸的光榮傳統，將誓言視作自己的生命，那麼安東尼奧那一票應當歸屬於伊蕾婭。”