第五章 屠夫

燕統二十六年春，槐月中旬十六日，十數位年輕貴人們，騎馬至牧邊城。

其中一名，白絲巾遮臉的白衣少女，騎著一匹白馬，行於十數人正中央，牧邊城將軍陸臣，恭恭敬敬，迎接貴人們，至一間議事大廳。

絲巾遮臉白衣少女，坐於高座之上，一直未曾開口，其他人與陸臣等幾位將領，分別坐下，貴人之中，不到二十歲，青衣男子李清宇，詢問牧邊城，近期發生事件。

陸臣親自介紹道：“從正月初開始，有一股神秘匪寇，專門針對燕國巡邏邊軍，僱傭兵小隊，燕國小村落，手段極其殘忍，不是一劍封喉，便是全身骨頭盡碎，或被咬斷喉嚨，要麼中毒而亡，死者毫無還手之力，未見生還者，探查應是修士所為，現今再無一人敢出城！”

“可有屍體存放？”李清宇詢問道。

“十天前，有一隊巡邏邊軍，被殘忍虐殺，因天氣太熱，無法長期存放屍體，只好下葬，除非開棺驗屍！”陸臣有些鬱悶，輕聲說道。

李清宇聽完轉頭，看向高座之上，那位白衣少女，又轉頭詢問陸臣：“可有非常熟悉，城外地形嚮導？”

陸臣琢磨片刻，突然想起一人，卻又有些為難道：“倒有一人，非常適合，只是佣金有些貴，僱傭兵中，稱其為屠夫，其名也令匪寇們，聞風喪膽。”

“那為何不僱傭他，去擊殺那股神秘匪寇？”李清宇聽後，順口疑問道。

“他叔叔半年來，病情加重，小酒館又需看管，佣金又很特別，只要治病救人靈丹妙藥，方肯出城擊殺匪寇！”陸臣也有些無可奈何，繼續講述道。

貴人之中，絕色紅衣少女方青婉，有些氣憤道：“此人，就沒有一絲，惻隱之心嗎？”

陸臣並未接話，只是微微一笑，看向上座白衣少女，繼續解釋道：“除他之外，還真沒有誰，更熟悉城外地形，又有膽量，敢出城之人！”

李清宇轉頭，看向高座之上，那白衣少女，詢問道：“要不去看那屠夫？”

白衣少女點頭同意，李清宇與陸臣，又安排完眾人休息，白衣少女、方青婉、李清宇、陸臣四人，方才出廳，向牧邊城街道走去。

四人至一街邊小酒館時，只見小酒館門前，空曠之處，有十數張低矮方桌，有數張方桌，正有人喝酒吃菜。

再看小酒館，門頭木匾之上，刻著‘怡情小酒館’五個燙金大字，門兩邊木條板上，同樣如對聯般，又不像對聯，卻各自雕刻四個大字。

左邊雕刻六字，‘閒暇小酒開胃’，右邊雕刻六字，‘遇事大酒怡情’！

白衣少女與李清宇，見小酒館有些意思，方青婉卻有些嫌棄此處破舊，四人並未進小酒館內，而是尋找門前一處無人方桌坐下。

有數名酒客，認識陸臣，連忙起身，與陸臣施禮打招呼，陸臣依依回禮，他才坐下。

四人剛坐下，酒館之內，一瘦弱高大，已滿十六歲，少年穀魚，兩手空空，便走出酒館。

身後跟著一對金童玉女，七八歲小男孩陳子航，以及小女孩方月，各自手中端著酒菜。

“小航小月，你們要勤快些，別總打壞盤盤罐罐，都是錢啊！咱們又不是大戶人家，還有弟弟妹妹們，等錢吃飯哪！”谷魚邊走，邊碎碎念。

“谷魚哥，你都嘮叨半天了，怎麼跟街坊阿婆一般啊！”陳子航有些不耐煩道。

“谷魚哥哥，喜歡嘮叨，漂亮姐姐，可不喜歡哦！”方月非常贊同陳子航意見，同樣嚇唬道。

谷魚嘆上一口氣：“哎……養家難啊！”

三人正邊走邊說，谷魚見角落中陸臣四人，連忙快走數步，來至陸臣身前。

兩眼放光詢問陸臣：“是什麼風，把您吹來了，是來喝酒，還是來送大買賣的？”

還未等陸臣回話，方青婉已接過話，連忙說道：“趕緊上好酒好菜！”

“小魚啊！先按這位方姑娘所說，上好酒好菜吧！”陸臣微笑說道。

“四位稍等片刻，好酒好菜，馬上來！”谷魚微微一笑，說完轉身，走向其他幾桌。

谷魚與那幾桌酒客，一邊打趣，一邊大聲呼喊陳子航與方月：“小航小月，趕緊上最好的酒，最好的菜，給陸將軍四人，端過去！”

陳子航與方月，並未接話理他，只是快步進屋，很快便端上，一大壇酒，三盤冷盤，小心翼翼，送至陸臣四人桌上。

“陸叔叔請慢用！”方月客氣說完，並未立刻離開，陳子航送完菜，向陸臣一鞠躬，微微一笑，轉身又忙去。

“小月月，又變漂亮了，累不累啊！”陸臣笑著問方月。

“不累，就是谷魚哥哥，嘮叨一些！”方月雙眼笑成月牙，向陸臣告狀道。

“哈哈……去忙吧！”陸臣大笑道，方月彎腰，向陸臣施禮之後，轉身又離去。

谷魚坐於一張小桌前，正與幾名酒客，邊講葷段子，邊喝著碗中酒，逗的幾桌酒客，跟著哈哈大笑，還時不時有酒客，給谷魚碗中倒酒。

方青婉邊喝酒，邊疑問道：“這人靠譜嗎？這樣子哪像屠夫，分明就是見錢眼開，欺負弱小，下流之人啊？”

“方小姐有些武斷，谷魚從小雙親早故，跟隨體弱多病叔叔，經營小酒館，來酒館什麼人都有，自然有些世俗草莽之氣。”陸臣耐心講解道。

“為何稱他為屠夫？”李清宇突然詢問道。

陸臣想想，開口輕聲講解道：“燕統二十二年，牧邊城行商之人，越來越多，周邊匪寇四起，搶劫殺人，無惡不作，商戶們苦不堪言。匪寇狡猾如狐，邊軍壓力巨大，我便廣邀僱傭兵，剿殺匪寇。未曾想到，谷魚卻是一人，成立僱傭小隊，開始無人願意僱傭於他，一次免費隨商隊出城，一人斬殺十數名匪寇之後，便有商隊，開始僱傭於他，那年他才十二歲！”

白衣少女並未喝酒，也未動筷，只是靜靜聽著，時不時看向谷魚。

方青婉端起酒碗，喝上一口酒，放下酒碗，夾起一片滷牛肉，吃著感覺不錯，又夾起一片，放入口中，滿意地咀嚼著。

邊吃邊嘟囔著，連忙催問道：“然後哪？”

陸臣同樣端起酒碗，大口喝下，李清宇提起酒罈，與他滿上，陸臣伸手客氣。

他才繼續講道：“那年穀魚，接下許多商隊僱傭，隨行斬殺許多匪寇。燕統二十三年春，谷魚所接商隊，遇到二百名北晉騎軍，所扮匪寇，殺死數名商隊隨行人員。谷魚殺紅眼，當場生生殺死上百人，其它匪寇倉皇逃走，又被他窮追不捨，一一斬殺，無一匪寇逃生，谷魚同樣受傷，滿身是血，還好只是皮外傷。”

“這小子，還真有些本事，沒看出來！”李清宇說完，看向谷魚所在方桌，谷魚滿嘴胡噴，正一邊喝酒，一邊吃著小菜。

“你們知道，他貪財到什麼地步嗎？”陸臣出聲，挑起三人好奇心，白衣少女雖未說話，但同樣非常好奇，看向陸臣。

方青婉放下手中，正要喝的酒碗，連忙好奇催促他：“怎麼個貪財法？”

陸臣見三人，也猜不出來，只好講道：“這些年所殺匪寇，身上所有值錢之物，一律被谷魚搜走，連屍體上鎧甲，也被他扒下賣錢，對於那些生還匪寇，谷魚逼迫他們帶路，前去匪窩，搜刮所有值錢之物！”

白衣少女，終於銀鈴般開口，聲音響起：“拼命掙那麼多錢，要幹嘛？”

“關外匪寇，北晉與西蕃，兩國官軍，稱他為屠夫，關外百姓，都用屠夫之名，嚇唬孩子哭鬧，而我們牧邊城所有人，稱他為善良屠夫，因他收養三十多名孤兒，開辦幼善堂，還請私塾先生，教他們學問，特請武修，教他們修行，待所有孤兒，如親兄弟姐妹一般！”陸臣看向還在胡噴，海喝的谷魚，雙眼露出溫柔眼神，彷彿在看自家孩子。

四人正邊吃邊喝，一起閒聊時，一位病怏怏，消瘦中年男人，從酒館之中，慢慢走出，谷魚正跟酒客胡聊海喝，見中年男人出館，連忙起身，小跑過去扶住中年男人。

“您不在後院歇著，外面風大，再吹著怎麼辦？”谷魚有擔心說道。

“總在後院躺著，也不是事，我又不是紙糊的，還能被風吹走，再說也沒風啊！”洪四叔滿臉雖猙獰，但卻溫柔說道。

“哎呀……我說今日，特想出來，原來是陸將軍，光臨小店，快扶我過去！”洪四叔左右看看喝酒之人，竟然發現角落中，陸臣四人，連忙催促谷魚，扶他過去。

等叔侄二人，行至四人桌前，四人早已起身，洪四叔連忙作揖，向四人施禮，輕聲問候道：“陸將軍，今日光臨小店，不光只為喝酒吧？”

“我是陪三位貴客，帶他們品嚐品嚐，怡情小酒館美酒美食，洪兄身體近來可好，你不用特意招呼我們？”陸臣客氣道。

“託您福，這幾日還行，那我就不打擾諸位雅興，老朽有病在身，還望見諒！”洪四叔微微抱拳施禮道。

白衣少女三人，仍是站於原處，跟隨陸臣，一起彎腰還禮，谷魚攙扶洪四叔，向酒館內走去，四人又慢慢坐下，繼續飲酒吃菜。

方青婉好奇問道：“臉上刀痕，毀容如此嚴重，這是經歷了什麼嗎？”

陸臣也不太清楚，仍是輕聲解釋道：“說是谷魚小時候，父母被北晉官兵所殺，其叔為救谷魚，拼死逃出，臉上就這樣了！”

“那我明白了，谷魚為何要殺光，那些官兵所扮匪寇，要我也同樣殺光！”方青婉有同情，憤憤猜測道。

谷魚攙扶洪四叔，至後院休息之後，繼續出來招呼客人。

除陳子航，陸續為四人，端上幾盤熱菜外，谷魚又讓方月，贈送兩份小菜，與陸臣四人，然後親自端著酒碗，向四人敬酒一番，四人吃飽喝足，方才起身，告辭離開。