第一章 蕭郎擄妻
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崇禎十七年三月十七日，申時（下午三點）。
北京城，東城兵馬司衙門。
“我要狀告劉麻子！”
“他這廝趁我不備，竟以嬌妻誘我，意圖不軌！”
“獻妻之舉，駭人聽聞，不堪入目！”
“此無恥鼠輩，竟妄圖敗壞我的名譽！”
“可惡至極！”
“還望劉指揮速速拿辦！”
衙門內，一位青年筆直矗立在堂前，正朗聲喝斥著。
此刻，那兵馬司衙門裡的一眾吏員衙役們，對此無不瞠目結舌。
觀去，這青年郎君身材修長，二十左右年紀。
其身著青衫，腰間佩刀，模樣白淨如玉，劍眉星目卻也盡顯英武氣度！
“蕭靖川，你......”
“縱是你仗著成國公（朱純臣）義子的身份，也左不過是個神機營左營遊擊將軍而已！”
“闖賊李自成都快打到城下了，你身有軍職，不去陣前禦敵，卻跑到本官這兒來無理取鬧，竟還告到老夫本族之人頭上來了，你要做什麼？！”
言畢，東城兵馬司指揮劉坦鐵青著臉，怒目堂下一身青衣的蕭靖川。
蕭靖川身後，四親兵相隨，皆佩刀束輕甲，各各凶神惡煞地盯在堂上。
而在蕭郎身側，地上還躺著一嬌小美婦人，掩面啜泣。
她埋著頭，瞧不出姿色，可單看那妖嬈身段便已覺動人心魄。
“做什麼？”
“不齒你劉家那劉麻子齷齪行徑而已，特來告官！”
蕭靖川正說著，府衙門外，有一麻臉中年人氣喘吁吁，一瘸一拐地跑了進來。
他一身華服，作員外郎打扮，正是那蕭靖川口中的劉麻子，劉繼昌。
“堂哥，堂......”
劉繼昌剛至堂前，話還未開講，竟慌亂地一下拌了腳，迎面來了個狗吃屎，栽到眾人身前，引得一片鬨笑。
“哎呦，繼昌，你說你，快起來！”
“別笑啦，肅靜，肅靜！”
指揮劉坦見族親堂前出醜，屬實也嫌棄的不行，但看衙役與蕭靖川一夥竟笑作一團，心裡又氣，遂狂拍驚堂木鎮住場子。
“嗚......，疼死我了。”
“堂，哦，參見劉指揮。”
“這蕭靖川血口噴人吶！”
“一刻鐘前，這登徒子帶兵馳馬闖入我府上，不消分說，強行擄走鄙人嬌妻。”
“我這跟家丁一路追呀，不成想，他竟到這府衙來，還惡人先告狀，倒打一耙！”
劉繼昌肥頭大耳，一路追趕早已體力不支，話說至此，捯氣為先，再續不上話來，急得頭上青筋直暴，徒勞地伸著手惡狠狠地點指著堂中的蕭靖川。
“誒！我說劉麻子，分明是你要獻嬌妻與我享受，以圖我在國公爺跟前進言，好幫你謀個差事，怎麼？現在不認賬啦？”
“晚啦！”
“劉指揮，這劉麻子你到底是抓還是不抓？”
“你要不辦他，待我從這府衙走出去，那明日裡，滿京城便會盡知你劉家是如何待客的！”
“好一個清流望族，私底下竟靠獻妻款待貴人，嘖嘖，玩兒挺花呀！”
“我倒要看看，到時你們劉家在這京城還怎麼混，你們劉家人還有沒有臉面活！”
蕭靖川冷言冷語，譏諷的同時，要挾的意味更重。
“你！”指揮劉坦聽得這話，氣得渾身直哆嗦。
“蕭靖川，我大明朝素來以文制武，本官雖只是個六品，但你也最好不要太囂張！”
“我知道，成國公（朱純臣）近來戰時臨危受命，總督中外諸事，深得聖上器重。”
“都說一人得道雞犬升天，你蕭公子跟對了人，身價自然也是倍增。”
“但你最好明白，我們劉家也不是那任人捏踩的軟柿子！”
“老夫此前雖並未有幸與蕭將軍共過事，但也不曾聽聞將軍是這等蠻橫無理之人！”
“今兒個，我算是領教了！”
“將軍，本官還是勸你三思！”
劉坦咬牙切齒，眼中恨意非常，但理智尚在，因怕事情鬧大一發不可收拾，遂言語處事上多少仍留了餘地。
但蕭靖川對此卻毫不領情，一心要懲辦那劉麻子。
“休說這沒用的！”
“劉麻子有傷風化，敗壞門聲，你到底辦還是不辦！”
眼瞧蕭靖川咄咄逼人的架勢，劉坦怒目圓瞪，騰地從椅子上竄起來，但礙於對方有成國公這個靠山，他原地頓了良久，最終還是一狠拍驚堂木，忍下一口氣，準備法辦自家族親。
“劉繼昌，你壞人倫，敗門風，更妄圖以美色誘賄蕭靖川，你知不知罪！”
“來人吶！將他拖下去，杖二十，扔出門去！”
聽得自己堂哥竟這般作為，處置到自己身上來了，那劉麻子一臉委屈相，還想辯駁些什麼，可一旁蕭靖川卻搶先開口攔住！
“慢著！”
“你還想如何？”劉指揮沒好氣地追問。
“劉麻子此人，除了剛才之事，還有命案在身！”
蕭靖川此言一出，衙門大堂內頓時一片譁然。
“兩日前，劉指揮你這個族弟劉繼昌，公然當街強搶民女，擄回府上後，更是百般蹂躪，強行姦汙了那孫王氏，以致女子自殺身亡！”
“其夫孫大勇不堪受辱，一狀告到你衙門來，卻反被誣作令妻色誘劉麻子，以謀財貨。他悲憤填膺，自此離去便投湖自盡了！”
“劉指揮，事情剛過去兩天，你不會記不清吧！”
蕭靖川自導自演此一出鬧劇，至此，總算撥亂反正，點到正題上了！
“蕭將軍，我道你為何如此行止，果然，你是為了那件事來的！”
兵馬司指揮劉坦恍然大悟，陰惻惻地接著話。
“是又如何？!”
“我最後問你一遍，你到底辦還是不辦！”
蕭靖川乘勢追言。
“來人，劉繼昌打完板子，收監刑審！”
此刻，那指揮劉坦已然是一字一頓吐著話了。
他現下即便再怒，可終究還是未敢輕易得罪蕭靖川，心下記恨著，暗埋心思誓要日後尋機會報復，但眼下也只能是先打碎了牙往肚裡咽。
至此，擄妻鬧劇事畢。
少頃，蕭靖川神采奕奕從東城兵馬司衙門踱出來。
不曾想，衙門口已然是聚滿了前來致謝的街坊百姓。
那劉家並不簡單，乃與嘉定伯周奎家有著姻親關係，而那周奎又是國丈，遂此劉家倚仗著這層關係，素日裡霸蠻鄉里慣了。
尤是那劉麻子，此人性貪好色，欺男霸女的事兒屬實是沒少幹，街坊中那姑娘小媳婦子可沒少遭他禍害。
而今，見得劉麻子伏法，聚在衙門前的這些百姓怎能不激動，瞧著蕭靖川出來，有幾個老嫗領頭，當即便跪倒一片，交口稱讚蕭郎之義舉！
“哎呀，大家這是做什麼，快起來！”
蕭靖川見這場面，實不敢受，遂忙緊走兩步，上前攙起打頭幾位長者，其中也包括此次孫家慘案的原主孫老頭。
眼下，雖說孫家冤案憑著蕭靖川的背景，不日定能沉冤得雪，但孫大勇夫婦亦再也回不來了，獨剩這孫老頭孤零零一個。
孫老頭感蕭郎大恩，可又感慨孫兒大勇冤死，一時情緒已難控制，仰天慟哭，觀者無不神傷。
“老爹，好啦，都過去了！大勇在天有靈，也可以瞑目了！”
此時，說話之人名叫李虎臣，乃在京三千營中一個小把總，手下統200騎兵。
李虎臣此人，自幼孤苦，十年前家鄉旱災，餓殍遍野，其家人盡數死絕，只獨他一個輾轉流入京師。
這孫老漢當年曾對他有一飯之恩，遂此次，李虎臣才託人請了蕭靖川出手，可其也未曾想到，蕭靖川竟如此雷厲風行，當天便將這事辦到這種地步。
“蕭將軍，此次您肯親自出手相助，大恩不言謝，日後，但凡有用得到我李虎臣的，您儘管差遣便是！”
李虎臣安撫孫老漢後，轉頭對向蕭靖川，重重抱拳，單膝跪地，鄭重行了個軍禮。
“誒，李把總快請起，請起！”
蕭靖川見狀趕忙扶起李虎臣，且就勢竟一把握住對方雙手。
“李大哥，一早聽聞駐守西直門的吳麟徵吳將軍麾下有一得力干將，勇武非凡，忠義無雙，今日一看，果然名不虛傳吶！”
“我蕭靖川素日最為敬仰的，便是李大哥你這樣的好漢！”
“今日你我二人雖初見，但小弟已然對兄一見如故！”
“李大哥，你年長些，如蒙不棄，日後，咱二人便兄弟相稱，如何？”
蕭靖川此一番言談，多少有些突兀，直接便把李虎臣給幹懵了。
“啊？哦，好！末將高攀啦！”李虎臣匆忙答言。
“哈哈，好啊！”
“誒？對了，李大哥，明日你可在西直門城門前駐防嗎？”
蕭靖川話鋒一轉。
“啊！對！”李虎臣呆呆地繼續答話。
“恩，那好，就明日！”
“明日小弟自會去找兄長，確是有事相托！”
說著，也不待對方回言，蕭靖川忽地一轉身，領親兵便跨上了馬。
李虎臣錯愕地望著他。
“李大哥，咱明日再會！”
言畢，蕭靖川拱手，而後拽過馬韁，毫不拖泥帶水，一夾馬腹，便帶著人瞬時飛馳而出，轉瞬，消失在了街角的人流中。
“這......”
“以他的背景，他能有何事要相托於我呢？”
李虎臣原處呆立，自顧自言語著。
剛其所說感激之詞，確屬真心實意，但也沒成想，這個蕭郎行事竟會如此出人意料。
“呵呵，真是個不按常理出牌的傢伙！”
“有意思！”
“真真有點意思！”