10 第 10 章

閆小螢只當沒看見宋媼的眼色，翹著下巴回諷：“你這樣的潑辣貨，若在宮外，孤見一個打一雙，還能讓你跟長舌鳥般，到處尖嘴告狀？”

湯茹自小錦衣玉食，何曾聽過如此惡毒嘲諷，一時氣得眼睛圓瞪，不知說些什麼才好。

“好了！太子殿下，皇后還等著你呢！”宋媼見二人沒完沒了，立刻出聲打斷。

湯茹懶得跟娘娘腔太子廢話，氣哼哼先走了。

等閆小螢到了前廳，暗香浮動，金釵閃爍，一排排貴女齊聲見禮，恭迎皇后和太子殿下。

皇后端坐主位，微笑說著免禮。等她抬眼瞥見“太子”居然又擺出逛青樓的浪蕩德行，色眯眯看人時，不由得冷哼一聲，提醒野丫頭莫要造次。

真正的太子怯懦靦腆，也許是不喜女色的緣故，看到貴女們從不直視。

她這假貨怎好如此放浪？

再說閆小螢，早就看過這些選秀貴女們的畫像，也將她們的名字暗記在心。這麼一看下來，各府給畫師們塞了不少錢銀啊，一個個美化不少，讓她差點不能對號入座。

那站在第一排正中位置的紅衣女子正是剛才鬥過嘴的湯茹。

這位小女郎的衣著首飾，比其他女子要貴重不少。只可惜長得雖然嬌豔，一雙大眼透著不屑一顧的倨傲，翻著白眼，不肯與“太子”對視，毫無選秀女郎的嬌羞。

至於其他女郎，也沒有幾個露出欣喜羞澀之色。

她們以前就聽說太子娘氣重，今日一見，少年果然跟個嬌俏女郎般眉清目秀。

雖然生得不錯，可男兒當有昂揚氣場，就像慕家郎君那般，風華絕代，氣度超凡。

可惜那麼好的郎君，也被太子作踐，摔斷了腿……

關於這太子好男色的傳聞，都城中王侯子弟略有耳聞，湯茹想到自己要屈於大伯之命，嫁給這麼個娘娘腔，眼裡隱隱泛起委屈淚光。

不過以後她也如姑母一般，會成為一國之母，如此彌補，倒也能勉強忍受。

跟湯家阿茹一樣，目光如刀的還有一位女郎，站在隊伍的最後一排，差一點就要出大殿去了。

那女郎不似其他貴女花枝招展，只一身素色裙袍，行禮的儀態也不甚優雅，正用眼睛狠狠瞪著太子。

那架勢也不像選秀，更像行刺。

閆小螢見這女郎本人跟她的畫像也有些差距，不過是畫醜幾分。

可見她家裡人不希望被選上，甚至用了手段，排在了選秀隊伍的最末尾。

若沒記錯，她便是定國公家的女兒，那個慕寒江公子的嫡親妹妹慕嫣嫣了。

就在這時，宋媼在她身後捅了一下：“殿下有選中的女子嗎？還不快些送釵！”

閆小螢笑嘻嘻起身，按照宋媼的吩咐，在女郎隊伍裡轉了轉，挨個點評女郎們的儀態容貌，那嘴若剛吃了糖糕，甜得發膩。

這般天花亂墜下來，只誇得女郎們面頰緋紅，覺得這位娘腔太子雖然看著單薄，但舉止瀟灑，知情知趣，也不似傳聞中那麼令人生厭。

湯茹冷笑，覺得太子浪費時光，既然內定，還不快些將金釵給她，到處獻什麼殷勤！

最後太子在她的面前立定，湯茹倨傲看向太子，卻見少年郎嘴角噙著笑，鳳眸微挑，長指靈活轉著那金釵，帶著些許說不出的倜儻風流：“阿茹表妹，這釵……你可想要？”

湯茹不情不願地施禮，閉眼低頭，等著太子為她簪上髮釵。

可等了又等，並不見太子動作，倒是周圍隱約傳來驚訝低呼。

湯茹睜眼抬頭才發現，太子已經不在她面前，而是跑到隊尾慕家女郎面前，當著所有人的面，將釵插到了慕家嫣嫣頭上……

而她周圍的女郎還在偷笑，似乎嘲諷湯家女郎厚臉皮，低頭接釵，卻落得一場空。

這場選秀，以不可思議的熱鬧收場。

那慕家女郎不虧是將門之女，發愣之後，居然將釵拔下，以射弩的力道甩到了太子的身上，毫不客氣地問太子是不是認錯人了？

皇后氣得面色發青，低聲喝罵太子荒唐，選太子妃不是兒戲，哪有金釵隨便贈人的道理。

湯茹雖然不願意嫁，可被太子虛晃一槍，自己會錯意主動低頭，當眾丟臉，小女郎的臉面掛不住，羞憤大哭離殿。

太子不知是不是被慕家女郎拒絕的緣故，竟然傷心掩袖子大哭，跟湯家阿茹一樣，灑淚離殿。

這訊息很快傳到淳德帝耳中，他有些疑惑，問著侍者：“太子……當真沒有選湯家女郎？”

服侍陛下多年的宦官李泉連忙回道：“殿下選了慕家女郎。不過慕家女郎不願接受，鬧了一場，而湯家女郎也許是傾慕殿下過甚，落選後傷心離宮，半路哭暈過去。皇后為難，便以太子有恙，神志不清發錯了釵為由，散了選秀，只說擇日再選。”

淳德帝笑了一下：“太子長膽子了，居然敢忤逆他的母后？不過他這眼光……若選了旁人，朕定然為他做主，這慕家的女郎，他怕是娶不上嘍！”

李泉也嘆氣一聲，滿朝上下誰人不知，安慶公主愛女如命，此番進殿，不過免人非議，按禮規，讓適齡女兒入冊走過場罷了。

嫣嫣的阿兄慕寒江之前也入宮奏請過陛下，說安慶公主身體不好，定國公想要將女兒在身邊多留幾年，陛下是恩准了的。

慕寒江腿瘸，乃是太子虧損私德造成，他不願與太子結下姻親，情有可原。

一旁正陪著淳德帝下棋的葛先生倒是笑了笑，跟陛下請起了假。

這請假的理由也很冠冕堂皇：“太子任性，鬧出這般風波，只怕要受責罰，大約明日坐不下書房的椅子。老朽也得體貼下學生，正好藉此偷閒半日，陪夫人去寺廟還願。”

皇帝抬眼看著恩師，想了想，失笑道：“葛先生神算，那豎子還真備不住正受罰呢……”

說到這，淳德帝嘆了口氣：“豎子難得生出膽氣……罷了，朕替他解解圍。李泉，你宣太子過來吧。”

葛先生巧妙引了話題，替自己的學生解圍，功德圓滿，便謝絕了陛下留飯的隆恩，負手離宮，回家陪夫人用飯去了。

就如陛下所料，太子鳳棲原果然被皇后罵得狗血噴頭，就在李泉前去宣旨時，皇后尤不解氣，不顧儲君威儀，命人按住太子正施以宮板。

閆小螢揉著屁股跟李泉出來時，不忘感謝：“李公公是救命甘露，幸好來得及時，孤的屁股差點開花了。”

李泉不敢居功，連忙說是陛下對太子的愛寵。

說話的功夫，他們已經來到陛下的寢宮養德殿前，正看見宦官推著一輛輪車出來。

坐在輪車上的赫然正是那日撞見的慕寒江公子。

公子素袍寡淡，劍眉星眸，就算不良於行，依舊帶著溫文爾雅的郎君氣度。

看來選秀那場鬧劇，當兄長的也聽說了，雖然腿瘸，來得倒快，看來已經面聖陳情完畢了。

慕寒江看到太子，便抬手施禮：“選秀時，舍妹不懂規矩，言語無狀衝撞了殿下，臣已讓她閉門思過，還請殿下不與小女郎計較，寬待一二。”

閆小螢斜眼看著慕寒江道：“令妹不光與慕祭酒長得像，脾氣也不相伯仲，讓孤既傾慕……又怕得很。孤的宮殿比父皇的宮殿更好走。你不去孤那道歉，卻繞遠跑到父皇這陳情，這是多大的面子。你說，孤敢不寬待你們兄妹嗎？”

這話露骨，一旁的宦官都掛不住臉，疑心太子在當眾羞辱慕寒江——難道殿下選慕公子的妹妹，就是因為她跟她阿兄長得像，所以太子愛屋及烏？

慕寒江卻彷彿沒聽懂，眸光不動，面相平和，謝過殿下寬宏大量，便讓人推車出宮去了。

閆小螢注意到，跟別處宮殿不同，淳德帝的宮殿兩側築有緩坡，若不良於行者出入，不必在臺階處抬上抬下，倒是變得方便。

難怪四年前，淳德帝會因為慕寒江腿瘸，勃然大怒，將太子幽禁。

這個慕寒江……看起來掛的是無要緊的祭酒閒職，卻要經常出入皇宮面聖，很得陛下的寵啊！

等入了陛下寢宮，淳德帝正在用膳，菜餚並無龍膽鳳肝，只是粟米粗飯，三碟尋常小菜。陛下出身鄉野，飲食依舊保持著年輕時的習慣。

他揮手叫太子與他同食，悠悠開口詢問：“這次選秀，你母后事先沒有給你指好人嗎？”

少年郎恭謹回道：“不敢誆騙父皇，母后指了湯家女郎阿茹給兒臣。”

皇帝飲了一口湯，狀似無意道：“湯家阿茹容貌怡麗，並不輸慕家女郎，你為何不願？”

閆小螢藉著嘴裡的粟米，慢慢咀嚼，拖延時間想著措辭。

她總不能說，她遲早會救阿兄出宮，不好拖一個年輕女郎入宮守寡吧？

而且阿兄說過湯家女郎總欺壓他，他看見湯家子弟就頭疼。

萬一皇后急著成婚，阿兄豈不是要被壓著頭，跟這刁鑽女郎同房？

可是若選那慕家的女郎，就有斡旋餘地了。

那慕寒江替父親入宮請奏陛下，說自己的妹妹要在家中留一留的事情，她從皇后與宋媼的閒聊中聽了一嘴。當時她便有了打算：若是選嫣嫣，別說那慕家要跳出來阻攔。皇后和湯家也不能願意。

不過眼下，如何矇混過皇帝問詢這一關？

閆小螢嚥下粟米，決定說點實話：“兒臣不喜阿茹，她……太跋扈了。”

皇帝也聽聞了選秀前太子與湯茹口角的事情，只當不知，加重語氣申斥：“胡說八道，湯家乃勳貴世家，一路扶持先帝與朕登基，功勳甚偉，族中子弟人才輩出，落在各司為官，豈會養出個跋扈女兒來？”