第7章 嫁妝與聘禮
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崔令窈年長些，長幼有序，自是她的親事為先，但寧國府那邊又不好拖著，所以，鎮北侯府竟接連要辦兩場親事。
崔家雖然到崔鉉父親這一代才開始為官，到崔鉉二十年前被封鎮北侯，才算發家，但這些年也攢下來不少家底，接連嫁女兒也沒多大難處。
只是，子女多了，總要算計著過日子。
崔大郎應璞、二郎應理年紀也到了，這兩年少不了就要定下親事，下面還其他幾個弟弟，四娘過不兩年也要相看......
一般來說，議親的聘禮跟嫁妝是要相匹配的，若是男方的聘禮多了，女方帶過去的太少，難免被婆家瞧不起，若是男方家底薄，女方嫁妝多了，卻也要被人議論，臉上無光。
像沈祉，他將來的聘禮大概是寧國府和其他族親幫著置辦，最多也就是五千兩上下了。
但崔夫人的盤算裡，自是不樂意委屈自己一雙兒女的。
她給自己的親生女兒準備的嫁妝十分豐厚，加起來大概有兩萬兩上下，只是，公中還要留出將來崔應璞娶妻的聘禮，嫡女嫁妝有兩萬兩，長子的聘禮比這個少也不好看。
這樣一來，留給崔令鳶的就不多了。
為了全面子，崔夫人打算湊個六十二抬，表面上只比崔令窈少十來抬，但內裡東西卻大不相同。
東西吩咐下面人去置辦，難免有人拿出來對比。
府中這幾日就有議論的，風言風語傳進了錦畫堂。
茴香十分鬱悶，為自家小娘子抱不平：“夫人心也太偏了......”
好事將近，崔夫人喜氣洋洋，渾然不覺虧待了崔令鳶一事，連帶著四娘身邊的下人們都看她們熱鬧。
崔令鳶笑笑，專心將榨出來的桃花汁子揉進麵糰，擀薄成皮，丁香再用桃花模子將麵皮按成一朵朵花狀面片，下鍋去煮。
煮熟後撈出瀝乾，再澆上雞湯。雞湯醇香、桃花清香，面的麥香混在一起，既暖胃又風雅。
這是專給老夫人煮的，老夫人出身大族，最喜歡這些個既新鮮又風雅有趣的吃食。
府裡已經吃過晚食了。是老夫人今日胃口不開，午食、暮食都沒用好，這才。
崔令鳶擺開食案，除了湯餅，還有她自己醃的一些醬菜，平日這些都不讓老夫人多吃的，只是今日情況不同，哄著她多用些罷了。
老夫人就著小菜吃了大半碗湯餅，已經是尋常的正餐飯量了，笑道：“從前冬日吃過梅花湯餅，有一股子冷香在，如今這桃花的倒甜。我人老，就喜歡吃這些甜膩的。”
見她還要去盛，僕婦們怕她乍然吃太多不好消化，只好去看崔令鳶。
崔令鳶微笑：“我也有些餓了，求祖母勻些給我吧。”
求這字用的，老夫人失笑：“都給你都給你！省的出去說嘴說我虧待了你。”
崔令鳶笑道：“今夏實在太熱了，莫說祖母，我也吃不下府裡飯食，身上懶怠動。”
老夫人點頭：“但那也不能成日裡躺著不動。早晚趁涼爽時在院子裡散散，活動活動身子，興許舒爽些，我便是如此。”
又笑道：“你每日睡到辰時才起，我卻是白與你說的。”
崔令鳶擦擦嘴，聽了這話眯起眼笑得乖巧：“祖母。”
她還是更喜歡鹹口兒的湯湯水水。
飯畢，崔令鳶扶著老夫人起身，回了裡間：“祖母累了一天，還是早些休息吧。”
僕婦們早鋪好了床，崔令鳶扶著老夫人在床沿坐下，自己則坐在腳榻上，輕輕為老夫人敲著腿，說說女兒家的私房話。
老夫人看她這樣乖順的模樣，忽然就嘆口氣：“嫁妝的事，你不必擔心，有我呢。”
崔令鳶一愣，咬下唇，道：“祖母，我......”
老夫人神色一斂，收了笑意。
“三娘，你心地善良祖母知道，可你想想，你是庶女，就算記到了夫人名下，對上寧國府也是高嫁。寧國府娶媳，聘禮不會輕。若侯府拿不出對應的嫁妝，反而把聘禮送回一大半，那你還沒進門就會被人看低了。只怕是......日後還會被人以這藉口拿捏。”
老夫人嘆氣，嫁娶一事沒有那麼單純。
寧國公又不是隻有沈晏一個兒子，沈大郎與沈二郎之妻可都是名門望族呢，難保她們看不起三娘。
不怪老夫人生氣，這些年她是看著三娘如何小心翼翼在嫡母跟前用心侍奉的，到頭來依舊沒換來半點好處，這兒媳連白眼狼都不如。
就算不為侯府，只憑三娘這些年老實本分，心性淳厚，日日都來請安，過問她的飲食起居就是極難得的，可見是真的顧念她。
日久見人心，在這偌大府裡，能有這三娘這份孝心的，便只有大郎了。
大郎平日事多，也不會像三娘一樣日日陪著。
次日，老夫人便將崔夫人召了來，板著臉問：“三娘與寧國府的親事，你是怎麼想的？”
崔夫人一愣：“這事兒侯爺不是已經稟明瞭老夫人...”
“他是他，我問的是你，一開始給二孃說的這份親事，怎的忽又換成了三娘？傳出去，妹妹搶了姐姐的親事？我們崔家的女兒，就非得與那沈家結親？”
老夫人是有不滿的，語氣便重了些，像一瓢冷水澆在崔夫人心上，澆滅了她這些日子為女兒忙前忙後的激盪。
理智回籠，她忙道：“不是...二孃鑽了牛角尖，偏不肯嫁沈三，寧國府何等人家，咱們攀上這樁親事不易...媳婦這才想著，三娘也到了年紀......”
好在當初她還沒跟老夫人商量三娘和沈祉親事，否則，姊妹換親，老夫人更要生氣。
老夫人就皺了眉頭：“既如此，她二人的嫁妝備得如何了？二孃是你親女兒，我自然放心。只是三孃的，你給拿來我看看，我這兒有幾樣東西要添進去。”
崔夫人只得將嫁妝單子取來了，硬著頭皮請老夫人過目。
老夫人看過，淡淡擱下，開口道：“不管怎樣，寧國府送來的聘禮絕對不能往回退，咱們接了下來，不能讓三娘還沒進門就被人家瞧不起，這也是丟侯府的臉。”
崔夫人出了一身冷汗，老夫人作為婆母也是和藹的，她一嫁進來就讓她插手管家，從沒為難過她。
今兒卻為了三娘敲打她。
......
這幾日外頭有些風言風語，崔夫人是知道的，只是沒想到老夫人避世多年耳目還是這麼靈通。
崔夫人賠笑：“是......這也不是最終的，媳婦看著再添些，要麼和二孃一樣，湊七十四臺？”她的心都在滴血。
老夫人就又緩了語氣：“三娘有你這麼個公允的嫡母，是她的福氣。三娘素有良心，將來定然不會忘了你們。”
她看著崔夫人道：“到時候你把聘禮單子也拿來，咱們合計合計，該怎麼補三孃的嫁妝。缺口上，我來出。”
她確實不放心再完全交給崔夫人手裡去辦了。