第二十章 磨盤

天上換了個太陽是什麼感覺？

答案很簡單：如果它和之前太陽的一樣，那就沒有感覺。

熱沃丹的市民們便是如此。

大家迷迷糊糊地看著有人出城、有人進城。

按照街頭巷尾流傳最廣、邏輯最嚴密的說法，事情的經過是這樣：

駐屯官出城剿匪，死了；

土匪進城，亂搶一通，亂了；

新來的上尉趕跑土匪，成為新駐屯官，好了。

“新駐屯所”刻意沒有去糾正這種認知，反而在強化它。

因為溫特斯對待熱沃丹的策略就是“不動”。

他能動用的只有四名正牌軍官——莫里茨和胡安並不歸他指揮。

而他手下能讀會寫的人，不超過兩打。

溫特斯很清楚，他沒有能力接管熱沃丹，他也沒有這個意願、更沒有這個必要。

他要的就是穩定，不添亂即可。

[原樣不動]的策略，缺點是“沒感覺”。

熱沃丹市民沒感覺，自然也不會對新來的政權產生任何認同。

麵包還得吃、工作還要幹、店鋪還得開張。

以前什麼樣，現在還什麼樣，大家相安無事，繼續過日子罷了。

不僅熱沃丹的市民沒感覺，鐵峰郡十六個鎮也沒感覺。

南八鎮的農夫和鎮民還知道些訊息，北八鎮甚至完全沒意識到熱沃丹已經換了新主人。

但是溫特斯在六人團裡討論之後，決定還是要通知大家一聲。

……

鐵峰郡，清風鎮，石壁村。

三名騎兵風馳電掣般奔入村中心，為首的騎兵高舉一面綠色旗幟，意味著他帶來了重要的訊息。

按照熟悉的流程，三名騎兵先找到村長、敲鐘、聚集村民。

不少村民看見騎兵闖進村，已經躲進村落周圍的森林裡。

想把他們全都找回來，可需要一番功夫。

為首的騎兵也不浪費這個時間，見村廣場的人來了幾十個人。

他便找了個馬車站上去，向著石壁村的村民宣讀告示。

讀完之後，他把告示貼在村廣場的告示板上。隨即上馬走人，往下一個村莊去了。

騎兵走了之後，跑進森林的農民們才陸陸續續回到村裡。

他們聚集在村廣場，看著告示牌上的告示。

新貼上的告示尺寸特別大，一張紙就佔了告示板的一半。

上面寫的每個字母也特別大，彷彿生怕閱讀者會看錯。

告示的右下角還有一個巨大的漆印，即便最愚魯的村民也明白這個漆印的意思：誰敢亂撕，誰就會被絞死。

村裡僅有的幾名能讀的人擠到告示前面，眯著眼睛念給其他人聽。

……

溫特斯原本不打算寫告示，因為他覺得農夫們不能讀，寫了也沒用。

“你這就想錯了。”巴德笑著解釋道：“大部分農夫不能讀，但是村裡總有能讀的人，他們可以念給其他人聽。印著教義的小傳單可是當年加萊文宗吸納信徒的重要手段之一。放心，他們能知道告示上寫的是什麼。”

於是溫特斯親自起草了一份告示。

巴德看過之後，笑得更加開心：“不能用這種文法，村莊裡是有識字的人，但他們也只是能看個大概。”

“還也不行嗎？我都已經儘可能簡化了語法。”

“寫告示可不是簡單活，你要按照八歲小孩也能聽懂的標準來寫。”巴德的笑容愈發多了起來：“還要簡潔，必須抓住重點。否則不等聽完，前面的內容已經忘得乾淨。最好是能押韻，像兒歌一樣朗朗上口。”

一旁的安德烈吭哧著說：“我想到一句好的。”

“什麼？”

安德烈清了清嗓子：“吃他娘！穿他娘！血狼來了不納糧！”

“不納糧！”溫特斯把草紙抓成一團狠狠砸向安德烈：“不納糧你吃什麼！”

“政治承諾嘛，不就是用來違背的？”安德烈滿不在乎道：“要是我們真能打下楓石城，還能有人敢來問我們為什麼要納糧？”

“好啦，你就別刺激他了。”巴德知道，問題其實是在“血狼”身上。

溫特斯很委屈，當真很委屈。

他從來沒有自稱過[血人]、[血狼]，他也不是那類以恐怖綽號為傲的軍人。

但是不知為何，他的綽號一個比一個糟糕，而且越傳越廣、越傳越邪門。

斯派爾船長曾教訓他“要是不想一輩子跟著一個難聽綽號，就少幹這種渾事”。

這句話那時他沒往心裡去，現在追悔莫及。

就在他進城的第三天，熱沃丹各行會突然集體捐出一大筆獻金。

溫特斯最開始很高興，親自接見、感謝各行會的主席。

直到其中一人說漏嘴，說這些都是“送給血狼大人”的錢。

聽到這話，溫特斯登時變了臉色。

說話那人膽子又太小，竟然被嚇到當場失禁。

最後還是巴德給“血狼大人”收拾爛攤子，事後又給溫特斯好一頓說教。

總而言之，溫特斯最不想聽到的就是“血狼”這個詞。

“不過這句宣傳語挺好。”巴德笑著接過紙筆：“就改成[吃他娘、穿他娘、今年秋天不納糧]吧。”

……

住在石壁村西頭的葉根尼“大眼”小心地在森林多待了一段時間。

確認舉著綠旗的騎兵沒有回來，他才走出林子，所以回村比較晚。

等他走到村廣場的時候，發現村民們都聚在廣場上，三五成群地閒聊著。

告示已經唸完，而且還唸了好幾遍。

“怎麼回事？都說啥了？”大眼葉根尼緊忙找到他的鄰居——漁夫兼農民[伊利亞]

“我也沒太聽明白。”漁夫伊利亞撓著後腦勺說：“好像是城裡的駐屯所換了個新老爺。”

“村長換了嗎？”

“沒有。”

“鎮長換了嗎？”

“也沒有。”

“呸，那關咱們莊稼漢什麼事？”葉根尼啐了一口。

還留在石壁村的農民都是自耕農。他們有土地、有房屋，沒法像長工、佃農那樣一走了之。

太平光景，自耕農的生活條件比起底層的無地農民要好得多。

而現在，他們不過是在掙扎活著。

但是這並不意味著他們甘願忍受盤剝，他們只是逃不掉而已。

“新老爺挺好，免了今年秋天的糧賦。”伊利亞唸叨著：“吃他娘、穿他娘、今年秋天不納糧。”

“可去他媽的吧！”葉根尼的大眼睛瞪得更加的大：“都他媽快種冬小麥了！還秋天呢！再說前一陣子不是還派徵糧隊下來割咱們的麥子？”

另一名農夫[普希安]插嘴道：“新老爺還說要剿匪。”

“哪個老爺不說要剿匪？可是哪個真管過嗎？土匪不是照樣欺負咱？”葉根尼越說越生氣，他狠狠一跺腳：“他媽的！什麼狗屁新老爺，還是他媽同一條褲子，只不過是褲襠朝後開罷了！操！”

周圍的幾個農民也被說中傷心事。

土匪、賦稅、兵災，農民辛辛苦苦種地生活，卻要一年到頭受人欺壓。

光是石壁村，就已經有好幾戶農民被逼得走投無路，離家逃難。不知是當了兵、投了匪、還是死了。

周圍一圈的農夫都沉默著。

“對了。”伊利亞高興地告訴鄰居：“新老爺說，以後再也沒有磨盤稅！隨便磨、隨便埽、誰想去造就去造！”

葉尼根愣住了。

呆立半晌，葉尼根才開口：“那新來的是個好老爺。”

……

溫特斯的策略不僅是熱沃丹“不動”，鄉村地區也“不動”。

“之前一段時間太亂。”溫特斯向其他人解釋想法：“大家都想念原來的生活，大家都渴望安全感。所以我們要先穩定鐵峰郡，能不動，就不動。

而且我們也沒有管理一個郡的行政經驗。馬車沒壞就別去亂敲，鐵峰郡還能正常運轉我們就別去亂動。農民種地還用得著我們去管嗎？”

不過溫特斯很快發現他是在對牛彈琴。

現在能參與決策會議的共有六個人，溫特斯自己、巴德、安德烈、梅森、莫里茨和胡安。

胡安學長和安德烈壓根不關心這些；

莫里茨中校開會時永遠昏昏欲睡；

梅森學長一心念著他的“馬拽大炮”構想，滿腦子都是“去哪能搞兩門真正的大炮回來”。

就更別說莫里茨中校和胡安學長另有目的。

……

“你知道除了給你收屍，我還有什麼任務嗎？”莫里茨問溫特斯。

“不知道。”溫特斯回答：“但我估計和您選擇B作戰計劃有關係。”

莫里茨又指著安德烈和巴德問：“那你知道他們為什麼沒維內塔嗎？”

溫特斯猜到了一些眉目，但他不想說出口。

“是維內塔要他們留在這裡。”莫里茨嘆了口氣：“你們的母國不僅不想接你們回去，還想讓你們留在帕拉圖。你們回國，維內塔不過多幾個尉官。你們留在帕拉圖，維內塔就有許多寶貴的抓手和眼線。”

“是這樣嗎？”溫特斯問安德烈。

安德烈點點頭，他的眼神很複雜。

“都一個樣，我不意外。”溫特斯已經麻木：“帕拉圖人不拿我們當人，維內塔也差不多。”

“你倒是成熟不少。”莫里茨微笑道。

溫特斯追問：“所以呢？您和胡安學長認為我這筆小買賣是一次很好的投資機會，如果能儘快壯大，就能牽制新墾地軍團乃至諸王堡的紅薔薇？所以你們才決定採取備用計劃？為了維內塔？”

“不是，我幫你是因為我高興。”莫里茨真誠地回答：“我只是更喜歡B計劃罷了。既然能一口氣殲滅羅納德部，就沒必要給大家造成更多傷害。”

“我也不是，我就是來帶你回去的。”堂·胡安插嘴道：“我幫你打仗，是因為閒著也是閒著。再說你不是求我了嗎？”

……

最後，溫特斯悲哀地發現，小小的會議室裡，真正關心農民的只有巴德和他兩個人。

六人會議徹底變成形式，到最後只有巴德和溫特斯兩人商量。

“說得對。”巴德贊同道：“馬車沒壞就別去亂敲，以咱們現在的能力，根本不夠掌控整個鐵峰郡。所以一切如常就是最好的。”

所以鐵峰郡的鄉村地區也暫時“不動”。

不動的壞處，是沒有感覺。

不動的好處，也是沒有感覺。

大家沒有感覺，日子照樣過，正是溫特斯想要的結果。

市民沒感覺、自耕農沒感覺，不代表其他人沒感覺。

聚集在熱沃丹城外的流民、災民以及溫特斯手上俘虜……他們的生活正在發生天翻地覆的變化，令他們感到深深的不安、焦慮和惶恐。

因為溫特斯要“編戶齊民”。