176知恩當報

聽到阿爹如此喪氣的話，柳芸娘並沒有流淚或者一起感到沮喪，反而笑嘻嘻地安慰道：“阿爹您放心好好養病，家裡有我和阿孃呢！”

她年歲也不過和蘇青鸞相仿，看上去十三四歲，但是更加精瘦，顯得十分乾練。

照顧臥病的父親並不是輕鬆的活計。雖然柳生的上半身還能活動，或多或少都能借力盡量讓柳芸娘幫忙翻身的動作輕鬆一些，但畢竟柳生是個成年男性。

更何況，身為曾經的“練家子”，柳生的體格比尋常人更加健壯，即便是臥床一段時間，體重也比尋常人更加沉重一些，這都讓柳芸娘照顧病人的活動更加艱難一些。

“哎……要是芸娘有個兄弟就好了……”席娘子嘆了口氣。

倒不是他們兩口子重男輕女，只是看著瘦小的閨女一人照顧柳生，而席娘子卻因外出做生意難得幫忙，她看得又心疼又愧疚。

而柳生的抱怨何嘗不是如此呢？

他向來是最為要強的漢子，只要家人過得更好，再苦再累也能扛。只要想著自己的小家，幹什麼都有力氣。

偏偏老天不開眼，麻繩專挑細處斷，整個家裡他才是頂樑柱，偏偏發生了事故，兩口子在雜耍的時候從高空跌落。

他用身體護住了自家婆娘，席娘子因而倖免受重傷，只有些磕碰，不過三五日便好了。但是柳生卻受傷頗重，甚至腰部以下都沒有什麼感覺了。

席娘子和女兒柳芸娘自然是焦急萬分，四處求醫。

不過醫館畢竟不是善堂，求醫問藥是要銀錢的。自從他受傷這幾個月以來，為了讓柳生再度行動自如，母女兩人到處求醫問藥，甚至求神拜佛。

為此家裡可謂散盡積蓄，不得不搬進了這個破敗的縣郊衚衕，席娘子還要挑起整個家庭的重擔，而女兒也是整日忙碌於照顧柳生這個病人。

可無論怎樣苦怎樣累，即便肉眼可見瘦了下來，母女兩人在柳生面前也從來不說一句抱怨的話，只有柳生自己看在眼裡，急在心裡，甚至怨恨自己成為整個家裡的拖累。

見丈夫的臉上又浮現出自責的神情，席娘子連忙把話頭挑開：“說起來，這幾日咱們家炊餅的生意格外好呢！”她笑眯眯地把身上挑的擔子放下，指了指裡面，“喏，都不到敲收市鼓，都賣出去！”

女兒芸娘見自家母親這幫說，連忙湊趣問道：“喲，真是老天看眼，今兒個賣了多少錢啊？”

“我把炊餅漲價到三文錢兩個，兩文錢一個，賣了五百多文，少說淨賺也要二三百文呢！”算起來，淨利潤要比之前翻了一倍還多！

這下子，芸娘打起精神湊上來的笑容多了幾分真心實意：“喲，那可是真不少呢！”莫說芸娘，就連柳生緊縮的眉頭都鬆散了不少。

“可不是麼？”席娘子無不感嘆，“之前我還嘀咕，那點燈用的豆油真的可以入口吃麼？卻想不到，只將炊餅的做法略改了改，反而更加受歡迎了！”

而且席娘子還發現，用新的方法制成的炊餅口感更加緊緻紮實，十分有韌性，根本原因是水分更少。

這樣甚至有一個額外的好處就是，便於儲存。

尋常那種麵糰充分發酵的炊餅，若是夏日間，儲存不當，不過三五日便酸腐變質了。但是這種偏硬的炊餅，即便是天氣炎熱的時候，也能儲存半月之久。

“阿孃，是哪個制炊餅的老師傅告訴您的方子麼？”芸娘好奇地問。

“哪是什麼老師傅啊，”席娘子搖搖頭，“那孩子不過和你年紀相當呢，不過卻在鎮子上小有名氣——你們還記得之前那‘卷百財’吧？”

柳生父女兩人一聽“卷百財”三個字，眼睛便亮了亮。

他們曾經“搶”到過一次，那捲餅的味道實在美味可口，是他們吃過所有捲餅當中最讓人難以忘懷的。

所以當得知“卷百財”暫時停止售賣的時候，周圍街坊四鄰都有很多扼腕嘆息的。別家捲餅許是物美價廉，味道上到底沒有真正能媲美“卷百財”的。

席娘子感嘆道：“那捲百財，還有我提過那下水湯，都是那小娘子的手藝呢！再看這炊餅的改良方子……那蘇家的小娘子的確手藝了得啊！”

柳芸娘感嘆：“這小娘子在哪裡學得這般手藝？我要是能習得一二，咱們自己開個食肆便好了！”

“哪裡有那麼容易！”柳生搖搖頭，“但凡有手藝的老師傅，都有些絕活不外傳的。若那小娘子真是人家關門弟子，怎好就這樣去張口問？何況人家肯把方子整個告訴咱們，那就是把飯碗都給了咱們！”

柳生同席娘子常年走江湖雜耍，自然也算是“手藝人”，因此更加明白很多技藝是“不外傳的”。

正因為如此，蘇青鸞把炊餅改良的法子絲毫不隱瞞地告訴他們，他們才如此感激並且驚訝——畢竟遇到那等小氣的師傅，若是聽到弟子把自己得意的手藝洩露出去，輕則要懲罰一頓，重則逐出師門斷絕往來都有可能。

“咱們行走江湖，最講究一個‘義氣’，”在女兒的攙扶下，柳生費力地坐起身來，“況且因為這炊餅生意好了，咱們一家都跟著受益，萬萬不可以忘了人家的恩情。”

蘇青鸞此時此刻並不知道，席娘子一家人因為自己的幾句話就要“報恩”，她現在有另外一件事要煩惱。

看著吧嗒吧嗒掉眼淚，用一雙水汪汪的眼睛看過來，企圖“萌混過關”的妹妹蘇雪雁，蘇青鸞有些無語：“你現在知道哭了？”

“阿姐……我不是故意的嘛……”

“如果你是故意的，現在我就不會心平氣和站在這裡聽你解釋，而是直接打你手板了！”蘇青鸞甩了甩手中那一本明顯被水洇溼過的書本。

雖然那本書現在已經恢復了乾燥的狀態，可是現在整本書都是處於一種鼓脹皺褶的狀態。更要命的是，這本書並非現代那種石墨印刷形成的紙張，而是手抄書。

現在，那手抄書上面的字跡因為被洇溼過，相當一部分的字跡已經開始模糊了，甚至某些筆畫比較多的字，已經模糊不清，難以辨認了。

“所以，”蘇青鸞盯著妹妹哭唧唧的小臉，“我好好放起來的書，你是怎麼翻出來還灑上水的？”