那時的雲娘以鍋灰泥土塗面,掩飾著自己真正的姿容,甚至被蕭宇誤認為是狗兒的母親。

她每每想起那日的事情,心中總有微波盪漾,不禁總會胡思亂想一通。

這會兒心中總是暗暗唸叨的那個人正站在自己跟前,讓她暫時忘記了自己的弟弟還在生死邊緣徘徊,眼前竟然有一陣目眩與恍惚。

望著眼前這位看上去有些疲憊的女子,蕭宇展開了笑顏:“還是這樣好看,以後別拿泥灰抹臉了。”

女子臉上閃過一抹驚愕,一下子紅了臉,再想起昨日自己的失態,不禁又害羞起來。

蕭宇繼續問道:“狗兒怎麼那樣了?”

女子臉頰的紅潤漸漸消散,眼中捲過愁容,她搖搖頭,但又不願意對眼前的貴人報憂。

“多謝小王爺掛念,狗兒……狗兒還好,有位姓薛的阿翁昨日來看過了,給狗兒用過了藥,說狗兒身子底子好,要一般孱弱些的孩子早經受不住了,往後就看狗兒的造化……”

蕭宇“哦”了一聲,臉上的笑容慢慢收斂了,又道:“狗兒在屋裡嗎?”

小女娃阿國搶過話道:“狗兒阿兄,在屋裡睡著呢,還說夢話呢!”

“那我能進屋看看嗎?”蕭宇問道。

雲娘趕忙將手中的籮筐放下,雙手在圍裙上擦了擦,快步來到了門前,拘謹道:

“小王爺,屋內臟亂,請小王爺見諒。”

“不妨事。”

蕭宇說著便拉著阿國的手,跟在雲娘身後走進屋內,留下依舊蹲在花圃邊的石斛。

屋內略顯昏暗,空氣中充斥著濃濃的湯藥氣味。

狗兒躺在一張木榻上,他雙眼緊閉,眉間一直微微皺著,不時還會左右晃晃腦袋,雙唇時而微張,時而閉上。

清秀的小臉上灰漬都被擦拭乾淨,但觸目驚心的淤痕和傷口仍在,讓人見後不禁心生憤怒。

蕭宇在狗兒身旁站了一會兒,就回過身去,見雲娘正一臉憂慮地望著自己,便又問道:“狗兒中間沒有醒過?”

“一直都是這樣。”雲娘答道。

“一直陪著他,你也辛苦了,昨晚也沒睡?”

雲娘點點頭,但又搖搖頭。

“小王爺放心,不是奴一個人照看狗兒,周圍的鄰里都來過了,宋嫂給狗兒和奴拿來了湯食和幹餅,張嬸送來了醬菜和幾個雞蛋,鄰家的阿梅昨晚在這裡替奴守了狗兒半宿,今早剛回去。有這些好人,奴不辛苦。”

“那就好……那就好……若有需要,跟我說就是了。”

蕭宇說話間卻見雲娘突然跪下,他想去扶,但一想到古人那套“男女共處一室,授受不親”的歪理便又不知道該不該去扶了。

“奴不敢再有什麼奢求了,小王爺救下我劉氏唯一苗裔,奴就是結草銜環、終生為奴為婢也難報小王爺的大恩。”

說著,雲娘就重重地在地上扣了一個響頭。

這下蕭宇實在看不下去了,他顧不得那些禮儀,趕忙把雲娘扶了起來。

“起來,起來,我不習慣有人在我面前跪來跪去的,心意我領了,其他的都好說……好說。”

雲娘緩緩起身,但她看蕭宇的眼神還是有些奇怪。

蕭宇不解:“怎麼這麼看我,我哪裡做得不對了嗎?”

雲娘垂目,臉頰通紅,她輕輕往回抽了抽手,顯然也沒打算用力。

“小王爺……你握著我的手……握得有些緊啊……”

蕭宇一低頭,發現自己兩隻手正握著雲孃的兩隻手。他想不起來剛剛明明是扶著對方的胳膊起身的,怎麼又握住了對方的手呢?

若非自己這個“登徒子”對少女有恩情,估計對方會給自己一耳光了吧!

蕭宇趕忙鬆開手,一邊道歉:“啊,對不起……”

他沒想到的是,雲娘沒有生氣,看自己的眼神依舊柔和。

“沒……沒什麼的……我也不是什麼大家小姐的了,早就不在意這些了……”少女說話聲音輕柔,眼神流轉,似有女孩兒家的小心思。

聽雲娘說到這裡,他才想起雲娘姓劉,出身於北朝地方豪強,若非家族塢堡被流民攻破,她和狗兒也許是不會流落南朝的吧!

論門第出身,她應當是一位妥妥的大家小姐才是,只是可憐造化弄人了。

看到蕭宇似乎有些失神,雲娘輕聲喚道:“小王爺……”

“哦哦……”

“吃飯了沒有?”

蕭宇剛想說自己吃過了,卻聽一旁的小女娃說道:“阿姊,阿國有點兒餓了。”

蕭宇也只得點點頭。

雲娘會心一笑:“阿姊去給阿國做些好吃的,小王爺,還請您在此稍等片刻。”

蕭宇忙說:“我在這裡陪一會兒狗兒。”

“那好,奴去去就回。”

雲娘看了眼狗兒,見他無恙,這才放心地出門去了外面。

蕭宇坐到了床榻一側的小凳上望著狗兒有些出神,就見阿國乖巧地拿著一塊麻布給狗兒擦拭著微出的細汗。

蕭宇讚許地笑了笑,阿國很認真地扭頭看了蕭宇一眼,又繼續低頭忙這忙那,她那幼小的身體似乎在做著與年齡不相符的大人的事情,真的是窮人家的孩子早當家呀。

“阿國,你今年幾歲了?”蕭宇問道。

阿國卻很堅定地說:“阿國是大人了。”

蕭宇只是皺皺眉。

他聽到阿國繼續說道:“阿孃經常這麼說,阿國一問阿孃生辰的事,阿孃就總說阿國是個大人了,阿國也認為自己是個大人,阿孃生病的那段時候裡都是阿國在照顧阿孃,阿國可會照顧人了呢!”

蕭宇撫了撫阿國的額頭,又摸了摸她翹起的兩角辮,溫柔地笑了笑。

“小王爺,那位阿姊為什麼沒來啊!”

“阿姊?”蕭宇有些詫異。

“就只晴雪阿姊啊!那一日給我們送來吃食的那個姊姊,她長得可真好看,東方阿叔都想搶她做老婆,東方阿叔看著不怎麼樣,但時間久了就知道他其實是個好人。”

“嗯,沒錯。”

阿國搬了把小椅坐到了蕭宇跟前,歪著臉問道:“晴雪阿姊不來,是因為害怕給東方阿叔做老婆嗎?”

蕭宇愣了愣,他有些忍俊不禁,但也沒有直接回答。

“晴雪阿姊……她現在有她的事情要做,嗯,不能隨時陪著我到處閒逛啊!”

“小王爺是沒事做嗎?你可真閒,我阿叔還整天想著到哪裡去做工掙錢。”阿國張著小嘴說道,“阿叔說了,他若不做工的話,阿孃和阿國便要捱餓……嗯,小王爺不做工的話,晴雪阿姊也要捱餓嗎?”

蕭宇想了想:“那倒未必,她應當衣食無憂才對。”

阿國撓撓小腦袋也想不明白:“那是被人給晴雪阿姊銀錢使了嗎?”

“嗯……宗正府每月都會按需給我父王一筆數額豐厚的例銀,我父王還有封地,那也有一筆數額巨大的收入……再加上皇上日常的賞賜……”

蕭宇這時候才意識到自己一年到頭什麼都不用幹的話,他也是富得流油。

京城裡皇族飄零,雖然尚有一些作為高帝后代的一些遠親,但日常裡他也從不與那些皇族之人走動,那也少了許多非必要的支出。

蕭宇平日裡也不愛鋪張浪費,想來自己不敗家則罷,一敗家便把江夏王爺的家產敗了個底朝天。

想到這裡就有點兒惴惴不安,不知道若是見到父王該如何解釋。

“原來你有那麼多錢!能花得完嗎?”阿國瞪大了那雙無邪的眼睛。

“花不完。”蕭宇笑了笑,“就因為花不完,才有錢幫你們蓋房子住……”

“我還是想我原來的家。”阿國說道。

“原來的家?原來的傢什麼樣?”蕭宇好奇。

“俺家住在村口,門前有一棵大槐樹,婆婆尚在世的時候,春天裡槐花開了,就帶著阿國去擼槐花,那裡的槐花又香又甜,可好吃了。阿爺跟阿翁從地裡回來,阿爺會跟阿國在槐樹下玩兒;天熱了,一家人在樹下納涼,阿翁還跟阿國講故事呢,講得可好聽了……”

“你阿爺和阿翁呢?我好像沒見過他們?”蕭宇問。

“阿國也不知道他們去了哪兒了,有一天阿母說要是閉上眼睛再也不用睜開的時候,阿孃就和他們在一起了。”

“是這樣啊!”蕭宇有些悵然。

“但是小王爺,阿國每次閉上眼睛又都能睜開,但阿孃說得沒錯,閉上眼睛就能看見阿翁、阿爺還有婆婆了,還看到那棵大槐樹和俺家門前的那片麥田。”阿國盯著蕭宇,“小王爺你說,阿翁、阿爺他們會不會在家門口等阿國和阿孃回家呢?”

蕭宇正不知如何回答,就聽外面傳來了一位老者的聲音:“家裡有人嗎?”

再往後便是雲娘和石斛的聲音。

蕭宇看了眼阿國,起身向著門外走去。

一到門前便看見了那位脾氣古怪的薛郎中,他揹著藥箱而來,正在院中和雲娘說話。

阿國一見是薛郎中,馬上連蹦帶跳地跑過去,甜甜地叫了聲阿翁。

薛郎中一臉慈祥地答應著,摸了摸阿國的小臉,再一抬頭便看到了蕭宇,他和煦地點了點頭算是見過了。

蕭宇並不覺得對方失禮,在他看來,像薛郎中這種懸壺濟世之人是最值得尊敬的。

他一插手,身子微微前傾:“薛郎中,許久不見。”

“哦哦……還是不見得好……”薛郎中隨意答道,他扭頭對雲娘說,“老夫先進去看看那小娃。”

雲娘謝過薛郎中,抬眼望向蕭宇,眼神中帶著困惑與不解。

蕭宇衝著雲娘淡淡一笑,表示自己沒事。

雲娘回以一個微笑:“小王爺,稍等片刻,飯菜很快便好。”

說著她走回了廚房,石斛傻笑著跟在了後面,手裡捧著一捆他剛劈好的木柴。

蕭宇看自己也幫不上什麼,便跟在了薛郎中身後走進了臥房。

薛郎中似乎並不在意,蕭宇跟在自己身旁。

他幫著狗兒檢查著傷勢,不時把把脈,他的眉頭一直皺著,偶爾抬頭閉眼冥想。

蕭宇看不出狗兒病情到底如何,但看到薛郎中眉頭緊鎖,不禁也是擔心起來。

他忍不住問道:“薛神醫,狗兒……狗兒現在如何了,沒有什麼大礙吧!”

薛郎中眼中帶著鄙夷:“怎麼哪裡都有你啊,到一邊悄悄站著去,別在這裡礙手礙腳的。”

“唉。”蕭宇答應著老老實實站到了一邊,但他還是擔心,不時蹺腳想看個究竟。

薛郎中的注意力全在狗兒身上,這會兒對蕭宇並不在意,倒是和藹地讓阿國幫他跑前跑後。

小女孩兒乖巧聽話也聰明,蕭宇都沒聽明白的事情,小女孩兒都能按照薛郎中的意思做到。

就見薛郎中給狗兒在身上施了許多根針,狗兒突然咳嗽了一聲,半坐起來吐出一大口血,又一下子躺倒繼續昏睡了過去。

蕭宇看得直緊張,忙問:“薛神醫,狗兒怎麼樣了!”

薛郎中用手帕擦了擦額間的細汗,回頭瞪了蕭宇一眼:“這麼哪裡都有你,出去!”

蕭宇愣了愣。

“說你呢!出去!”薛郎中不滿地指了指門外。

蕭宇應了一聲,便順從地走出了屋門。

恰好看到石斛正搬著一張矮桌來到了院中,雲娘也端著兩碗菜跟在了後面。

“需要我幫忙嗎?”蕭宇問道。

雲娘搖搖頭:“該做的都做完了,多虧了這位……”

“石斛。”蕭宇告訴她。

“哦,石斛兄弟。”雲娘笑道,她瞥了眼屋門,“怎麼樣了?”

“不知道。”蕭宇訕訕地笑了笑。

“我去叫薛郎中也過來吃飯。”雲娘說著放好兩個碗,用圍裙擦了擦手便要往屋裡走。

“雲娘。”

“怎麼了?”

“那位薛郎中的脾氣不太好。”

雲娘稍稍一愣,衝著蕭宇笑了笑。

“郎中有脾氣,那也是應當的,小王爺餓了的話就先吃吧!”

雲娘說著便走進了屋內,過了片刻她才引著薛郎中從屋裡出來,那時候蕭宇和石斛已經將盛好的飯菜端到了院子裡。

薛郎中和藹地笑著,眉頭已然舒展開來,心情看上去很是不錯。

雲娘在一旁千恩萬謝,薛郎中只是擺擺手表示小事一樁。

來到院中,薛郎中第一個坐下,端起一碗麥飯便大口地吃了起來,絲毫不顧及其他人。

石斛看著有些氣不過,想要上前替小王爺出氣,但卻被蕭宇拉住了。

“無妨,無妨,醫者為大。”蕭宇說道。

薛郎中瞥了蕭宇一眼:“一起吃啊!”

“唉,好好……”蕭宇答應著。

只見薛郎中把阿國摟在懷裡,十分寵溺。

他嘆聲道:“這女娃該跟我學習醫理,假以時日,會是個好材料,可惜……是個男娃便更好了。”

蕭宇被罵了兩次,沒敢再問狗兒的情況,只在一旁觀察著薛郎中的表情變化。

薛郎中看出端倪,笑了笑:“剛才之事,小王爺莫怪,此時老夫倒可以與小王爺說個一二,請小王爺放心,小娃的傷勢較你府上那位輕些,小娃年輕,恢復起來也比一般人要快,三五天後便可試著下地了。”

蕭宇一拱手:“謝過薛神醫了!”

薛郎中又皺皺眉:“什麼神醫,休在此誆我!薛某隻是個普通郎中而已!”

蕭宇訕訕一笑,他接過了雲娘遞過來的一碗麥飯,上面還有一些青菜和一勺醬菜。

吃了沒幾口,就見有人自門外衝了進來。

那正是東方老,只見他滿頭大汗,眉頭緊皺。

雲娘上前問他吃沒吃過,東方老擺擺手,徑直走到蕭宇跟前,把嘴貼到了他的耳邊。

“小王爺,事情不對啊,末將一直跟著,就見那些個馬車直奔臺城而去,我看著它們直接進了宣陽門。”

蕭宇身子猛然一顫,進了皇宮!