謝絕思忖了片刻,此事涉及到沈一鳴個人的聲譽,只怕不適宜告訴第三人,她推脫著不說。

周聞溪便懂了,只是又問:“那他是答應了?”

她點了點頭。

“我還以為他會趁機要挾什麼,沒想到竟然這麼容易就鬆口了。”周聞溪嘀咕著,“從前我想把尤錦挖過來時,他可從未對我有過什麼好臉色,如今有了你,他是處處都得求著我辦事,哼哼,還真是風水輪流轉啊!”

謝絕想到他方才偶然間露出的脆弱,心中隱隱有些同情,其實,即便他是再有能力,再有本事,再有錢,可就因是個男兒身,這輩子恐怕都無法抬起頭來做人。

更何論得到世人的尊重與認可。

好在自己是個女的!

不知不覺中,謝絕那顆原本想讓男女平等的心,也開始慢慢地,有些被霽月國的風俗習慣同化,現下的她,甚至也會在不經意間認為,這裡的男人需要女人的保護。

至少,是在這裡。

隔日一大早,謝申被女皇傳喚進了宮。

她腿傷這幾月,陛下憐惜她腿腳不便,從未宣召過入宮,如今確實直接命人抬了步攆來接她,可見寵愛與重視。

到了宮門外。

謝申心中著實沒底,沒忍住,親自問來接她入宮的老嬤嬤。

“大總管可知是什麼急事?陛下怎會如此急召?”

大總管笑開了花,連聲道著恭喜,“將軍莫慮,是好事咧!”

謝申更心亂如麻了,能有什麼好事?

眼下長女運糧有誤的事都還遲遲沒個定奪,她是生怕小那個又給她捅出什麼簍子來!

來到宣和殿側殿。

遠遠的,謝申便聽到女皇爽朗的笑聲,響徹店內外。

“陛下,謝將軍到了!”大總管稟報道,殿內笑聲一止。

她將謝申送到門外,又道了聲恭喜,“謝將軍快進去吧,陛下可等了您好一會兒了。”

宮侍們連忙將謝申穩穩抬了進去。

殿內,三公九卿都在。

每人手中捧著一份紙卷,津津樂道。

獨孤謹大步而來,率先報了喜,“看你這模樣,想是還不知道發生什麼事了吧?”

謝申躊躇不決問:“可是,軍糧找回來了?”

獨孤謹一頓,搖了搖頭,囑咐道:“陛下正高興呢,千萬別提那軍糧的事!”

幸得殿中人雖多,卻皆侯在女皇座下,謝申說話聲音很小,是以倒也沒人聽清。

“謝申!朕不是命你將謝絕一同帶進宮來嗎?”

謝申被人抬著上前回話,“回陛下,那混賬昨日便不見蹤影,想來是又到哪裡廝混去了,臣已派人去叫她了。”

女皇斥責道:“你是怎麼做人母親的?怎麼連她昨日去參加了詩會都不知曉?難怪一副憂心忡忡的模樣!”

“謝將軍,小女有大才啊!”有人誇讚道。

謝申嚇得魂不附體,“可是小女又做了什麼蠢事?”

獨孤謹哈哈大笑,“你啊你啊,陛下不是說了,絡繹昨日去參加了上京城裡的詩會?你可真是瞞我瞞得太深!我竟不知她有如此文采?”

“上一次朕便聽周彪提起過一次,說謝絕在太女舉辦的荷花宴上喝多了,吟了首詩至今還被評為月旦評魁首,這幾日忙於處理朝政,想不到她竟於昨日又出了新作!”

周彪便是周聞溪的母親,正五品官,掌管宮中警衛,負責皇宮安全。

謝申是知曉謝絕與周聞溪二人往來親密的,是以周彪定然也知悉,由她向陛下提及,那應不至於是什麼故意為之之舉。

謝申心中鬆了口氣。

卻聽站在首位的御史公陳行之也走了過來,將手中收錄的詩作長卷遞到謝申眼皮底下,“便是太傅大人方才聽完這兩首詩,也甘拜下風!好你個謝申,老婦以為你祖上五代皆為武將,應是代代從武才是,想不到你竟偷偷育出如此才情稟賦的女兒?”

“便是說一句上京新秀也不為過吧?陛下!”陳行之拱手大喝,激動之情溢於言表。

謝申得了間隙,連忙細細查閱起來。

登時啞然,這,這怎麼可能是謝絕所作?

不可能!

絕不可能!

但在滿殿誇讚下,陛下甚至還要大手一揮,封謝絕一個上京新秀,賞白銀萬兩與三箱古玩字畫,並命她從今往後一道與獨孤曦微主持月旦評事,替朝廷挖掘人才。

謝申誠惶誠恐,萬不敢收,左右拒絕之下,只替謝絕應下了差遣,卻一件賞賜物沒敢收下。

罷了,她咬了咬牙道:“陛下隆恩,長女謝紅犯下如此滔天大錯,難逃其咎,臣願替女前往金城贖罪!”

便是這句話一出,座下的女皇,臉色頓時垮了下來。

幸得此事大總管在外稟報的聲音傳來。

“陛下,將軍府二小姐謝絕到!”

女皇沉著臉,“此事暫不要提,朕還有別的打算,無需你親自上陣,你當信朕才是!”說罷,又道:“你陪朕出生入死多年,在朕心中,你的女兒便是朕的女兒,朕又豈會不知你心有所念?放心吧。”

謝絕亦趨亦步地跟在總管嬤嬤身後走進了偏殿。

一見殿中如此多人,她頓時有些手足無措。

又聽獨孤謹靠過來小聲提點,“今日宣和殿中都是朝中肱骨大臣,不必往日在家,你要仔細說話,切莫狂妄失了禮數。”

謝絕點了點頭,跟著來到女皇跟前。

“臣女謝絕參見陛下,吾皇萬歲萬歲萬萬歲!”

“免禮,快起來吧!”女皇心情大好,招手讓謝絕上前來。

謝絕猶豫不決中側臉看了眼謝申,只見謝申板著塊老臉,沒有反應,還是一旁的太傅獨孤謹推了推她的背。

“陛下叫你,你便去吧,愣著作甚麼?”

謝絕忙應聲踏上那金絲編織的祥雲紋地毯,頗有些沒見識地瞄了兩眼殿中雄偉氣派的兩根石柱,上面鑲嵌著五顏六色的寶石,此刻正閃耀著五彩的光芒。

謝絕倒抽了一口涼氣,收了心,規規矩矩地站到女皇跟前。

“你這幾首詩作的極好!但朕今日宣你進宮,也並非全是為了此事。”

謝絕心領神會,“臣女知曉。”