第二章

程澈從車上下來就趕去看老狗的情況，確認老狗還有鼻息後才鬆了口氣。

“還好，還沒死。”

葉燃見她撞人時果斷狠辣，這時候又恢復那副人畜無害的樣子，不禁失笑。

“你都敢開車撞人了，還擔心他的死活。”

程澈冷著臉看他：“我剛剛是為了救你。”

剛才她和辛夷遠遠看到這邊膠著的形勢，辛夷勸她不要引火上身，還是儘快離開為好。

程澈卻不這麼認為。

“辛夷，這是我唯一的機會。我需要向廷東，不管是真的還是假的。”

說罷，程澈重新握住了方向盤，一腳踩下油門。

葉燃看了看周圍的情況，老狗的兩個手下只是昏迷不知道什麼時候就會醒。

“這不是你該來的地方，趕緊離開。”

他轉身就走，程澈也跟了上去。

“我需要你，希望你能跟我走一趟。”

兩人走到一條巷子裡，程澈堵在葉燃面前，葉燃自顧自取出懷錶看了看時間，像是在等待什麼。

低頭看到程澈堅定的目光，終是無奈地嘆了口氣：“你可真夠執著的。”

“我知道要你假扮向廷東是很為難，但我……”

“噤聲！”

巷子外傳來汽車引擎的聲音，車燈就從巷口掃過。葉燃眼疾手快拉著程澈躲進巷子深處。

“不想死的話就別輕舉妄動。”

程澈看著葉燃緊張的樣子，轉過頭看向外面晃動的車燈，揣測著葉燃此時的心思：“如果——我這個時候走出去，你是不是會很難辦？”

此時外面的車停下了，一陣下車的腳步聲。

象爺：“都什麼時候了，怎麼人還沒來？”

一個手下眼珠碌碌一轉，看到了躺在不遠處的老狗，跑到象爺身邊擠眉弄眼地說：“象爺，之前跟您交易的老狗出了點事，今晚他們換了個對接人……”

拐角處巷口，葉燃的身影倒映在地上，象爺眼光敏銳示意手下朝那邊看過去。

手下滑頭醒尾，麻溜掏出了槍，輕手輕腳地逼近巷口。

巷子裡葉燃和程澈都聽到了腳步聲，兩人目光仍對峙著，葉燃後槽牙咬緊，看著程澈一臉狡黠與試探，突然又一次升起了那個念頭，想要咬她的脖子，想看她吃痛，想讓她無法再這般自得。

程澈觀摩著葉燃此刻的表情，像抓住了談判的要訣般，再次試探。

“帶不走你，我的餘生跟死了沒什麼區別……”

程澈身體微微一側，做出想要踏出步子的樣子，葉燃迅速攬住她的腰，把她鎖在自己懷裡，眼見程澈還要折騰，乾脆一記手刀砍在她後頸。

葉燃惱怒未退，程澈身子一軟倒在他懷裡，他忙伸手小心接住。程澈纖細的脖頸就貼在他臉側，他莫名地臉紅了一瞬。

葉燃腹誹：“真是個大麻煩。”

葉燃將程澈放在地上，脫下自己的外衣給她蓋上，還沒等他站起身，一把槍就抵在了腦後。

“什麼人！轉過來！”

葉燃輕輕地倒抽了一口氣，手心裡已經準備好了刀片。

他故作鎮靜地站起來，慢慢轉過身，心裡還在迅速思考醞釀著如何化解。

轉過頭看見了拿槍的打手，他剛開口：“我是……”

象爺立在一旁，十分不屑地往這邊一瞥，然而這一瞥之下，象爺慌了。

“寒山先生！大老遠的，您怎麼來了？”

葉燃瞳孔驀地收縮了一下，隨後他便反應過來，得出了一個驚人的結論。

眼前象爺還一臉殷切地望著他，他順水推舟：“我來處理些私事，切勿聲張。”

象爺看向了地上的女人，立馬心領神會地陪笑。

“是我和手下唐突了，您先忙。”

葉燃點點頭，俯身抱起程澈離開。

看著葉燃走遠，象爺收起了諂媚，狐疑地轉身朝車子走去。手底下的人見象爺臉色不對，頗為謹慎地開了口：“象爺，青龍幫那批貨的倉庫著了火，您看今晚的交易怎麼處理？”

象爺有些煩躁地捻著手串，油潤髮亮的貓眼琥珀被他捻過都留下一層薄汗。

“今晚太詭異，寒山先生突然出現在這裡一定有問題，交易取消，先撤。”

一行人這才塞了滿腦子莫名其妙地離開。

葉燃抱著程澈往回走，夜深了，路上只有他的腳步聲，不疾不徐，規律地踏在石板上。

路燈昏黃，微弱的光亮裡細雪隨風飛揚，捲起一片枯葉又混著雪粒落下。

葉燃看著懷裡昏迷不醒的程澈，想起一年前初見她時，也是個夜晚，也是下著雪的夜晚。

那一條街滿綴霓虹，人力車和汽車在中央大街上交織不息，棠城的雪紛紛揚揚，鵝毛一般片片飄落，很快就鋪滿了整個棠城。

李伯約了葉燃在咖啡館見面，但是外面雪越來越大，李伯卻遲遲沒來。他其實心裡隱約知道李伯要和他說什麼，就像過去一樣，他也隱約知道母親在做一些事。母親和他在雲城的生活其實並不平靜，因為母親所做的事，他們經常搬家，有一天夜裡他還聽到了槍響。

葉燃一直記得那天，他開啟門縫，看見母親舉著一把槍，黑洞洞的槍口還冒著煙，她面前躺著兩個男人。隨後母親上前，從他們身上搜出了一份檔案，她做完這些之後便一直坐在椅子上，眼睛死死地盯著他們。

他不記得母親那樣坐了多久，只記得他躲在門口，蹲得兩腿發麻，到後來已經感覺不到麻了。

直到李伯進了屋，他什麼也沒問，什麼也沒說，只是叫身後的人把地上清理乾淨。他走到母親面前蹲下，溫柔地拍了拍她的手。母親突然哭了起來，非常小聲地啜泣，她把檔案交給李伯，說自己完成了任務。

母親過身後，一直是李伯照顧著葉燃，他盤下了母親之前長租的理髮店面交給葉燃打理，希望葉燃有個生計。

但這次不一樣，他知道李伯應該是有一些其他的事情要和他說。

葉燃有些心煩意亂，乾脆走出咖啡館去等李伯。

一走出門口他就看到了馬路對面的女人，她穿著一身素色的大衣，頭髮精心打理過，以一種極刻意的鬆弛形態垂落在肩上。她站在路邊，一臉專注地伸出手去接雪花。

行色匆匆的路人從她身邊經過，撞到她的胳膊，她怒氣衝衝地瞪了那人的背影一眼，看得葉燃失笑。

他的笑聲吸引了程澈的目光，程澈輕輕“咦”了一聲，又回頭看了看，轉過來試探般朝他喊了一聲：“廷東？”

街道兩側，各個鋪面的霓虹燈牌忽閃了幾下，隨後漸次亮起。風雪漸密，燈光映照得一條街都流光溢彩，兩人的面目在燈光下更加明晰。

葉燃和程澈隔著熙攘人潮長久地對視。

他看著對面衣衫不菲，面容精緻的程澈，眼神似是要將她望穿。

程澈一臉詫異，正要上前時，一輛巴士叮叮噹噹地駛來，橫亙在兩人之間。程澈正要繞過巴士去看他，突然聽見身後響起熟悉的聲音。

向廷東：“程澈！”

程澈回頭，看見裝束完全不同的向廷東，與方才的葉燃是一模一樣的臉。

程澈錯愕不已。巴士駛過，她再看向對面，葉燃已經消失不見了。她若有所思地低下了頭，向廷東走到了她面前。

“你怎麼了？”

“沒什麼……可能是認錯人了。”

程澈緊了緊外衣，對著向廷東微笑：“我們走吧。”

街對面咖啡館中，葉燃和李伯面對面坐著，李伯正在跟葉燃說話，他卻有些心不在焉地看著外面程澈和向廷東的背影。

程澈突然回頭望了望，葉燃往後輕輕一躲，說不出是什麼心情。

葉燃看著程澈昏迷時也緊皺的眉，忍不住輕輕伸手撫平。

程澈的話猶在耳邊，“我想請你假扮一個人”“向廷東”，象爺將他錯認成“寒山先生”，一切再清楚不過。

原來他千方百計想接觸到的寒山先生就是向廷東，是時候向前邁進一步了。

理髮店外的小院裡一片漆黑，門口的花都不見了。

只有窗戶上星星點點透出幾分光亮，時不時跳躍著。

店裡沒有開燈，只一個炭火爐燃燒著，火舌發出噼啪的輕響，店裡暖烘烘的。

程澈躺在洗頭椅上，還沒醒來。

葉燃把一張向廷東的照片插在鏡子邊沿，他赤裸上身，對著鏡子細緻地刮掉了臉上的胡茬。

火光昏黃，刮刀裹著泡沫刮過他小麥色的面板，漸漸露出清秀的輪廓。他俯身掬水沖洗，結束後又順手洗了個頭發。

葉燃擼起滴水的頭髮，水珠從髮梢滴落，沿著肩膀一直滑到胸膛，暈開一片潮溼。身上分明的肌肉線條在溼潤水光的映襯下更加清晰，帶著一種生機勃勃的野性。

在葉燃擦頭髮的時候，程澈終於悠悠醒轉，葉燃聽見響動回過頭來：“你終於醒了。”

霎時間她好像又看到了面目猙獰地卡著她脖子的向廷東，猛地坐了起來。

“你要幹什麼！”

葉燃卻好像全不在意她反常的驚慌，只是平靜地向她攤開手掌，手心裡躺著她扔出的那枚硬幣——正面朝上。

“應你的要求，跟你走。”

程澈理智回籠，她看著鏡子邊的照片，乾脆拿下來和眼前的葉燃比對。

“所以，我現在跟他像嗎？”

“像，太像了。”

葉燃從程澈手裡抽走照片，對著鏡子看了看，輕輕搖頭。

“還不夠。”

程澈疑惑地看著照片，沒發現到底哪裡不同，只見葉燃徑自從抽屜裡取出一盒火柴，點燃後又迅速甩滅。

他拿著燒焦的炭棒回到鏡子前，比對著照片上的位置，細心補齊右邊缺了一截的眉毛。程澈這時才注意到葉燃眉毛的缺口，是什麼時候留下的？是小時候調皮還是進了幫會刀尖舔血時留下的？

“你和向廷東一模一樣，是雙胞胎兄弟吧？可我自小在向家長大，為什麼從來沒有人提起過你？”

葉燃從炭火爐上方拽下晾乾的白襯衫穿上，一邊扣扣子一邊心不在焉地回答她：“整個向家沒人知道我的存在，當然不會有人提起。找到了我，是你的運氣。”

“那你為什麼會……”

葉燃朝程澈擺了擺手，當即打斷：“我能告訴你的只有這些，要不要，你決定。”

程澈不假思索脫口而出：“我要！”

葉燃扣好最後一顆釦子，帶著笑意問道：“那麼大嫂，我多嘴問一句，我哥他是死了嗎？”

“你胡說什麼！”

葉燃意味深長地打量起程澈，見她聽到這句話後連呼吸都急促了幾分，眼裡滿是戒備，他便知道向廷東發生的事情勢必與程澈有關。

“別慌，我又沒說你到底幹了什麼。”

程澈整理了情緒，但還是迴避著葉燃的視線，向廷東倒在血泊裡的畫面不合時宜地在她腦海中一遍遍重複著。

“廷東他去南洋出差，出了點事，最近沒法回來。”

“懂了，明晚七點，車站見。”

程澈點點頭，拿起手包推門離開。

“好，明天見。”

她出門前又看了葉燃一眼，但到了此刻，連她自己都分不清，她看到的是葉燃還是向廷東。

那天夜裡向廷東像瘋了一樣卡住她的脖子，他問她為什麼要逼他，可程澈只想知道一個答案，她難以釋懷的、求之不得的答案……

辛夷走過來輕輕扶住了程澈，她有些失神，看清來人是辛夷後欣慰地笑了。這麼短的時間裡發生了這麼多事，還好最終葉燃答應了她。

“小姐，事情都解決了嗎？”

程澈點點頭：“至少眼前最大的問題已經解決了。”

“辛夷無能，沒能幫上小姐什麼忙，也沒有保護好小姐。剛才我追過去的時候，看見他打暈小姐，本想上前，象爺他們又出現了……”

“辛夷，不用自責，幸好你沒有出面，要是我今天真的出了什麼事情，你也被牽連進來的話，我們就一點機會都沒有了。”

程澈看著辛夷，心裡終歸覺得溫暖，這是絕不會背叛她的人。

“放心吧，只要有你在我怎麼會有危險呢？”

辛夷的眼睛紅了，她開啟車門，裡面早已準備了厚實的絨毯。

“小姐先休息一下吧，等你睡醒的時候我們就到了。”

“還有一件事，辛夷，你可能需要暫時留在這裡。我想你去打探一下葉燃的生母是不是向若雲。”

辛夷應下，程澈想了想又補充道：“如果真是她，那葉燃從小到大的經歷，他們母子的生活情況，事無鉅細全都要調查清楚。我得在他進入向家之前準備妥當。”

辛夷點點頭，隨後發動了車子。

程澈望著車窗外的景色，心裡百感交集。她覺得這趟比她預想的順利一些，葉燃雖然表面強硬，但是似乎一直在暗暗讓步。

有好多次她都感覺得到，葉燃對她不忍，她心裡清楚自己正是藉由這種不忍一步步向他逼近，最終達成了目的。或許葉燃也想回向家看看呢，她隱隱這般覺得。

程澈離開後，葉燃穿過理髮店走進後屋的靈堂。

供桌上是一排排燒盡的蠟燭，香爐裡是經年累月攢積的香灰，牌位上寫著：“慈母向若雲之靈位”。

葉燃難得地流露出溫暖柔和的神情，他拿出向廷東的照片，和紙錢一起燒進了火盆。

“母親，向廷東他現在長這個樣子。你叮囑過我，但是……我有必須要去完成的事。”

他頓了頓，彷彿真的透過那塊小小的木牌，看到了最後時刻躺在床上的母親。她臉色蒼白，連頭髮裡都多了花灰的顏色。她將葉燃叫到面前，只要他保證此生絕不迴向家。

葉燃喃喃道：“無比重要的事，為了你，也為了我自己。”

向廷東的照片漸漸燃燒殆盡。

李伯踏進了靈堂。

“你母親看到你如今的樣子，一定會很欣慰。”

“可是我馬上就要違揹她的心願，回到向家了。”

“她會明白的，你要做的事，該做的事，和她的心願她的理想是一致的。”

葉燃沒有說話，只是默默地點了三炷香插進香爐。

“你母親當年離開向家，心裡也不是沒有不甘，如果你回去能完成她當年沒有完成的事，幫她解開這麼多年的心結，未嘗不是一件好事。”

葉燃抬頭衝李伯笑笑。

“李伯既然來了，是不是什麼提點我的？”葉燃說著嘆了口氣，“我離開棠城太久了，什麼都不熟悉。”

“沒錯，現在到處軍閥割據，各州政府實際上都受軍閥控制。除了大家知道的南州王梁度和新州、尹州三個軍閥結成的軍閥集團，北邊靖州陳同禮最近又遇到麻煩了。”

“陳同禮的麻煩一直都是南邊這三個利益相連滴水不漏的，新麻煩是什麼？”

“趙天河，人稱趙司令，他從中原起事，三個月就打下中原二州，直插北邊陳同禮腹地。”

葉燃在煙火中微微眯了眯眼。

“這麼快？倒真是少有，應該有些來頭？”

李伯點點頭。

“他是前朝王爺養的私兵，前幾年王爺死了，放出府後就參了軍，上了戰場就是血裡的殺神。原本是在陳同禮部下的，在他手底下幹了好些年，深得陳同禮重用。”

“等等，陳同禮手下？我倒是聽說過陳同禮手下有個趙司令，待百姓不錯，連帶著陳同禮在民間都有些人望。”

“就是他。不僅如此，我們還查到他有個了不得的姐夫——棠城首富周啟南。他姐姐趙玉斯十七歲嫁給周啟南當九姨太，生了個渾不吝的小子，一直不受周啟南待見。”

“這麼說來，這個趙司令還真有意思，他突然起事，必有原因。”

理髮店門口的鈴鐺響了，葉燃抬起頭又看了看母親的靈位。

“李伯，這些就交給你了，阿全和阿強到了，我去看看他們。”

李伯點點頭，葉燃推門出去了。

阿全和阿強已經自覺地圍在炭火爐邊煮起了火鍋，見葉燃過來，阿全笑嘻嘻地迎了上去：“燃哥，我看你湯底都燒上了，就趕緊把菜燙進去，一會兒就能吃了！”

葉燃把兩個信封分別交給二人，他們開啟信封發現裡面全是錢。

阿強：“燃哥，你這是什麼意思？”

阿全一臉委屈，聽見阿強先開了口，他也疑惑地看著葉燃。

“你們兩兄弟這些年跟著我吃了不少苦，拿著這些錢做點小生意，好好過日子，別再打打殺殺了。”

阿全明白了過來：“燃哥，你真的決定了要離開嗎？”

葉燃點頭。

“我要讓葉燃徹底在這裡消失。”

臨出發的時間，程澈來接葉燃同行。

一到理髮店門口就看見店裡堆滿了麻袋，葉燃拎著桶汽油往麻袋上澆淋。汽油耗盡，葉燃不捨地環視著這個充滿他的回憶的店面。

他在心裡對母親道歉，為他不得不做的事。

而後葉燃掏出打火機，決絕地扔向麻袋，火舌立時竄起，濃煙滾滾。葉燃轉身出了店面，撞上程澈震驚的模樣。

“這是怎麼回事？”

濃煙開始往店門口湧來，葉燃不由分說一把拽住程澈將她拉到外面空地。

“別多問了，走。”

“為什麼要放火？”

程澈不解地盯著葉燃，葉燃臉龐的輪廓在火光照映中顯得格外清峻。

“做事就得做徹底。”

程澈還要說什麼，店裡的火勢迅速擴大，燃燒聲已轟然，葉燃拎起程澈的行李，護著她離開了火場。

他們走後不久，打著繃帶拄著柺杖的老狗便帶著兩個手下氣勢洶洶地趕來了，不料眼前只剩下燃燒的理髮店。

“這是怎麼了！葉燃那個狗崽子呢！”

阿全和阿強接二連三地提著水桶往火場裡潑，賣力地救著火。兩個人急得已經帶了哭腔，阿強看了眼老狗，立馬撕心裂肺地喊：“燃哥！燃哥還在裡面！”

阿全抬起胳膊狠狠抹了一把眼淚，一臉決絕：“我去救燃哥出來！”

說罷就要往火場裡衝，沖天火光中，李伯一把薅住了衝刺狀態的阿全把他拉了回來。

“阿燃招惹了外鄉幫會，被人一槍打中心臟……為了毀屍滅跡，那些人喪心病狂到把整個店都給燒了……”

阿強立刻一副恍然大悟的模樣：“難道！就是前些天來找燃哥麻煩的那幫人？怪不得我聽到了一陣槍響！都是我蠢！我傻！我要是當時知道不對勁……”

阿強說著就嗚嗚大哭起來，阿全也跪倒在地放聲痛哭。

老狗看著大火，氣得咬牙切齒。

“好你個葉燃，就這麼死了，算是便宜你了！”