被譽為“魔術師”的阿根廷球員奎勒莫-科里亞(Guillermo-Coria)曾經就是技術型打法的代表性人物。

175厘米、65公斤的身材,瘦瘦小小,看起來全然不像網球球員,倒是更像乒乓球球員,但憑藉著靈動的擊球、絕妙的手感、絢爛的移動在職業網壇牢牢佔據一席之地。

2004賽季,科里亞世界排名已經來到第五,紅土賽季的完美表現讓他成為法國網球公開賽當之無愧的第一熱門,結果他也不負眾望地一路殺進決賽,迎戰賽事最大黑馬,一路爆冷晉級的同胞球員加斯頓-高迪奧(Gaston-Gaudio)。

“6:0”、“6:3”。

科里亞連贏兩盤,不僅大比分領先,而且場面優勢巨大,高迪奧在球場上很難形成抗衡,眼看著這位魔術師就要毫無懸念地完勝對手贏得自己的首座大滿貫獎盃,結果在第三盤領先的時候,卻因為大腿抽筋幾乎不能跑動。

科里亞始終沒有放棄,儘管以“4:6”、“1:6”的懸殊比分脆敗兩盤,但來到決勝盤,抽筋終於有所好轉。

然而,越戰越勇的高迪奧卻已經殺紅了眼,在決勝盤挽救兩個賽點、破掉科里亞兩個發球勝賽局,站在絕境之上完成大逆轉,最終高迪奧一黑到底爆冷登頂,而科里亞則命運般地與獎盃擦肩而過。

在那之後,科里亞就徹底一蹶不振,因為傷病原因,從2005年開始就已經基本沒有參賽,最終苦苦掙扎煎熬到2009年,還是無奈宣佈退役。

退役的時候,科里亞才二十七歲。

相較於女子球員來說,男子球員的力量對抗更加激烈也更加強勢,技術型球員的生存空間還要更窄;哪怕是費德勒、德約科維奇這樣技術細膩的球員,也必須建立在力量能夠形成對抗的基礎之上。

顯然,阿迪達斯的球探就認為,高文應該是科里亞型別的球員,力量和爆發是短板,手感和球商是強項,儘管高文的身高與體重都已經遠遠超過科里亞,但最終還是被歸類為技術型球員,很難在當代職業賽場生存下去。

就好像辛吉斯、科里亞一樣,哪怕手感再好、哪怕技術再出色,哪怕頭腦再聰明,但在當代職業網壇的單打賽場還是無法形成對抗。

辛吉斯首次退役之後,又第二次、第三次復出,始終沒有從公眾視線前消失,但後來,她更多還是活躍在雙打領域,單打賽場的強強對抗則是另一層面的故事。

也正是因為如此,阿迪達斯始終對高文保留態度,哪怕兩座挑戰賽冠軍獎盃也不足以打動他們的決心——

比起價值有限的挑戰賽冠軍來說,天賦依舊是無法翻越的天塹。

得知答案之後,托比亞斯不僅沒有生氣,反而放鬆下來,迎向哈內特的視線,展露一個淺淺的笑容。

“大衛,你知道嗎?你們總是坐在辦公室裡,從來不會到球場走走,感受一下陽光、感受一下汗水,所以你們只能相信球探的判斷,從資料上進行計算,但你們應該比我更加清楚,競技體育不僅僅是一組資料。”

“球探,應該相信,但不能全信。”

托比亞斯的話語,戳中了哈內特。

其實,這也是哈內特遲疑的原因,正是因為他了解托比亞斯,能夠讓托比亞斯如此傾盡全力地相信,那個年輕人肯定有著特別之處。

但競技體育就是這樣,人人都相信自己是伯樂,人人都相信自己的眼光才是正確的,然而沒有人擁有正確答案。

就好像費德勒一樣。

最初,費德勒是青少年世界排名第一,被無數人譽為天才,然而進入職業網壇的前三年,卻始終沒有太多表現;一直到2001年的溫布林登網球錦標賽,費德勒擊敗當時的球王桑普拉斯,一戰成名。

於是,人們紛紛猜測費德勒將接替桑普拉斯成為世界網壇的下一代王者,可是!接下來的兩年時間裡,費德勒又一事無成,始終沒有能夠取得太大的突破,再次跌破人們的眼鏡。

再然後?

費德勒贏得了2003年溫布林登網球錦標賽冠軍,並且同年登頂世界第一,正式開啟了自己的球王生涯。

從1998年轉入職業網壇到2003年脫胎換骨完成蛻變,費德勒也經歷了將近六年的掙扎。

也就是說,唯一能夠證明真相的,就是時間,等待時過境遷之後,人們才能夠知道所謂天才是否能夠兌現、所謂庸才是否是球探和專家看走眼。

哈內特想要相信託比亞斯的眼光,但他在公司內部的發言權有限,很難改變局面。

“約翰,就好像你說的,我們需要相信球探但不能盲目相信,所以,我們需要時間。”

簡單來說,高文躥出來的速度著實太快,從NCAA春天賽季開始到連續贏得兩個挑戰賽冠軍,其實也就短短不到半年時間,包括阿迪達斯、耐克在內的各大品牌,他們都需要更多“證明”——

要麼是冠軍,要麼是時間。

就目前而言,還是不夠。

在哈內特看來是如此,但在托比亞斯看來卻是缺乏決斷力的表現,明擺的機會就這樣優柔寡斷地錯過了。

不過,這也再次證明了位置不同決定了思考方式和思考角度的不同。

顯然,阿迪達斯和球員經紀人是兩種想法。

托比亞斯也知道沒有再繼續糾纏下去的必要了,對著哈內特露出一個笑容。

“相信我,你們會後悔的。”

稍稍停頓一下,托比亞斯又補充了一句。

“如果不想留下遺憾的話,現在還有挽回的機會。”

說著就瞥了一眼電梯樓層按鈕,發出暗示訊號。

哈內特自信滿滿地笑了起來。

“約翰,你知道我們從來不後悔,哪怕錯過德約科維奇的續約也不後悔。更重要的是,即使錯過了,機會也總是會再來的。”

這就是阿迪達斯的底氣。

托比亞斯看著哈內特,歡快地笑了起來,沒有再多說什麼,今天的會議就到此為止了。

正好,電梯門開啟,托比亞斯還是友好地拍了拍哈內特的肩膀,擁抱了一下,然後就徑直走了出去,昂首挺胸地。

哈內特依舊停留在原地,電梯門緩緩關閉起來,就在即將關閉的那一刻,哈內特的心神稍稍晃動些許,呼喚托比亞斯的聲音就已經來到了喉嚨,但稍稍遲疑片刻,電梯門就已經關閉起來了。