第兩百一十七章 保留火種

興州。

西夏王宮。

和半年前相比，李德明現在至少老了十歲，原本只是略過有些白髮的鬢角，而今已經白了一片。

“唉。”

望著眼前半丈高的地圖，李德明不由長嘆一聲。

入宋一戰，雖然由他率領的主力部隊幾乎沒什麼損失，但鳴沙一戰，長子李元昊重傷不治。

而後，宋軍又突襲蕭關，拿下了這座至關重要的關隘。

此戰過後，夏州李氏近乎葬送了未來。

哪怕主力不失，也沒有繼續西擴的資本。

此前，遼國調派了五萬大軍南下，得知此事時，李德明差點高興得手舞足蹈。

然而，遼國卻忽然退兵了。

宋遼之戰，沒能打起來！

根據遼國最新傳回的情報，這場仗，一時半會怕是打不起來了。

因為，遼國差點發生了內亂。

儘管耶律隆緒憑藉著自身的威望，強行壓下了各大部族，但經過此事，遼國國內的格局卻發生了重大變化。

此事之前，遼國內部的契丹和漢人，都是緊緊圍繞在耶律隆緒周圍。

可現在嘛，舊的格局被打破了。

耶律隆緒已經看清了誰是忠臣，誰是奸臣，眼下最重要的是，整頓內務。

而以遼國的體量，整頓起來肯定是一項長期工程。

遼國，短時間內是靠不上了。

這一點，李德明深以為然，失去了遼國的幫扶，僅憑夏州李氏的力量，根本不足以攻下蕭關。

這不，前不久探子剛剛回報。

即便是冬天，蕭關城牆上依然是一派熱火朝天的景象。

宋廷正在緊急加固城防，哪怕是寒冷的天氣，也沒能阻止宋人修城的熱情。

不僅如此，六穀部吐蕃和甘州回鶻也不讓李德明省心。

打贏了鳴沙一戰後，他們並沒有直接退回涼州，而是留在了屈吳山附近。

屈吳山是什麼地方？

距離天都寨不足百里！

對此，李德明如鯁在喉，但他又能有什麼辦法？

沒了蕭關坐策應，天都寨，儼然成了砧板上的肉，宋廷想什麼時候割，就什麼時候割。

天都寨失手，幾成定居！

李德明當然明白天都寨的重要性，他也想派兵增援，可此事也只能想想。

且不提現在的天氣不適合大軍行軍，哪怕到了冰雪消融之際，他也不能派兵增援。

因為，增援天都寨，蕭關是必經之地。

蕭關是一道難以逾越的天塹！

唯有先派兵攻下蕭關，才能盤活這盤棋！

最近這段時間，李德明一直在思考，該不該舉族之力，不惜一切的拿下蕭關。

夏州李氏，不是沒有翻盤的資本。

但這是一場豪賭，賭注太大，大到李德明不敢輕易下場。

賭贏了，固然能夠奪回蕭關，但自身的損失絕對不會少，起碼的休養生息十年。

可若是賭輸了，夏州李氏的敗亡，恐怕就在朝夕之間。

不知不覺，天色漸暗，殿內的侍從輕手輕腳的走到油燈面前，從懷中掏出火摺子輕輕一吹，然後極為小心的點燃了燈芯。

呼！

雖然內侍的動作足夠小心，幾乎沒有發出什麼聲響，但光線的變化，李德明仍是第一時間便察覺到了。

只見他身子一轉，看向了正在燃氣的燈芯。

看到李德明的視線投了過來，負責掌燈的內侍，臉色頓時被嚇得慘白。

今年，宮中不知多少內侍被杖斃。

他的前任，便是因為點燈的動靜太大，吵到了大王，然後便被活生生的打死了。

怎麼辦？

怎麼辦？

一想到前任的結局，小內侍當即六神無主，呆呆僵在原地，連跪地求饒都給忘了。

片刻後，小內侍發現傳說中的‘暴怒’和‘訓斥’都沒來。

又等了一會，仍然沒有等來，小內侍不禁壯著膽子，悄悄的把頭往上抬了幾分。

旋即，他這才發現，大王的視線已經移到了地圖上。

另一邊，李德明壓根就沒有注意到小內侍的表情變幻，他剛剛看向掌燈的方向，不是因為被吵到了。

只是單純的看了一眼燃起的燈芯。

剛被點燃時，燈火只有如豆大小，但慢慢的，火光越來越大，越來越亮。

這讓他想起了夏州李氏的崛起之路。

和李氏的先輩相比，他現在的條件可好多了。

李氏的先輩能從微末之際，一步一步壯大，他又如何不能呢？

一代不行，那邊兩代，三代！

如果不是奮六世之餘烈，秦國又如何能一統天下？

此刻，李德明的心已經給出了答桉。

蟄伏！

靜靜的蟄伏！

為夏州李氏保留住火種！

反正唾面自乾的事，他又不是沒做過，大不了向宋廷認錯嘛。

……

……

……

西京。

入夜後，寇府內燈火通明，數目繁多的長燈，幾乎將府內照的亮如白晝。

如此之多的燈火，單單一晚上燈油的開支，便能養活一個五口之家一年。

當然，這並不是寇準考慮的事。

寇家本就是豪富之家，外加他本人的作風又很奢靡，這點燈油錢，不過是灑灑水而已。

同樣的，曹韋對此亦是習以為常，曹府的夜晚，也大抵如此。

時間緩緩流逝，月至中天，這場宴席仍然沒有結束，不過考慮到天寒，戰場已經從室外轉移到了暖閣內。

寇準到底是年紀大了，喝著喝著，腦袋便泛起了迷湖。

於是，他的嘴巴就有些不受控制了，某些不該說的話，就這麼被他說了出來。

“寶臣，此次歸京，只怕是禍非福啊。”

此話一出，負責添酒置菜的寇隨瞬間一驚。

完了！

爹爹又開始說‘胡話’了。

“對了，你尤其要當心呂家那小子！”

“這小子，打小鬼主意就多。”

“咳！”

一旁的寇隨，眼見寇準還準備再說，連忙假裝咳嗽，試圖提醒一下寇準。

“咳！”

只可惜，他這做的都是無用功。

寇準壓根就沒注意，仍然在那‘諄諄教導’。

“另外，如果有機會，寶臣，你也可以多和章得象親近親近。”

“楊大年（楊億）這表弟不錯，才學、德行都不差，頗有其兄之風采。”

“章氏亦是南方望族，此人日後定然會有一番作為。”