第1章：一朵芙蕖

七月，火日炙人。

樹端的蟬鳴尖銳刺耳，柳蔭濃密似綠雲。尚芙蕖穿著阿孃連夜趕出來的那套青荷繡裙，和一眾陌生美人站在宮牆下避暑。

天子採選，她們都是被選中的良家子。

只是等到現在早已過了時辰，也未有動靜。

尚芙蕖默默刷著那本《寵妃》。

這塊大屏是某年忽然出現腦海中。除了同人文外，還有一些零零碎碎稀奇古怪的書籍。雖然不懂什麼叫同人，但裡面那個下場悽慘的配角，名字和她一模一樣。

【這是趙氏第三次被貶為采女，打入冷宮。她蒼白著臉，回想起皇帝高高在上俊美無情的面容，淚眼朦朧，心依舊會痛……】

非常純正的狗血味。

正看到精彩部分心潮澎湃，後背心忽然被一股力道撞了下，尚芙蕖整個人險些歪倒。

想著哪個眼睛這麼不好使，對方的聲音倒先橫了過來。

“你沒長眼睛嗎？知不知道我這身衣裳，可是重金請繡坊一針一線做了好幾個月，弄壞能賠的起嗎？”

採選第一關就是姿容。

美貌決定第一眼，但凡能站在這裡的，無不是各州郡選拔出來的萬中挑一的美人。

那女子生的嬌豔，說完飛快掃了一眼面前的尚芙蕖。

只見少女模樣清麗，雙眸剪水。挽起烏檀色髮髻上只有幾支珠釵，露出的那截脖頸修長白皙，宛如一朵池中芙蕖，十分素淨。

“一股窮酸氣。”

難掩鄙夷地嘀咕一句，她徑直拐進打扮看著就不一般的美人堆裡，顯然還是清楚自己是來做什麼的，不敢真的惹出事端。

尚芙蕖緩回神，又一隻纖細的手搭在自己肩上。

“妹妹。”

書卷氣的鵝黃衣裳少女，友善衝她笑了笑。她身量高挑，即便是站在這樣的萬紫千紅裡，也像一隻惹眼的鶴。

“妹妹別往心上去。”少女語調溫柔，隨手摺了一朵雪白的玉簪花別在她發上，“妹妹清華出塵，有這玉簪花更襯貌美動人。”

這情景……有點似曾相識？

打量下眼前的少女，尚芙蕖主動上前，試探問道，“多謝姐姐安慰我，請問姐姐叫什麼名字？”

“趙書苒。”

趙、趙書苒？

嗡地一聲，尚芙蕖大腦宕機了。

芙蕖並不是個罕見名，以花卉為名的女子一抓一大把，所以以往她並沒有多想。

但趙書苒不是。

那書裡竟都是真的？

她還處在面前是未來風光無限寵冠後宮的貴妃，和自己最後會慘死之間反覆橫跳，驚疑不定。

不遠處的石階走下一名手持拂塵的內侍，團臉笑面，看起來頗為喜氣，“還請各位姑娘暫且回去，靜候懿旨。”

大辰的採選規矩，進宮前就有專門的嬤嬤教導過了。正式冊封還要再過幾日，這段時間便是繼續學規矩等著。

一想到太后終於得手，齊公公更加笑容滿面，“姑娘們的位份這幾日就下來，現在還請先回……”

話音未落，裡間走出的那名姑姑忽然出聲打斷。

“太后娘娘說了，眼下就能先進去安置，位份等用過晚膳便有。”

齊公公一愣，向她看去。

作為貼心人，太后她人家的這份急，他是知道的，但沒想到這麼急……

接收到他的目光，陶姑姑只壓低聲回了一句。

“再等，陛下就要回來了。”

煮熟的鴨子，會飛。

…

之前採選是什麼樣尚芙蕖不清楚，這次總覺得像趕鴨子上架。

那女子倒是說對了。

她確實不算什麼高門大戶出身，卻也是殷實人家。父親大半輩子只是南地一個寫大字的先生。

家中人口簡單，妾室庶出兄弟姐妹雖有，但都正常平淡過日子，沒那麼多么蛾子。

太后小試牛刀，這次進宮人數並不多，所以能一人一個宮殿住著。她因出身低，安排的住處也是又偏又小。蟬鳴聲都遠的模糊，悽悽可憐。

從小跟她到大的丫頭小蝶，理著被褥嘟囔，“姑娘，這也太突然了，幸好我們走的時候該帶都帶上了。那些家在京兆的姑娘們，指不定還以為能再回去一趟呢。”

尚芙蕖點頭。

遠的好處就是一次性齊全。

望著院中那些陌生侍女的面孔，她低聲問，“阿姐知道了嗎？”

這次送她來京兆的是親生姐姐，尚娉婷。前些年廟裡上香時和一個窮書生看對眼，家中本不同意，但鬧了一陣子還是放她嫁過去。

書生今年上京複試，正好一起。

“方才那位嬤嬤說了，會有人給外頭的親人遞話，大姑娘如今在京兆也方便。就是也不知道，姑娘會得個什麼位份。”小蝶一臉期待。

自家姑娘是家中長得最好的姑娘，性子又好，煮什麼吃什麼，上能逮蟬下能撈魚。

來時她就已經偷偷觀察過一圈了，絲毫不比其他人遜色。

尚芙蕖直接給她潑了冷水，“當然是最低的采女呀。”

家裡就沒指望靠她進宮掙富貴。

尚母原本都給她打聽好人家了，就等年底商議親事，結果被意外砸個稀里嘩啦。

看得出太后真的很急，晚膳還沒到，懿旨就先下來了。

果不其然，采女。

比中榜首，穩！

先前見過的那位陶姑姑，善意提了個醒，“等陛下回來，名冊自會送到跟前過目。若是看中哪個，就會取燈留下來過夜。”

大辰嬪妃侍寢規矩，是在各自宮殿門前掛一盞燈籠。皇帝若是有意，就會提前派貼身內侍過來取下，表示當晚會過來。要是身子不爽利或是病了，便不用掛燈。

陶姑姑對尚芙蕖有印象。

先前一眾美人站在大太陽底下，曬的頭眼昏花，臉色蒼白。只有這位采女精神奕奕，一看就活蹦亂跳，身板子結實。

與人起爭執時，更是氣定神閒，年紀輕輕就沉得住氣。

所以，頗有好感。

氣定神閒實際看書入迷的尚芙蕖，望了望外頭開始黑下的天。

這個點？

回來不先吃個饃嗎？

還是說……皇帝得一邊點菜，一邊翻名冊？

興許看出她表情，陶姑姑眼皮抽了下，“咱們陛下……勤政。”