第一章 高速公路上的美人魚

2005年的夏天，燕景行和他的叔叔一起回了老家。

那地方叫白月鎮，背靠青山，面朝大海，岸邊有港口和漁村，是一座典型的海邊小鎮。

白月鎮離錦江市不遠。開車從市中心出發，車程在三個半小時左右，有大巴和客車來往。

如果只是回那兒探親一趟、或是避個暑之類的，他大概會覺得挺開心吧，偶爾能遠離城市，享受一下悠閒的鄉野生活，回去後還能有點談資和班上同學分享。

遺憾的是，燕景行其實是去那邊定居的，叔叔已經把轉學的學校替他找好了，他走的時候很匆忙，連與中學朋友告別都來不及，心中免不了有幾分埋怨。

燕景行的父母常年旅居國外，平均一兩年見不了一次面，自從小學四年級開始，一直都是叔叔燕詠志帶著他生活。

這次是工作調動的關係，燕詠志從城裡學校調到了鎮上，他只能跟著一起走。

……

汽車在公路上平穩行駛，車廂內有規律地微微抖動。

坐在駕駛座上的男人握著方向盤，神態輕鬆。電臺裡放著港臺老歌，他跟著輕聲不成調地哼唱，夏日微醺的暖風“呼呼”地灌入敞開的車窗；

坐在副駕駛座上的少年一手託著下巴，百無聊賴地望著從窗外飛速掠過千篇一律的公路風景。

無人說話的寂靜持續了一段時間，燕景行還是忍不住開口提起那個他說過好幾次的話題。

“叔叔，其實我早就說過，可以留在市裡的。我一個人能照顧好自己，以前你加班的時候，我不是都……”

“那是臨時的，性質不一樣。你還是未成年人，不和監護人在一起怎麼行？”

燕詠志的手指敲了敲方向盤，一邊觀察車後鏡，一邊隨口安慰道：

“你不用太難過，城市裡有城市裡的樂子，鄉下有鄉下的風光。白月鎮是我和你爸小時候長大的地方，其實鎮上好玩的東西也有不少。”

“真的？比如呢？”

“比方說，我想想啊，我記得我們那時候，鎮上過節的時候會有市集和廟會，現在不知道還有沒有。因為是離海邊很近，隨時都可以跑到岸邊玩，釣魚啊游泳之類的。”

“還有呢？”

“還有啊，還有就是鎮子附近有幾座島。有的島上是旅遊景點，有的是燒香拜佛的地方。週末可以乘渡輪過去，等我有空了帶你到上面轉轉。以前我和你爸經常瞞著大人偷偷上輪船，上島一玩就是一天，有次還差點回不來……”

說到這裡，燕詠志突然意識到這種話不該對孩子說，完全是壞榜樣，於是住了嘴。

“聽起來倒是挺不錯的。叔叔會和我一起嗎？”

“當然。我說了，等我有空的時候。”

“那伱什麼時候有空？”

“這個嘛……”

叔叔猶豫了一下，還是說了實話。

“我剛剛入職，肯定有段時間要忙，教案都還沒準備好呢。”

“這不是等於白講。”

燕景行撇撇嘴，拉下座椅扶手，懶洋洋地往後靠。

“你不也是剛轉學麼，去和班上新同學熟悉一下，和他們搞好關係。另外，這段時間沒見你怎麼唸書，別把成績拉下了，玩的事情可以等以後再說……”

叔叔的碎碎叨叨，他再沒繼續聽了。少年嘆了口氣，縮回身子。他本來想一路睡到目的地，卻始終起不了睏意，只能託著腦袋繼續盯著窗戶外的風景。

不過，當他漸漸放空思維後，睡意便自然而然地湧上腦海。他的上下眼皮開始打架。

與此同時，還有飄渺的歌聲隱約從遠方傳來。優美空靈，如山中的湖水般澄澈，那是屬於少女的清麗歌喉。

朦朦朧朧間，他以為是廣播裡傳來的聲音。燕景行很快發現，那聲音時遠時近，而且明顯不是來自身邊。

可是……歌聲？

這是在一輛行駛於高速公路的車上，哪裡來的什麼歌聲？

突然地，他整個人的意識清醒過來，下意識瞪大了眼睛，望向遠方。

——那是什麼？

好像是一個人……

他還以為是自己看錯了。

公路四周的風景掠過視野邊緣。護欄旁邊是山崖，崖底下就是碧藍的海，一陣又一陣白色的波濤捲起堆玉，在漆黑的山石上拍碎成無數水沫。

他抓住身上的安全帶，努力扭頭往回看。

——有個彷彿來自大海深處的苗條人影，正安靜地坐在巨大的礁岩上。

人影背靠天空，有著長長的海藻般的頭髮，燦爛的陽光落在她的身上，閃耀著碎金般的光輝。

她正在吟唱著不知名的古老歌謠，清澈悅耳的聲音在公路上空縈繞不散。

驚鴻一瞥間，車已經迅速駛離了原本的地方，礁岩上的人影消失在了視野裡。

他卻不由瞪大眼睛，覺得這一幕令人難以忘懷。

真是奇妙的景象。

那個人，簡直……就和童話裡的美人魚一樣……

“叔叔，你剛才聽見聲音了嗎？”

他轉過身，忍不住問道。

“啊？什麼聲音？”

正在跟著電臺裡的音樂哼歌的叔叔，好像完全沒注意到剛才的事情。

“歌聲，有人在唱歌。”

“唱歌？”

燕詠志伸手關掉廣播，仔細側耳傾聽了一會兒。

“沒啊，我什麼都沒聽見。怎麼了嗎？”

“……算了，沒什麼。”

嘴上說著“算了”，可他的心臟卻還在不受控制地怦怦跳動。

剛才那一幕深深烙印在他的腦海裡，讓燕景行的內心深處沒來由地湧上一陣衝動。

這時，他看到公路前面的不遠處有建築物。

“叔叔，我看到前面是不是有個休息站？”

“啊……是有。怎麼了？”

“我想撒尿。”

“很急？”

“嗯，憋不住了。”

“行，我在這停一會兒吧。”

汽車緩緩從公路駛入通往休息站的車道。

“我下去抽根菸，你想去就去吧。”

叔叔關掉引擎，一手撐著車門，正打算說幾句，就看到燕景行已經迫不及待地跳下車，朝著海邊的方向跑去。

“馬上就到鎮上了，你別跑太遠啊！”

“好——！”

少年頭也不回地大喊著回應。

“這小子……”

燕詠志拿打火機點了根菸，有些疑惑地看著侄子的背影。

“剛才還蔫了吧唧的，怎麼突然興奮起來了？”

*

“呼……呼……”

就像是受到某種強烈預感的驅使，他始終無法讓自己滾燙的心思冷卻。

思緒紛亂間，燕景行已經離開了休息站，撒開手腳，在岸邊野草瘋長的山坡上奔跑。

他分辨不出具體方向，只是卯足勁往前。

草木蒸騰散發出的新鮮味道，與海風拂過面頰時的鹹腥混合在一起；腳下是柔軟的土壤，就像一張巨大厚實的地毯，無邊無際地往前延展。

頭頂高懸的太陽毫不吝嗇地灑落熾烈的光輝，落在他的頭髮和肩膀上，奔跑的燕景行感到渾身發熱的同時，還有種頭暈目眩的感覺。

沒一會兒，他就覺得吃力了，汗水從額頭上流下。

就這樣拼盡全力的狂奔，不知過了幾分鐘，少年的腳步慢慢放緩，最後，他累到扶著膝蓋，大口大口喘著粗氣。

燕景行一邊做著深呼吸，一邊扭過頭去，休息站自然是徹底看不到了。

旁邊就是依山而建的曲折公路，時不時有車飛速駛過。

“我到底在幹什麼啊……”

其實，剛才的驚鴻一瞥根本不足以讓他確定那位“美人魚”和她所在礁岩的具體位置。

以車的行進速度，也許她和自己的距離，比想象中得更遙遠。

他挺直身板，將手放在額頭上搭了個棚子，走到懸崖邊上眺望遠方：

如同長蛇般蜿蜒的公路，高聳峻峭的山脈，和遠方一望無際的大海。

視界盡頭是“海天一線”的景象，在那交匯處，是一片茫茫的白。

而除此以外，什麼都沒有。

耳畔傳來無休無止的海潮聲，不斷有雪白的浪花捲上岸邊，在泥濘的岸上留下洇潤的溼痕。

燕景行放下手，嘆了口氣。

“還是回去吧，不然要捱罵了。”

他正準備往回走，但就在這時——

“滴答、滴答……”

他聽見背後傳來輕微的腳步聲，以及水滴落的聲音。

燕景行猛地扭過頭去，看到不知何時起，一位少女正站在自己身後，而他剛才卻一點都沒察覺到她的靠近。

他有點被嚇了一跳。

她像是剛從海里爬上來，深藍色連體泳衣底下包裹的身軀苗條瘦弱，溼漉漉的頭髮像海生的水藻那樣長長，一直垂落到腰際，髮絲微微蜷曲。

女孩額前的劉海同樣很厲害，長到足以覆蓋住她的眼睛。儘管如此，燕景行還是能感覺到，對方的視線正透過頭髮的遮掩，用力瞪視著自己。

這個人……就是自己剛剛看到的……那個身影嗎？

雖然沒有任何佐證，但燕景行已經相信了自己的判斷。

他忍不住嚥了口唾沫。

比起之前在車上聽到歌聲時，那種發自心底的奇妙興奮感，現在的他突然覺得有點害怕，連此刻落在身上的陽光都不那麼溫暖了。

她怎麼一句話都不說？

燕景行和她對峙，怔怔地看著一言不發的她，只覺得渾身不自在。

為什麼要這樣盯著我看？

該不會……她根本不是什麼美人魚，而是溺死的鬼魂，爬上岸來找人復仇吧？

不，說起來也有那種靠唱歌來吸引人、卻害得水手們觸礁沉船的妖怪，據說她們的樣子也和美人魚一樣，那是什麼神話裡的生物來著……

燕景行滿腦子胡思亂想，忍不住往後退了一步。

“你……那個，請問你是……？”

他鼓起勇氣，結結巴巴地開口詢問。

穿著泳衣的女孩沒有回答他。

冰冷的水珠從對方的髮絲和身上不斷滑落，地上沾染的溼痕漸漸擴散開來。

這時，她總算注意到這樣觀察起來很不方便，於是用手指撩開了自己的頭髮，讓燕景行看清了她的臉。

不知道是不是因為在水裡泡久了，女孩的肌膚呈現出青白色。不過……

長得真好看啊，他想。

就像電視廣告裡白得會發光的女演員，現在卻是真人出現在自己前面。

相比起螢幕上的人，她的臉蛋上明顯有幾分未脫青澀的稚氣，看上去和他年齡相近。

女孩的雙眼像墨色的水晶球般映照出自己的樣子，一張薄薄的嘴唇缺乏血色，正在微微顫抖著。

燕景行又情不自禁地嚥了一下口水。

不知為何，看到對方的臉後，他的情緒好像……變得更緊張了。

就在這時，女孩的唇角突然上揚起燦爛的弧度，對他露出一個大大的笑容。

然後，她朝著自己邁步跑來。

“等、等等……”

他還沒反應過來，對方已經來到他跟前，一把抓住他的手，同時強硬地往他手心裡塞了一把不知什麼東西。

“這是……”

燕景行吃了一驚，連忙攤開自己的手。

掌心處正靜靜地躺著幾枚貝殼和鵝卵石，上面都有著好看的顏色或是花紋。

“禮物。”

女孩說話了。她的聲音如泉水叮咚，音色和剛才在車上聽到的那清澈美妙的歌聲一模一樣，這讓燕景行確信對方就是自己看到的那個礁岩上的“美人魚”。

“禮物？”

他發覺自己除了傻呆呆地重複對方說的話以外，什麼都做不了。

“嗯。我從海里帶上來的。”

“你、你是美人魚？”

“不，那個……”

長髮女孩似乎想起了什麼，笑呵呵地回答他。

“是綠毛水怪。”

“啊？”

“遲早有一天，會從大海深處爬上岸的水怪。”

“……”

呃，什麼意思？燕景行一頭霧水。

“對了，你是遊客嗎？要去哪裡？是不是要去白月鎮？只是經過？要在那裡落腳嗎？”

她完全沒有要解釋的意思，像連珠炮似地問了一連串問題。

“是，是的，我是要去白月鎮……”

“這樣啊，太好了。白月鎮是個很漂亮的地方，雖然沒有什麼特別的……嗯，那就這樣，這個貝殼你就當作旅遊的紀念品帶走吧。”

燕景行完全聽不懂她的話，但對方這時已經準備走了。

女孩轉過身，溼漉漉的頭髮甩起一片水珠，在陽光下熠熠生輝。她大踏步朝著海的方向跑去。

“等，等等——”

他沒來得及喊住她，只見她幾個利落的跳躍便翻過了礁岩，然後——

“……！”

她就這樣從懸崖邊緣跳了下去。

燕景行連忙跑過去，抓住旁邊的石頭做支撐，小心翼翼地探出身，朝下方俯瞰。

只見一個人影浮出水面，往前游去。那苗條的身影靈活得像是真正的魚，不一會兒便消失在了飛花碎玉般的浪花中。

燕景行站在崖邊，怔怔地站著，腦海內思緒萬千。過了好一會兒，他才想起自家叔叔還在休息站等自己，暗叫一聲不好，趕緊沿著原路往回奔跑。

只是，那個坐在懸崖上高唱歌謠的美人魚，已經在他的心中留下了無比鮮明的印象，她的身影就像一陣風暴，席捲了十四歲男孩的心。

——這就是他和名為季春藻的少女第一次見面。

那時候的他還沒料到，兩人的第二次邂逅，會來得那麼快、那麼突然。