九月初,桂榜出來了。

杜君德考上了解元,這對於杜家來說,那簡直就是天大的喜事。

杜老爺親自趕來泰安,一番宴請後,他鼓起勇氣替兒子提親。

結果陸雲鴻並沒有答應。

杜老爺十分尷尬,杜君德站起來扶住他道:“爹喝醉了,兒子扶你去歇息。”

杜老爺嘆著氣,點了點頭。

等把父親安頓好了,杜君德才回來,他對陸雲鴻道:“陸叔叔,我知道我還不配,但我不會放棄的。”

陸雲鴻直言道:“解元郎只是好聽,說到底不過是個舉人,我的女兒最差也要嫁一個兩榜進士!”

杜君德眼底閃過一抹狂喜,連忙點頭。

陸雲鴻看他這傻樣,忍不住奚落道:“等你能考上再說,現在高興個什麼勁?”

杜君德道:“我送我爹回無錫後,就啟程去京城讀書,好好為春闈做準備。”

“陸叔叔,我不會讓您失望的。”

陸雲鴻直言道:“我對你不會感到失望。”

杜君德笑著道:“我知道,但我想為自己多爭取一次機會,那怕只有一次,我也會拼盡全力的。”

陸雲鴻微微頷首,也沒有為難他了。

杜君德回房,發現他爹在哭,十分難過。

並道:“解元郎也不可以嗎?我們家祖上都是靠做生意發家的,沒有幾個是讀書有出息的。”

“現在出你這一個,我覺得往後十八代都可以在家栽花種草了。”

杜君德哭笑不得,一邊給他捏肩,一邊安慰道:“你不要目光這麼短淺嘛,陸叔叔是想激勵我。”

“他跟我說了,兩榜進士就有資格提親了。”

“爹,你難道不想兒子更上一層樓?”

杜老爺瞪大眼睛,高興道:“你那不是上一層,是上十層啊?”

“你真要考上兩榜進士,爹給你做塊牌子,讓下人舉著遊街!”

杜君德連忙拒絕道:“不要招搖了,那樣不好。”

“咱們無錫可是出過狀元郎和探花郎了,欣和的姐夫當初也是很厲害,憑自己實力回京的。我要做欣和的丈夫,怎麼可以落後於人?”

“爹,你明天就回家吧,我後天也要啟程去京城讀書了。”

“欣和的大哥和姐夫都是科舉出身,我想去拜訪他們。”

杜老爺發現兒子不僅沒有被打擊到,而且信心十足,頓時感動地抱住了他。

他擦乾眼淚,決定不給自己兒子拖後腿。

與此同時,又嘆氣地道:“你心高氣傲了,其實妻子嘛,溫柔體貼就好。”

“我跟你娘,我們是父母之命媒妁之言,不也過得挺好的嗎?”

“你要爭這個最好的,肯定要吃苦頭的。”

杜君德道:“只要我願意的,就不是苦頭。”

“陸大人家的女兒,隨隨便便什麼人都可以娶,那陸家的門檻早就踏破了。”

“我喜歡欣和,首先就要自己足夠優秀,才能匹配她。我不能讓她陷入輿論的風波,讓別人對她指指點點?”

“我認識她的時候就知道她是陸大人的女兒,我想娶她的時候就該明白要付出什麼樣的代價,但這些本就是我應該要做的。”

杜老爺見動搖不了兒子的決心,便道:“好吧,那爹就不阻攔你了。”

“你好好去努力,爹回去為你準備聘禮了。”

“我們家那個莊園,尤其是花園裡的那些花,爹都好好照料,等你們明明開春回來的時候。一定是春暖花開,鳥語花香的時候。”

“好,兒子期待著那一天的到來。”

杜君德安慰完父親睡下,出門時,卻看見等候在外的陸欣和。

他急忙走上前問道:“什麼時候來的?”

陸欣和道:“才剛來一會。”

“杜伯伯怎麼樣了?還很傷心嗎?”

杜君德笑著道:“沒有,已經睡下了。”

“我們家祖上沒有幾個厲害的文人,他覺得我能考上舉人就已經很了不起了。加上他的運作,拿錢鋪路,只要當了官,後代子孫都會以我為榮,這便是我們家族史最榮耀的一篇了。”

陸欣和都被杜君德的形容逗笑了,她道:“我爹就是不想委屈我,他沒有別的意思。”

“不過你也不要有什麼太大的壓力,做好你自己就可以了。”

杜君德道:“我後天就走,到了京城以後,先去拜訪大哥,然後是姐夫他們……”

“我會告訴他們我的決心,求他們幫我。”

陸欣和詫異道:“如果他們不願意呢?他們可都是我的家人?”

杜君德道:“我會拿出我的誠意,如果他們還是不願意,我也會自己努力。”

“總之……我不會讓你受一點委屈的。如果真的要你跟著我受委屈,那麼我就沒有資格做你的丈夫。”

“欣和,陸家的條件就在這兒,其實是很公平的,我沒有覺得自己被針對。”

“如果明知道你想要什麼我可以給卻不給,那才是我的不足,所以你無需擔心,一切交給我就好。”

陸欣和覺得,無錫一別,杜君德彷彿一下子成長了許多。

就連她,也不得不為他的態度動容。

於是她點了點頭,認真道:“好,那我等你的好訊息。”

杜君德笑著道:“那我送你回房休息。”

陸欣和道:“我有點餓才出來的。”

杜君德道:“有值夜的廚子,你想吃什麼,我去叫他做。”

陸欣和故意道:“我記得你也學了廚藝對不對?”

杜君德立即思索道:“這麼晚了,吃辛辣和生冷的都對身體不好,我給你做碗熱乎乎的粉絲湯,吃完散散步剛好。”

陸欣和眼眸倏爾一亮:“好啊,就要這個。”

於是大半夜的,廚房裡傳來了擺動灶臺的聲音。

尋著聲音下來的計辰舟,看見坐在外面桌邊的陸欣和,想也沒想就對廚房道:“還有我,我也要吃。”

陸欣和給計辰舟倒了茶,計辰舟道:“他能處理好他家裡的事,你嫁過去才不會受委屈。”

“不過你這麼晚還下來,說到底還是擔心了。”

陸欣和道:“讓他一味地付出,我就坐享其成,這也不是我的初心。”

計辰舟道:“既要考驗他,又要護著他,很難啊。”

陸欣和笑著道:“一點也不難啊,他還是一個人在做飯,而我在等著吃就好。”

計辰舟想了想,貌似也對,便也笑了起來。他還給陸欣和豎起了大拇指是,說道:“好姑娘,就要這樣幹!”

陸欣和忍俊不禁,想來對杜君德也是十分滿意的。

沒過多久,杜君德就端著兩碗熱騰騰的粉絲湯出來,那香氣撲鼻,鮮味四溢,計辰舟忍不住嚥了咽口水。

可沒過一會,那兩個人分著一碗吃。

他一個人在旁邊默默地想,他是直接走呢?還是連碗也端走呢?