3撲朔迷離

畫舫先是逆流而上，而後又順流而下，來到洪州城章江門附近的碼頭靠岸停下。

李元嬰三人離船上岸，站在江邊揮手告別南平公主和劉玄意，等畫舫走遠了，他們才轉身上馬，沿著城牆下的路朝章江門進城。

他們腳下的路是章江江堤的堤頂，堤頂左側江邊青條石砌邊，江邊碼頭停著幾艘貨船，路邊停著一拉溜馬車，船和車之間人員攢動，不斷把船上的貨物運到馬車上，有裝滿貨的馬車被人駕駛著直奔章江門進城而去；堤頂青條石鋪路，馬蹄踏在上面嘚嘚作響，路上隨處可見三三兩兩結伴的行人；江堤右側連著洪州城城牆，城牆青磚砌築，白灰勾縫，城頭垛子上插著軍旗，軍旗被江風吹得呼啦啦直響，城垛間人影晃動，是城防計程車兵在巡邏，從下面抬頭望去，城牆透露出一股子巍峨渾厚感來。

三人任由馬跟著人流慢慢往前走，這段路是三人最近這段日子以來走得最為輕鬆的一段路。

洪州城章江門附近一帶主要衙門所在地，都督府和長史府都在附近，此外還有一些權貴和有錢人也住在附近，這一帶的房屋跟北方一樣的磚瓦結構，洪州城其他地方的房屋以南方特色的竹子搭建的為多。間或有一些磚瓦房屋夾雜其中。

李元嬰三人騎著馬在章江門一帶轉悠了兩圈，摸清楚了這一帶的地形分佈與建築佈置，將一切做到心中有數，然後他們又開始在城裡其他地方閒逛。洪州城跟長安城比起來小多了，三個人騎著馬用了不到一下午就逛完了。

張燈時分，來到蝴蝶商行，亮出蝴蝶商行的銘牌給看門小斯，小斯看後不敢怠慢，慌里慌張地跑進去報信。

不多會兒的功夫，院子裡傳來一陣爽朗的笑聲：“表弟，你可讓我想死了。”

未見其人，先聞其聲。

李元嬰皺皺眉頭，只聽其聲就知道說話的人是楊零，李元祥的表哥，李元嬰打壞李元嬰的那隻眼睛就是楊零挑唆的，楊零他不應該是跟表姐在益州嗎？怎麼跑到洪州來了？

李元嬰猜測的沒錯，說話人就是楊零，他身後還是跟著“血刃”的正副首領，十幾年過去倆人看上去老了一些，鬢角的發須有些微微發白，只是境界還停留在化神境，這些年來寸功未進。於兩個人而言他們的資質中等，又沒有高人指點，他們這個年齡，成就化神境已經是耗盡所有了；楊零的資質算不上很好，但是楊妃給他請了名師，現在也達到了化神境巔峰，他要是真的下功夫熬練武功能超越正副首領到返虛境，這三人之間出現的差別修煉上人與人之間普遍存在的差距。

和楊零一塊兒出來的還有洪州蝴蝶商行的主事兒人柳模，柳模的阿兄是柳範，在朝中做官，柳範和柳模的阿翁跟外公柳紀是未出三服的族親，從母親柳輕煙那裡論，李元嬰得叫柳模一聲表哥。倆人說不上多親多近，倒是也熟悉。再加上李元嬰是蝴蝶商行這一代當家人，柳模是洪州城蝴蝶商會的管事，柳模也得尊稱李元嬰一聲大管事。

幾個人沒過多客氣，簡單寒暄幾句便進到商行裡面。柳模安排酒席給李元嬰和尼露拜爾接風。楊零作陪。

“姐夫怎麼有空來洪州？表姐一個人在益州能忙得過來？”席間，李元嬰不動聲色地問楊零。

“這不是你表姐嘛，派我來洪州送一批貨，順便在洪州採購一批貨回去。”楊零漫不經心地說道。

“哦，要在洪州呆多久？”李元嬰接著問。

“說不好，看貨籌備的情況，可能還得一兩個月吧！也可能更長。表弟，當年從你跟元祥表弟打架我離開長城，到我跟你表姐結婚，再到今天，咱們哥倆總共也沒見過幾次面，今天見到了，咱們一定要不醉不休。”說著，楊零不斷勸李元嬰喝酒。

李元嬰沒再往深了下問。

“大管事和公主來洪州，蘇州那邊也沒事先通知一聲，洪州這邊也沒事先準備，剛才我已經派人去把商行的賬目拿過來，等會兒酒宴散了，大管事和公主就可以檢視洪州的賬目。”柳模熱情地敬了李元嬰一杯酒，順便說道。

“這次來洪州跟商行的事情無關，是公事兒；我現在調任洪州都督，這兩天就會走馬上任。至於洪州這邊的商行賬目不著急，正常經營就可，等公事兒塵埃落定了有的是時間看賬本。”李元嬰渾不在意地擺擺手。

柳模聽了暗自長出了一口氣，懸著的心總算稍稍放下一些，從接到李元嬰到來的訊息到現在他都是提心吊膽的，以為李元嬰突然駕臨洪州城，是有人在李元嬰跟前告他黑狀，他是要查洪州這邊上的經營狀況呢！

李元嬰又跟柳模和楊零各喝了一杯酒，放下酒杯看了尼露拜爾一眼，尼露拜爾輕微點了一下頭。他們又喝幾杯酒，尼露拜爾以累為理由催促李元嬰早點休息，李元嬰順勢便以長途跋涉累了要早點休息。柳模和楊零也沒勉強，將他們三人送到準備好的客房裡告辭離開。

“柳管事，大管事以後在洪州坐鎮，你的日子不好過了呀！”在無人的走廊裡，楊零意味深長地笑著對柳模說道。

“我有什麼不好過的，洪州城的商行該咋樣還咋樣，中午照常開門，晚上照常關門。倒是你，堂妹夫，你來洪州城真的是你說的那樣？堂妹派你來送貨，派你來準備貨物？我是沒看到你送來的貨，也沒看到你準備的貨物，你帶來的人倒是天天早出晚歸的，忙得很！只是不知道在忙什麼？”柳模聽了也不惱，停下腳步看向楊零，語氣不緊不慢，話語卻是針鋒相對。

“這還能有假？我來洪州就是飛燕安排的。難道堂哥認為我除了商行的事情還有的事情？”楊零笑也是呵呵看著柳模。

“妹夫說是那就是了。”柳模淡淡地瞟了楊零身後的正副首領，轉身離開。他從正副首領身上感覺到了淡淡的殺意。

等柳模走的看不見人影了，楊零扭頭看了一眼副首領，下巴一點來時的地方。副首領會意，抱了一下拳，轉身沒入黑暗中。楊零和正首領倆人離開。

“那個楊零就是弘農楊玄感的遺腹子？楚國公楊素的唯一孫子？不是說他是長安城的紈絝子弟嗎？”尼露拜爾好奇地問李元嬰。

“你也發現現在的楊零不簡單了？”李元嬰笑著問尼露拜爾。

“我是從那個柳模的反應中看出來的，楊零說話的時候他表現的有些怪異。以前在長安的時候也聽說過楊零是個玩世不恭的大紈絝，藉著楊妃的名頭胡作非為，今天見了，功夫不錯，為人處世似乎也不錯。”尼露拜爾從小跟著隴右八虎浪跡江湖，看人的本事一流。

“這說明我表姐厲害唄！一個只會吃喝嫖賭的紈絝都被她整治現在樣子了。河東獅吼可不是隻口頭上說說的。”李元嬰笑著說，並沒有順著話往下說，轉而說起了另一個人，“還記得那個薛仁貴薛大哥嗎？也是河東人士，他家大娘子更是厲害！薛大哥稍微有些不務正業的苗頭就對他被拳腳相加，我落難在他家時候雖然沒被打過，只是看薛大哥捱打也是膽戰心驚的。”

李元嬰腦海中閃過罹難函谷關後住在薛仁貴家的光景，忍不住直搖頭，薛家大娘子彪悍的很。

尼露拜爾點點頭，那個薛仁貴她有印象，武藝高超，箭術通神，李元嬰在長安城的時候沒少見到他的身影，後來好像是去皇宮裡當差去了。她明白李元嬰轉移話題想法，不過想了想又還是又說，“洪州的商行是不是有問題？那個柳模拿話試探你呢！”

“哪裡的商行沒問題？是人都有私心，何況洪州城這裡是羈縻州，天高皇帝遠，唐人和僚人雜居的地方，是非多，機會多，有小動作很正常，這換做是我做好商會的同時又能做手腳撈好處我也會做。”李元嬰對此不以為意，“我們這次來洪州是為朝公事兒，商行的事情先放一邊。早點休息吧，半夜還要出去呢！”

尼露拜爾見李元嬰把一切都看在眼中，也不再說什麼了。倆人稍作休整便吹蠟燭休息了。

夜半子時三刻，棒子聲響過，李元嬰和尼露拜爾同時睜開了眼，摸著黑換好夜行衣，帶好武器，輕輕推開窗戶往外打量了一下，看看外面沒人便鑽了出去，縱身上房，幾個跳躍消失在夜色中。

李元嬰和尼露拜爾消失後大約一刻鐘的時間，院子東南方向的屋脊上一個身影悄悄站起身，輕輕地溜下房子，然後直奔客院。

這個黑影正是楊零的副首領，奉命監視李元嬰他們，李元嬰離開了他便來到楊零的院子，推門進屋。楊零的屋子燈火通明，此刻他還沒睡覺，正坐在書桌前看書，聽見有人進來，連忙放下手中的書，轉到書桌前熱切地看著副首領。副首領把自己看到都告訴了楊零。

楊零聽了一陣冷笑：“我就說他怎麼突然出現在洪州城，肯定有不可告人的秘密。這下讓我猜著了吧！”

“郎，接下我們怎麼做？要讓我們的人盯著他們嗎？”副首領試探著問。

“哈，接下來怎麼做？接下來我們睡覺，不管他去幹什麼，只要不跟我們衝突，我們就不必在他們身上浪費時間。”楊零擺擺手。

副首領走後，西北角的望樓上鑽出一個人影，順著牆根走進柳模的院子，直接走進柳模的書房，將所看到的所有事兒都告訴了正在焦急等待的柳模。

“把輪班的人撤了吧。”柳模摸摸下巴，吩咐道。

“管事，我們不再監視大管事了嗎？”

“暫時不用了，聽說他們三個人武功不俗，小心被發現了惹禍上身。”柳模揮揮手，讓他也下去。

人走後，柳模倒揹著手在書房裡走來走去，嘴裡自言自語道：“看來大管事不是針對我而來。不針對我倒是好事兒，那他說的出任洪州都督是不是唬人？不是針對我，唬我一下的意義在哪裡呢？這讓人很是想不通呢！”

想不通，腦袋裡亂哄哄的，他搖搖頭，實在想不通李元嬰要幹什麼，轉念又想到楊零派人監視李元嬰的事兒來，想到這事他不僅嘴角上翹，一陣冷笑：“這個柳家主事兒一支的女婿也是別有用心，敢派人監視大管事，好膽！”

楊零逗留在洪州為了什麼他不知道，派人暗中觀察了好多天也沒發現端倪，他們的人早出晚歸的出去，偶爾會搞一些金貴的貨物回來，一切看上去倒是中規中矩的，兩方的人倒是相安無事兒，他也不好做惡人趕人離開。誰知一波未平一波又起，李元嬰又突然造訪洪州，再加上洪州商行的事情，事情變得亂糟糟的了，剪不斷理還亂，索性不去想了，吹燈回屋睡覺

李元嬰居住的房子頂上，一道黑影蠕動一陣兒後便原地消失了，不是真的消失了，是那個人從房頂上的一個窟窿裡鑽到屋裡去。那個人正是郭淮。宴席散了李元嬰就安排郭淮暗中觀察他們到來引起的反應，於是郭淮揭開屋頂的瓦，掏了個洞，鑽到房頂上，院子周圍所發生的一切都沒有逃過郭淮的觀察，見兩撥人都撤走，他便悄悄鑽回到屋裡，也不掌燈，坐在床上打坐，等李元嬰歸來。

李元嬰和尼露拜爾出了蝴蝶商行直奔章江門附近的都督府，來到都督府外倆人站到樹上打量整個都督府，都督府都沒有亮光，只有前院的議事大廳裡燈火通明，人影晃動，倆人對視一樣，然後長身躍上圍牆，順著牆頭摸到議事大廳的房頂，伸手揭開一片瓦，往屋裡瞧去。