4 第 4 章

說這話時，謝讓心中其實是有些顧慮的。他們畢竟還沒成婚，見面也才第三天，江南一帶素來最重規矩禮教，孤男寡女，若她有顧慮，他也不知該怎麼保證。

然而葉雲岫只是看看他，點了點頭，便十分聽話地從椅子上站起身，回到床上，蓋好被子，睡覺了。

這下倒把謝讓給整不會了。

他遲疑片刻，起身走到床前，對上少女一雙黑幽幽的眼眸。

謝讓不禁莫名侷促了一下，趕緊把帳子給放了下來。

謝讓仔細關好門窗，把周元明不知從哪裡順來的木棍頂在門後，便吹滅蠟燭，在桌邊椅子上抱臂靠坐，打算就這麼坐上一夜了。

他睡覺素來警覺，趁著夜還未深，閉眼小睡了會兒，等三更的梆子響過以後，四周寂靜，並無任何異常，才稍稍安下心來。

寧願是他多疑了。

然而四更過後，窗外忽然傳來某種悉悉索索的聲響，聲音不大，寂靜的冬夜卻不難察覺，謝讓一個激靈，側耳仔細去聽，片刻之後，窗子響起了幾聲“咯咯”的細微聲響，清晰可聞，似乎是有人用利刃撥動木頭窗格。

謝讓屏息凝氣挪動腳步，憑著感覺後退，伸手抓到了頂門的棍子。

支摘窗很快被掀起，隱隱天光透露進來，謝讓心跳如鼓，兩手握緊木棍，等到窗外探進來一個黑乎乎的腦袋，謝讓攥緊木棍猛衝過去，用力對著那顆腦袋捅了過去。

接連兩聲慘叫，咚的一聲，似乎有什麼東西重重摔了下去。

謝讓衝到視窗，一手支開窗子向下看去，陰沉的無月夜，暗淡天光下什麼都看不清楚，但是很快樓下就有燈火亮起。

這賊人也實在是沒種，摔在地上殺豬一樣的叫喚，慘叫聲驚動了人，有人拎著燈籠吆喝著跑了過來。

謝讓定定神，短短几個呼吸之間心念轉動，悄然把窗子放下，只留一條縫隙，留神聽著外頭的動靜。樓下一陣嘈雜，有哭嚎爭吵謾罵的聲音，又有人嚷嚷著“報官報官”。

謝讓賭的就是這些人不敢報官。

這幾人一看就不像善類，恐怕不是做什麼正當營生，再說若要報官，他就得先說清楚為何會半夜三更從別人房間的窗戶跌下去。這裡是二樓，木質結構的小樓本身也不高，從二樓跌下去，摔也摔不死，頂多摔個腿斷胳膊折，無非是他自己的報應。

而對於謝讓來說，他自然也不希望報官，葉雲岫身份有異，剛從宣州逃出來，必然不想跟官府打交道。

謝讓打定了主意，索性也不出聲，只等著下邊吵鬧起來，客棧裡陸續有房間亮燈了，才擦亮火摺子把燈點上

“葉姑娘，沒嚇著你吧？”

謝讓低聲問了一句，床帳掀開，少女擁著棉被坐在床上，嬌麗的小臉在燈光下顯得越發蒼白，雙眉緊蹙，神情十分鬱悒的樣子。

謝讓心中莫名一軟，她定是嚇壞了。

他伸手把床帳掛上鉤子，溫聲安慰道：“已經沒事了，別怕。”頓了頓又說，“我先出去看看，你起來穿好衣裳，換去隔壁房間吧，我擔心萬一店家報了官，官府來了橫生枝節。”

不說葉雲岫的身份，便是單說她一個小女兒家，牽扯上這種事情總是不好。

於是謝讓開門出去，見周元明已經穿戴整齊站在走廊裡，走廊另一頭的客人也開了門，探頭探腦出來看。

“出什麼事了？”那客人問道。

“不知道啊，”謝讓攤手道，“我們兄弟兩個正睡得香呢，被吵醒了。”

那客人好奇心倒是重，裹著棉襖下樓看熱鬧去了，謝讓轉身開啟房門一招手，葉雲岫十分乖順地走出來，跟著他進了隔壁周元明的房間。

謝讓關好門，走過去撐起窗子往下看，從這個角度看得清楚些，那人摔得似乎比他預想的重，躺在地上一直叫喚。燈籠光線昏黃搖曳，那人似乎滿臉的血，他的同夥正在跟掌櫃爭吵。

出了這麼大事情，店家自然是要撇清干係，掌櫃一直在喊著報官，同夥則硬說人是在客棧出的事，還訛上客棧了。吵著吵著，同夥中有人忽然甩了掌櫃一巴掌，然後罵罵咧咧抬著人走了，說是去找郎中治傷。

一直等到天色大亮，也沒見那幫人回來，果然是逃之夭夭了。

早飯時候，縣衙的衙役才終於來了，兩個衙役來敲門問話。

“這是地字四號房，不是說住的一個年輕貌美的小女子嗎？”

“官差大哥，”謝讓拱拱手，指著屋裡的周元明說道，“這間房住的是我和表弟二人，兩個大男人家，哪來的什麼女子啊？”

“當真？”

“當真，莫非是小二哥記錯了？”謝讓道，“您若不信，可以去問問對面地字七號房的客人，他昨兒半夜親眼看見我從這房裡出來的。”

衙役又問他昨晚可聽到什麼動靜，謝讓說不知道，睡得太死，半夜三更聽見下邊有人鬼哭狼嚎，嚇一跳。

“官差大哥，到底發生了何事啊？”

“官府辦案，也是你能問的？”問話的衙役轉身走了，一邊罵罵咧咧道，“屁大的事也要報官，真當我們閒的慌麼。”

另一個衙役說：“橫豎也沒死人，大半夜還來報什麼官，傷者都不見人影。你還說什麼採花賊，這屋裡不是兩個男的嗎，我看八成就是個小蟊賊半夜爬樓偷東西，聽見報官，自己嚇跑了。”

其實這也不怪店家，周元明下樓煎藥才聽說，昨晚那人傷的實在不輕，說是半邊嘴巴被刀子一直劃開到耳朵，舌頭都差點割掉了，怪嚇人的，也難怪殺豬似的叫喚。再加上同夥訛詐打人，可不就把掌櫃嚇壞了麼。

昨晚的歹人原來還不止一個，除了昨日調戲滋事的那壯漢，下邊還有一個託舉望哨的幫兇。歹徒應當是先用匕首撬開窗格，把匕首咬在嘴裡想從窗戶鑽進去，結果被謝讓一棍子捅過去，掉下去砸到幫兇又一起摔在地上。

這過程中也不知哪裡湊巧，刀子被他咬在嘴裡，結結實實把他腮幫子劃拉開半邊。

現在這夥人去向不明，謝讓不禁又擔心被盯梢報復，早飯後便趕緊收拾停當離開了客棧。

他們趕著驢車特意穿過城中大街，從北門出來，卻又繞了個道往西走，還好一路太平，沒發現有異常的人盯梢，終於趕在傍晚時分回到了白石鎮。

夕陽西下，驢車一路徑直駛向鎮子西頭。謝宅大門緊閉，謝讓沒有停頓，趕著車繼續往前，繞過半邊院牆，最終在西角門停下。

“表哥，我就不進去了吧，天快黑了，我先回去了。”周元明跳下驢車說道。

“也好，你先回去歇歇，跟外祖父報個平安。”謝讓囑咐一句，“走路自己小心，告訴外祖父，我明日過去。”

“嗯，知道了。”

少年人姿態昂揚的背影走遠，謝讓下了車，熟練地把驢車拴在樹上。

“葉姑娘，我們到家了。”謝讓掀開簾子，葉雲岫扶著車廂出來，謝讓託著她的手肘，轉身背對著她說道：“我揹你。”

葉雲岫正愁著怎麼面對他家裡那麼多陌生人呢，此舉正合心意，便順從地趴到他背上。

謝讓揹著她穿過西角門，進了西北角的一處小院。

“二哥回來了？可算是回來了。”屋裡應聲跑出來一個十四五歲的少女，瞧見謝讓揹著人進來，一臉驚訝，忙問道，“這是怎的了？”

“你葉家姐姐路上病了。”謝讓揹著葉雲岫進了屋，才把她放下來，指著那少女道，“這是我的胞妹鳳寧。鳳寧，這就是你葉家姐姐。”

“見過葉姐姐。”謝鳳寧端端正正地福身一禮。

葉雲岫拘謹地還以微笑，學著她的樣子兩手搭在腰際，也還了個禮。

“葉姐姐快坐，你病著就別拘禮了，我去給你倒茶。”謝鳳寧殷勤地把葉雲岫讓到椅子上坐下，又忙著倒了熱茶來。

謝讓捧著熱茶暖手，一邊問道：“這幾日家裡沒什麼事吧？”

“也沒什麼事情。”謝鳳寧說，“祖母這幾日身上又不大好，請了郎中，還有三叔問過你兩回了，叫你回來就去見他。”

謝讓點點頭，吹著熱氣喝了幾口茶，說道：“你去把我屋裡收拾一下，被褥換了，讓你葉姐姐先住下。”

謝鳳寧張了張嘴，還是問道：“二哥，那你……”

“我先搬去前邊倒座房。”

正說著話，院門一響，一個婦人推門進來，一進門便急切地連聲道：“哎呦，讓哥兒你可回來了，算著行程兩三天前就該回來了的，一直也不見人影，可把人急死了。你說這天寒地凍的，外面到處亂紛紛的，你要萬一要有個什麼閃失，叫我可怎麼跟二爺交代呀！”

她跨過門檻，口中一疊聲說著話進來，身後還跟著兩個小孩，一男一女，男孩十一二歲，女孩六七歲的樣子。

“姨娘來了？勞姨娘擔心了。”謝讓淡聲開口。

謝讓和謝鳳寧坐著沒動，他倆不動，葉雲岫反正不認識，自然也坐著不動。

楊姨娘目光轉向葉雲岫，越發殷勤地笑道：“哎呦，這位就是葉家姑娘吧，可真是溫婉美貌。”

葉雲岫點頭微笑，楊姨娘走過去，拉著她的手一疊聲問候：“葉姑娘一路辛苦了吧，到家了就好，你且安心住下，有什麼需要的就跟我說一聲，不必客氣。”

“姨娘，”謝讓打斷她，依舊溫聲道，“難得姨娘這般熱心，那就煩請姨娘先去幫我們多燒些熱水，這一路風塵僕僕多有不便，鳳寧，你照顧葉姑娘沐浴。”

沒等楊姨娘回應，他又轉向兩個小孩，皺眉斥道：“詢兒，真兒，還不過來給葉家姐姐見禮，怎麼這般不知禮數。”

兩個小孩其實有些委屈，他們剛剛跟進來，都來不及見禮，就看著楊姨娘熱情說個不停了。謝讓一開口，兩人趕緊過來見禮。

葉雲岫見是兩個小孩，拿不準自己該不該起身還禮，略一遲疑，兩個小孩已經行了禮退到一旁了。

謝讓又叫那男孩：“詢兒，你去西角門，幫我把驢車牽去驢棚，把驢餵了，記得飲驢的水要溫熱。”

楊姨娘笑得有點臉酸，答應著走了，臨走一巴掌抽在謝詢頭上，罵道：“懶貨，哥哥叫你牽驢呢，還不快去！”