當然,也不是說他們這些人就一點好處都沒有得到。雖然他們的人只是一個伯爵,但是畢竟朱元璋打天下的時候,此人對朱元璋幫助甚大。朱元璋也不是瘋子,在沒有什麼依據的情況,僅憑猜測就把此人定罪。而且此人在朱元璋南征北戰的過程當中,就是為他出言獻策角色。甚至朱元璋定鼎天下的過程當中,好幾次關鍵的轉折,都是靠著此人的獻策才取得大獲全勝。

因此,朱元璋出於習慣,還是比較喜歡聽從此人的建議的。

正是因為如此,這些人自然就可以藉著朱元璋聽從此人建議的這個契機,來為他們自己謀利。這其中最重要的一個,就是趁著北元未滅,朱元璋不得不接連不斷髮動北征的機會,諫言發放寶鈔。

發放寶鈔這個主意,讓朱元璋喜出望外,讓窮的快要把皇宮當掉的他,一舉解決了財政危機。但是作為不懂經營之道的朱元璋不會知道,發放寶鈔最高興的還不是他,而是今天坐在這紫檀桌子旁邊的這些人。僅僅寶鈔這一項,就直接讓這些人的財富,直接翻了一倍。別看這一倍好似不是太多,但是要知道這可是他們祖祖輩輩上百年積累下來的財富,而他們透過寶鈔只花了短短六年就得到了。

“咱們這些年來一直小心謹慎,朱元璋找了咱們這麼多年,卻什麼都沒有找到,看目前的樣子,即便是再給他幾年時間,他也威脅不到咱們。”說著,老者揮了揮手,搖頭說道:“暫時先不說這個,咱們現在最大的威脅就是眼前這寶鈔。”

為首老者話音落下,眾人神色都是一肅。不用多說,他們都知道寶鈔的重要性。

“沈兄,還是要你多費心,不管用什麼辦法,不管花費多大的代價,一定要把這寶鈔製作出來。”說到這裡,老者抬頭自信而高傲的補充了一句,“老夫相信,他朱元璋能夠製作出來的東西,咱們就一定能夠製作出來。”

老者是有底氣這麼自信的,經歷過元末亂世,即便是大明再次立國,但是在這期間裡面凋零的各種大匠不知道有多少,失傳的各種技藝更是數不勝數。而他們手底下的傳承卻是在他們的保護性,沒有出現過半點丟失,都被他們完整的儲存了下來。

可以說,只論各種技藝,即便是大明朝廷,那也是不如他們的。

老者說完,轉頭看向沈老。

沈老即便是大大咧咧的性格,在這種時候也是神色嚴肅的點頭答應下來,“老頭子一定全力以赴,等下回去就試試能不能夠用棉花將紙張做出來。不過訊息方面還是不能夠放鬆,每得到一點關於寶鈔製作的訊息,都能夠讓我們走不少的彎路。”

見沈老這麼給面子,為首的老者臉上也是浮起微笑朝著沈老點頭,“這個自然。”說完之後,轉頭朝敬齋說道:“敬齋你聽到了,現在你的任務可是關鍵當中的關鍵,寶鈔能不能夠製作出來,能不能夠儘早製作出來,現在可就看你的了。不管你用什麼辦法,無論是威脅,還是收買,老夫都全力支援你。不要怕花錢,寶鈔提舉司上上下下凡事能夠接觸到寶鈔製作的人,你都全力以赴的去收買他們,就算是用錢砸,也要報寶鈔製作的秘密給老夫砸出來。”

聽到為首老者的吩咐,敬齋沒有像沈老那樣乾脆的點頭答應下來,反而是感到一臉的為難。頓了頓,抱拳解釋道:“不是在下推脫,實在是這韓度狡詐無比。在咱們想要接觸那些匠人之前,他就把那些匠人給集中保護起來了,還派了山字營駐守在鈔紙局附近,日夜不停的巡邏。咱們的人去看過,得到的回覆是,山字營的主將是一個能人,就他們現在巡邏的陣勢,想要不被發覺進入到鈔紙局裡面,根本就不可能......”

敬齋越是解釋,為首老者越是不滿。甚至忽然揮手打斷了,敬齋下面的話。拿起寶鈔示意給眾人看,“這豈止是一張寶鈔啊,這是朱元璋把刀架到咱們脖子上了啊,這是生死存亡。這樣的寶鈔一經問世,受到怎樣的追捧,老夫就不多說了。朱元璋只要大量印製這樣的寶鈔,要不了一年就可以將民間的寶鈔,全都替換掉。到時候隨著舊寶鈔越來越少,我們的那些寶鈔還敢流傳到民間去嗎?別看現在咱們手裡還有著大量的寶鈔,但是要不了一年,那些寶鈔就會變得一文不值。”

為首老者雖然說的嚴重,但也是說的是事實。

眾人聽到耳朵裡面,如同當頭棒喝一般,將他們心裡的僥倖給擊碎的七零八落。這次不是開玩笑的,是真正的生死危機來臨了。

為首老者拱手抱拳,鄭重說道:“老夫希望大家能夠勠力同心,共同度此難關!”

“是......”

眾人回的慷慨激昂真誠無比,好似在他們齊心合力之下,沒有什麼能夠難住他們。

可是,理想很豐滿,現實很骨感。

十幾天之後,第一個打擊就降臨到他們頭上。

“沈兄你說什麼?棉花不能夠製作成紙張?”為首老者和沈老等人一起,站在一個水池旁邊。

為首老者等人是被沈老通知過來的,一來就被告知棉花不可能製作成紙張這個訊息,眾人臉色都不是太好看。他們想過製作那樣的寶鈔不會容易,但是沒有想過竟然會出師不利,在第一步紙張製作上面,就把他們給難住了。

沈老現在大大咧咧的性子消失不見了,反而是一臉的愁苦和疲憊。連日以來的辛勞,讓他不顧上許多,在幾人面前緩慢的坐到了地上,發出一聲喪氣的長嘆。

沈老指著面前的水池,說道:“老頭子原本以為這棉花做紙應該是和桑皮做紙差不多,都是漚出來的。可是沒有想到,這棉花和桑皮完全就是兩回事。老頭子照著以前的做法去做,結果要不是就像眼前這樣的一池臭水,要不就是水裡的棉花還是原本的樣子,根本就不可能用來造紙。”