欒長史得了吩咐,還用先前那輛馬車,把徐茂行送到了城西那所宅子裡。

那宅子不大,不過是小三進的格局,加上倒座和抱廈,也就二十來間房子。

但徐茂行一個人住肯定是足夠了。

安王還安排了一個小廝和一個丫鬟來照顧他的起居,小廝叫阿山,丫鬟叫珊瑚。

當夜徐茂行難得睡了個好覺,第二天一大早起來,就拿了一兩銀子給阿山,叫他出去打聽徐家那些僕人的現狀。

徐家被抄了,那些僕人自然也不能倖免,少不了被官賣的下場。如今他已經從牢裡出來了,徐家的案子徹底落定,那些被關押了許久的僕人也該發落了。

他救不了所有人,就先救關係親近的和用處最大的。

阿山在外面跑了一天,晚上就給他帶來了準確的訊息,說是刑部已經派下了文書,徐家的家僕都要拉到通州去官賣。

徐茂行忙問:“幾時出發?”

阿山道:“清點花名冊至少也得三五日,二爺若是想好了要贖哪個,可趁此機會到獄神廟打點一番。看守的班頭衙役很願意撈個偏門,給上頭報個不堪受苦,風寒病逝了就是了。”

徐茂行想了想,又拿了五兩銀子給他,叮囑道:“明日你就去接觸接觸那邊的差役,仔細問問價錢。”

“誒,二爺放心,小的明日就去。”

當夜徐茂行就有些睡不著,因實在心焦,便披了衣裳起來,推開百葉窗,隔著窗欞遙望天際那一輪明月。

前世上學的時候,但凡學到關於月亮的詩詞,都少不了被老師塞一肚子的“思鄉”、“思親”、“懷古”。當時不知愁滋味,再加上環境汙染嚴重,一年到頭也見不到幾次月亮,他根本就沒什麼感覺。

穿越之後的夜空倒是時常明月高懸,但他是個樂天派,這輩子的父母和兄長又都對他十分疼愛。再加上從小到大一家子就沒分離過,更加不知道什麼叫思鄉、思親了。

如今風流雲散,與家人天各一方,再看這高懸夜空的白玉盤時,忽然就懂了前世學了無數望月詩也沒懂的深意。

海上升明月,天涯共此時。

但願人長久,千里共嬋娟。

平安州地氣苦寒,如今雖在六月裡,晚上卻也難熬。也不知爹孃如何了,有沒有人替他們準備厚衣裳?

他猛然用力握了握拳頭,告誡自己:“徐茂行,你不能再這樣下去了。你得儘快展現出自己的價值,儘早積攢讓安王看重的資本,好託他打探一番爹孃的訊息。”

而後他不再遲疑,關上窗戶躺回床上,強迫自己冷靜下來入睡。也不知道和自己較了多久的勁,他終於迷糊了過去。

等到第二天一早,阿山就來喊他起床。徐茂行也艱難克服了懶床的毛病,起床之後先在院子裡轉了幾圈。

等珊瑚做好了早膳端過來,他吃了之後就催促阿山出去辦事。他自己則是取了十兩銀子,到城中書肆裡去買了幾本啟蒙書籍,也就是《三》、《百》、《千》和《幼學瓊林》等。

筆墨紙硯挑了些差不多的,又挑了五張仿趙孟頫的字帖——據說當今聖人最愛他的字,十兩銀子就去了大半。

那幾本沒註解過的書並不貴,筆墨紙硯他也沒要最上等的。真正燒錢的,是那五張字帖。

都說字如其人,這年頭一個人的字,就等於一個人的臉面。因而別的東西可以將就,字帖卻絕對要在條件允許之內用最好的。

而對他來說,最好的便是最能取巧的。比如:迎合上意。

回家之後,他先把紙給裁了,趁機靜了靜心。然後就拿出《三字經》,站在窗前開始大聲朗誦。

他這輩子的爹孃和兄長,絕對比上輩子的爸媽和姐姐更寵他。

前世的他是國家開放二胎政策之後的第一批二胎寶寶,他父母比較開明,備孕之前先和女兒商議過了。得到了女兒的同意之後,才要了二胎寶寶,也就是徐茂行。

可以說,他是在全家人的期待中降生的。

姐姐比他大了五歲,又被父母教得獨立自主,從小就很有女強人的風範。他這個弟弟雖然是個典型的熊孩子,可一旦到了姐姐面前,就永遠逃脫不了血脈的壓制。

從小到大,他在學校裡和同學打架,組織同學一起逃課,一起整蠱老師……讓請家長這回事,他是從來不怕的。

直到……姐姐十六歲之後,從父母那裡接過了給他開家長會的重任,他的好日子就徹底到頭了。

他不怕爸媽,就怕他姐,他姐說一句話,往往比爸媽說十句都管用。

也就是在姐姐的嚴格管教之下,他那慘不忍睹的成績才一點一點回升,終於考了一所還算不錯的大學。

拿到錄取通知書的那一刻,他抱著姐姐哇哇大哭,不知道說了多少句謝謝。他覺得如果沒有姐姐,他這一輩子就完了。

誰曾想,有姐姐也防備不住還有穿越這回事呀。

穿越之後,沒了姐姐在側,他很快故態復萌,彷彿和讀書這件事有著生死大仇。

這輩子的爹徐甘是打也打了,罰也罰了,但都沒用。捱打的時候他涕淚橫流,痛陳自己的不成器。可傷疤一好,他立馬就忘了先前的疼了。

當爹的管不住他,當哥的更管不住他,徐茂行這十五年過得可謂是自在至極。荒廢多年想要重拾學業時,才發現他早就把自己給玩廢了,啟蒙小兒都會背的《三字經》,他都沒能完完整整地背下來。

如今父兄遠在天邊,再沒人管他了,形勢卻逼得他不得不發憤圖強。

身在福中不知福,說的就是曾經的他。

好在上天還算眷顧他,沒叫他“白骨如山忘姓氏”,一切還有迴旋的餘地。

“人之初,性本善。性相近,習相遠。苟不教……”

第一遍通讀下來,著實廢了他一番功夫。讀完之後再回顧時,竟然只記得前四句了。

他有些氣餒,心裡也逐漸升起了煩躁之意。再三給自己打氣之後,他才耐著性子又通讀了一遍。

這一遍倒是好多了,至少不再磕磕絆絆了。

《三字經》之所以被列為啟蒙書籍之首,就是因為朗朗上口還簡單易懂。所以哪怕沒有註釋,讀了兩遍之後,他也大概明白每一句的意思了。

再怎麼說他也有著成年人的思維呢。

等中午阿山回來找他回事時,他勉強把一本書背了三分之一,耐心也已經到了極限。

“怎麼樣?”見阿山來了,他幾乎是迫不及待就把書給扔下了。

“二爺,打探清楚了。”阿山道,“小的先是探明瞭其中一個班頭的住址,買了四色點心上門拜訪,又出了幾個錢請他家裡的置辦了幾個葷碟子,趁著酒氣上頭的時候問明白了。”

官賣罪僕,年輕貌美的婢女自然是最值錢的,曾經賣出過一百兩的高價。往下就是年輕力壯的男僕,也有二十兩的,也有三十兩的。年過四十的老僕,無論男女都不值錢了,也就會算賬的還能值幾兩銀子。

“那還未成丁的男僕呢?”

本朝未成丁,就是不到十六歲。

他已經盤算定了,要把原本的大管家徐福一家子都贖出來。

徐福和他的妻子福嬸都是徐家的家生子出身,又都生長在徐家鼎盛的時候,歸屬感和忠誠度都非常強。

如今他就需要忠僕來打點家事,好讓他能夠專心克服負面情緒,重新找回前世認真讀書的感覺。

阿山道:“未成丁的男僕也得看長相,長得好的自然價錢就高,一般也不會往正經地方賣。長得不好的,十兩銀子就差不多了。”

他頓了頓,又道:“若是二爺買得多,給他們省了事,價錢還可以商量。”

徐茂行微微點了點頭,在屋子裡轉了好幾圈,心裡默默盤算了許久,才道:“咱們家還有一百五十兩銀子可以動用,你幫我想想,如何操作,才能把兩個年長的、一對年輕夫妻和一個未成丁的男童都買回來?”

阿山一聽就明白了,“這是一家子?”

“是呀。”徐茂行感慨道,“是咱們家的老管家,看著我長大的。他小兒子今年才十四,從八歲頭上就在我屋裡跑腿。”

意思就是有感情的,一個都捨不得。

阿山低頭思索了許久,遲疑道:“小的倒是有個主意,得二爺親自出面。”

“快說。”

阿山道:“二爺寫個帖子,請王府的欒長史來吃酒,把五十兩銀子奉上,請他出面去買人,一百兩盡彀了。”

徐茂行沉吟道:“主意倒是好主意,但欒長史肯幫這個忙嗎?”

請欒長史出面,無非就是借他背後安王府的勢。他雖然對欒長史的為人不太瞭解,僅有的幾面之緣也能看出來,對方行事比較謹慎。

這樣的人,願意為了他這個無名小卒而冒險嗎?

阿山笑道:“欒長史自然不是誰都能請得動的,但二爺您如今正得王爺看重呢,他多少也得給您幾分面子不是?”

這話也是在提醒徐茂行,安王的看重不是沒有限度的,有權不用,過期自然作廢。

徐茂行下定了決心,“好,我現在就寫了帖子,你送過去給他,請他明天晚上來家裡赴宴。”

這次直到晚上,阿山才回來,他寫的帖子也沒送出去,又給帶回來了。徐茂行心中失望,卻也在意料之中。

畢竟他一開始就有猜測,謹慎之人必然不肯輕易冒險。

阿山見他神色一下子暗淡了下去,一時也是訕訕,暗怪自己出了餿主意。

“二爺您別擔心,明日小的就再去找吳班頭,好生與他商議一番。”

徐茂行深吸了一口氣,器重地拍了拍他的肩膀,“這幾日辛苦你了。”

他不但有口頭嘉獎,還從懷裡掏出二兩銀子給了阿山。

想讓馬兒用力跑,總得把草料給足了。

如若不然,阿山自然不敢違揹他的命令,但盡心與不盡心,其中差別可大了去了。