魯仔回家接老孃的時候,恰巧遇到了來他家找他的強仔。

“你怎麼不上工?”魯仔疑惑地看著他。

強仔朝他呲了下牙,轉頭繼續與老孃扯家常:“阿媽,你有福氣啊,魯仔被大佬挑走,以後你有好日子過嘞。”

魯仔不明就裡,茫然地聽強仔跟老孃叨叨叨。

強仔說了好一會兒,哄得老孃開懷大笑,這才起身拽著魯仔出去。

“阿媽,我得回碼頭啦,讓魯仔送我一段哦。”

“哎哎,要送的、要送的,”老孃側身下床,把家裡唯一一個梨子塞進強仔的懷裡,“你拿回去吃。”

“好啊。”

強仔樂呵呵地揣著梨往外走。

魯仔跟在他身後,眼中滿是困惑。

他倆繞出兩個彎,強仔才停下腳步,他左右看看,從褲兜裡掏出一百六十塊錢,團成團塞進魯仔的褲兜裡。

“你這幹啥呢!”魯仔感覺到是錢,趕緊要掏兜。

強仔一把按住他的手腕,做賊似的看看旁邊,見四周無人,這才說:“你收好,跟著大佬混,錢包不能空。”

“可是你……”

都是一起做苦工的兄弟,魯仔知道強仔沒什麼錢,剛才瞥見那一卷鈔票,最外邊的一張似乎是一百塊。

強仔嘿嘿一笑,擠著眼睛說:“我剛才去了下格姆公司,混了一百塊——白拿的,不用做什麼。”

魯仔瞳孔緊縮:“你跑去那邊,生哥知道了不好吧?”

“生哥這不是忙你的事不在麼,”強仔晃著腦袋,帶著點兒小聰明地說,“再說,公司那麼多人,哪能看到我一個小馬仔。”

魯仔還有些擔心,囑咐道:“你明天別去了吧?”

“明天再說,”強仔回答得很含糊,應付一聲就轉開話題,拍著魯仔的肩膀說,“你跟大佬好好混,但也別太出頭了,明唔明?有事不好辦跟兄弟們講,我幫你。”

魯仔眼眶發燙,他揉了把鼻子,點頭:“嗯,我明白。”

“那我先回碼頭了,你回家吧。”強仔不磨蹭,擺了下手就縮著脖子跑走了。

魯仔看著他的背影,隔著粗糲的布料攥著錢,想要混出頭的心情空前高漲。

路邊,阿生隨意走進一家角落裡的小店。他背朝門,恰巧躲開了跑出來的強仔。

餘光瞥見強仔跑遠,他輕舒了口氣,這才看到幾個風韻猶存的大姐正定定地望著他,好像看到了獵物。

“大哥,真早啊。”

一個露出兩條白大腿的阿姐匆忙掛起營業的笑臉,抬手按亮了曖昧的小粉燈,然後邁步朝阿生走來。

阿生:“……!”

……

林念禾安排好下一步計劃後才拎著兩包東西去到沈家。

恰巧阿生剛剛把魯仔母子倆安排妥當,本想去找林念禾說明,還沒踏出門便遇見了她。

“林小姐,”阿生迎過來,“魯仔他們已經安頓好了,茂叔讓他們住進了後院的角樓裡,那邊是平時招待客人用的,您需要的東西也都放在了二樓書房裡。”

“嗯,辛苦……”林念禾抬眼看到阿生的衣領,遲疑片刻還是說,“生哥,你衣服髒了,換一件吧。”

阿生愣了一下,順著林念禾的視線扯過衣領一瞧——

一個紅豔豔的嘴唇印。

阿生難得慌了,趕忙解釋:“這、這是我路上撞到個人……”

林念禾哪能想到阿生是誤入了什麼店啊,她只當是他的女朋友太熱情,還給他鋪臺階:“嗯,碼頭人多,最近你辛苦了。”

阿生面紅耳赤:“我真的是撞到人了。”

他發誓,真的是那女人一頭撞過來的。

差點兒嚇死他。

“換一下吧,等會兒要和四叔談事情的。”林念禾淺笑著說完,指了一下後院的方向,“我去看看魯仔他們。”

“好。”

阿生自覺面上無光,叫了個傭人來給林念禾帶路,自己捂著衣領一溜煙跑走了。

沈家的後院角樓已經許多年沒有客人住進去了。

那裡原本是給來投奔的遠房親戚住的,離主樓距離略遠,招待客人總顯得不夠熱情。

不過沈家不會有荒宅,縱使沒人住,也有傭人按時打掃。

魯仔和老孃從沒住過這樣好的房子,窗明几淨、鮮花飄香。

老孃小心翼翼沿著地毯的邊緣走,她光腳踩在地板上,好像怕自己的鞋底會蹭花了地板。

“柱子,你跟娘說實話,你在外頭到底幹啥事了?”老孃神情惶恐,死死拽著魯仔的手,一顆心提到了嗓子眼。

魯仔也很懵,他舔了舔嘴唇,快哭了:“娘,我啥都沒幹,生哥就讓我先跟著一位林小姐幹活……她說是要畫圖……”

“畫什麼圖啊給你住這好地方?”老孃擰著眉頭,“你說實話!”

“我真沒撒謊……”

老孃的巴掌抬起來時,林念禾來了。

“嬸子,您好,我叫林念禾。”林念禾把手裡的袋子放在桌上,沒看到他們劍拔弩張的情形似的,樂呵呵地說,“我是京城人,來這邊交流的,我們也算老鄉了。”

老孃看著漂亮的林念禾,手雖然放了下來,但心裡更慌了。

“那個、那個……”老孃眼神躲閃,支吾著小聲問,“是不是要抓我們啊?”

林念禾微怔,旋即笑了。

她走上前,扶住老孃的胳膊說:“您來這兒不是投奔親戚的嗎?合理行為,我可管不著。”

說著,她扶著老孃去到小客廳,讓她坐下來才說:“是我來這邊沒有帶秘書,又有許多工作要做,這才讓生哥幫我找一個認字的小兄弟幫忙做事。”

林念禾在應對長輩這件事上頗有心得,她也不說謊,只撿著能說的說了。

她長得乖巧,說話也利索,勉強讓老孃的心踏實了幾分。

老孃覷著林念禾的神情,小心翼翼地問:“真的只是畫圖?”

“當然是真的。”林念禾說著,從包裡掏出自己的證件說,“不信您讓魯仔念給您聽,我真是來交流的。”

她說著,直接把手裡的介紹信和學生證遞給了魯仔。

魯仔遲疑著接過,念是不敢唸的,他飛快掃了一眼,朝老孃點了點頭:“娘,林小姐沒騙你。”

老孃像是瞬間得到了安慰,捂著心口唸叨了一聲老天爺,擦去額角的冷汗。

林念禾笑著收回證件,毫不見外地對魯仔說:“你幫我把那兩個袋子拿來。”

“哎,好。”