五萬!

王臺、祝秋、羊開瞠目結舌,嘴角哆嗦著,說不出一個字來。

就連久經官場的丁景福也不由地站了起來,一臉的不可思議。

楊溥從始至終都沒有入席,只站在茹瑺身後不遠,充當著“旁觀者清”的角色,在常百業喊出“五萬”時,楊溥感覺心臟震顫了下,被一個突如其來、超乎預料的訊息敲打過自己的神經。

五萬人,近一萬戶,如此多的人自然不可能是常家人,就算是把他家墳地的骨頭算進去也未必夠。

既然不是常家人,那就只能是其他人。

誰?

常百業又有什麼通天手段,做到朝廷都無法做到的事?

眼前的年輕人,似乎有著極強的能耐。

倒是茹瑺,平靜地看了看常百業,便端起酒杯,提醒道:“年輕人,魄力與狂傲是兩回事。在朋友面前吹噓本官管不著。可你要知道,這裡是布政使衙門。”

常百業微微搖頭,認真地回道:“商人可是與茹大人、丁大人一樣,最重誠信。”

王臺、祝秋等人臉色一變,驚慌地看向茹瑺、丁景福,見兩人沒有發怒才安心下來,這個常百業實在是膽大包天,竟然當面奚落朝廷。

商人與茹瑺、丁景福一樣?

商人什麼時候敢和官員一樣了?憑什麼?論地位沒有地位,論身份沒有身份,論權利沒有權利,混幾輩子也不過是有點錢,談不上光宗耀祖。

雖然這句話後面加了句“最重誠信”,但前面畢竟有停頓,只要用心聽,任誰都可以聽出來其中深意。此外,最重誠信這四個字,擺明了是影射忻州府衙不重誠信,以官欺民的事,奪取黃家煤礦山一事。

這是府衙的“傷疤”,輕易觸碰不得。

祝秋終於明白自己家的生意為什麼幹不過常家了,就單論膽量,常家人確實超出祝家良多,看來這些人走過沙漠,闖蕩過北元,歷練無數,不是沒有收穫。

或許,祝家久居太原,已忘山西之大,天下之廣,少了闖蕩的勇氣與犧牲的決心。

丁景福沒有說話,茹瑺提起酒壺,嘴角含笑,道:“仁義禮智信,商人還是佔了兩樣,說說吧。”

常百業不在乎茹瑺罵自己沒有“仁義禮”,自信地表示:“常家願意幫助朝廷移民,若可以得到大人首肯,五萬乃至更多,都將不在話下,甚至可牽動移民大局,早日實現移民壯舉。”

茹瑺詢問道:“你有什麼法子?”

常百業認真說道:“由常家聯合晉商,構建移民商會,所有參與移民商會的晉商一同聽從安排。店鋪掛滿移民招子,夥計四處宣傳移民好處,甚至可以讓利地方,百姓之家有移民者,無論身處山西,還是身處北直隸,河南等地,皆可持移民證明,辦理晉商商會讓惠鐵券。”

“等等?讓惠鐵券為何物?”

茹瑺打斷了常百業的話。

常百業從袖中拿出一塊長方形鐵片,遞給茹瑺。

茹瑺接過之後仔細看著,鐵片只得兩寸長,一寸半寬,放在掌中尚不到手指根部,倒是小巧玲瓏,方便攜帶。

鐵片正面有小字:

移民戶

太原,太谷,常聰善;

身高六尺,嘴角有痣。

於晉商商會可享讓惠。

翻看至背後,則是大字:

晉商商會,常家派發。

鐵片上端有孔,可穿繩掛於腰間。

茹瑺感覺很是新奇,看過之後,將鐵片交給丁景福,楊溥也走上前仔細端詳,不由開口問道:“這讓惠鐵券,如何讓惠?”

常百業解釋道:“凡移民之戶,皆是至晉商商會辦理此鐵券,而當城中百姓需要購買布匹、糧食時,只要是在晉商商會,且出示讓惠鐵券,驗證身份無誤後,每一百文,可讓出五至十文利,即讓利半成至一成。若晉商至鄉野採買,百姓出糶糧食貨物,凡有此鐵券者,晉商商會則會增其利,額外添半成與一成。”

茹瑺有些震驚,丁景福也不禁讚歎。

商人善於鑽營,本性逐利,可現在他們竟然讓惠於民,讓利於民!

這不是常百業錢多人傻,而是他有著更大的野心!

晉商商會!

這就是他的野心,他想要藉助這個機會,實現山西商人力量的整合。

看來八大晉商組成大商隊聯合出塞讓常百業看到了商人抱團的優勢,這才想要打造一個更加緊密的商業聯盟。

茹瑺想起,在京師中也存在著一個商會,那就是英烈商會,而那個商會的核心人物則是遼王、珉王、代王還有徽商。

他們與晉商不同,晉商讓利的物件是百姓,但英烈商會關注的則是大明英烈,那些戰死在戰場上的英雄及其家屬。

無論這兩股商人勢力針對的是誰,他們都在積極行動,異常活躍,不斷體現自己的價值。

這是好,還是壞?

茹瑺思慮著,坐視商人集體不斷壯大,真的好嗎?

各地商業活動明顯多於洪武朝,這與朱允炆的新政有關,與新商之策,晉商北出,徽商南下,大海即將解禁有關。

誠然,這為朝廷貢獻了不菲商稅,可商人勢力的壯大,影響力不斷增強,會不會帶動更多的人成為“流民”,丟下土地,轉而從商?

眼前的常百業想要打造晉商商會,他清楚自己還沒有這個資質,常家也不夠這個資格,但他找到了幫手。

嗯,自己就是他的幫手。

茹瑺盯著桌上的讓惠鐵券,一時之間難以抉擇。

若答應常百業,晉商商會必然會成立,那晉商將成為一個招子,一個標誌,一個集體,一個利益共同體!

到時候,朝廷想要指使晉商辦點事,他們還會俯首帖耳嗎?

若他們共進退,擰成一股繩,恐怕各地府衙都要給他們幾分面子吧?連布政使衙門,也不會輕易得罪他們吧?

畢竟惹怒了他們,所有商鋪一關門,那多少城、多少民,要麼餓死凍死,要麼窮死。這個後果,誰擔負得起?

可正如常百業所說,這晉商商會讓惠於民,還幫助朝廷宣傳了移民政策,讓移民的百姓與家人得到了利益,讓很多猶豫的家庭很可能會自願移民,即便是不全家搬走吧,分出一兩個兒子還是沒問題的。

移民困境,很可能會因此而得到突破。

茹瑺沒有說話,丁景福也不敢擅作主張,一時之間房間內陷入寂靜。

楊溥突然說道:“常大管事想要籌建晉商商會,調動晉商力量推動移民之策深入民間,這是極好之事……不過,晉商商會是不是與英烈商會一樣?”

常百業瞳孔微凝,驚訝地看向楊溥,自己一直都沒怎麼在意這個連上桌吃飯資格都沒有的人,但現在看,此人睿智、敏思還超茹瑺!

而且自己似乎還看走了眼,雖然這個人站在茹瑺的後面,像極了無足輕重的“狗頭軍師”,但他竟兩次先於茹瑺發問,而茹瑺處之泰然,不以為忤。

很明顯,此人身份或許不起眼,但他在茹瑺心中的地位不可撼動。

一個強勁的人!

常百業深深地注視著楊溥,道:“英烈商會乃是京師之中,為籌建英烈碑、大報恩寺所組建,又側重軍士額外撫卹,為朝廷分憂。晉商商會乃是為移民大業所建,讓惠於移民百姓,同樣是為朝廷分憂。從這裡看,並無不同。”

楊溥搖了搖頭,一針見血地問道:“在下詢問的是,英烈商會雖是商人所籌建,然有三王節制、約束。而這晉商商會,不知常大管事可想好由誰來節制,還是說,只由你們商人說了算?”

常百業冷眸,眼前的傢伙太難對付,他竟然想要染指晉商商會的管理權!

若是如此的話,他日晉商商會到底是聽誰的?晉商說了算,還是朝廷說了算?若是朝廷說了算,那豈不是為他人做嫁衣?

可事已至此,常百業不低頭也得低頭,眼下最重要的,不是討論晉商商會誰說了算的事,而是辦不辦得起來的事。

若沒有朝廷支援,布政使背書,晉商商會成立不了,即便是成立了,以常家眼下的能力,很可能站不穩腳跟,甚至會被其他晉商一腳踢出去。

“既然是晉商商會,自然是以晉商為主……”常百業堅持著自己的原則,然後補充了一句:“但朝廷可以委派官員進駐商會,以行監察、節制之權。”

楊溥微微點了點頭,退後不言。

茹瑺聽明白了楊溥的意思,他也認識到了晉商抱團可能會威脅地方,所以提出了根治之法,即進駐官員,監察晉商商會運作,對其不當、不法、損害國民利益之行為進行節制、約束,這樣一來,至少給晉商商會上了鐐銬,不至於讓其肆無忌憚。

“此事我還需仔細考慮,你且回去候訊息吧。”

茹瑺並沒有直接答應常百業。

待常百業離開,茹瑺又與丁景福、楊溥等人商議至四更天,才最終形成決議:

同意組建晉商商會,聯名上書,通報朝廷。

也正是從這一天,晉商開始從涓涓細流,匯聚為蒼黃黃河,呼嘯奔騰……

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