家當很多,人很多,也意味著船隊的規模將不得不增加。

為了配合朱棣一家人搬家去墾荒,水師都督府經過幾輪商議,最終決定以三十六艘大寶船來承擔朱棣所部的遠航事宜。

王景弘出於慎重考慮,前出太倉州瀏家港,監督船隻的維護與蒸汽機改造、維護事宜,並給出了招募軍士抵達港口的最後期限,準備軍士訓練等。

龍江碼頭、馬鞍山碼頭已經容納不了更多的大型船隻了,鄭和的主力船隊、朱能與駱冠英的主力船隻已在集結,這裡除了大寶船外,更多的是純鐵船。

長江之上,船身微蕩。

金忠站在船頭,看著遠處的碼頭,那裡忙碌著許多人,都在為遠航做準備。

朱高煦從船艙裡走了出來,將一份冊子交給金忠:「這是變賣了全部店鋪與家產所得的賬冊,你再厘算一次,沒有問題就交給父王。」

金忠接過,恭敬地回道:「郡王已算清楚,想來沒問題。」

朱高煦呵了一聲,搖頭道:「你是知道我的,對賬目並不在行。再算一遍,免得出了什麼紕漏。大哥現在很威風,招惹不得。」

金忠將賬冊收入懷中,並沒有說話。

確實,自從確定前往北美洲封國之後,一向文弱的朱高熾突然之間變得強勢起來,曾經並不如何過問諸事,眼下竟也開始事事把關,屢屢過問,出了問題還會發脾氣。

朱高熾的轉變金忠是知道原因的,因為朱棣此番舉家出海,從根本上來說不是為了大明,而是為了朱瞻基。

朱高熾清楚朱瞻基年少,再聰慧也只是個沒成年的孩子,想要為他遮風擋雨,自己必須強勢一點。

在大明,朱棣能庇護朱瞻基,朱高熾也能,是因為朱高煦不敢亂來,也無法亂來,無力亂來,但一旦到了美洲,這種情況很可能會發生改變。

開發美洲,負責帶頭的自然是朱棣,當之無愧。

問題是在朱棣之下,誰來負責具體事宜。

朱高熾?

沒錯,他是能負責一部分事宜,比如寫個文書,籤個字,蓋個章,寫個告示之類。

但朱高熾不可能負責真正墾荒的事宜,像是指揮軍士砍樹、挖溝渠,安排匠人打地基修房子,幫著人推車子拉土墊路,巡視打獵,營寨安全等等,朱高熾做不了。

朱高熾是個瘸子,走路很不方便,他更多適合待在房間裡辦事,而不是在房間外辦事。

問題就是這樣來的,朱高熾幹不了的活,誰來幹?

朱棣就三個兒子,朱高熾、朱高煦、朱高燧。

他所能倚重的,也只能是這三個兒子,不可能使用丘福、王景弘當主官而不用自己的兒子。

也就是說,一旦到了美洲之後,原本沒有多少權勢,顯得並不重要的朱高煦、朱高燧將會成為重要人物,他們兩個將負責更多營造、安全、墾荒等具體事宜,相應地,他們也會掌握一定的權力,比如兵權。

朱高煦嘴角帶著笑意,看著江水波光粼粼,沉聲道:「金先生,這些年來兜兜轉轉,我們還是回到了原處啊。只是不知道這一次,金先生是否還願意陪我走一段路。」

金忠深深看了一眼朱高煦,低聲道:「我一直都在,並沒離開過。」

朱高煦不以為然,也沒有追究金忠投靠朱允炆的事,畢竟朱允炆這些年冷落他,讓他心灰意冷。

「一開始,我並不想去美洲那種蠻荒之地。但後來想想,這是燕王府的機會,同樣也是我們的機會。」

朱高煦壓低聲音。

但聲音似乎還是被魚兒聽到,驚出水面,然後又了落入水中。

金忠眉頭微皺,藏在

袖子裡的手顫抖了下,然後笑呵呵地問:「何為我們的機會?」

朱高煦迎風而笑:「金先生身負大才卻無施展之地,若效忠於我,北美洲那裡,地域遼闊,再出現一個封國也不是什麼稀奇的事。到那時,金先生便是新的王。」

金忠眼神一亮。

北美洲很大很大,大到了根本就不是幾萬人,幾十萬人可以佔據的,哪怕是幾百萬,也不足以佔據整個地方。

如此巨大的一片地方,總需要開枝散葉。

若自己當真幫助朱高煦,他未必不能成為真正的話事人,到那時,自己可以因功而得封地。

只是——

金忠看著朱高煦,這個人,這些年,重複來,重複去,野心一個接一個,可最終全都以失敗告終,甚至兩次進入安全域性,若不是看在燕王勞苦功高的份上,估計他的腦袋已經風乾成骷髏了。

跟著他,真的有前途嗎?

自己看錯過一次,兩次,還要看錯第三次嗎?

事不過三。

一旦過了,後果很嚴重。

金忠思量著,在未來十年乃至二十年中,朱高煦確實會成為重要的力量,可問題是,朱棣所打造的一切,都會傳給朱瞻基,而不是朱高煦。

換言之,那一片土地已經立了戶,戶名是朱瞻基。朱高煦想要改戶,可是要繳納契稅的,美洲的契稅,朱棣說了算,可能要錢,也可能要命。

「我老了,只想跟著郡王與王爺,將那蠻荒之地開墾出來,若是日後有需,郡王儘管吩咐,金某將全力施為。」

金忠給了朱高煦一個模稜兩可的定心丸。

朱高煦只看到了「模」的一面,沒有看到「稜」的一面,認為金忠這是表了態度,臣服於自己,便高興地說:「日後定不會辜負你。」ap.

金忠連忙感謝。

只不過低下的眼睛裡滿是不屑。

你都打算對付你爹,你哥哥,你侄子了,日後還不知道怎麼對付我。至親之人都能辜負,對外就更不用提了吧。

朱高煦意氣風發,自己的富貴與霸業,並不一定要在這裡,換個地方一樣也可以。

朱允炆,你趕走了我。

終有一天,我會回來,到那時,你可別嚇到。

有領土,有人口,有糧食,有武器,這世上何處不能征討,何處不能稱王立皇?我朱高煦想當九五之尊,想成為號令天下,莫敢不從的帝王!