金陵中城,大香街。

歡歡瞥了一眼扇扇子的李晟,不由地心跳加速,臉頰微紅。

李晟猛地合攏扇子,伸手將歡歡護在身後,以免被扛著貨物的夥計給撞上。

「威尼斯商品,都來看看。」

一聲聽著彆扭的聲音傳入李晟耳中,循聲看去,只見不遠處有幾個小攤子,看對方高鼻樑、白麵孔,即沒有長髮,也沒有帽子,還敞著半個胸膛,露著黑乎乎的胸毛。

「這就是紅夷人嗎?長得好醜。」

歡歡拉著李晟的衣角,低聲說。

李晟哈哈笑了笑,對歡歡說:「人醜是醜了一點,可他們冒著餵魚的風險,歷經兩年時間才抵達這裡,可是不容易,我們去看看,都是有什麼貨物。」

歡歡有些不情願,無奈李晟好奇心重。

伯雷見終於有人到了攤前,擦了擦汗水,用蹩腳的發音說:「尊敬的先生,美麗的女士,我們是來自遙遠威尼斯的商人,這裡是我們的貨物,只要你們相中,‏​​‎​‏‎‏‏‎‎​‏‏‎‎就可以用很少的寶鈔,換取珍貴的禮物。」

歡歡從來都沒有被人如此直白的誇獎過,聽聞伯雷的話,多少有些羞澀。

李晟瞥了一眼歡歡,有些直男地說:「聽說,他們見到女子都會冠以「美麗的」、「尊貴的」,當真……」

歡歡伸出手,掐了一把李晟,在李晟呲牙咧嘴中,哼了一聲,便低頭審視攤點上的貨物。

伯雷看到這一幕,不由地暗暗吃驚,原來大明女人可以欺負男人,而男人竟只能忍受而不敢反抗,這一點要記下來。

「這是?」

歡歡拿起一塊玻璃鏡子,看著鏡中的自己。

伯雷連忙介紹:「這是威尼斯的奇珍,可以清晰看到自己的容貌,我聽聞大明人使用的是銅鏡,不能清晰照出容貌,換作這種鏡子……」

「垃圾。」

李晟看了一眼,微微搖頭。

伯雷愣了,雖說許多大明話聽不懂,但垃圾兩個字還是聽得明白,不由地有些惱怒:「這位先生,你不能侮辱我的貨物,我要你道歉!」

李晟呵呵一笑:「就這東西,還需要我侮辱?你們威尼斯實在是太差勁了。」

伯雷臉色很是難看,咬牙說:「你根本就不知道威尼斯的偉大,你不僅侮辱了我的貨物,還侮辱了我的國家,我要你道歉,否則就與你決鬥!」

歡歡有些緊張地看著李晟。

李晟接過歡歡手中的鏡子,對發火的伯雷揮了揮,說:「你這種鏡子的手藝實在是太差勁,你仔細看看,鏡子不過巴掌大,裡面卻有五個明顯的氣泡,還有幾處凸凹不平,就這也敢稱是奇珍?」

伯雷有些語塞。

李晟將鏡子放下,又拿起一個酒杯,手指彈了彈,仔細看了看說:「這酒杯可不是銀盃吧,裡面加了太多錫吧?還有你這羊毛,嗯,聞不得,太大的羶味,大明人不喜歡這種味道,何況大明早就售賣羊毛衣了……」

伯雷看著被貶得一無是處的貨物,咬牙拿出了一瓶葡萄酒:「這種美酒如何?」

李晟拿起來看了看,詢問:「這是葡萄酒?」

「沒錯!」

伯雷很是冷漠地回道。

李晟微微點頭,吟道:「葡萄美酒夜光杯,欲飲琵琶馬上催。早在盛唐時期,葡萄酒就成了宮廷用物,只不過,在元代時期,山西已大量製造葡萄酒。若早上十年你們來此處,說不得還能售賣出去,可現在大明的酒鬼都喜歡烈酒,這種葡萄酒,實在是無人問津啊……」

「啊?」

伯雷沒有想到,自己辛辛苦苦帶來的貨物,竟然

在大明什麼都不值?

李晟拿起一枚藍色的寶石,對著太陽看了看,對失魂落魄的伯雷問:「這東西多少?」

伯雷看了一眼,連忙說:「這是我最珍貴的貨物,需要一千貫寶鈔。」

李晟擺了擺手,指了指藍寶石:「你看看這一枚藍寶石,它裡面色彩並不純淨,夾雜著一縷黑色,這在大明是不吉利的,依我看,‏​​‎​‏‎‏‏‎‎​‏‏‎‎一百貫都賣不出去啊。」

「一百貫?」

伯雷臉色發白,這裡的百姓交易都用寶鈔,好在可以拿著寶鈔去兌換金銀,一百貫的價值,基本上與一百枚金幣差不多。

自己可是拼了一切,賭上了性命來到大明的,等回到威尼斯時,難道說只賺了一百個金幣?

這會被所有商人嗤笑的。

「不,不……」

伯雷連忙說話。

李晟打斷了伯雷,繼續壓價:「而且這藍寶石偏冷,若是紅寶石,還可以賣出個好價錢。可惜了,這樣吧,五十貫寶鈔賣給我吧?」

「啊?」

精明的伯雷發現自己完全不是李晟的對手,扯來扯去,眼見著買主要走了,伯雷才忍痛答應:「八十貫,你拿走。」

歡歡拉著李晟:「我們需要省著點錢,可不敢買這些無用之物。」

李晟堅持買下藍寶石,提醒伯雷開出票據,一買兩清,各不負責。

這種票據是戶部新的發明,確切地說,是朱允熥想出來的主意,朱允熥認為商人逃稅、避稅厲害,只靠著查賬冊、皂吏查探等方式來收稅,完全會造成大量交易無法收稅,於是便研究出了這種票據冊。

戶部試行莫愁湖商業圈之後,認為方法可行,奏請朱允炆,得到恩准,發行天下。

朝廷規定,但凡交易,都需以戶部、戶部司所推稅務冊為準,一筆交易,三條目的賬。凡交易不填寫稅務冊的,視為偷稅、漏稅、避稅等,以商人年營收三成至三倍罰沒作懲處。

此舉為規範商稅帶來了便利,也堵了不少商人的營私空間。

李晟拿走了自己的票據,其他兩份票據,一份留戶部上稅,一份自留憑證。

伯雷收起寶鈔,繼續吆喝。

李晟卻轉手將藍寶石給了歡歡,一改殺價時的口吻,將這藍寶石吹噓到了天上,末了還加了句:「聽聞遼王手裡有三枚上等的藍寶石,可是珍貴,商人出價五千兩都不賣。這一枚藍寶石雖不是上等,卻也算得上中上,少說也能值個一兩千兩,送給你,作為我們的定親信物。」

歡歡看著如此貴重的禮物,手有些顫抖。

李晟嘆了一口氣,說:「我聽兵部的一些官員議論,亞當等人抵京,朝廷給了極大重視,就連兵部尚書都設宴款待了亞當、威廉等人。」

「這是我們熱情好客。」

歡歡眯著眼,滿是開心。

李晟微微搖了搖頭,湊到歡歡耳畔說:「更像是打探西方國家的底細與實力,你要知道,是兵部設宴,不是禮部設宴。」

歡歡有些驚訝,兵部,這西方人來了,和兵部有什麼關係,莫不是說朝廷又要打仗了?

算了,這些事還是由兵部操心去吧。

亞當最近很忙,忙於出入官宦之家,推銷威尼斯的銀器、銅器、皮革製品、玻璃、羊毛等等。可這些貨物並不能贏得大明人的歡迎,只有隨行的香料不需要推銷,就會被售賣一空,其他‏​​‎​‏‎‏‏‎‎​‏‏‎‎貨物,幾乎都滯銷了。

看看大明製作精良的鏡子,威尼斯的玻璃可以砸碎了。看看大明的銀器,威尼斯的銀錫酒杯可以砸碎了,看看大明的羊毛成衣,攜帶的羊毛製品可以

燒了,好在皮革製品還有人要,勉強賣了個七八成。

亞當沒有想到,僅僅兩年多的時間,大明又出現了諸多變化,有些貨物在兩年前還很小眾,可現在已經開始走入尋常百姓之家……

可憐的,若是賣不出去貨物,拿什麼來購置絲綢、陶瓷、茶葉與各類精美的貨物返航?只能哀求那些官宦之家,看在威尼斯商人拼了性命前來,購走自己手裡的貨物吧。

在武英殿裡的朱允炆並沒有在意亞當等人的行蹤,他們只是一群做買賣的人,僅此而已。但他們的存在,卻可以開啟大明人的視野,讓世界逐漸變得清晰與完整起來。

閉塞的環境與漫長的交通線,加上固定的小農經濟,導致許多大明百姓一輩子都沒有離開過出生地,他們甚至不知道二十里之外的世界是什麼樣子,更不可能瞭解幾萬裡之外的西方人。

朱允炆將他們放了進來,准許他們進入京師,給他們發賣貨物的權利,就是想讓所有人都意識到,這個世界很大,不止是大明與大明藩屬國如此簡單的一個世界。

睜眼看世界,前提是知道外面有新世界,故步自封,夜郎自大,閉關鎖國,都是耷拉著眼看腳下的結果。

大明要成為強盛的王朝,並將這種強盛一直保持下去,就必須睜開眼,將目光從大明看出去,看到大海,看到南洋,看到中亞,看到非洲,看到歐洲,甚至是看到美洲。

眼裡有世界,大明才能不自我封閉。

朱允炆借亞當、威廉的船隊,讓大明人近距離地去了解、知曉西方的存在。

翻看著奏摺,朱允炆不由嘆息,東北局勢趨向於穩定,楊文取得了對野人女真的大捷。可問題是,臣服的女真部落對楊文的所作所為很是不滿,尤其是近乎屠殺的行徑,引發了眾怒。