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第三章

黃老大等人很快修好東西離開，圍觀的人見沒熱鬧能看，也一個個地散去。

原本喧鬧嘈雜的鋪子門口隨之安靜下來。

沈遇收回視線，看向婉寧，“五娘，這邊暫且沒別的事了，你先回家吧。”

婉寧迅速分辨出了他這句話裡的意思，“你不一塊兒回去嗎？”

“嗯。”

沈遇轉過身整理門板，“我還有件事，等會兒要去趟縣衙。”

“縣衙？”婉寧聞言便是一怔，“你去縣衙做什麼？”

話一出口，她頓覺懊惱，心道自己怕是管的太寬了。

沈遇背對著她，看不見她的神情，也就沒察覺到她的情緒，一邊繼續著手上的活兒，一邊道：“也不是什麼大事，前幾日的時候，縣衙不是派人在城門處貼了張告示嗎？”

他提起的這件事，婉寧想了好一會兒才想起來，“是那張重金懸賞找人改良農具……”

話說到一半，她立馬意識到了什麼，倏地轉頭看向沈遇。

“難不成你有辦法？！”

沈遇點點頭，但沒把話說得太滿：“不算很有把握，只能說盡力一試。”

婉寧可不信他這話，她可還記得他先前跟賭場那些人是怎麼說的，說什麼明天就能把五十兩銀子還上，一分不少，按照他的為人，話都說到這兒了，要說沒把握，肯定是假的。

三下五除二安好門板，婉寧拍了拍手上的灰塵，“既然這樣，那我就不跟過去給你添亂了。”

沈遇笑笑，“怎麼能是添亂，今日若是沒有你，指不定還有多少麻煩。”

婉寧聞言便搖了搖頭，她本來還覺得跟過來能多少幫上點忙呢，沒想到只是出手解決了一個對自己無禮的登徒子，賭坊的事完全是靠他自己處理的。

二人就此在鋪子門口分別。

縣衙離得不遠，沒走多久，便到地方了。

在大門口值守的是個年輕衙役，態度也不倨傲，一聽沈遇是帶著改良過的農具圖紙來的，立馬就帶著他往縣衙裡走去，一邊走，一張嘴還說個不停：

“沈公子啊，你還是我在這兒值守這麼多多天，見過的第一個帶著圖紙來的呢，一聽就靠譜，你是不知道，前些天來了多少人，都說自己有什麼家傳的農具，一個比一個說的強，牛皮都快吹到天上去了，結果等到真下了地，還不如縣衙裡現在用的那些呢，氣得縣尊大人好幾天都沒吃得下飯……”

沈遇在一旁安靜聽著，時不時微笑應對。

心道這年輕衙役興許不認識自己這張臉，若是知道自己就是傳言中那個不學無術的敗家子兒，恐怕就不見得還會對他和他的圖紙有這樣的信心了。

縣衙面積不大，不一會兒就到地方了。

衙役正要帶著他往裡走，迎面就迎上一個穿著青色袍服的中年人，行色匆匆地正要往外走。

“何主簿，您等會！”

眼見這人就要從他們身邊經過，年輕衙役趕忙一把拉住他，“您等等，我找您有事兒。”

中年人被他拉了個趔趄，鬍子差點兒氣歪了，手下用力，試圖把自己的袖子從他手裡揪出來，順帶扶了把歪掉的帽子，氣哼哼地道：“有天大的事兒都等我回來再說！縣尊大人正尋我呢！可不能耽擱了！”

聽到“縣尊大人”四個字，衙役立馬鬆手，“那您趕緊去吧。”

何主簿用力瞪了他一眼，剛想罵幾句，又礙著一旁還有外人在，只好硬生生嚥了回去，扭過身走了。

見他的背影消失在轉角處，衙役撓了撓頭，對沈遇道：“沈公子，真是不巧，怕是要你多等一陣子了。”

沈遇笑了笑，客氣地道：“無妨，本就該等的，多謝你。”

衙役：“沒事兒，那你在這兒等會兒，我先回門口了。”

沈遇應了聲好，目送衙役離開之後，便尋了個地方等著何主簿回來。

……

另一邊，婉寧正走在回家的路上，天上忽然飄起了雪。

片片雪花從天而降，散落在地，不一會兒，入目之處便是白茫茫一片。

見這雪似是越下越大，街邊的商販們縮著脖子，跺了跺凍得發僵的腳，抓緊時間收拾東西，行人們也是行色匆匆，腳步飛快地往家中趕，婉寧亦是如此。

但從街角路過時，她還是叫住了扛著草垛子的貨郎，掏出銅板，買了兩串紅豔豔的冰糖葫蘆。

頂著風雪回到家中，身上和頭上都已經落了一層厚厚的雪。

“五娘回來啦？”

她剛走進廊下，厚厚的門簾被人從裡面掀開，伴隨著熱情的招呼聲，一個面若銀盤的婦人迎了上來，看清她此時的模樣，頓時吃了一驚，趕緊把她往裡面領，“外面雪怎麼下這麼大了，快進來快進來，屋裡頭暖和。”

婉寧笑著應了，但還是先站在門外，把身上的雪都給拍得乾乾淨淨。

掀開簾子，一股暖烘烘的熱氣撲面而來，地上擺著火盆，燒得正旺。

除此之外，屋內還有兩個半大孩子，一個是個六七歲大的小胖墩兒，正蹲在炭盆旁邊，另一個則看上去稍大幾歲，坐在椅子上，手裡拿著本書，心不在焉地看著。

聽到動靜便抬起頭，小臉上立馬有了神采，騰地一下從椅子上跳下去，“阿孃！”

婉寧“哎”了一聲，摸摸他的腦袋，順勢將手中的冰糖葫蘆遞給他，“喏，給你們買的，去分給衡哥兒一根。”

垣哥兒從善如流地點點頭，轉身朝旁邊走過去。

另一邊的小胖孩兒聽到婉寧他們的說話聲，動了動耳朵，撇了撇嘴，身子卻一動不動，跟沒聽見似的，手裡正拿著根細長的樹枝，往炭盆裡面戳來戳去。

看著毫不在意，其實悄悄豎起耳朵，在認真地聽大人們說話。

許是聽得太專心，就連垣哥兒遞到他手邊的糖葫蘆，也一聲不吭地接了。

惹得垣哥兒都訝然多看了他一眼。

另一邊，方嫂子跟在婉寧後面進了門，回頭就關上門，把門簾給掩得嚴嚴實實，不讓外頭的風雪刮進來，還問：“你相公人呢？怎麼沒跟著一塊兒回來啊？”

婉寧動作微頓，沒把他去縣衙的事兒說出來，只道：“他還有旁的事，晚點就回來了。”

方嫂子一聽“有事”兩個字，再想到今天的事兒，下意識就以為沈遇是去找人借錢去了，怕再往下說人家面子上不好看，趕緊轉移了話題，熱情地道：“今兒這天太冷了，你們就別開火了，上我家吃吧，錦娘前兩天還說呢，想跟兩個哥哥一塊玩兒。”

婉寧：“還沒謝謝嫂子這一下午幫我們照看著孩子呢，晚飯又怎麼好麻煩……”

“這值當什麼！”方嫂子擺擺手，繼續勸：“走吧走吧，眼下天都快黑了，你相公還不知道什麼時候回來，大人能餓，孩子可經不住餓，正是長身體的時候呢，可別餓壞了。”

實在經不住這樣的熱情相勸，婉寧只好應了。

將方嫂子送走，婉寧折返回屋，還沒開口，衡哥兒就猛地從地上站起來，把糖葫蘆“啪”一聲摔在桌上，“我不去他們家！要去你們去，我要在這兒等我阿爹回來！”

他才七歲，又是這樣的天氣，怎麼可能放心把他一個小孩兒留在家裡？

婉寧想也不想便道：“不行。”

衡哥兒一聽這話就炸了，整個人氣勢洶洶地衝過來要推她，“憑什麼不行！我才不要你這個後孃管！”

然而還沒跑兩步，下一瞬，他就像只小雞崽兒似的，被婉寧單手拎了起來。

正僵持著，門口的簾子忽然被人從外面掀開，沈遇帶著滿身清冽的冰雪走進來，待看清屋內場景，不由語氣微訝：

“……怎麼了這是？”