2 哥兒的病

隔著珠簾，大夫彎腰恭聲回話：“夫人寬厚，江姨奶奶再這麼養一年半載，大約便能和常人無異了。”

大齊誥命，只有一品和二品才可在官面上稱“夫人”。賈敏是三品淑人，大夫顯然在有心恭維。

但她神色並未有絲毫改變，只問：“她落水受涼，終究於子嗣有沒有妨礙？”

這大夫常來往於官宦之家，也是林家的常客，自然能聽明白賈淑人真正在意哪方面，忙道：“依在下看，多半沒有妨礙。只是……江姨奶奶身子畢竟沒好全，還是——”

賈敏：“我知道了。”

江洛還不能伺候如海。可惜了。

她又問一句：“現下天暖了，她出門多走幾步無事罷？”

大夫忙笑道：“只要不過分累著，想來無礙。”

賈敏讓送走大夫，把藥方拿給藥房，吩咐：“明日起，讓江姨娘每朔望年節來請安，別的日子不必，再養一年。”想了想又補充：“她想在家裡逛逛無妨，別悶壞了。”

丫頭們都笑稱“太太心善”，賈敏擺手叫不必說。

她來至東廂，黛玉正端端正正坐在桌前練字。

看到女兒寫的“字”，賈敏好容易才忍住笑，歪身把住女兒的手，一筆一劃同她一起寫。

黛玉年小，怕寫傷骨頭。再練過一刻鐘，賈敏就叫收拾桌子，等黛玉的字晾乾，都收好放起來。

黛玉說想去看弟弟。

賈敏便要抱她。

黛玉抿嘴笑出梨渦：“娘領著我，我自己走。”

她長大了，會累著娘。

賈敏牽著女兒，母女倆沿遊廊慢慢走。

院中草木葳蕤。一陣輕風吹過，幾朵梨花飄落，黛玉伸手去接。

賈敏便走到院中，踮腳摘下一朵，給黛玉輕輕放在手心。

西廂，林青醒著，正在奶孃懷裡要娘、要姐姐。

賈敏把黛玉抱上床。

兩個孩子一個快三週歲，一年不到就學完了開蒙書，一個虛歲三歲，實際才一歲零三個月，連話都說不囫圇，一次只能說兩三個詞，竟很快玩到一起。

孩子們玩得高興，做孃的開始走神。

賈敏想的還是家裡幾個姬妾。

她和如海十七成婚，到如今正是十八個年頭。如海婚前沒有過旁人。少年時情深意濃，她也年輕，婆母慈和又去得早，如海無心，她便當真六七年沒叫他多一個女人。

後來，父親去了，她傷心太過，掉了一個孩子。

為賈家名聲，也為長久有個可靠的人，她鬆手把丹煙給瞭如海，不過掛個姨娘的虛名。

如海和丹煙並無男女之情，一年也不在一處一次。

直到如海三十外放，她再沒懷上過，才真正著了急，外頭買來柳雙燕和李蔓青，都是十五六歲，花朵一樣的年紀，花朵一樣的模樣，合過八字看過大夫宜生養。

那時，想有一個孩子的心焦，已經壓過如海會和旁人過夜的心痛。

再深的痛楚，習慣了似乎也就好了。

比如，再想起父親，她都已很少落淚，何況只是丈夫收用了她親自買來的丫頭。

只是兩個丫頭裡，如海有了偏向，他去李蔓青屋裡更多些。

可大約就是世事無常吧。

柳雙燕和李蔓青進門的第二年，她就又懷上了。

轉年春天，她生下黛玉。

黛玉雖是女兒，也是她心頭的寶貝。

但林家、但如海、但她……還是沒有子嗣。

天不絕人。

黛玉滿週歲不久，柳雙燕有了。

當年冬日，柳雙燕生下一子！

可柳雙燕摔倒早產，青兒比黛玉出生時更弱，到現在還不一定能養住。

青兒出生後，如海便有些灰心，自雲林家向來子嗣不豐，或許就該絕在他身上。

但她還是勸著如海，又買了兩個丫頭進來。

“不賢”的名聲已沾不到她，但她想讓黛玉有個兄弟。

大夫說，男女情意相合，會有益於子嗣。所以，她尋訪數月，買到了能彈會唱，模樣嬌豔的張夏萍，和清麗嫋娜，識文斷字的秀才之女江洛。

果然，如海更喜歡江洛，甚至，還有了幾分欣賞。

她亦覺得不錯。

江洛若能給黛玉生出一個心地良善、知恩本分的兄弟，她也能放心些。

她身子虧虛……未必能陪黛玉長大了。

只是，還沒等到江洛有孕的好訊息，李蔓青竟因失寵心懷嫉恨，推了江洛下水！

這般心思狠毒，不肯安分的人，自然留不得。

李蔓青被官府打死，也算震嚇了家裡其他不安分的。

如今家裡三個姨娘：

丹煙只比她小一歲，或許還能生，只是未必願意。

柳雙燕雖還年輕，可生育後自恃有功，越發拿大，還隱約有了犯上不敬之心。

江洛倒是樣樣好，偏身子沒好全，被救回來後的性子也……

想起那總是浸滿了淚的芙蓉面，賈敏真有些頭疼，不知該希望江洛就這麼柔弱啼哭下去——這樣如海對她很快就會淡了，還是希望她趕緊改回來，好快些給黛玉懷個弟弟？

還有一個丫頭張夏萍，年輕、身子好，人看著還算老實，偏如海不喜歡。

去年才買了人，今年就再買，也顯得太頻了。

賈敏輕撫鬢髮，心中猶豫。

總要顧及如海的聲譽。

不如，索性就在家裡挑人？

外面買的也終究不如家裡的知底細。

以前她嫌家生子麻煩，盤根錯節，牽扯太多，現在想想，家生子顧著爹孃家人的命，起碼不敢明著行兇作亂。

*

正院的大丫頭帶來賈敏的話。

江洛站著領了，親自把人送到門口，才細問甘梨：“太太讓我朔望年節去請安，那我明日還去謝恩嗎？”

甘梨很是想了一會，才道：“姨娘有心，太太自然高興。哪有人嫌禮多呢。”

江洛點頭。

有個賈敏的人在身邊，還是方便更多。不然，方才她至少要花五百錢請教正院那大丫頭。

她一個月的月銀才二兩，按市場波動，一兩銀子大約能換一千二百到一千五百個錢。

這一“請教”，就是五分之一工資出去了。

“看看我明日穿什麼吧。”江洛和兩個丫頭開箱。

林府一年發四次衣料，和首飾也是按各人身份有定例。當然，主子們從來寬和待下，另賞的不算。

她——原身——險些被害沒命，賈敏給她升了姨娘編制的同時，還一次性賞下獎金共白銀六十兩，衣料十六匹，金銀首飾各一套，另外還有福利：一所小院單獨給她居住養病。

這獨門獨院、單獨住房的福利最得江洛心。

林府共三個姨娘，另外兩位——太太的陪房魏姨娘魏丹煙，哥兒的生母柳姨娘柳雙燕——都比她資歷深、功勞大、有靠山，還同住在一所院子裡，每天抬頭不見低頭見，基本沒有隱私可言。

雖然她的一言一行也都在正院注視下，可起碼沒明著被看光不是？

原身的記憶斷斷續續，江洛花了三個月才勉強拼湊完整。在那之前，她基本不敢說話，生怕哪裡露出馬腳，再被當做“邪祟”送到官府，和李蔓青似的，也挨一頓通往黃泉路的板子。

但原身留下了一份很清晰強烈的感情。

……對賈敏發自肺腑的感激。

雖然她逐漸能控制這份感情了，可江洛還是完全不想回憶她前三次面對賈敏是怎麼“情不自禁”就淚流滿面的。

……

衣服挑出來一件芽黃襖，一條蔥綠灰鼠裙，一條玉色銀鼠褙子，一色素雅，又不會過分淡了不吉利。

頭髮梳規規矩矩的低髻，一根金釵一根玉簪並排斜簪，另一邊是兩朵嫩黃的綴珠絹花。

普通的珍珠耳墜。

一手一隻素圈玉鐲。

外面再披上斗篷，抱了手爐，吃兩塊桃花糕墊肚子，凌晨五點半，江洛半年來第一次邁出院門。

院外的空氣並不比院內更清新。

不過，那株花瓣柔軟嬌嫩，即將開盡的白玉蘭，在並未全明的晨光下，她終於看全了它勁挺粗壯的主幹。

原身去年春天被買進來，到今日將要一年整。記憶裡，那是個極安靜的女孩子，除了給賈敏請安和林府集體活動外，幾乎連屋門都不出。

芙蓉院是她升姨娘後被抬進來住的……所以江洛不認識去正院的路。

前後四進還帶東西跨院的宅子，對林如海的身份來說算不得豪奢，可也的確是一所幽深的大宅。

江洛努力記住路上的所有細節。路過每一處，她都要問問甘梨這裡住著誰，幹什麼的，還有每條岔路都通向哪裡。

……為什麼這時代沒有某度、某德地圖呢？

一路無事到了正院，江洛已累得微微氣喘，額上也沁出了細密的汗。

她自己掏出帕子擦汗，示意甘梨先去問正院的丫頭：“江姨娘來給太太磕頭。”

丫頭快步進去回話，她沿著東邊遊廊慢慢走過去，才走到東耳房處，忽地聽見一聲急促的哭音。

“太太！”

“哥兒……是妾身拼死生下來的，求求太太……”

江洛緊急剎車，不知道該不該再往前走。

非禮勿聽。

不管是從禮貌角度還是從利弊判斷，她現在都該走遠點，避免聽到人家隱私，也省得給自己找事——

“太太讓江姨娘進來。”

行，這下不用糾結了。

江洛不再像方才過來時東張西望。

她只盯著自己腳尖，跟丫頭邁過門檻又轉過一道屏風，下拜，背詞：“若無太太慈悲，妾身早已命隕……”

她自覺詞應該不錯。

因為揹著揹著，她又沒壓住原身的感情，聲音開始哽咽。

……幹他爹的，丟人丟到外頭了。

“好了，快起來罷。”賈敏的聲音一如往常柔和，“甘梨，快給你姨娘擦擦淚。”

甘梨心頭一緊，但不敢耽擱，聽命行事。

“這是第一回，你們也問聲好吧。”賈敏對姨娘們說。

方才起就一動沒動、一聲不吭的兩個姨娘這才上前。

江洛做不出對“老爺”的其他小妾叫“姐姐”的事，林家也沒這習慣。

三人互相稱呼“魏姨娘”“柳姨娘”和“江姨娘”，和和氣氣見了禮。

柳姨娘眼角紅著。再回憶聲音，江洛確定，方才向賈敏哭求的果然是她。

魏姨娘是賈敏親信，柳姨娘有兒子，近兩年背靠林家，柳家生意成功，也算小有資財了，她有啥？

江洛可不想摻和這事。

可她才想著怎麼尋機告退，賈敏向她招手。

她只能走過去。

賈敏今日穿著一件松綠灑金長褙子，緞子如日光下的流水一樣閃出粼粼波光，更襯出她身份尊貴、氣度高華。

她輕輕握了江洛的手，目光在她年輕、柔嫩的臉上一掃，含笑柔聲道：“正說著哥兒的病呢。柳姨娘家裡尋了偏方給哥兒。你既來了，正好也幫著看看，這偏方是能用……還是不能？”