車隊沿著既定的路線向著西面行駛。

它們是王城專門開闢出來保證星之城的後勤物資的路線,相對安全。

遠征隊會沿著這條路線先到星之城,再從星之城到繁星鎮。

儘管物資和人員比較貴乏,但遠征隊的四十架靈馬之車還是稱得上豪華。

靈馬是人類唯一馴服的靈界生物,它不僅可以在物質界長久存在,還能進入沉睡狀態,縮小成可以隨身攜帶的小球。

唯一的缺點就是價格昂貴,且只吃靈能結晶。

長老團原本只打算發放一些工械研究所的新型機械自行馬車,一般的靈車不能出城,能出城的靈車也很貴。

但王將他的這份財產贈給了羅德。

等於羅德是動用自身私產出徵,長老團也無權置喙。

靈馬的速度非常快,拖著馬車在道路上狂奔。

這震上天的快感,不是一般人能享受到了。

王城西側的領地不大。

只走出不到兩百里就離開了防禦圈的最外圍,進入了黑暗世界。

再沿著死盡山脈向西走四百里,就是星之城。

這是一座蘊藏著無數財寶的古城。

根據學者考證,它屬於火之時代的繁星王國。

這個王國崇拜星辰,認為能從星辰中汲取力量,其王國最高統治者星之女王更是掌握著唯一可以用血脈傳承的特性——墜星。

在大約1500年前繁星王國覆滅之後,星之女王墮入黑暗,這個靈魂特性便再也沒有出現在世間。

而進入黑暗紀元以來,人類基本覆滅,火從大地上消失,只剩下些微餘光。

這座古城便長久地沉寂在黑暗之中,只在六百年前被特羅裡安短暫地控制過。

當墜星戰役的失敗,特羅裡安人類由盛轉衰,便再也沒有踏足過這裡。

直到今天。

特羅裡安的征戰軍團,才終於在星之城站穩了腳跟,建立了與王國的穩定聯絡與補給通道。

不過,在漫長的時光中,這座古城中沉澱了數不清的黑暗。

儘管征戰軍團基本佔領了城市,燃起了守護之火,但戰士依然在清剿深處的汙穢和黑暗,沒有多餘的力量來建立以星之城為核心據點的防禦體系。

而繁星鎮就是這樣體系中的一個重要據點。

它位於星之城西北角三百七十里外,是預想中的防禦體系的一個關鍵節點。

透過它,可以繼續向四面八方前進,它是特羅裡安向黑暗世界擴張的一個重要據點,一個更偉大的藍圖的起點。

也正因為如此,保守派和反對者們才如此堅決反對這次行動。

羅德的重擔實際上比想象中還要大許多。

選擇他,出乎了所有人的意料之外。

不知道過了多久,馬車忽然停了下來。

隊長奧哈拉來到馬車前,喊道:“指揮官大人,我們已經抵達星之城了。”

羅德從沉思中驚醒,答道:“好,我知道了。”

莫莉開啟車廂門,兩人一同下車。

他們將在這裡短暫修整一下,與征戰軍團的軍團長洛哈特,城防軍團的軍團長克羅斯會面,看是否能得到一些幫助。

莫莉輕聲說:“如果洛哈特大人能支援我們一些物資,或者借給我們一些戰士,局面或許會有改變,但可能性不高,繁星鎮的路很難走。”

忽然間,羅德腦海中靈光一閃。

同時,虛空的壓迫感再一次降臨,他立刻使用了【甦醒】。

但虛空的氣息僅僅稍推了半步,靈能正在快速地向虛無中蒸發。

羅德來不及細想,一把扯住莫莉,將她拉回了車廂。

奧哈拉驚道:“指揮官大人?”

車廂內傳來了羅德的回答:“等我30秒。”

奧哈拉和周圍的戰士面面相覷。

30秒?

30秒能幹什麼?

車廂內,羅德來不及廢話了。

他直接指著地圖說:“我們在這裡建立據點,沒有比這個位置更好的了。”

莫莉順著他的手指看過去,眼睛裡頭一次出現了疑惑。

“這裡是地下城,怪物巢穴。”

羅德沒有理會她的眼神,迅速說道。

“如果我的計劃順利,馬上就不是了,有一座地下城當據點,什麼事情都好辦。”

“我走之後,你把這個車廂鎖住,不允許任何人開啟,也不允許任何人靠近,否則我的計劃會失敗,你明白嗎?”

莫莉的表情又恢復了嚴肅和刻板,其它的表情總是像薄冰一樣在她熾熱的臉皮上快速消失。

“我知道了。”

“那麼,與軍團長會面的任務就交給你了,我走了。”

羅德啟用靈舟,白色如同的漿湖一樣的霧氣迅速裹住了他。

由於沒有過去繁星鎮,靈舟不能在靈界中穿行,也無法自動導航,只能手動操縱向西南方飛去。

已經達到最高位勢的【靈舟】速度極快,戰士們只看到一團白色的東西休一下從車廂中飛出,眨眼便消失在黑霧之後。

奧哈拉疑惑道:“這是什麼?”

噠。

莫莉走下馬車,吩咐道:“將這個馬車鎖起來,安排五個戰士輪流守衛,不允許任何人靠近。”

奧哈拉回過神來,雖然感到奇怪,但服從命令是戰士的天職。

“是,副指揮官大人。”

“康爾德,跟我來,去見軍團長大人。”

“是,副指揮官大人。”

身材高挑、一臉嚴肅的莫莉帶著強大的氣場向不遠處的星之城走去。

副隊長康爾德跟在莫莉身後,他的個子還沒有莫莉高,更加襯托出她的強勢。

而在濃重的黑暗中,羅德正以驚人的速度向西南方飛去。

地圖已經印在了腦子裡,超高的靈視也讓他不會迷路。

羅德現在思路非常清晰。

就在剛才,他已經將復生之石的復活點設定在車廂內了。

現在,他就要衝進怪物巢穴自殺。

如果推斷沒錯的話,他的死亡會引發某種強烈效果。

上次執行黑潮任務時,第二處節點出現了特別強烈的擾動。

正是這個擾動放大的原本計劃的效果,進而導致黑潮整體轉向,災難提前結束。

王城軍戰部、白塔和諸多學會至今仍在研究這個問題,想找到擾動的原因,以便於以後再次使用。

他們從靈界到星象,從怪物異變到混沌系統,所有的原因都翻了個遍,也沒有找到一個說服大部分人的說法。

只有羅德知道,第二處節點和第一處節點唯一的不同是——他死在了那裡。

不是被怪物殺死,而是被虛空反噬。

在他的印象中,他死亡之時,那股強大的力量似乎並沒有停止下來,反而變得更狂暴。

由此,羅德就產生了一個推論。

這種非正常死亡,可能會引發某種強烈的爆炸。

自從在魔龍處超量使用了靈能之後,羅德就有了一個想法。

上任繁星鎮的第一件事,就用一場超級自爆,來開啟局面。

只不過,自爆的地點選在哪呢?

羅德之前一直思考的就是這個問題。

是在繁星鎮中引爆?還是在周邊引爆?

又或者在最危險的尹索恩遺蹟中引爆?

直到抵達星之城的時候,莫莉的一句話才提醒到了羅德。

在建立人類新據點的過程中,路線的通暢才是最重要的。

如果與火的世界中斷了聯絡,那他們不就是孤獨飄零在黑暗中的棄子了嗎?

從地圖上看,繁星鎮東面的地下城巢穴,就是最大的阻礙,剛好掐斷了一條完美的路線。

如果能搬開這個岩石,那麼他們與王城和星之城的通路就將大大縮短,只要稍加清理,就會變得安全許多。

而且,容易被擾動的怪物巢穴,顯然是征討中最危險的因素,必須提前消滅。

如果幸運的話,他們還將得到一個完美的地下城據點。

如此一舉多得的據點,自然是非它莫屬。

羅德心中熱血爆燃,拼命催動靈舟向它飛去。

靈舟非常消耗靈能,但相比虛空中那強大的吸引力根本不算什麼。

無限【甦醒】之下,連邊角料也算不上。

不過片刻,羅德便已經看到了那處巨大的怪物巢穴。

深淵的氣息非常明顯,黑色的裂痕向四面八方散去,大地上像有一塊巨大的瘢痕,部分的深淵怪物和異魔正在地上游蕩。

瘢痕的中央,有一個巨大的圓形深坑。

濃郁的黑霧向坑內聚集,連靈魂之眼都無法穿透,沒有盡頭的黑暗就像深淵一般。

顯然,那就是傳說中被廢棄的地下城。

好!

就是你了!

羅德掉頭向著巨坑中直衝而去。

嚐嚐虛空的憤怒吧!

——

巨坑旁的一塊凹地上。

數十個影子正小心地縮在一塊巨石之下,一道看不見的屏障遮蔽了他們的氣息。

他們正是大法官亞摩利豢養的影子部隊,專門為他幹一些見不得光的事情。

此刻,他們已經準備好了火壺,就等著遠征隊抵達繁星鎮附近,就要引爆怪物巢穴,讓他們被異魔吞噬。

忽然,有人咦了一聲:“那是什麼?”

眾人抬頭看去,但白影一晃而過,已然撞進了巨坑之中。

“你眼花了吧?”

“我真的看到了。”

“給我專心一點,這裡非常危險。”

“但我真的看到了。”

“你有完沒完……”

“閉嘴!”

隊長忽然說話了,他閉上眼睛沉默了一會,說道:“不對,星之城的內應傳來訊息,他們沒有看到那個小子,而遠征隊中的一些人說,有人看到一道白光飛走了。”

眾人一下打起了精神。

“隊長,您是說,那小子一個人飛進巨坑裡了?”

“他想幹什麼?”

隊長沉聲說:“不知道,但肯定不是什麼好事。”

“我們怎麼辦?”

“立即啟動計劃,直接引爆巢穴,不管那小子想幹什麼,他都會被深淵吞沒,只要他死了,這次遠征就失敗了九成!”

“對啊!一點也沒錯!”

“您的智慧真是太深奧了!”

“有您在,我們必然成功!”

“只要這次任務成功,我們就可以回去盡情享受啦!”

吹捧聲中,眾人準備好了數百個火壺,投入巨坑中。

——

這是一座前所未有的巨坑。

它的半徑大約有兩千步,壁上密密麻麻地趴著數不清的異魔和深淵怪物,黑色的粘稠物到處都是,深淵的腐蝕氣息直衝鼻端,整個巨坑就如同地獄一般。

但羅德依然從這恐怖的景象中發現了人造物的痕跡。

巨坑的牆壁上到處都有方形的刻印,梯狀的結構。

它們整齊而有規律,就像一排排房間和樓梯一般。

這座巨坑本身就是地下城?

這個念頭在羅德腦海中轉瞬而逝,虛空已經攫住了他,不論他用多少次【甦醒】,虛空也不再後退半步。

恐怖的氣息正在向他逼近,欠下的無限多的靈能形成了一個無比巨大的空洞,牢牢地吸住了他,每一次【甦醒】產生的靈能瞬間消失。

虛空的反噬就要爆發了!

羅德心中十分焦急。

他發現這座地下城比想象中的還要深很多,數不清的異魔盤踞在其中,一次爆發很可能清理不乾淨。

怎麼才能把怪物聚集起來呢?

羅德的靈能已經用不出來了,靈舟已經消失,他現在正在自由下落。

一部分異魔注意到他,正在向他飛來。

但這數量遠遠不夠。

羅德拼命地想吸引注意力,但沒有靈能的他鬧不出多少響動。

糟了,我不會只炸了一半吧?

到時候滿地異魔亂爬,不是更加麻煩了?

忽然,一個體型巨大的異魔飛到近前,數百根黑色的細線從它背後飛出,向他刺來。

同時,暴怒的虛空也撲面而來。

只能寄期望於虛空反噬的威力夠大了。

羅德心想,正準備閉目待死時,頭頂有什麼東西爆炸了。

強烈的火光瞬間照徹了整個巨坑,洶湧的火焰像膨脹的氣球一般吹開,帶有腐質物的氣息四散飛濺。

巨大的響動頓時驚動了巨坑中所有怪物。

天上地下黑壓壓地湧出來了一片,整個巨坑就像大水灌滿了一般,黑色的東西狂湧而出。

《五代河山風月》

羅德大喜過望,發了瘋似地狂用【甦醒】,只期望能多延長半秒。

黑色的潮湧眨眼將他淹沒,異魔的尖刺刺穿了他的身體,劇痛從神經中傳來。

但羅德已經露出了笑容。

他的目的達到了。

不管是誰,謝謝你。

轟!

羅德被異魔撕碎,但更恐怖的東西從他死亡的原點中暴怒而來。

除了一具毫無價值的肉體,虧紅了眼的虛空沒有從羅德身上得到任何東西,它瘋狂地吞噬周圍的怪物,以彌補它無與倫比的巨大空洞。

一切怪物都被無形的手抓住,一切擁有靈的物質都被吸入了那看不見的扭曲空間中,鋪天蓋地的黑色也不能彌補它強大的吸力。

虛空的引力甚至蔓延到了地面,一下拉住了正要準備使用閃爍符咒逃跑的影子眾。

“怎麼回……”

一句話沒說完,他們的肉體和靈魂便已經被虛空吞噬,只剩下了一地衣服和雜物。

——

星之城。

靈馬之車內。

羅德再一次睜開了眼睛。