第四章 紅樓與曹先生

牙刷是生活的必需品，李承乾已有三五天沒有刷牙了，早起多是用布擦一擦牙齒。

寧兒讓人尋來了山羊毛與獾毛，兩種毛髮可以軟硬互補。

關中又一次下起了大雪，李承乾盤腿坐在殿門前手拿著一根牛骨棒，正在做著牙刷。

六個宮女坐在一旁，她們看著殿下雙手的動作也在學著製作牙刷，東宮每個人都是要有牙刷的。

這是一門手藝，若是學好了多一門活計也說不定呢。

等牙刷完工，還多了許多山羊毛與馬毛。

李承乾將這些多餘的毛做成了刷子，又道：“寧兒，你將兩支牙刷送給父皇與母后。”

寧兒將兩隻牙刷放入盒子中，道：“殿下以後可以用玉石做牙刷。”

“玉石啊？”李承乾揣著手回道：“玉石就太名貴了，父皇時常說要節儉的，孤也要有表率才好。”

“就用孤交代的話語回覆母后。”

“奴婢明白，殿下放心。”

寧兒對現在的殿下越來越滿意了，莞爾一笑，捧著裝著兩支牙刷的木盒子匆匆離開東宮。

關中又一次下起了大雪，這場嚴冬風雪不斷，令人不安，立政殿內。

殿內有宮女正在書寫著，她們將寧兒送來的太子起居注中所寫的紅樓故事記下來，用另外的書卷記錄，而後放在皇后的面前。

長孫皇后手裡還端著一卷正在看著。

宮女見到皇后臉上的笑容，也是懂事地站到一旁，沒有言語。

到目前為止，太子李承乾講述的紅樓故事一共有三卷，從黛玉喪母一直到了寶玉睡在秦可卿的臥房。

皇后看得津津有味，從未看過這麼有意思的故事。

其實自從寧兒斷斷續續將這個故事寫下來交給皇后，皇后又分給了宮裡的其他妃子，這個故事早就在後宮中大放光彩。

“皇后，寧兒姐來了。”

長孫皇后的目光還在手中的這卷紅樓上，點頭道：“讓她進來。”

寧兒穿著布鞋，邁著步子走入殿內，雙手奉上一個盒子，道：“皇后，這是殿下讓奴婢送來的。”

長孫皇后放下手中的竹簡，宮裡也不是沒有紙，可這兩年宮裡用度緊張，紙是稀缺物又太昂貴，多數時候還是用竹簡的。

看到盒子中的兩支牙刷，長孫皇后疑惑道：“這是什麼？”

說著話，寧兒用手示範了一下。

長孫皇后當即明白了，道：“原來有這等妙用。”

寧兒接著道：“殿下還說了，刷牙很重要，最好早晚都要刷。”

“本宮知道了。”長孫皇后將盒子放在一旁的小桌上，而後拉著寧兒的手，讓她在一旁坐下，問詢道：“承乾的身體如何了？”

寧兒回道：“已好很多了，殿下現在也不咳了。”

長孫皇后接著問道：“也沒見他出東宮走動，是恢復得不好嗎？”

“回皇后。”寧兒先是欠身一禮，道：“殿下是覺得現在病情剛痊癒，需要鞏固鞏固，穩定病情，打算再調養一段時日。”

嘴上說著，寧兒也不知道近來殿下為何不出東宮，可能就是這個原因，也可能是因為別的，面對皇后她願意為殿下找個理由遮掩過去。

長孫皇后點頭道：“也好，就是苦了你了。”

寧兒眯眼笑著，“殿下對寧兒，還有東宮姐妹們都很好。”

“承乾……”話語頓了頓，長孫皇后再問道：“他近來都在做什麼？”

“殿下時常看書，看的是《齊民要術》說是牙刷就從中得來，不過奴婢看過幾遍，沒見過書中有這些記載。”

“他還看了什麼書？”

寧兒又回憶了一番，解釋道：“聽殿下說起過一個人，是殿下很崇拜的人，只是偶爾說過一句，奴婢記下了，好像是姓馬的人，叫可思……”

長孫皇后輕拍著記錄著紅樓的竹簡，笑道：“紅樓的故事不是出自承乾的手？”

“殿下說是一位曹先生所寫。”

“承乾什麼時候結識了這些人？”

“聽殿下說這是很久遠的事了。”

長孫皇后想起了當初，那時候陛下還是秦王，當初長安城的一切都很混亂。

那時候確實也疏忽了對承乾這孩子的看管，好在這孩子懂事。

“你先回去，紅樓的故事不論誰問起，就說是出自東宮的曹先生。”

“奴婢明白了。”

寧兒躬身行禮，小步走出了立政殿，走在風雪中，她想著皇后的話語，東宮其實沒有曹先生。

皇后不希望紅樓是出自殿下之手，因紅樓中所含沙射影的那些，遲早會招來麻煩。

其實殿下就是曹先生，曹先生就是殿下。

不過是個名字而已。

那就讓它成為東宮的一個謎團，至於外人會怎麼想都不重要了。

雪中的長安城顯得很靜謐，長安城內的一處府邸，這座府邸是新建的，許多人都知道皇帝是偏心的。

東宮一直沒有得到修建，皇帝卻下令給年齡更小的兒子，越王李泰修建宅邸。

越王李泰就比太子小一歲，卻得到了皇帝許多照拂。

又有誰家當爹的不偏心呢。

李泰坐在自己的府邸中，十三歲的他同樣是一張稚氣未脫的臉，只不過這位越王看起來更健康，除了胖一點。

此刻一群越王府邸的侍從紛紛跪在地上。

李泰滿眼血絲地看著眼前的書卷，這紅樓是從宮裡出來的，因此李泰看了一天一夜反反覆覆地看。

看到興頭上這個故事竟戛然而止，之後呢？

賈瑞到底有沒有被害死？

這世上怎麼會有王熙鳳這麼歹毒的人。

心裡想著紅樓中的人物，李泰忽重重一拍桌案，怒罵道：“豈有此理！”

嚇得侍從們渾身一哆嗦，紛紛低著頭噤聲。

李泰喝問道：“東宮還沒將之後的故事送出來嗎？”

“還……還沒。”

侍從支支吾吾回道。

李泰來回踱步，氣憤地來回走著，“豈有此理，豈有此理！東宮怎麼能如此行事。”

侍從低聲道：“小人已讓人滿長安城找了，說不定很快就會有訊息。”

又有侍從匆匆跑來，那人連忙道：“越王殿下，有訊息了！”

李泰頓時來了精神，問道：“什麼訊息！”

“說是東宮的宮女今日去見了皇后，立政殿的人說那位曹先生就在東宮。”

“果然！果然！”李泰雙手揹負，繼續來回踱步，腳步越來越快，多半是被氣得。

這位曹先生到底是何等人物，竟然能寫出令人如此牽腸掛肚的故事。

紅樓的故事已在後宮中人盡皆知，就連當今陛下也是時常品讀。

曹先生就在東宮，東宮什麼時候有了這麼一號人物。

夜裡，李泰咬牙切齒，翻來覆去徹夜難眠。

翌日，早晨，李承乾坐在東宮的寢殿門前，正在刷著牙。

與太子殿下一起刷牙的還有一群宮女。

“殿下，這是什麼？”剛刷了牙的寧兒好奇地端著一個物件。

“這是毽子。”李承乾笑道：“會踢毽子嗎？”

見寧兒搖頭，他當即示範了一遍。

起初寧兒能夠笨拙地踢個三兩下，毽子便掉落在了地上。

女孩子似乎對踢毽子這種遊戲有著與生俱來的天賦，幾次失敗之後，她很快就掌握了，動作要領。

而後，寧兒便能踢出各種花樣，還與東宮其他的宮女一起踢著毽子。

李承乾從寢殿走到前殿，看著書架上滿目琳琅的書。

不多時，寧兒也走到殿下身側，因踢毽子後臉頰還有些紅，關中女孩子的臉果然還是紅彤彤的更好看。

李承乾坐下來道：“昨天見過母后之後，可有交代的話語？”

寧兒回道：“皇后說了，既然紅樓就是曹先生所寫的，那就只能是曹先生所寫。”

“嗯，這樣也挺好的。”

“殿下也請放心，已和姑娘們都說好了，她們不會將此事說出去，就是不知殿下什麼時候再講紅樓的故事？”

李承乾思量片刻，緩緩道：“之後再說吧，今天還有其他事要辦。”

寧兒欣喜道：“殿下是要出東宮嗎？”

李承乾搖頭道：“我想將東宮那幾間破落的屋子拆了，多餘的木料與石料可以修補一番其他屋子，你們的偏房再設一個爐子，多半要三五天才能完工。”

“嗯，奴婢這就去拆了。”

“我來吧。”

“這種髒活累活讓奴婢們來做就好。”

“就當是給我鍛鍊身體了。”

殿下的命令是一定要聽的，就如殿下說過人一定要喝開水，飯前飯後一定要洗手。

東宮的人也一直按照著這個規矩生活著。

用殿下的話來說，在東宮要守規矩，就算是以後不在東宮，走出去之後，也要按照這個規矩生活，養成良好的生活習慣，有許多益處。

說起離開東宮，寧兒苦澀一笑，作為宮女要去什麼地方從來不是她們自己說了算的。

再者說，東宮這一隅小天地，如此地美好，誰又會想著離開，想盡辦法要留下來還巴不得。

去哪裡去尋殿下這麼善良，又待奴婢們好的人。

李承乾帶著宮女們開始了修繕計劃，姑娘們也看著殿下爬到屋頂，將殘破的瓦片拆下來，再將老舊但還完整的好瓦片換上。

這兩天紅樓的故事戛然而止，也沒有後續的故事傳出來。

今天，李泰實在是忍無可忍了，他打算親自去東宮問，可到了東宮門口，又舉步維艱。

十三歲的李泰穿著一身厚實的衣襖，在東宮外來回踱步走著。

不多時有三個宮女推著木車而來，木車上裝著的都是泥沙與磚石。

宮女們見到李泰，一齊欠身行禮。

見狀，他連忙問道：“那位曹先生可在東宮？”

“越王殿下說的是哪位曹先生？”

李泰強調道：“就是寫紅樓的那位。”

兩個宮女相互看了一眼，小聲道：“曹先生乃是太子賓客，現在殿下正在給曹先生修房子。”

“原來如此。”李泰勉強一笑，有些安慰，又長出了一口氣。

眼前的宮女一陣無言。

心中牽掛得緊，李泰又問：“既然是給曹先生修建房子，不知還缺什麼？”

“這要問了曹先生才知道。”

李泰不住點頭，“那你們快去問，本王就在這裡等著。”

“喏。”

宮女推著車，在李泰如炬的目光下走入東宮。

李承乾正與一群宮女一起吃著飯，今天吃的麵條，拉麵條的手藝有些生疏了，還算是能夠應付。

“殿下。”回來的宮女道：“越王殿下就在東宮外。”

“嗯。”李承乾點著頭應聲，對這番話充耳不聞，又道：“趕緊洗手洗臉，吃飯。”

聽到吃飯二字，像是命令一般的話語，卻讓人心頭一暖。

她們又道：“還說如果曹先生需要什麼，就與他說。”

李承乾瞭然點頭，吃了碗中的麵條，便讓寧兒寫了一堆所需要的物料。

按說給東宮修房子，拆了舊房子之後，再由母后那邊借來的磚石與泥沙，修兩個取暖用的爐子，做個暖炕足夠。

倒也不是真缺什麼。

寧兒讓宮女小福將寫了物料的布絹交給越王。

李泰站在東宮外，距離東宮還有四五十步得距離，就這麼眼巴巴地望著。

小福是個十三歲的丫頭，她也是東宮中年齡最小的，因長得有福相，所以叫小福，她走上前將布絹遞上，“這是曹先生所需的。”

李泰連忙拿過來，仔細看著，不由得念出聲，“米麵一石，小羊一頭，鹽一斗，木料，布絹……”

看罷，又有些犯難，李泰嘖舌道：“要的真不少。”

好在這些年父皇賞賜得多，李泰也不是拿不出，再問道：“這些也是用來修房子的嗎？”

小福道：“都是曹先生需要的，若越王殿下困難，太子殿下也可以……”

“可以！”李泰當即答應下來，“這就去準備，冒昧多問一句，準備好了這些曹先生就可以接著寫紅樓了嗎？”

小福沒有回話，而是一臉很高興地回去了。

李泰還站在原地，終於回去了，一路上走著他自語道：“想來曹先生一定是個脾性古怪的人。”

大唐繼承漢魏，南北兩朝與前隋朝。

只不過在這缺少故事書的大唐，為紅樓牽腸掛肚的又豈止李泰一人。