第三章 流放邊疆
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“今日明明可以萬無一失，難道是有什麼高人在背後指點那個廢物？”
“本皇子也是白養你們這群飯桶了，早朝都啞巴了？不知道說話？”
身旁。
小官們默不作聲。
生怕被惱羞成怒的大皇子給牽連。
被指著鼻子罵，二皇子心裡也很不爽。
在那樣的情況下，誰能說得過？
不過，一向和氣的他並沒有選擇對大皇子發脾氣。
而是笑眯眯地說道：
“大哥，你不要著急，我們的目的，其實已經達到了。”
大皇子冷哼一聲：“二弟，你可真是夠虛偽的。”
“明明是被人擺了一道，還能把話說得這麼好聽。”
二皇子也不生氣，拍了拍大皇子的肩膀：
“北疆之地，氣候寒冷，農作物不易存活。”
在這樣嚴峻的環境下，人們是物競天擇的生存方式。
草原韃靼從小在馬背上長大，戰力卓絕。
“所以，父皇將葉塵流放到北疆，不過是將其當做了棄子而已……”
大皇子咧嘴一笑：
“還是二弟聰明。”
“既然，七弟這麼想為國效力，那咱們這些當哥哥的，應該為他好好宣傳一二才是。”
他扭頭看向身旁庶吉士：
“放出風聲去，七皇子要帶親衛剿滅北疆沿途山匪……”
……
皇子流放，自然不是真與罪犯那般。
更何況，開元帝已經封葉塵為百將，他不僅可以以將領身份戌邊，還可以帶著皇子府親衛隨行。
皇子府親衛，跟那群吃裡扒外的宮人不同。
這些親衛，都是葉塵生母在世時，親自挑選。
大多，都是跟隨過鎮國公行兵打仗過的心腹。
這也是為何，前身明明是個朝野聞名的廢物，卻還是成為諸位皇子的眼中釘肉中刺的原因。
大楚帝國，處於中原地帶。
地勢平攤，東西南北解憂外敵。
這是歷代君王的心腹之患。
北疆，是草原韃靼，時常會入侵大楚北疆打草谷。
而西邊，則是西域諸國，政權混亂。
南邊則是南蠻，剩下的東邊瀕臨東海，時常會有倭奴侵擾。
前往環境最為險峻的北疆，葉塵做了十足準備。
他將皇子府所有錢財都用作兌換軍需，讓親衛們都帶上了厚重的棉服；持著精鐵鑄造而成的武器。
三日後。
都城大街外的驛道中。
親衛們個個氣勢如虹。
他們的佇列緊密，紀律嚴明。
葉塵於最前方，坐在汗血寶馬上，一聲令下。
“弟兄們，隨本將前往北疆——”
浩浩蕩蕩一片腳步聲。
響徹驛道。
從今以後。
天高任鳥飛。
沿著北疆一路前行，路途遙遠，日夜趕路，也要一個月時間。
經過三日的修整，親衛隊伍精神奕奕，步履極快。
到了傍晚，就出了京城。
雖有官道，但路線曲折，葉塵騎馬而行尚且覺得有些摩擦，看了眼身後額頭上冒出細汗的親衛，總不能站著說話不腰疼。
他輕勒馬繩，吩咐道：
“弟兄們，前方就是驛站，咱們再趕兩個時辰就到了。”
“現在找地兒方便方便，休息片刻後再次啟程！”
“是！”
親衛隊長招呼著眾人修整。
百人的隊伍有條不紊，在一側田野歇息的歇息，方便的方便。
嘩啦啦的水聲中。
一道憤怒的聲音徒然打破秩序。
“這是什麼？！”
皮肉碰地，一親衛被裹挾著跪在地上，塵土瞬間弄髒了他的臉龐。
葉塵聞聲望去。
“你，你他孃的是個奸細？”
親衛隊長目眥欲裂地凝視著被掣肘在地的一名親衛。
只見親衛隊長的手中，正拿著一張紙條。
“你們兩個，把他給給我壓住！”
親衛隊長猛喘了兩口粗氣，捧著紙條忙朝著葉塵的方向疾步而行。
葉塵皺著眉頭，接過來一看。
紙條上，赫然寫著此行北疆路線。
他翻身下馬，走到那親衛面前，周遭的親衛全部為其讓出一條道路。
見葉塵過來，親衛拼命掙扎，發出嘶啞的吼聲：
“殿下，我冤枉啊……”
奸細？
葉塵心中感慨。
若此人真是奸細，那必然是自己幾個便宜好哥哥安插進來的。
自己的親衛可是鎮國公府的老人，能安插進來，倒也手眼通天……
“讓他說。”
在葉塵的吩咐下，兩人將地上的親衛恁著手拉了起來。
來不及喘息，親衛便扭動著膝蓋，字字泣血般辯解道：
“殿下，行軍路途遙遠，我帶著路線多看一看，總沒有錯的！”
“此乃屬下謹慎護主之心，還請殿下明鑑吶！”
“本殿下，有的是手段讓你說實話！”
葉塵的直勾勾地盯著這奸細的眼睛，一瞬間就讓他冷汗直流！
那壓人的威勢，就連一側的親衛也頗為側目。
怎麼感覺這次殿下是真變了。
實話兩個字，葉塵咬得很重。
頓時讓那奸細不寒而慄，可他還是顫顫巍巍地咬死自己什麼都沒做。
葉塵冷哼一聲，“冥頑不靈！”
“把他雙手雙腳捆進桶中，吃喝拉撒都在桶裡進行！”
“咱們，繼續啟程！”
桶刑！
顧名思義，就是把人養在桶裡，久而久之，木桶變成糞桶，讓人細菌感染、被蛆蟲啃咬而死！
不流血，卻能讓人受盡折磨！
眾人無一不打了一個寒顫。
在沒有刑具的情況下，殿下隨口便能想出如此狠厲的懲罰……
至於那內奸，身下赫然淌出渾黃色的液體，嚇得瑟瑟發抖！
砰！
一個木桶被親衛隊長放置在奸細面前。
半人高的木桶，塞下七尺高的人，必要折其手腳，令其關節扭曲！
“殿下，我說！”
奸細的瞳孔驟然收縮，聲音已不受控制的變調！
“屬下受大皇子之令，將您的北行路線洩露出去，並且……放出風聲，您的身上帶了大量財務……”
親兵隊長暴怒，當著葉塵的面，竟是剋制不住上前一步，狠狠一巴掌甩在了奸細臉上！
“老子何曾虧待過你，你為什麼……！”
奸細的臉以肉眼可見的速度紅了起來，甚至說話都囫圇不清了：
“隊長，我有苦衷。”
一眾親衛無不大怒：
“你有苦衷，就能把弟兄們置於死地？”