翌日趕早,李靖套了馬車,帶著幾人一起往周家村去。

族學的姑娘們都挺羨慕英子,清兒能去自是不用說,秀娘把清兒當親閨女疼,嫁妝都要替她預備著。

英子是秀孃的徒弟,也跟著沾光了。

“平嫂子待人真是掏心掏肺,英子被平嫂子教導幾年,將來親事不會太差,說不得嫁妝也要填一份的。”

前些日子捱打的那個姑娘,望著馬車走遠的方向,眼神很是羨慕。

“英子穩重心細,嫂子也能看上她的為人品行,和清兒作伴,正好合適,也能給清兒那丫頭一點壓力,多點韌勁,那丫頭耐心不足,聰明勁太多。”

旁邊李家秀才哥哥就笑著說了。

“是啊,英子值得嫂子付出真心,是我不配嫂子為我操心。”

姑娘低下頭很是自責。

“別難受,還有機會,平嫂子特意跟大爺爺說了,你們的親事由大爺爺最後把關,只要好好讀書算賬,學到真本事,親事肯定不能差了,機會是靠自己爭取來的,別辜負了嫂子的一份心,我們花的可是平大哥的買命錢啊。”

秀才哥哥拿出帕子遞給她,耐心的勸道。

姑娘擦乾眼淚,用力點頭,眼神堅毅,“我記住了,我肯定好好學,走我們去算賬,把族學採買的賬本算出來,明兒要看酒坊的賬目了。”

“行。”

姑娘們自從捱了打以後,越發刻苦,這回骨子裡多了一份兇狠的拼勁,連椅子都不坐了,平日裡讀書習字就蹲馬步,累了做禮儀算休息同時背書,算賬記錄算是練字了,算賬會給她們提供筆墨記錄,就算免費供應筆墨。

大家還是多用沙盤練字,可以節省筆墨錢。姑娘們學的晚,認得字不如兄弟多,字也不好看,回家還用沙盤練字。

現在每日還要幹活,二叔和族叔會給他們輪番分配活幹,幾乎沒有閒著的,全村都在忙。

活太多了,別的村冬日可以閒著,他們村真閒不下來,酒坊開業一年,酒水銷量很不錯,口感味道都極好,得到了認同,現在多了很多酒糟,要拿來做糟貨送去鋪子裡賣。

酒館賣不完的,讓各家買回去弄點不一樣的糟貨去碼頭賣也行。

或者拿著糟貨去各個鋪子裡賣也是可以的,很多族叔地裡沒活了,就拎著酒和糟貨去省城轉圈賣,賣點是點,賣夠數量就放會給銅板,三個月結一次錢,之前都結過兩次錢了。

他們要把糟貨的賬目算出來,這塊要獨立核算。

酒坊還沒回本,但目前來看很紅火,幾乎酒水都能全部預定完。

這次秀娘回周家村,也帶了一車酒水,爺爺說喪禮時周家村族老和親家都過來幫襯撐腰了,這次回門要多備點禮,也讓孃家放心,你在婆家過得不錯,禮要拿得出手。

他們快到中午時到了周家村,村口族老一直在等他們。

“還沒看到人吶。”

“來了,那馬車指定是。”

老爺子看到馬車了,高興地招手。

靖哥將馬車停穩。

“周爺爺好,我是李靖,您還記得我不,我跟嬸子到您家來討杯水喝。”

“好好,我記得你,你是茂哥的大兒子是不?”

“對對,您老記性真好。”

“周爺爺好,我是睿哥。”

“族爺爺好,抱抱。”

淳哥露出腦袋藏在哥哥身後,朝周家族老伸出雙手撒嬌。

族老趕緊把淳哥抱下馬車。

“族爺爺好,我回來看您了,給您帶了好酒,我曾爺爺讓我們問候您老安康。”

“你曾爺爺曾奶奶二老身體還好麼?”

“好著呢,我爹去後我曾爺爺很傷心難受了一陣子,我爺爺也病了幾日,好在都熬了過來,我家孝期勉強算過了,就剩下我和淳哥守孝了,我娘說想你們了,回來看望長輩。”

群哥應對得體,扶著老人說著貼心話。

“族爺爺,我回來看您了,您老還好麼?”

秀娘下了馬車給幾位老人老太太行禮。

“好孩子,回來就好,我們也惦記你,你娘走的時候還讓我們照顧你呢,盼著你回來。”

老太太看到秀娘一身老氣的湘裙,顏色是深藍色的,頭上只戴了沉香木髮簪,儼然寡婦的裝扮,眼圈忍不住紅了起來。

可憐的孩子,還這麼年輕啊。

“祖奶奶,我想您了,想吃你的燉鵝。”

“好,都殺了,就等你呢,走,家去喝茶。”

“祖奶奶好,我是清兒。”

“祖奶奶好,我是英子。”

“哦,漂亮的小閨女,這個我認得是你家清兒,老大的閨女,這個是你們李家大族老的小孫女是不,我見過兩回。”

“對,您沒記錯,孩子現在跟我學徒,學織錦。”

秀娘攙扶著老太太往回走。

周家兒郎就過來幫著靖哥趕車,一個驢車後面還拽了一個牛拉的平板車,是秀娘回孃家的禮,整整兩車東西。

“好孩子,我聽你娘說了,好死不如賴活著,我周家女可沒有窩囊的姑娘。”

老太太知道她曾經心存死志,委婉的勸。

“我知道,這回算想通了,祖奶奶,平哥死的不明不白。”

老太太拍拍她的手,“你爺爺和我絮叨過,對不上賬,但當時也沒法說,人言可畏,人家給你帶回來你就要感恩,不然就是白眼狼,此事徐徐圖之,不急於一時。”

“你放心,多時你都是周家女,周家不會不管你,你大哥寫了信回來,還說給你送去,你要來就等你回來看信呢,幾個孩子都到京城了,你大哥接到人了。”

“是麼,我大哥來信了,我還沒收到。”

“給我這頭送來了,讓我叮囑你幾句,你爹孃不放心你,趁著回禮送信的功夫,就想著讓家裡看看你去,正好你堂嫂回來,說給你下帖子,親自看一眼才能放心。”

“我讓大家操心了,是我的不是。”

秀娘低下頭感慨。

“自家人不說客氣話,老大,你去把信拿來給你妹妹看。”

“好。”

“靖哥你們兄弟把禮物給族學送去,咱村各家各戶都有禮,讓清兒跟著一起分發下去,我都寫了條的。”

“好,我這就去。”

“那酒水也寫了有,幾位長輩送一送,單子在清兒手上。”

“知道了。”

靖哥領著弟妹去給周家村人送禮去了,也是打個招呼的意思。

秀娘這才拿起哥嫂的信件仔細閱讀。