謝璋忙為自己辯駁,皇上臉色卻越來越難看。

“閉嘴吧。”皇上似乎懶得跟齊王生氣,端起茶杯又喝了一口,再看謝凜,“父皇本是顧念你的身體,才讓你辭了刑部的職務,可如今事態愈發嚴重了,而父皇不好用外人,你該明白是什麼意思?”

“兒臣明白。”謝凜道。

皇上滿意的點了點頭,“仍由你來調查這反詩案吧,務必將背後操縱之人抓起來。”

“是。”

謝璋急了,忙道:“兒臣一時失誤,還請父皇再給兒臣一次機會,讓兒臣和九弟一起查此案。”

皇上默了片刻,“好吧,你也跟你九弟學學,何為深謀遠慮!”

從上書房出來,經過一處拐角,齊王回身一把抓住謝凜的衣領,推著他撞到牆上。

齊王面色陰沉,死死瞪著謝凜。

“你也知道這案子是本王在辦,卻還派眼線盯著蘇家,你想做什麼?抓住蘇知行後,趕忙進宮稟報父皇,害本王被訓斥,很得意?”

謝凜裝作無辜且害怕的樣子,“三哥,臣弟只是不放心這案子,才派人盯著……”

“你想搶功?”

“不是的。”

“你是不是忘了自己是什麼東西,也配跟本王搶?”

謝凜抿著嘴,面色有些發沉。

齊王冷嗤,“本王呢,本沒把你放眼裡,若你非要冒尖,那就別本王將你這根苗給剷除掉。”

說著,齊王推開謝凜,又拍了拍手。

“放聰明點,以後見到本王要記得繞道走!”

目送齊王走遠,謝凜正要離開,皇上身邊的太監總管安公公從走廊上下來,喊住了他。

謝凜停下腳步,他知道其實安公公是跟著他和齊王一起出來的,也就是他看到齊王是如何欺負他的了,當然他看到也等於皇上看到了。

他沒阻止,也代表了皇上的態度。

“楚王留步,皇上請您再去一趟上書房,有話問您。”

謝凜衝安公公點了點頭,轉而跟著他往上書房走。

“楚王年輕有為,皇上可是很看重您呢。”

“安公公謬讚了。”

安公公笑了笑,“楚王身上的傷勢如何了?”

“好很多了。”

“果然,皇上以為楚王身上的傷其實並不重,畢竟下手之人還是顧念著一些兄弟情的,您說是吧?”

謝凜抿嘴,下手之人無非是京中這幾位皇子,要想查的話其實也容易。皇上心知肚明,既說了這話,便是要他不查。

即便查了,他也不會為他做主。

“是,不過是小傷,勞父皇掛念了。”

“楚王是聰明人,皇上對您很放心。”

回到上書房,皇上將批閱好的奏摺拿到一邊,而後抬頭看向謝凜,在他衣服下襬那兒頓了一下。

謝凜低頭看,見那兒沾著一個腳印,剛齊王離開的時候,覺得不解氣,又踢了他一腳。

“你三哥驍勇善戰,殺伐決斷,立下過赫赫戰功,只是他於謀略一事上,多少有些欠缺。這次讓你和他一起查反詩案,非是朕不信任他,而是此案事關西南餘孽,不可輕忽,你懂朕的意思嗎?”

謝凜低頭道:“兒臣定會協助三哥,查出西南安插在朝廷的眼線。”

聽到這話,皇上先滿意的點了點頭,接著臉色卻又有些不好。

謝凜敏感的察覺到了朝廷有西南的眼線,而齊王調查這案子,卻絲毫沒有察覺。

皇上沉了口氣,他兒子眾多,偏偏能重用的卻是這個。

“近來西南頻頻有動作,定是醞釀著什麼大陰謀,你順便查查。”

“是。”

午後,蓮心端著一碗人參雞湯來到西屋,見蘇知微還坐在羅漢床上,沉眸思量著。

“姑娘,喝了這碗雞湯吧,您中午就沒用飯,這樣身子可熬不住。”蓮心將碗放到桌子上,見蘇知微似是沒聽到一般,又提醒了一句,“您得保重自己的身體,才能想到辦法救二公子。”

蘇知微嘆了口氣,“你說得對,我不能倒下。”

她端起雞湯,小口喝著。

“如今能在刑部搭上話的,只有……”

見蓮心說到這兒不說了,蘇知微讓她接著說。

“自然只有雲北王了。”

“反詩謀逆大案,還是別把他牽扯進來了。”

只是她這話音剛落,守門小廝來報,說是雲北王來了,想要見她。

蘇知微默,他打了齊王,皇上卻只是訓斥了幾句,讓他回家思過。這才兩日,他就敢擅自出門了。

皇上這般偏寵他,若是因為忌憚他的軍權,那這份忌憚會最終害了他。

知道她不露面,他不會回去的,蘇知微只得披上披風,來到前院見他。

蕭定北臉上有一塊烏青,想來是被齊王打的,見到她出來,他忙跑上前。

“知行的事,我聽說了,你放心,我會保他的。”

蘇知微嘆氣,“若那首反詩真是他寫的,你怎麼保?”

“我想好了,我交出雲北軍權,帶著你和你弟弟遠離平都,皇上會答應的。”

見蕭定北說的這般真摯,顯然是料想到了這一步,並反覆斟酌做了抉擇。

這份情誼,不可謂不深,不可謂不重。

“總之你別急,我給你保證一定救下知行!”

蘇知微有些哽咽,緩了一緩,才開口道:“我想去刑部大牢看看知行,可以嗎?”

蕭定北點頭,“我這就帶你去。”

馬車裡,蕭定北坐在她對面,不時看一眼她臉色,像做錯事急於彌補似的。

蘇知微小小嘆了口氣,“你、你還回雲北嗎?”

“我可以多留一些時日嗎,等你弟弟的案子結束,等你……”

“等我死了?”

他瞪大眼睛,顯然比她更難接受這個字。

她搖頭,表示自己不說了,倒不是她也忌憚,而是不想用她的死一遍遍去折磨蕭定北。

真的,他沒做錯什麼。

“雲北美嗎?”她問。

蕭定北忙點頭,“美,尤其雲北的落日,站在城樓上北望,沙丘萬座,如點了金漆,紅霞滿天,壯闊而熱烈。”

“我想去看看。”

聽到這話,蕭定北先懵了一下,隨即重重點頭,“我帶你去!”

蘇知微看著蕭定北,她各種狠話都說了,招數也用了,卻趕不走他。罷了,她時日無多,若有餘下的,便修補一下他的遺憾吧。

至於謝璋,她知道她殺不死他,惟願謝凜不復上一世的宿命,能成就大業。在他功成之時,謝璋自不會落得好下場。

來到大牢,蕭定北只亮明瞭身份,那獄卒便沒敢攔著,當即放行了。

大牢有些暗,蕭定北在前,讓蘇知微牽著他的袖子。

經過刑室時,聽得一聲慘叫,蘇知微腳下一趔趄。

這聲音是……知行!