李恪略微思索,便理清楚了其中的事情脈絡。

每逢年節前夕,在朝堂之上位居高位的文武群臣們,便到了最忙碌的時候。

所謂宦海沉浮,除了勾心鬥角之外,更講求人情世故,因此大家互相串串門,送送禮就成了家常便飯。

官小的要奉承官大的,無權派想拉攏實權派,其中不乏尋求盟友或是聯姻的,諸此種種不外如是。

太子李承乾眼下縱然沒有造反謀逆的野心和必要,但也有壯大羽翼的需求,但因為他的身份敏感,不適合直接去跟禁軍的人接觸。

因此他就讓兵部尚書侯君集代勞,名義上順理成章,同時也能將太子的美意傳達到軍營。

李恪不由地感嘆道:“太子畢竟是太子,身邊出謀劃策的能力多得是,雖然他那腦子挺草包的,可架不住身邊全是一等一的人才。”

說話間行至宮門,李恪下馬入宮,將找到青蒿的好訊息告知李世民。

與此同時,孫思邈也第一時間被請入宮中,兩人開始著手為長孫皇后配製治療瘧疾的良藥。

“恪兒這個不辱使命,朕果然沒有看錯你,回頭你想要什麼賞賜儘管開口!”

李世民看到了長孫皇后病體痊癒的希望,迫不及待地對李恪誇讚了一番。

隨後他便坐到床榻前,陪著長孫皇后說會兒話。

李恪將採集到的青蒿投入搗藥罐中,將它們全部搗碎壓榨出汁,另一邊孫思邈則架起火爐,細心烹煮起了湯藥。

“孫先生,皇后首次用藥,咱們是不是先取小半碗試試,小心謹慎些總是好的。”

孫思邈深以為然地點點頭,“唔,不錯,殿下說的是。”

等一切準備就緒之後,魏王李泰恰好前來覲見。

李恪毫不懷疑,李泰應該是聽到了風聲,所以這才火急火燎地進宮,畢竟長孫皇后是他的生母,總不能讓李恪忙前忙後的盡孝道,自己卻連個人影都瞧不見。

當李世民看到李泰來了,果然沒有給什麼好臉色看。

“你們兄弟一個個只顧自己貪圖享樂,連母后生病這等大事都絲毫不記掛在心上,我平時是怎麼教你們的!”

李泰趕忙解釋道:“父皇恕罪,我特意去尋覓了幾株千年雪參還有鹿茸、靈芝給母后補身子,因為東西置辦起來耗費時間,所以沒有及時入宮探望。”

這套說辭在李泰決定進宮之前,就早已打好了腹稿。

只不過李世民何等的英明睿智,又怎麼會接受這樣的藉口呢。

“哼,你拿來的這些東西,偌大的宮中難道就沒有嗎?即便要去尋找,大可以派人去就是了,輪得到你一個皇子親自去上山下海不成?”

“罷了,你今天倒是肯露面,太子卻連半個人影都沒有!你們可真是朕的好兒子!”

李泰只能默默站在一旁挨訓,這次他要連李承乾的份一起承受,誰讓人家太子壓根就沒來呢。

在李世民訓斥李泰之後,李恪手裡端著湯藥走上前來。

“父皇,這湯藥已經熬好了。”

“嗯,交給朕吧,由我親自為皇后服用。”

李世民接過湯藥轉身往裡走去,李泰看了看李恪,心裡覺得很不是滋味。

也不知道是從什麼時候開始,自己這位皇弟步步搶先,事事露臉,很多事情都辦得妥妥帖帖,讓人挑不出什麼毛病來。

因此他時常贏得父皇的讚許,在朝中上下也日漸獲得了不少的聲望。

雖說眼下李恪還沒有觸及到他和太子的實際利益,可他們也不會樂意見到李恪這樣繼續出風頭下去。

甚至這次長孫皇后生病,這小子也比他們兩個親兒子更加上心,再這麼下去的話,誰知道父皇的心裡會不會有什麼想法......

李泰對李恪的態度極為複雜,但其中嫉妒的成分佔絕大多數。

此時,他擠出一絲笑意走到李恪面前,違心地說:“有勞三弟這樣勞心勞力,我這個當皇兄的真是有些自愧不如啊。”

“皇兄哪裡的話,這是我應該做的,能為父皇分憂,為皇兄出力,已經讓我倍感榮幸了。”

李恪說起這樣的場面話來,已經是信手拈來,根本不需要思前想後,這也是他在逐漸適應了所處的環境後,自然而然就磨練出來的一種生存本能。

出身帝王家,每天都是爾虞我詐,虛虛實實,雖說有時候覺得很沒意思,可你又不得不這樣去做。

長孫皇后服下湯藥後便躺下繼續休息,李世民心中稍稍緩解了憂慮,這時長孫無忌也前來覲見,想必是為了給太子李承乾開脫的。

“陛下,太子前往青龍寺為皇后上香祈福,故而沒能進宮覲見,但他能有這份心,足見其孝心可嘉。”

李世民的心情相較之前要好了不少,何況李承乾能想到去青龍寺為皇后祈福,也是在盡孝心的,因此並沒有像之前訓斥李泰那樣責罵太子。

長孫無忌口才了得,硬是把李承乾說的如何如何為皇后的病情擔憂,又是怎樣想方設法想要盡些孝道的,直到最後說的李世民都有些動容。

李恪站在一旁心中讚歎,長孫無忌果然是隻老狐狸,巧舌如簧不說,還硬是將明明很誇張的說法給說到令人欣然接受的程度。

之後,李世民轉而看向李恪,問他道:“恪兒,這次你及時尋來藥王孫先生,又親力親為找到了為皇后治病的草藥,你真是為朕分憂了。”

“說吧,你希望得到什麼樣的賞賜?”

李恪心裡的想法,那自然是想要駐紮在驪山腳下的北衙禁軍挪挪窩,別妨礙他的賺錢大計。

不過他當然不能直接當著皇帝的面,說讓北衙禁軍調換駐地,這聽起來太匪夷所思,難免遭人猜忌。

於是,李恪不慌不忙地回答道:“啟稟父皇,兒臣什麼都不想要,也不能要。”

李世民奇道:“噢?這是為何?”

“能讓母后早日康復,兒臣比什麼都開心!這也是兒臣應盡的孝道和本分,我若因此得到賞賜,那隻怕全天下人都要戳我的脊樑骨。”