長安城,安義坊。

李恪聽聞長孫皇后的病情大有好轉,因此也心情大好。

當前長孫皇后的身體狀況,直接關係到後宮的局勢是否會失控,同時也將影響李恪的下一步計劃。

在得到好訊息之後,李恪打算先趁著這兩天好好放鬆放鬆,將精力投入到悅來客棧的經營上。

隨著年節的腳步臨近,酒樓的生意可以說是越來越紅火,很多達官貴客想來這裡吃飯,都不得不提前三天預定座位。

李恪簡單翻看了一下本月的賬本,流水相較上個月直接提升了四成,照這個趨勢下去極有可能還會翻一番。

“不錯,酒樓的生意原以為快到頂峰了,沒想到居然還在穩中向好,要是等周圍的擴建工程順利竣工,還能繼續增加營業額。”

李恪滿意地表示了認可,酒樓掌櫃喜上眉梢。

此時整條安義坊的長街,華燈初上,沒過多久便會有大批賓客湧入這裡。

李恪告訴趙明說:“最近酒樓人多,你要多派些人來盯著,一來是防止有人醉酒鬧事,二來也要多注意失火防盜等隱患。”

“是,公子!”

趙明二話不說,直接帶著人開始巡視起來。

李恪憑著後世的一些經驗,覺得越是到了年根底下,就越容易因為疏忽大意而鬧出一些意外,就比如廚房失火,財物失竊之類的。

畢竟在節日氣氛濃郁的環境下,人的心情就會鬆弛下來,失去了以往的警惕心。

他交代完一些事情之後,正打算坐到靠窗的位子休息一下,沒想到最擔心的事情居然還真的發生了。

只見一名夥計慌慌張張從二樓跑下來,一不留神腳下拌蒜,居然直接從樓梯上滾到了前廳。

眾目睽睽之下出了這麼個洋相,不少人忍不住哈哈大笑,同時也有人上前詢問他是否摔傷了。

不過這名夥計像是丟了魂似的,隨口敷衍了幾句後,趕緊爬起來找到正在算賬的掌櫃,貼著後者耳根子低聲說了些話。

掌櫃原本對夥計冒失的舉動相當惱火,但在聽完這番話後,手裡拿著的那隻筆,直接就滾落到了賬臺下。

李恪注意到這兩人的反應極為反常,於是直接將掌櫃叫到自己身邊詢問情況。

掌櫃左顧右盼,隨後也跟夥計一樣,湊到李恪耳邊低聲回話。

“東......東家,二樓雅間裡死......死人了!”

李恪雙眸微微眯起,儘管這個訊息也令他感到猝不及防,大為震驚,但此時此刻他知道慌亂是解決不了任何問題的。

就在短短的片刻之後,他馬上深色自如地告訴掌櫃說:“這件事先不要聲張,一切照常,有事可以找趙明他們幫忙,聽懂我的意思了嗎?”

“還有那個受了驚嚇的夥計,要是撐不住就讓他在後廚找個地方休息,不要再出來拋頭露面,以免壞了我的事!”

掌櫃定了定神,有這樣穩如泰山的東家坐鎮,他也就沒有那麼慌張了。

李恪邁步上了二樓,來到走廊最靠裡的雅間門口站定,口中緩緩撥出一口濁氣。

他輕輕推門,透過門縫先是看到了一雙男人的腳,以一種相當彆扭的姿勢躺在地上。

當他正要開啟門之際,卻忽然聽到身後傳來腳步聲,輕盈而活潑。

“你在做什麼呢?”

李恪扭臉一看,原來是房遺玉來了。

他馬上將推開一道縫隙的房門又趕緊合上,接著掛著笑容問道:“方小姐,你怎麼來了?”

“我在悅來客棧可是投了錢的,你該不會忘記了吧?我當然得時不時來看看這裡的生意,要是被我發現有哪裡應該改進的地方,我肯定得告訴你。”

李恪心說:待會兒你要是看到房間裡的景象,怕是晚上做夢都要被嚇醒。

“方小姐有心了,那你不如先下去四處看看,回頭有什麼意見,可以直接告訴掌櫃。”

房遺玉並沒有聽從李恪的話下樓去,而是滿懷好奇地盯著他眼前那道門,並問道:“你站在這裡做什麼,奇奇怪怪的,就好像是個來偷東西的小賊。”

這句話本是調侃,不過房遺玉也的確感到好奇,李恪明明是在自家的酒樓裡,怎麼開啟一間房門還得探頭探腦的,就像生怕會有什麼東西從雅間裡跳出來似的。

李恪回答說:“沒什麼,房間裡的客人都醉倒了,我就是過來看看而已,我們還是下樓去吧。”

房遺玉覺得李恪的表情和反應都有些不對勁,可也說不出來到底是哪裡不對,於是便點點頭,答應先跟李恪下去。

由於自己這邊要先應付房遺玉,於是李恪把趙明找來,讓他們先去檢視一下房間裡的情況。

房遺玉今天來其實也沒什麼事,只是正巧路過安義坊,想進來看看李恪在不在。

等兩人真見了面,她倒是反而不知道該說些什麼了,這會兒店裡人來人往格外吵鬧,想要好好說會兒話也不方便。

於是李恪對房遺玉說,“方小姐,你看我這裡挺忙的,你如果是打算在這裡吃飯的話,我馬上給你安排,只是我實在分身乏術,沒有辦法奉陪。”

房遺玉見到了李恪,其實心裡的小目的已經達到,所以她只說會偶爾過來看看,吃飯就不必了。

李恪將房遺玉送出大門,轉身再次來到二樓那個房間。

趙明和零三兩人圍在地上的一具屍體前,正以專業的手法進行著調查取證。

“怎麼樣,有什麼發現?”

趙明說道:“公子,此人是鴻臚寺主簿郭遷。”

“他是被活生生用繩子勒死的,臨死前垂死掙扎了不短的時間,可惜這間屋子比較僻靜,但凡房間裡發生點什麼動靜,也很難被外部察覺。”

李恪說道:“偏偏還是個官,雖說鴻臚寺主簿只是從七品,但朝廷命官死在我們酒樓,這件事小不了。”

“看房間裡的佈置,先前應該至少還有一個人跟他坐在一起喝酒,但現在他死了,另一個人不見蹤影,那麼後者就極有可能是兇手。”

趙明道:“我們這就去追查,看看今晚到底是誰在和郭遷見面。”