第二十四章 隨機應變

長生一共給了巴圖魯三個火燒，每個火燒都有半斤重，巴圖魯人大嘴闊，三口兩口便吞掉一個，擔心他會噎到，長生便將水囊遞了過去，

巴圖魯擺了擺手，再顧左右，見李中庸等人不曾看他，這才衝長生說道，“再給我拿幾個。”

此前的兩馬駕轅需要爬進車篷，四馬駕轅拉的轎廂，比車篷更大，彎腰就能進入，長生彎腰走進轎廂，抓了一把火燒退了出來。

將火燒偷偷塞給巴圖魯之後，長生低聲問道，“大師兄，五天之內能趕到雍州嗎？”

馬蹄急促，風聲刺耳，巴圖魯沒有聽清，“你說啥？”

擔心車裡的林道長聽到，長生便沒有高聲說話，而是湊到巴圖魯耳畔低聲詢問。

“夠嗆。”巴圖魯搖頭。

長生聞言心頭一凜，急切追問，“路上順利的話也不成嗎？”

巴圖魯搖了搖頭，“不成，你算算吧，雍州離豫州有三千多里，一天跑五百里頂天了，最快也得六天。”

“人家不都說八百里加急……”

不等長生說完，巴圖魯就打斷了他的話，“你懂個屁呀你，八百里加急中途得換好幾次馬，日行千里也是胡謅八扯，最好的馬一天也只能跑四五百里，再跑就得跑死。”

“馬的耐力那麼差嗎？”長生皺眉。

“你才知道啊，馬跟牛不一樣，馬的耐力不行。”巴圖魯搖頭。

騎馬跑在右側的李中庸聽到了二人的談話，出言說道，“老五你不用太擔心，官道上每隔五十里就有一處驛站，多換幾次馬也就是了。”

馬車左側的陳立秋搖頭說道，“老二，你以為每處驛站都是州城驛站啊，有些縣城驛站連匹像樣的馬都沒有，咱們一次換乘就要用掉七匹馬，只有州城或是郡城的驛站才有這麼多馬匹。”

“那就只挑州城和郡城換乘。”李中庸說道。

眾人說話之際，田真弓突然抬手指天，“你們看。”

眾人循著田真弓所指抬頭上望，只見幾隻信鴿正自南向北自眾人頭上飛過。

信鴿在此時並不常見，除了官府，普通人家飼養信鴿是違反律法的，加上這幾隻信鴿為結伴前飛，眾人率先想到的就是豫州官府在向前方傳遞訊息。

奈何這幾隻信鴿離地足有三十餘丈，眾人縱然有心攔截亦不能夠。

想必是看到了天上飛翔的同類，長生抓來的那些信鴿自鴿籠裡發出了咕咕鳴叫。

天上的信鴿共有三隻，其中兩隻徑直飛了過去，飛在後面的一隻當是聽到了同類的鳴叫，放緩速度，俯衝打量。

田真弓瞅準機會，抬手發出了暗器，她發出的並不是飛刀，而是一種十字形的怪異暗器。

那信鴿被暗器射中，無力墜落，田真弓策馬加速，趕在信鴿落地之前抓住了它。

“是信鴿，”田真弓取下信鴿腿上的竹筒，扔掉信鴿，鋪展看閱，“不是官家發出的，是丐幫在傳遞訊息。”

眾人聞言喜憂參半，李中庸沉聲問道，“寫了什麼？”

“他們知道師父的名諱，”田真弓說道，“說我們一行六人殺了他們分舵舵主金大通，已扮做官兵駕車北上。”

“發往何處？”李中庸問道。

田真弓搖頭，“不得而知。”

“這群叫花子真是陰魂不散，”陳立秋鼻翼抖動，“他們人數眾多，不容小覷。”

巴圖魯填飽了肚子，豪氣頓生，“人多有個卵用，若敢阻攔咱們，依舊殺了。”

眾人雖然不似他這麼樂觀，卻也沒有潑他冷水，士氣很重要，越是情勢不容樂觀，喪氣的話越要少說，哪怕說的是實話也不成，成天說喪氣話的人就像夜貓子一樣惹人厭煩。

眾人常年跟隨林道長行走江湖，熟知各州郡的路徑和方位，便是官道也不時出現岔路，每次遇到岔路巴圖魯毫不猶豫的選擇其中之一，而他所選的路徑無疑是去往雍州最近的捷徑。

百里過後，馬匹開始大量出汗，由於初春時節氣溫很低，每匹馬的身上都有汗氣浮現。

“大師兄，馬沒事兒吧？”長生有心緊張。

“沒事兒，馬出汗是很正常的，越出汗越能跑，啥時候不出汗了，就得歇息了。”巴圖魯說道。

眾人身上穿的是兵服，驅乘的又是官家馬車，所到之處多有便利，有些位於郡縣交界處的盤查關隘遠遠的看到眾人，都會搶在眾人來到之前將木障和拒馬搬開，讓他們可以快速透過。

此時的處境每個人都心知肚明，此前只是可能遭到江湖中人的圍追堵截，此番還可能受到官家的攔截，眼下眾人唯一能做的就是力求快速，搶在對手反應過來之前趕到目的地。

巴圖魯雖然渾噩卻並不愚蠢，知道耽誤不得，頻頻甩鞭，連連催馬。

北上之時李中庸和陳立秋一直在前瞻交談，由於丐幫已經放出了信鴿，且不知道丐幫的信鴿是飛往何處的，故此此番北上遲早會遇到阻截，對己方有利的是丐幫為了獨佔秘笈，不太可能將訊息透露給其他江湖幫派。對己方不利的是丐幫人數眾多，可以派出大量幫眾守株待兔，隨時掌握他們的動向。

二人的擔心並非多餘，傍晚酉時，途經豫州北部的朝歌郡時，城門內外果然有大量丐幫弟子蹲守，見他們一行人疾馳而過，紛紛翹首張望。

紂王與妲己的傳說世人皆知，長生也知道商朝的都城是朝歌，卻不知道朝歌究竟在哪兒，此番他終於知道了，朝歌在豫州北面，不過此時距商朝已經過去了將近兩千年，城裡已無商周古蹟遺留。

待得離開朝歌，陳立秋說道，“他們只是觀望並未攔截，想必是尚未接到飛鴿傳書。”

“當是如此，”李中庸點頭說道，“此處乃是郡城，既然信鴿不是飛往此處，極有可能飛往雲州，雲州乃是通往雍州唯一的一座州城，丐幫要阻攔我們，很可能會選擇那裡。”

“老二，前面是不是驛站？”巴圖魯舉目遠眺。

李中庸抬頭看了一眼，“想必是的，怎麼了？”

“馬都開始吐白沫了，要麼歇息，要麼換馬。”巴圖魯說道。

“走，去驛站。”李中庸打馬先行。

陳立秋也策馬跟了上去，他們二人長相端正，聰明機敏，最像官兵，先過去打前站。

待馬車行到驛站，李中庸和陳立秋正在與驛丞交談，那驛丞一臉無奈，只道便是緊急軍務也沒馬可派了，北面正在打仗，軍馬都被之前路過的信差換走了，此時馬廄裡只剩下幾匹老弱病殘。

見此情形，巴圖魯只得退而求其次，“好了，好了，別囉嗦了，趕緊提水飲馬，多放鹽巴。”

驛丞聞言急忙喊人拎水飲馬，李中庸則招呼眾人進入驛站解手方便。

陳立秋非常聰明，與驛丞簡短的交談之後便弄清了前方的情況，河東節度使李克用此時正在率兵攻打雲州。

就在陳立秋與驛丞交談之時，自馬車裡出來的林道長引起了其他驛卒的注意，他們想不明白官家的車馬為何會拉載道門中人。

“丐幫起兵謀反一事乃是這位道長最先發覺並告知我家大人，”陳立秋高聲說道，“其中內情只有他一人知曉。”

“叫花子造反了？”驛丞一臉驚愕。

“對，他們的幫主已經歸降李克用，正在各地聚集人馬，起兵響應。”陳立秋神情甚是嚴肅。

“怪不得呢，”一個拎水出來的驛卒抬手南指，“早些時候我進城採買草料，原本分散各處的叫花子都聚集在了城門內外。”

“不好，”驛丞好生驚慌，“我即刻進城通知知府大人派兵圍剿。”

“莫要打草驚蛇，有信鴿嗎？”陳立秋問道。

“有，五隻飛雲州，五隻飛豫州。”驛丞說道。

“全部放飛，提前預警，”陳立秋言罷，將掛在車轅上的鴿籠遞給了驛丞，“好生養著，我們返程時會再來帶走。”

“好好好。”驛丞接過鴿籠，連連點頭。

“走，我與你去畫押。”陳立秋轉身先行。

驛丞將鴿籠隨手交給拎水出來的驛卒，快走幾步跟上了陳立秋。

長生搞不懂什麼叫畫押，有外人在場，他也不便發問，便與巴圖魯一道兒分頭飲馬，巴圖魯自己也渴了，也不管那木桶是用來飲馬的，抱起來就是一通鯨吞牛飲。

待驛卒離開，李中庸和田真弓也陪著林道長自驛站裡走了出來，林道長的臉色很是難看，登車時甚至需要李中庸推送攙扶。

將林道長送上車之後，李中庸衝長生問道，“老三呢？”

“隨驛丞畫押去了，”長生趁機問道，“二師兄，畫押是做什麼？”

“自文簿上畫字留名，證明驛站接待過我們，那文簿乃是驛站年終申領用度的憑據。”李中庸隨口說道。

“哦，”長生點頭過後再度問道，“二師兄，節度使不是朝廷的大官兒麼，怎麼會造反？”

“手握兵權的大官兒才能造反，老百姓造反難上加難。”李中庸隨口說道。

二人說話之間，一群信鴿自驛站飛起，於夜空之下分飛南北。

正在飲馬的巴圖魯見李中庸嘴角帶笑，好生疑惑，“老二，你笑啥？”

“三人成虎啊。”李中庸笑道。

“啥意思？”巴圖魯一頭霧水。

“眼下正值多事之秋，對付反賊，官府從來都是寧枉勿縱，丐幫此番算是倒了大黴了……”