第四章 鐵葉木

一轉眼陳世安和水娃回來有五個月了，三尖頭那已經種上煉製三樣藥劑的絕大部分藥草，婦人的墳墓也已經遷完，重新立了碑，給水娃建的院子也蓋完了大半，煉藥所需的木火找到一種確切的叫鐵葉木。此木喜陽怕陰，主要生長於日照充足之處。

此木生長於崇山峻嶺之間，豫章郡沒有聽說哪個地方有產此種木材，倒是離郡城洪都府兩千餘里外大庾嶺的嶺南山中有此樹生長。

陳世安與陳景商量決定和水娃一起去嶺南採購樹種，陳景本也不想同意他們二人出行，但一想到二人均為練氣期修行武者，出行只要不招惹是非，安全肯定是沒有什麼問題的，於是便讓他們二人到帳房取了五十兩銀子，擇日出發去嶺南。

從豫章郡城洪都去嶺南有兩條路可以走，一條是走水路：由灨水逆流而上，到章水到靈渠進湘水到嶺南，另一條是陸路：由洪都出發至袁州府再到吉安府最後至南安府過大庚嶺到嶺南。

豫章郡，自古以來就有物華天寶，人傑地靈，魚米之鄉的說法。金秋十月，大地一片金黃之色，道路兩旁的稻田已經變成黃色，預示著今年又是一個豐收之年。廬陵府至章貢府的官道上，各色的馬車與行人在官道上錯落有至，有的行色匆匆，有的不急不徐，這其中有行商坐賈之人，有進京趕考的秀才，還有走親訪友的本地鄉申與農人。

“世安哥，過了這萬安縣就到了南安府了，一路上的山路顛簸，沒想到這萬安縣竟有這一片平坦之地。”說話的人正是趕著馬車的水娃，此時車簾已經撩起，陳世安正探頭看著車外的景色。

陳世安與水娃從洪都府出發一路向南，在經過大半個月的風餐露宿後，今天到了萬安縣，再有五、六十里就進入南安府上猶縣相安鎮地界，進入南安府後又是邊綿不斷的大山，這大山就是有八百里大山之稱的大庚嶺。

“是啊，這裡雖都是豫章郡，但風土人情已大不相同。但是這裡水稻到是家中一樣，一年兩季，還有就是這裡菜中的辣椒放的比中還多，辣味比家裡還衝。”陳世安看著兩旁的金黃色的水稻道。

“不知家中的晚稻是否已經開始收割，祖母和父親母親身體是否安好！”

“世安哥放心，我們離開才一個多月，家中一切都好的。到是你說的這辣椒確是較家中的重，再加下在金秋時節，所候本就乾燥，現在舌尖已生出火氣水泡，等晚上住下後，需泡些清涼下火湯水服下才好。”水娃說完後拿起隨身攜帶的水袋喝了起來。

“哈哈...，誰讓你專挑那些辣味重的吃，現在知道上火了。”陳世安笑著揭喻道。

駕...駕...啪，正當水娃與陳世安在馬車上說話之時，一聲清脆騎馬聲從後面傳來。水娃回頭看去，只見一位只有十四、五歲的白衣少年策馬而來。

這少年身穿一身白色衣，眉清目秀，明眸皓齒是英氣勃發，身背一柄長劍，猶如從畫中出來少年郎，真是鮮衣怒馬少年時。一轉眼間就從陳世安他們身旁飛馳而過，留下一個白色的身影，惹得路上行人紛紛駐足觀看。

水娃和陳世安看著少年遠去的背影沒有說話，繼續趕著路。一轉眼兩天時間過去了，陳世安與水娃來到了南安府境內相安鎮，鎮上有家客棧名黃家老店，據說已有百年曆史，幾代人都在此開店。陳世安與水娃就住在店中，此時正在與小二交談。

“這位少爺還有這位小哥，此去梅關還有二百餘里路程，前面路程全是山路，且山高林密，山中有些山蟲虎豹之類的野獸。”小二接過水娃遞過來的銅錢立刻笑著道。

“山蟲虎豹之類野獸，一般只要不去招惹倒是不會主動襲擊過往商客。”陳世安手指輕輕地敲了敲桌面道。

“小二哥，除此之外可還其他的要小心提防？”水娃又遞過去幾文銅錢看著小二道。

“您二位太客氣了，嘿...”小二笑著接過水娃遞過來的銅錢，道：“其實呢山蟲虎豹這些都還好，就像這位少爺說的，只要不主動招惹一般不會攻擊過往商客。這八百里大庚嶺主要的危險主要來自於那山中山賊，聽說這山賊為首的王氏兄弟五人，人稱嶺南五虎。

這夥山賊據說有二百餘人，專門攔截過往客商，南安府府衙多次派出官兵和衙役清剿，均是無功而返。您二位最好與其他客商一起結伴而行，一起好有個照應，這樣也安全一些。”

三天後，陳世安與水娃和兩個商隊一同起程，這兩個商隊一個是販賣藥材的，一個是販賣瓷器的，兩個商隊一共有五十餘人。讓陳世安沒有想到的是那個白衣少年也和他們一起，看來也和他們二人一樣，為了安全結隊同行。

相安鎮位於南安府北部，離大庚嶺梅關還有三百餘里的山路。其實去梅關還有一條路可走，不過嚮往東要繞行三百餘里路，走崇義縣，再從崇義縣進大庚嶺走一百五餘裡就到了梅關。由於繞行要三百餘里，加上還有一百五十餘里山路，時間上還不如走相安鎮直接進山這條路線，所以大部分要過梅嶺的客商與行人還是會選擇走這條線路。

一行五十餘人向著大庚嶺山中而去，大庚嶺中山中林密且山路崎嶇，陳世安他們走的並不快，這一天下來也只走了六、七十里。由於是在大山之中，一路上也沒有看見一家客棧，甚至連山中的農戶也沒有看見一家。

一行人繼續向前走著，這時天色漸暗暗了下來，這時忽然前面傳來犬吠之聲，眾人尋著犬聲望去，只見前面幾十丈遠處林中有三戶人家，家中已點起燈火若隱若現。於是客商中的管事前去村民家中商討借宿，不一會回來說村民同意借宿，一行人分別到三戶村民家中或院中借宿。

陳世安與水娃來到右邊一戶村民院中，將馬車停好，飲水餵馬後隨便吃了點帶的乾糧後來到廊下，找一些乾草鋪在地上，再鋪上自帶的灰色綿布，合衣而臥躺在上面。

這時那少年也走了過來拱了拱手，道：“兩位兄臺，在下舒清，可否與兩位一起...。”

“舒兄弟客氣，出門在外能夠相遇即是緣分，承蒙舒兄弟不嫌棄，那我們就擠一擠。”水娃與陳世安坐起身來，陳世安拱手道。

“多謝兩位兄臺，那小弟就不客氣了。”好自稱叫舒清的少年來到廊下，也不矯情合衣合臥躺在陳世安身旁。

陳世安與水娃本來是順臥，不過舒清來了之後，由順臥改成橫臥，三人又閒聊了幾句，可能是趕了一天的山路都累了，不一會的功夫，院中就鼾聲四起。這時山中傳來各種蟲鳴鳥叫聲，並不時有團野獸的叫聲，此時院中除了值守人員外，都已進入夢鄉。

陳世安他們睡得正香之時，離三戶村民十幾丈遠的山林中，有兩名身穿黑衣男子正看著他們，其中一名黑衣男子從身後包裹中摸出一灰色信鴿，在信鴿小腿處綁上一小紙條後，雙手將信鴿往空中一拋，信鴿展翅向空中飛去。