鈴!門鈴搖響

擺弄著死魚標本的老闆,抬頭看向進門的青年,

暗淡無光的眼瞳間透著一絲驚訝,似乎有些意外易辰居然能‘完好無損’地歸來,但嘴角也跟著劃過一絲微笑。

“你似乎在湖畔有所發現。”

“稍微遇到一些麻煩,不過已經解決了。”

“嗯……”

老闆繼續埋頭於標本,沒有多問什麼。

咔~返回客房,關門上鎖。

取出衛生間的一盞玻璃杯,

將儲存在根鬚間的湖水注入其中,

由根鬚擠出湖水的過程中,易辰回想起讓人不寒而慄的湖畔經歷。

“那個治安官……”

雖說輕鬆完成反殺,

但易辰的眼睛卻捕捉到一副讓人毛皮發麻的不適畫面。

抓扯治安官的衣領時,

其胸膛暴露出連皮帶肉的魚鱗組織、密密麻麻、且滲著滑膩黏液……甚至於易辰的手指都粘了一些黏液

對於這樣的畫面,本能性地產生排斥感。

“面板呈魚鱗狀,病化表徵嗎?”

這時,

小葡萄由領口鑽出,主動科普。

“病化症狀的「多樣性」超乎想象,這種魚鱗形式的病化在海域、河流以及這樣的大湖區域算是比較常見的。

不用擔心,

你體內的植物會形成保護層,面板層面的接觸不會讓你感染的。

但如果不小心割傷,就會有風險啦……下次記得用斧頭。”

“明白。”

治安官的事情放置一邊,

端起裝滿湖水的玻璃杯,放於煤油燈前。

【視覺強化】

仿若高畫質成像儀的眼睛對水質進行掃描,

成倍放大的高畫質畫面間透出一幅幅常人不可見的可怕畫面。

“這是……某種寄生蟲嗎?”

成群的寄生蟲正在水中浮動,數量之大。

而且,

湖水剛剛倒入杯中十幾秒,這些寄生蟲就已經在杯壁大量產卵。

透明的卵體能夠折射出微弱的綠光,或許這就是綠湖的名字由來。

“老闆所言不要與小鎮產生「互動行為」,或許就是這個原因吧?

不過,生長在小鎮內外的植物都很正常,沒有病化表現。

就連直接用來儲存湖水的根鬚,也沒有受到任何影響……也就是說,這些寄生蟲對「植物」無效,這一點我必須善加利用。”

正在易辰小聲分析的同時,

小葡萄直接躍下他的肩膀,

用無力而柔軟的黑色胳膊捧起玻璃杯,

咕嚕咕嚕~一口悶

這一幕將易辰嚇了一跳。“你在幹嘛?!”

小葡萄輕輕搖晃著僅有三根手指的臂膀,示意不用擔心。

“肉眼的觀察始終存在侷限性,

直接吃掉,以肉體來感受會更直觀、更細節一些。

放心~我本就是病化體,這東西可感染不了我的。”

“得到什麼有用的資訊了嗎?”

“嗯~這些依靠水源而存在的小東西,顯然被某種【意識主體】所控制……被我吞掉的瞬間還想著傳遞訊號,可惜我的身體可沒那麼容易穿透。

要不我們試試將主體找出來?

或許能得到相當不錯的‘大葡萄’。”

“不急,這件事得慢慢來。”

“也是……以你現在的本事,以及還未成熟的我,就算能找到【主體】也不一定能順利擊殺,這件事需要好好規劃一下。

累了~我要休息去了。”

聊天結束,

小葡萄直接將大部分身體埋進易辰的肩膀,僅露出一小塊黑色毛皮。

不久後,

位於鎮中心的篝火晚會也告一段落。

易辰依靠於窗側,觀察著街道上的遊客與居民相繼返回各自住處,並沒有發生惡劣事件……至少明面上沒有發生。

思緒在大腦間盤旋、交織。

“依照旅店老闆的說法,【三天】很難達到。

也就是說,遊客們的滯留時間越長,綠湖鎮的‘侵佔’慾望會越強。

到時候,

參加考核人員,必然會與小鎮間的病化勢力爆發大規模衝突。

不能急。

這座小鎮還存在著許多的潛在危險,今天唯一需要做的就是好好休息。”

確認房屋的密閉性後,倒在枕頭上直接開睡。

……

綠湖鎮-中心街

隨著篝火晚會的結束,整條街道陷入寂靜,

但在某些陰暗角落,卻還傳來著細微的動靜。

某條街巷的深處,

之前嘗試邀請易辰加入的三人小隊,正在這裡進行著‘除病’。

晚會期間他們主動接納了一名‘未戴面具之人’的邀請來到街巷深處,遭到伏擊。

當前。

金髮埃德蒙滿臉透著殺意,眼瞳佈滿血絲。

一手提著短劍、一手握著印有馬里亞諾家族‘飛羽裝飾’的手槍。

唰!

細劍抽出,劍身表面還掛著些許膿液殘渣。

倒在他面前的是一名面板魚鱗化的男人,藏於大腦間的病原體被短劍貫穿……全程甚至沒有扣動手槍扳機,單手持劍就順利解決。

同樣,

他的兩位同伴也各自擊殺了一名病化者。

一旁的女子正用隨身攜帶的抹布擦拭銀匕,輕聲道:

“看來小鎮就是考核關鍵,我們想要透過組織考核,應該需要找出病根,或者做出足夠量的‘除病’貢獻。

由晚會來看,

戴著金色鬼面的鎮長,以及治安局有很大嫌疑。”

金髮埃德蒙整理著衣裝,

“不急……時間還有兩天多。

既然今天參加了晚會,明日再去體驗一下免費的遊湖活動,摸清楚再進行最終的行動。

我已經迫不及待想要取得組織的【皮】了。”

……

除這支小隊外。

其餘參加考核的人員也都相繼發現異常,於不同區域擊殺,甚至是活捉拷問病化的鎮民。

大量的死亡訊息於小鎮內部傳播著,

待在家中的鎮民們,一個個變得浮躁易怒,甚至不斷用手指抓撓隱於服裝下的魚鱗,甚至對著傢俱進行模擬砍殺。

同樣。

易辰所居住的【綠蔭旅店】也傳來異動。

一條長滿魚鱗的手臂由門下暗格伸出,

或許因病化帶來的變異,手臂的長度與柔韌性正在慢慢超越人類範疇,

伸出接近的兩米長度,

再透過非常理的關節扭曲,翻折向上……

咔!

門上的掛鎖相繼掉落,

切口平滑且帶著黏液,

更可怕的是,

每道被切開的掛鎖,在落地前均被穩穩抓住,沒有發出任何的雜音。

嘎吱~

數月沒有開啟的門扉正在被慢慢推開。

一道黑影由頂部爬出,

長時間沒有修剪的凌亂長髮由天花板垂至地板,像掃把一樣輕輕拖行,發出輕微的沙沙聲……