既然名單已提交,等到明天組織便會根據全城提交的名單篩選出三支合適小隊,前往這一處誕生【通道(tunnel)】的天然灰域。

錫安內,多支小隊正在為這件事而做著準備。

【發電站】

一座鑲嵌有大量齒輪、不斷噴湧著蒸汽的古堡建築,

向上望去還能看見其架設於頂端的鋼鐵支架,以及大量規律性躍動的誇張電弧。

整個錫安見過發電站本貌的紳士數量不超過15%。

此時此刻,

路德維希.里根正位於發電站的深處,一間由站長特許的私人實驗室內,進行著他最終的出城準備。

在他忙碌的過程中,

一位身體多處連線著線纜、透過電路板與精密電流來實現簡單意識的女子,正坐在空出來的實驗臺邊,上下搖晃著雙腿。

掛在小腿根部的線纜也在跟著搖晃。

透過黑髮遮擋下的特殊眼睛觀察著忙碌中的里根。

由於不具備健全的思維,她只是單純喜歡看著這位無比熟悉的青年,並不會多想什麼。只要是里根獨處,她都會單獨跑出來陪在他身邊。

此時,

里根注視著他潛心研究多年的特殊裝置,利用實驗臺裝配的機械手臂與可調式放大鏡,對該裝置進行最後的除錯。

不知不覺時間已過去八個小時。

女子依舊保持著同樣的搖腿與觀察動作,甚至與雙腿擺動的幅度都是一樣的。

“終於還是得出城嗎……”

完成除錯的里根先是來到亦虛亦實的女子面前,

藉由體表躍動的微弱電弧,使得里根能與女子直接接觸,能實實在在觸碰到她的身體……或者說,只有里根能觸碰她。

里根捧起女子的雙手,一滴淚水落在上面。

“菲伊,請原諒我的無能。在站長提供的研究資源下,我依舊無法在「神經意識」的重建上有所突破。

至少以現在作為‘人類’的我,短時間內根本不可能突破這一技術屏障。

我需要帶著你再去一趟扭曲、可憎而危險的灰域,去尋找能突破人之極限的古老遺物。

向你保證,這一次絕對不會讓你受到傷害。”

當里根說完這番話時,女子不再搖晃著雙腿,

她的身體開始緩慢移動,發出金屬線纜與骨骼相摩擦的聲音。

戳滿著小孔的舌頭貼於里根的耳側,輕輕舔舐而發出斷斷續續的電磁干擾聲:

“好……我們……一起……去。”

這番話給予里根極大的鼓舞,起身回到除錯完成的裝置前。

這是由他親自設計外加站長支援,並預支整整十年薪水而製作出來的增幅裝置。

一條流溢著金屬光澤、通體銀白、猶如蚰蜒般的「外骨骼脊柱」。

每根脊柱段均有著一對軟性金屬附肢,

這些附肢一旦插進人體,便會自動尋找體內對應的次級神經進行快速連線。

裝置最大的特點是可以將個體的生物能轉換成電能而儲備起來,而且還能精準有效地調節電能輸送。

例如里根在正常進食後,一部分正在進行糖原轉化的食物能量會分出多餘部分轉化為電能,儲備於脊柱間。

又例如,里根在平日進行步行、奔跑時產生的能量,也會有一部分以電能形式儲存起來。

由於裝置酷似節肢類的昆蟲,平時被裡根稱為【電蟲】。

因時代技術的限制,

這種關聯神經本質且需要改造肉體能量傳遞的裝置,在裝配時需要承擔極大的風險,如果身體出現強烈的排斥反應可能會當場死亡。

“呼……”

他深吸一口氣,伸手掰動隱藏在外脊柱內層的開關。

咔啦咔啦!

外骨骼脊柱如爬蟲般活動起來,每根金屬附肢都開始上下敲擊,試圖插進宿主體內。

里根脫去上衣,

展露出來的背部已提前以某種誘導液繪製出「脊點分佈圖」,這些點會協助外骨骼進行精密接入。

隨著他轉動身體,將背部對準啟用的外骨骼脊柱。

後者立即檢測到‘可配對點’,如蚰蜒般爬上背部。

感受著冰冷的金屬附肢在背部刮動,路德維希.里根沒有任何畏懼,他只是偏過頭,微笑看著他這一生最愛的女人。

“稍等我一下,馬上就好了。”

這樣的微笑並未持續多久。

爬動於背部的金屬脊骨已然停下,附肢開始尋找對應的【點】

唰~冰冷的金屬尖刺瞬間刺進身體、插入脊椎,正式進行‘神經結合’與‘儲能改造’。

啊!撕心裂肺的慘叫聲迴盪於實驗室。

里根差點直接昏厥過去,

痛苦之音觸動著一旁的菲伊,讓她那簡單的思維產生反應,她慢慢飄來將里根擁入懷中。

慢慢的,

隨著背脊疼痛的逐漸減弱,無比疲倦的里根在擁抱中慢慢睡去,側身倒在實驗室內。

即將閉合的眼瞳間閃過一絲強烈而穩定的電流。

……

學院內

易辰與往常一樣嚮導師彙報著自己在客西馬尼接取的任務。

錢伯森自然看出自己學生的想法,“伱果然對於‘雙屬性遺物’還不滿足嗎?”

“試一試吧~就當作任務試煉,如果真能找到‘三屬性遺物’不也更好嗎?”

“「遺物事件」與你平時接到的任務完全不同,因為你們需要接觸【通道】,前往真正危險的舊世區域。

不過,像這種新發現的通道且存在於中、稀灰域的通道往往比較安全。

而且你服裝的「含皮量」也能進一步確保你在那邊的活動問題,監視者也會判斷你們是否有資格穿過通道。

既然已經確定要去,我就不多說什麼。

保險起見,還是帶上一管「暮薄銀液」……反正一瓶的量足夠多,剩餘的量足夠你後續的使用。”

“好。”

告別錢伯森後,他又跟著去往澤德的樂園,一向多嘴的澤德老師這次卻沒有多說什麼,也沒有要求易辰來一場出發前的肉體特訓。

而是很罕見地叮囑一句:

“謹慎探索,不要像我一樣把‘眼睛’丟在裡面了。”

餘下的時間易辰打算去做一件能影響事件推動的準備工作。

【街道區-臨時住宿區】

最頂樓的角落房間,這裡正是金的單人租屋。

很奇怪的是,站在門口的易辰居然沒有嗅到以往的肉味。

咚咚咚~接連幾番敲門無人應答。

“嗯,已經快晚上十點了,還沒回來嗎?算了,明天等通知再匯合吧。”

就在易辰轉身離開時,

樓道間傳來沉重的腳步聲,只見金馱著比她人還要高的麻布袋,從樓梯間走了上來。

“咦?威廉你怎麼在這裡……想著明天可能會及時出發,今天動用了不少人脈去採集【高階仿肉】,今晚還得全部加工出來,你來得可真不是時候。”

“沒事,邊做邊聊。”

易辰的目的很明確,

他想要藉著事件前夕這一重要時間點,和金深入交流,認真談一下接下來的遺物事件,儘可能壓制住金的瘋狂特性,減少小隊的不穩定性。

昏暗狹小而瀰漫著肉腥味的房間裡。

為減少服裝的汙濁度,外套都收了起來,

兩人僅穿著襯衣,上部第一、第二粒紐扣解開,衣袖摺疊於手肘之上,

手掌時而重疊,時而交叉,

在滿是肉泥的儀器上協同碾磨、壓榨而製作著肉丁,儘可能趕在天亮前處理掉所有的仿肉。

(本章完)