本屆「皮囊晉升」將在清晨九點正式開始,

屆時,將會有九位合格的候選者於神皮官邸內部集合,根據特定的晉升規則進行人員篩選,最終勝出者將成為第一紳士。

考慮到本屆採用以前從未有過的半開放模式,

其晉升細則可能也會做出調整,甚至有著較大幅度的改變。

八點左右便已有不少人員提前抵達官邸,受到神職人員的熱情接待,於大廳區域享用新鮮水果與美酒,等待著晉升的開始。

錫安城的街頭巷尾也出現了不少精通著言語、技法能力的‘說書人’,

待到晉升開始時,他們會根據接收到實時文字資訊,發揮自身的語言才能進行現場演說,甚至有人還特意製作了九個對應著候選人的木偶,將配合演說一同表演。

難度越高,收費越高,

當然,也是有不少人願意付費觀看的,畢竟這是頭一回公開第一紳士的晉升考核,大家都很想知道第一紳士候選者的真實水準到底如何。

神皮官邸-二樓玄關。

戴著圓框眼鏡,一臉憨厚老實的曼迪正推著尤里先知的輪椅站在這裡,一邊給尤里餵食著小番茄一邊看向大廳區域的其它候選人及觀眾。

“好多強者啊……尤里先生你特別看好的那位青年在這裡嗎?”

“他還沒來,就目前到場的人員來看,你有把握嗎?曼迪。”

“不知道啊~我已經很久都沒有戰鬥過了,甚至快要忘記屠殺的滋味。如果有各種條條框框,禁止殺戮的限制,我的實力也會大打折扣。

不過,這幾年透過假人制作學到很多東西,如果是單純比拼用皮方面的東西,我應該還行。”

“嗯。”

就在這時,

一股強烈的皮質氣息從正門位置溢位,甚至連不少官邸間的神職人員都面帶敬意,微微鞠躬。

兩人的到來也是立即引起曼迪的注意,只不過他的注意力並不在斯派西身上,而是推了推眼鏡看向如同秘書般跟在身後的潔西卡。

“哦,這個女人不錯呢……”

鏡頭推向曼迪眼瞳間映出的女人,畫面也隨即轉到潔西卡這邊。

她一進屋便感受到來自官邸各個方向的注視,包括位於二樓玄關的曼迪,但她並不在意,或者早已習慣,依舊乖巧跟於斯派西身後。

仔細觀察將發現,她與斯派西的距離始終保持著一個固定值。

而且,只要斯派西抬腳,她也會同步抬起對應的腿足。

斯派西在進行一番簡單的皮囊感應後,並未發現自己想找的人,“威廉似乎還沒到呢,這傢伙將我的《皮囊聖經》借走,到現在都沒有還回來。”

“老師,你更希望他成為第一紳士是嗎?”

“在遇到他的時候,我便完全確定,這小子絕對是最佳人選。可惜他出現的有些晚,不然我也不會被逼得將伱的名字報上去。”

“我知道了。”

就在這時。

一股強大的氣場滲透大門,入侵官邸,甚至讓進門處的地板及牆磚都鋪上一層層星彩。

大門開啟,

一身暗色星光長裙的黛斯琳校長跨進官邸,其身後還跟著一身正氣的錢伯森教授,兩人的到來也是吸引不少人的注意。

學院被分配到兩個觀眾名額,雖然校長能透過談條件將名額再增加一個,

但神皮官邸這邊絕對不允許澤德這樣危險的人員進入,因此也就只有他們兩人來了。

斯派西正好就站在門口,順勢搭話:“黛斯琳小姐,威廉還沒到嗎啊?

一陣星芒於眼瞳間閃過,似乎窺探到正在校外的某個神秘身影,“他應該會稍晚一點。”

隨後黛斯琳又將視野聚焦於斯派西身後的少女,當星光投射在少女體表時,那一粒粒穩定的星粒居然變得混亂起來,

“她是透過另類渠道來到錫安的紳士?從氣息來看並不像客西馬尼的人,在我有限的記憶中,似乎沒有見過這位學生。”

“潔西卡是我在外獨旅時,在一座偏遠小鎮上偶然遇見的。

年僅六歲的她,並沒有被當時‘皮質失控’的我所嚇到,反而幫我進行了簡單的面板縫合。

由於當時情況特殊,沒來得及帶她參加紳士考核便直接帶回錫安。”

“嗯,你是總裁縫師的確有這樣的許可權。”

一番簡短閒聊後,又有著截然不同的氣息到來。

全金屬西裝的金伯利副所長與里根兩人,將全密封且有著電磁流動的封棺運送進來,

即便嚴格封裝,在場具備感知能力的人員依舊能透過封棺感受到裡面的陣陣邪氣。

不過,在場不少身居高位的人物也都知道這是發電站的計劃,並未多問什麼。

受邀的觀眾已基本到場,但候選人卻只到了七人,還有兩位遲遲沒有現身。

就連黛斯琳都有些皺眉頭,『這麼重要的事情都要拖到最後一刻嗎?威廉。』

正在這時,

無聲無息間,官邸進門處的壁燈之下,已經多出一位衣裝髒漏、蓬頭露面的男人。

用不知道從哪裡撿來的‘橡皮筋’,甚至可能是從牙縫間挑出來的鼠腸,將亂糟糟的頭髮稍微綁住,露出一張鬍渣沒有剃乾淨的三十歲面容。

渾身散發著一種讓人不想靠近的氣味,凝聚著錫安下層區的精華。

隨著此人的現身,

坐在輪椅上的尤里第一次偏過頭,他能感受到一種罕見的殺意從此人身上散出,很奇怪的是,這份殺意如夢似幻,難以捕捉。

“曼迪,這人應該會是你成為第一紳士道路上的最大阻礙。”

“是的呢~我能感覺到與眾不同!這人的體內住著一頭我從未見過的兇獸,很可怕,說不定我會被殺掉呢。”

最後十五分鐘。

一位全身裹著花斑皮囊的皮囊主教於中心階梯緩緩走下,

攜帶著四位下屬開始對神皮官邸的內外進行‘結界建立’,將在晉升期間進行全方位封鎖,阻斷一切來自外界的干擾。

與此同時,錫安城外距離四十公里處的無人山谷間。

這片區域的花草樹木、巖塊碎石全都自發性地生皮。

隨著一陣微弱黃光于山谷深處亮起,所有的生皮現象被全部剔除,回收於一本典籍之中,緊跟著便傳來一陣震徹山谷的嘶吼聲。

“完了!要遲到了!不是說好了提醒我時間上的問題嗎?限制解除……”

一道怪異的身影于山谷間快速閃出。

因服裝與肉體近乎結合,且速度過快,看上去就像是沒穿衣服的暴露狂在馬路上狂奔,就連沿途的病者都不敢靠近。

仔細觀察還能發現一根深紅針劑插於此人的脖頸處,以確保參賽時良好狀態。

(本章完)