火焰滲入了結晶,在晶體內部那些如同髮絲般纖細,複雜到令人眼花繚亂的立體結構之間迅速蔓延流淌,而伴隨著火焰的注入,鄧肯的意識也漸漸開始下沉。

他感覺自己進入了一個空曠,寂靜,冰冷無聲的地方。

就彷彿是被人遺忘了無盡歲月的一處角落,一種莫名的隔離感和孤寂感幾乎瞬間便順著火焰傳遞過來,而緊接著,他感覺到視野中出現了光——強烈的,幾乎無法辨別規模的,冰冷的光。

他睜開眼睛,發現自己正站立在一塊漂浮於虛空的巨大黑石上,而一輪近乎恐怖的金色烈日則靜靜地在他眼前燃燒,那一輪烈日表面的火焰翻湧,驚人的日珥結構在虛空中升騰,又緩緩下墜,寂靜無聲。

然而這烈日沒有產生任何熱量——即便距離是如此之近,鄧肯也沒有感受到那陽光照耀在身上時理應帶來的可怖高溫,它就只是寂靜且冰冷地燃燒著,似乎只是一幕單純被記錄下來的……影像。

是黑太陽?又見到祂了?

鄧肯眉頭微皺,下意識地如此想道,但緊接著,他便發現那輪沒有熱量的金色烈日跟自己之前所見到的“黑太陽”並不一樣——它的外殼深處並沒有那些詭異可怖的觸手結構,也看不到那顆垂死的蒼白眼球,而且更重要的……這輪“太陽”並沒有試圖向自己呼救。

它是一顆真正的恆星所留下的影像記錄!

鄧肯迅速反應過來,而緊接著,他的目光又終於從那冰冷的烈日上轉移開,開始注意到了自己腳下的“黑色巨石”。

這是一個龐大的人造物!

它的表面平整,又可以看到明顯是人為加工過的溝壑刻痕,看似如石頭一般的材質中隱隱泛著金屬的光澤,那些溝壑的某些“節點”位置還可以看到用途不明的凸起結構,彷彿是由奇異的晶體打造而成。

鄧肯的目光沿著巨石的邊緣向外延伸,又看向金色烈日周圍廣袤無邊的黑暗虛空——

他看到了更多的“巨石”——無數如同“石碑”般的龐大黑色人造物漂浮在金色烈日周圍,漂浮在無邊無際的黑暗中,排列成了彷彿牆壘般整齊的陣列,在這個視角上,他又終於看到了它們朝向太陽一面的更多細節——經過精確切割的晶體表層在巨石的一側反射著陽光,晶體之下似乎還有著精密複雜的機械裝置,似乎是用於調整晶體陣列的角度,整個結構看上去……就彷彿是為了收集太陽釋放出的能量?!

鄧肯愣愣地看著這漂浮在太陽周圍的“巨石”陣列,看著它們在黑暗中組成一個龐大而鬆散的球殼,包圍著位於中心的恆星,隨後又注意到了每一個漂浮裝置之間隱隱約約的、宛若某種力場般的扭曲光線,而在這驚人的“球殼”結構外面,在那片無邊的黑暗深處,又彷彿有著更多朦朧的陰影,卻由於距離太遠以及陽光干擾而無法看清。

那是什麼?

是遠方的星球?太空中的居住站點?巨型飛船?或者……

用於維護、控制這驚人的戴森球的……控制中樞?

過了不知多久,鄧肯才將目光從太空中的龐大球殼陣列上收回,在意識到自己看見的是什麼東西之後,他很長時間才回過神。

……在太陽子嗣留下的水晶裝置中,儲存著的並不是什麼黑暗禁忌的真理或古神的腐化知識,而是……一個古老的戴森球結構。

鄧肯微微眯起了眼睛。

不,這些就是黑暗禁忌的真理和古神的腐化知識——對於深海時代,對於其他宇宙留下的殘骸,對於其他數學體系下成立的萬物而言,一個由異宇宙引數支撐、打造出來的戴森球,就是極致的腐化和汙染。

在從驚愕中回過神之後,鄧肯邁步走向腳下這黑色“巨石”的邊緣,同時腦海中又回憶起當初所見的、墜毀於這個世界的“新希望號”。

那艘船也化作了這個世界的“汙染”嗎?在墜落之後……它又變成了什麼模樣?

他站在恆星聚能裝置的邊緣,低頭向下望去。

宛若峭壁般的機械外殼和遠方的無邊黑暗映入他的眼簾。

鄧肯知道,這裡其實是沒有“上下”之分的,非要講的話,遠處那顆恆星釋放出來的引力才指向這裡唯一的“下方”,但他的感官仍然告訴自己,腳下的黑色裝置就是下方,自己站在這裝置的外殼上,就像站在地面一樣有腳踏實地的觸感——既不會落入無盡的宇宙空間,也不會被太陽的引力捕獲、吸走。

這種理智上知道和實際感覺上的錯位在幫助他時刻提醒自己,這裡只是一個“褻瀆原型”內部記錄的幻象。

那麼這份記錄的更深處呢?還有別的東西嗎?

鄧肯感知到了自己的火焰,他操控著火焰在水晶的更深處蔓延,讓自己的意識更進一步下沉。

眼前輝煌的金色烈日和驚人的戴森球結構消失了。

無邊的黑暗從四面八方瀰漫過來,充斥了他的視野。

與預料的不同,他並沒有看到這個打造出了戴森球的文明消亡時的一幕,沒有看到另一場世界衝撞——他似乎直接跳過了這個過程,來到了萬物寂滅之後的黑暗混沌中。

而在這黑暗混沌裡滯留了不知多久,就在鄧肯幾乎要懷疑這塊水晶裡真的再沒有更多情報的時候,些許微光突然出現在他的視野中!

幾道光芒出現了,微光中似乎有著隱隱約約的形體,有的龐大,有的詭異,有的扭曲而不定形,他根本看不清那些微光的真實輪廓,但他聽到了……“聲音”。

那些聲音直接在他的腦海中響起——

“……相容度嚴重低於預期,那位‘夢境之王’也失敗了……我們必須調整方案……”

“庇護所不可能保下所有人……一些實體的存續條件過於苛刻,要在確保其他實體的前提下保全他們……難度太高。”

“……擬定一個名單,名單之外的……”

“誰來做這個決定?名單的標準如何制定?”

“……首先確定相容度閾值,隨後模擬……LH-01演算出了一個方案,製造一個穩定錨,可以最大限度確保……但仍然需要放棄一部分……”

這之後是一片混亂的噪音,似乎相對應的記錄出現了缺失,鄧肯被這噪音弄的頭昏腦漲,但很快他又聽到噪音中出現清晰的資訊——

“……這部分名單中的實體難以承受轉化,保全成本過高……只能放棄了。”

“……還有百分之三的冗餘,能再做些調整……”

“……他們必須生存在特定的恆星環境下,對其他實體而言,他們的陽光是劇毒……LH-01的方案無法滿足這個要求……時間不多了。

“……放棄他們吧。”

轟!

一聲虛幻的轟鳴擊碎了所有的聲音,擊碎了無邊的黑暗,鄧肯感覺自己觸碰到了這份資訊的最底層——再無更多情報浮現,在轟鳴與眩暈中,他的意識迅速從水晶深處抽離。

他睜開眼睛,看到眼前是熟悉的船艙,那枚淡金色的水晶正躺在他手心,在幽綠火焰的灼燒下迅速變成一堆灰燼。

水晶中承載的資訊已經被抽乾,這本不應該存在於現實維度的“褻瀆原型”也隨之失去了自己的穩定性。

鄧肯搓了搓手,手心中最後殘存的一點灰燼也立刻消融在空氣中。

他抬起頭,迎上了山羊頭的視線。

“您看到什麼了?”山羊頭頗有點緊張地問道。

“……他們被放棄的過程,那本《褻瀆之書》所記錄的內容再一次得到了印證。”

鄧肯沒有隱瞞,他將自己在水晶深處所看到、聽到的資訊和盤托出,全都告訴了眼前的山羊頭。

當然,他沒有詳細解釋“戴森球”之類的細節——這部分內容不是一時半會能說清楚的。

在他說完之後,船長室中安靜了很久。

過了不知多長時間,山羊頭才突然動彈了一下,它的語氣有點複雜:“……在那本《褻瀆之書》中記載著,在第三次長夜中,有‘氏族’被放逐到黑暗中……”

鄧肯輕輕點了點頭,他當然也記得這部分描述:“那上面還記載,被放逐到黑暗中的氏族並沒有死去——他們在漫長的放逐中漸漸扭曲,化作了……更加危險的事物。”

山羊頭思索了一會,突然問道:“您怎麼看這件事情?您會覺得那些太陽子嗣如今的行動……情有可原嗎?”

“在這種事情上討論對錯是沒有意義的,”鄧肯卻搖了搖頭,“世界並不由公正打造——我不知道在大湮滅之後、在深海時代開始之前,這個世界到底處於一種怎樣的狀態,不知道當初試圖建造庇護所的‘諸王’們還有多少方案,做過多少權衡,站在安穩的時代評論前人鋪路時的取捨是一種愚蠢短視的行為,尤其是以我們現在的立場……任何形式的‘同情’都既無道理,也無必要。”

“……您是正確的。”山羊頭沉默片刻,輕聲說道。

鄧肯則沒有再說什麼,他只是輕輕點了點頭,隨後目光便落在了那顆由凡娜從巨人手中得到的、小小的“太陽”上。

(本章完)