“她倒是一片好心,可憐季三郎一家,這才請季三郎的娘子給家裡洗衣服。”

萬娘子對顧傾城雖然有點兒恨鐵不成鋼,但她的評價還算公允。

“但,好心也要用對地方!”

萬娘子說到這裡,就是在教導女兒了,“季三郎和他娘子都是愚孝的人,就算幫了他們,好處也落不到他們身上。”

就像這一次,顧氏請季三娘子來家裡洗衣服,每盆衣服給五文錢。

高於市價,這是妥妥的想要照顧。

然而,季三娘子早就被婆母轄制住了,得了錢,都不用婆母開口,她就會乖乖上交。

他們三房,在季家還是過得最差的一個房頭。

三個孩子,全都餓得面黃肌瘦。

要知道,季家並不缺錢,大房、二房和四房的兒子都在書院讀書。

最小的五房,兒子還小,不到上學的年紀。

否則,這家的孩子也會去讀書。

唯有三房的季四郎,十歲了,看著也不是個蠢笨的,卻被季老頭兒送去書鋪當學徒。

每天跟黑漆漆的油墨打交道,好好一個孩子,也變得黑乎乎的。

本該柔嫩的雙手粗糙、乾裂,指甲縫裡全都是汙漬,洗都洗不乾淨。

萬娘子自己也是做母親的,知道為人父母者,難免會偏心。

比如她,三個兒女中,也是更看重長子、更心疼女兒。

小兒子自然而然的被她忽略了幾分。

但,萬娘子也只是稍稍疏忽,卻從未真的兩樣對待。

似季家這般,已經不是偏心了,根本就是不把三兒子一家當人看啊。

書院后街的新老住戶們,都可憐季三郎一家,起初也都幫襯過。

可季家那對老貨都不是好東西啊。

他們看到別人幫襯自家三兒子,不說羞愧,反而變本加厲的對待季三郎一家。

他們的意思也明白:你們不是覺得我家三郎可憐嘛,我還可以讓他更可憐,你們索性就更大方些唄!

季老頭兒兩口子,居然故意的加倍的磋磨季三郎一家,以便“勒索”那些看不過眼的鄰居們。

“有這樣黑心爛肝的老人,咱們這些做鄰居的反倒不好幫襯了。”

因為這樣一來,不是真的幫人,而是在“助紂為虐”。

萬娘子一臉憤然中帶著無奈,緩緩說道,“不幫,還能讓他們的日子不至於更悽慘。”

鄭晚君聽了母親的話,認真點頭。

她也是這麼想的。

就像後世那些缺胳膊少腿的乞丐,大家都明白是怎麼一回事兒。

給了他們錢,其實也是在助長某些壞人的氣焰。

沒有買賣就沒有傷害。

當某個行業沒有了盈利,自然而然就不會有那麼多被殘害的無辜人。

“與其高價僱傭季三娘子,還不如偷偷照顧一下她的三個孩子呢。”

“唉,就算是那幾個孩子,也不能太過照顧!”

“以前他們還能在季家吃上幾口飯,可自從季老頭兒知道鄰居們會給吃食,這個老貨,乾脆就不讓三個孩子吃一口東西了。”

提到那三個孩子,萬娘子更是一臉的憐憫。

最小的才三歲呢,那胳膊腿兒,瘦得跟麻桿兒似的。

頂著一個大大的腦袋,看著就讓人心驚。

季三郎愚孝,季三娘子沒有主見,他們都是大人了,吃苦受累都活該!

可孩子呢,他們又有什麼錯?

他們根本連選擇的機會都沒有啊。

鄭晚君聽了母親的話,忍不住在心底嘆息著。

她除了討厭媽寶男,也極度厭惡愚孝男。

哼,自己孝順就自己去,把命還給你爹孃也隨便。

為什麼要拉上妻子、拖累兒女?

這種人啊,說穿了也是極度自私,把妻兒當成了自己的所有物!

萬娘子說完了季家的種種極品故事,又把話題扯回到顧傾城身上——

“顧娘子心軟,不但高價請季三娘子來做事,還會給她一些吃食。”

“可惜啊,她根本不知道,她給季三娘子的點心、窩頭,根本就進不到季三娘子以及她的孩子們的嘴裡。”

“還有那兩個孩子,一到飯點兒,就被季老太趕到趙家門外。”

孩子們被打得身上一塊紫一塊青的,又餓又疼,哇哇直哭。

顧傾城不但要讓他們吃飽,還有多給一些讓他們帶回季家。

否則,又是一頓毒打!

一想到每天都發生的慘劇,萬娘子忍不住直搖頭。

鄭晚君則一臉恍然,“我說呢,每天總能聽到隱隱的哭聲。”

原來是顧氏招惹來的。

她這樣,根本就幫不到季三郎一家,反倒讓他們承受更多的苦難!

萬娘子和鄭晚君母女倆,理智又清醒,忍不住的齊齊搖頭。

鄭晚君甚至在想,如果她是季三郎的三個孩子,她對顧氏的感覺一定很複雜:感激,又怨恨!

……

季小四,也就是季三郎的長子,卻沒有像鄭晚君推測的那般,對幫助自己的顧傾城生出了怨懟。

相反,他很感激!

因為虐待他們的從來都不是顧娘子。

而顧娘子的好心,也確確實實幫到了他和弟妹們。

每次看到顧娘子那美美的、柔柔的模樣,感受到她的心疼與憐憫,在書鋪被當成牛馬使用的季小四就滿心感動。

還有顧娘子偷偷塞給他的饅頭、點心,也讓他心裡都彷彿被塞滿了。

更重要的,還是顧娘子點醒了他——

“去書鋪做學徒,其實也不壞,好歹能學一門手藝。”

“老話說,荒年餓不死手藝人,有了手藝,就有了吃飯的本錢。”

“……我家夫君,也是不被父母疼愛,小小年紀就一個人出來闖蕩。”

“那時啊,他在藥鋪給人當學徒,人家掌櫃的、坐堂大夫都提防著,根本不會教給他真本事。”

“但,我家夫君聰明啊,人家不教,他就偷著學。”

“為了偷學本事,他給坐堂大夫端茶送水、捶腰捶背,洗腳、倒夜壺……”

“吃的最少,乾的最多,三年的時間裡,我夫君學會了辨認藥材、炮製藥材,還學會了診脈,和幾個簡單的藥方。”

顧傾城對季小四說話的時候,好看的杏眼裡閃現出了回憶。

精緻的面容上,更有著無盡的驕傲。

“我家夫君硬是靠著偷學,學到了真本事。”

“回到老家,當了個赤腳大夫,看病、賣藥,憑藉自己置辦齊了偌大的家業。”

顧傾城回憶過往的時候,還不忘用眼角的餘光掃了季小四一記。

發現這孩子臉雖然被油墨燻得黑乎乎的,一雙眼睛卻格外明亮。

尤其是聽到了趙國棟的逆襲故事,小小的少年,胸脯都挺了起來。

顧傾城心底微微嘆息,倒是個好孩子。

即使如此,那就再提點他一句吧——

“哦,對了,我家夫君還靠著藥櫃上的藥名兒,學會了識字喲。”

“識了字,就能看懂書,而讀了書,就能明白更多的道理!”

“我家夫君可是趙家莊極少數的讀書識字的人,他知道了讀書的好處,這才從小就供大郎讀書!”

書鋪裡,最多的就是書!

季小四是在後面印書作坊幹活的小學徒,接觸不到書,卻整日跟雕版作伴。

只要想學,他總能學到。

顧傾城覺得,自己已經提點得夠多了。

季小四是繼續當個印書匠人,還是能夠由此而走上另外一條路,就只能靠自己了!

聽顧傾城說到了趙青雲,季小四的眼睛愈發明亮了。

趙青雲雖然剛剛搬來,但在書院后街,早已成了“別人家的孩子”。

年紀小,天資聰慧!

過目不忘,過耳成誦,簡直就是話本子裡才會有的神童、文曲星。

而就是這樣優秀的趙青雲,他的父親也曾經是個學徒。

若沒有他父親的努力奮進,估計都沒有現在的趙青雲。

季小四的胸中陡然生出了豪氣。

他用力握緊黑漆漆的小拳頭,都是學徒,趙青雲的父親能夠偷學到本事,我為什麼不能?

我這輩子或許比不上趙青雲,但我可以培養我兒子啊。

再者,我才十歲,未必就不能成就一番事業。

“謝謝您,顧娘子!”

季小四不是個不知好歹的人,他知道,顧娘子對他說這些,是在提點他,是在教導他。

顧娘子,果然人美心善。

旁人都說顧娘子軟弱、糊塗,不能為兒子們遮風擋雨,是個失職的母親。

季小四卻不這麼認為,他覺得,顧娘子比自己的親孃好太多。

同樣都是軟弱、立不起來的女人,顧娘子卻願意聽兒子的話,而他娘呢,則根本就說不通道理!

眼底閃過一抹哀傷,很快季小四又打點起精神。

將顧娘子給他的一個饅頭藏好,他就挺起小身板,大步朝著書鋪的方向而去。

“阿嬸,他們都說您這樣做,並不能真的幫到季三郎一家!”

目送季小四離開,顧傾城正準備轉身回去,西側卻傳來一記細小的聲音。

都不用扭頭去看,顧傾城便知道是誰。

西側鄰居的那個“小孫女”,姓韓,乳名嬌嬌。

如果只聽名字,大家都會以為,這孩子的父母應該非常疼愛她。

否則,也不會給她取一個“嬌嬌”的小名。

但,看到韓嬌嬌的模樣,再跟她有了相處,就會知道:她的父母,似乎並不愛她。

不能說雙方吧,至少有一方是不愛的。

而另一方也嚴重失職。

好好一個孩子,硬是怯懦、膽小,自卑、敏感。

明明“祖母”是個頗有氣勢的人,“孫女兒”卻這般畏手畏腳,一身的小家子氣!

(本章完)