第一百三十五章 死諫

閉關鎖國後，新韓對在瑜州境內潛伏的太初朝廷和星河宗密探進行了血腥鎮壓，七殺營經營數十年的情報網路遭到致命打擊，而在瑜州之外的人對此卻是毫無察覺。

顧西風此時已經焦頭爛額，卻不是因為新韓朝的閉關，而是因為太初和東夏徹底撕破臉皮，正式宣戰了。

事情的起因很簡單，太初使臣被斬了。

李伯乾對於派使者跑到東夏指手畫腳這件事十分熱衷，即便關係緊張的時候也不停手，東夏王白玄徽對此始終隱忍，最多也就是把使者趕出王宮。

然而這次還沒等太初使者說出什麼呢，白玄徽不由分說，直接將太初使者拉下去砍了，並且將砍下的頭顱掛在了皇城之外。

即便是兩軍交戰，也理應不斬來使，如此一來，徹底點燃了太初皇帝李伯乾的怒火，在皇貴妃早姬的推波助瀾下，李伯乾立即召文武百官上朝議事。

如此突然召開朝會必然有大事發生，滿朝文武都一臉凝重的趕到太初皇宮主殿。

官員到齊後，李伯乾面色陰沉的來到大殿上，端坐在龍椅上，眾官員看到皇帝陛下的表情更加確信自己的猜測，每個人都表情嚴肅，內心緊張，忐忑不安的等待著皇帝接下來要公佈的訊息。

“上朝！”一名太監高聲喝道，文武百官齊齊跪地高呼萬歲。

李伯乾依舊冷著臉說道：“眾愛卿平身。”

百官起身後靜靜等候著。

李伯乾語氣含怒說道：“剛剛傳來訊息，朕派到東夏的使者被東夏王殺了，還將頭顱懸掛於王宮之外，這是赤裸裸的挑釁了，眾愛卿來說說，我太初當如何！”

一時間沒人上前答話，都在觀望，此時若是言語稍有不慎，就可能萬劫不復。

文官隊伍最前方一道身影站了出來，此人正是如今的太初丞相許觀之。

許觀之此人是最早被李伯乾招入麾下的絕對親信，當年與清和結盟他也出了不少力，當他站出來時，所有人的目光都聚焦在他身上，因為所有人都知道此時許丞相要說的就是陛下想要聽到的。

許觀之手持笏板行跪拜之禮開口道：“陛下，臣認為東夏此舉實在欺人太甚，如今我太初兵強馬壯，也不用擔心新韓朝的威脅，此時正是出兵征討東夏的大好時機！”

李伯乾聞言臉色有所好轉，明眼人都知道，許觀之此言必是皇帝陛下的意思，文武百官立刻一呼百應，大多數人都表示支援南下攻打東夏。

有極少一部分人沒有發言，而出言反對的只有一個，那就是太常寺少卿方希直。

方希直是當年劉知庸的門生弟子，但當年劉知庸被被迫告老還鄉之時並沒有站出來，反而是投靠了許觀之，這才保住了官位，沒有同其他老丞相的弟子一般被罷官甚至入獄。

此舉也讓他的眾多同門不恥，當街謾罵他的不在少數，而他卻一笑置之。

沒有人知道，當年劉知庸曾經與方希直有過一次長談。

…

那一晚，劉知庸將方希直叫到府上，書房門窗緊閉，房中只有這二人。

老丞相的書房內擺滿了書籍，就連地上都有散亂的書，劉知庸一臉嚴肅地對方希直說道：“希直，你是老夫眾多門生中為人最為正直、最為忠誠的，也是老夫最信任的人。”

方希直沒有言語，等待著老丞相的下文。

劉知庸頓了頓說道：“老夫在不久之後必然會被陛下罷官或是賜死。”

“你先不要激動，聽老夫說完。”劉知庸見方希直有些激動要言語，出言制止道。

“老夫不在朝堂之後，陛下行事會更無所顧忌，希直，我希望你在老夫失勢後立刻投靠陛下黨羽門下。”老丞相繼續說道。

方希直見縫插針急忙鄭重開口道：“希直永遠是老師門下弟子，絕不做趨炎附勢之徒。”

劉知庸眼神有些不忍說道：“希直，老夫此舉可能難為你了，但這件事總得有人去做，你是最佳的人選。”

方希直察覺到老丞相似乎另有目的，不再說話，繼續聆聽。

劉知庸見方希直安靜下來繼續說道：“老夫離開後，那些與老夫有關係的官員必然會被清洗，你這時候去投靠陛下親信在外人看來是為了明哲保身，更容易被人接受。”

“若是他們讓你落井下石你也要咬牙去做，就算是要與他們同流合汙也要去做，總之，要不惜一切保住自己的官位！你可以坐到嗎？”

方希直聞言半晌沒有說話，老丞相的要求與他的本心背道而馳，而他自然知道老丞相如此必然會有深意。

劉知庸一臉凝重的看著方希直，等待著他的答案。

方希直鄭重說道：“希直全依老師之言。”

劉知庸滿意點頭，繼續說道：“在之後的時間你不用做什麼，只要依舊做官就好，但要記住，一定要保住官位。”

老丞相的眼神漸漸有些悲哀之色說道：“如果有朝一日，你覺得陛下的決定會毀了太初的時候，老夫希望你站出來，不惜一切的勸阻陛下。”

方希直此刻終於明白老丞相的用意，老丞相要保留最後一點話語權，在太初最危難之時發聲！

兩個人都心中肚明這發聲的代價是什麼，但二人都沒有說出口，此舉方希直必死！

這是可能註定無法成功的死諫，是亂世文人最後的骨氣！

方希直身體微微顫抖，內心無比掙扎，這將是一條艱難的不歸路，劉知庸上前抓住了他的胳膊，緊緊的握住。

方希直感受到了老丞相的鼓舞，逐漸平靜下來堅定說道：“老師，希直定不辱使命！”

…

這幾年，方希直雖然投靠了許觀之，但因為是老丞相門生的原因，並沒有得到皇帝陛下的重用，官職一直沒有得到升遷，也沒有身居要職，只是在掌管宗廟禮儀的太常寺任少卿，是個對朝廷無關緊要的職位。

今天，在文武百官都在附和許觀之出兵東夏的言論時，方希直雙手緊握，一臉凝重，他知道當年老師說的時刻到了！

他彷彿聽到耳畔想起那個曾經熟悉的蒼老聲音：“希直，就是現在！”

方希直把心一橫，緊緊握著手中笏板，跪地行禮高聲道：“陛下，臣認為萬萬不可與東夏開戰！”

方希直的話在眾多贊同聲中是如此刺耳，此話一出，整個大殿的目光都聚焦在這個平日裡籍籍無名的小官身上。

太初皇帝李伯乾也被這聲音吸引，目光同樣看向方希直，他有些不悅說道：“方愛卿，你來說說為何不可與東夏開戰。”

方希直此刻已經沒有什麼可恐懼的，侃侃而談起來：“陛下派遣使者前往東夏並不是一天兩天的事，這麼多年都相安無事，只有這一次東夏朝直接下殺手，無非就是為了激怒陛下，激怒我太初皇朝！”

“事出反常必有妖，若陛下貿然與東夏宣戰，恐怕會落入東夏朝的圈套之中！”

李伯乾聞言冷笑說道：“區區東夏何足掛齒，在絕對的實力面前任何陰謀詭計都是徒勞，又何況太初有林楚河元帥，又怎麼可能輕易落入敵人的圈套，愛卿多慮了。”

文武百官聽到皇帝陛下的話，紛紛發言表示認同。

“方希直，你一個小小的太常寺少卿哪裡懂得朝廷大事，別在這裡胡言亂語。”

“陛下說得對，如今我太初朝兵強馬壯，正是出兵征戰天下恢復舊山河的大好時候！”

“林楚河元帥用兵如神，又怎麼會落入敵人的圈套，迂腐儒生也敢言兵？”

李伯乾見如此情景，這才恢復了笑容。

只是那個煞風景的聲音再次響起：“陛下，臣以為新韓與西堯之戰事有蹊蹺，若太初與東夏開戰，新韓趁著我朝內部空虛大舉進攻，後果不堪設想！”

李伯乾的笑容戛然而止，眉頭再次皺了起來，滿臉厭惡的盯著方希直說道：“新韓王已經接受了朕的冊封，兩朝如今關係密切，新韓又怎麼會大肆進攻太初，即便是新韓朝真的包藏禍心，我西線邊境駐紮著二十萬太初甲士和十萬清和精銳，又怎麼可能被新韓輕易攻破。”

“就算是退一萬步講，我三十萬大軍真的攔不住新韓人，朕也可以調集星河宗派遣精兵強將阻攔，太初何懼之有？”

李伯乾此言將西線形勢分析的頭頭是道，他自認為一定能駁的方希直啞口無言

李伯乾盯著方希直的眼神銳利如刀，彷彿要將他生吞活剝，一般大臣若是被君王如此盯著定會被嚇的瑟瑟發抖，不敢再言語。

但此刻的方希直又怎麼會心生俱意？

方希直再次用決絕的語氣說道：“陛下，非我族類，其心必異！這清和與我太初之盟絕沒有表面上那麼簡單，若是開戰之際清和反水，我太初危矣！”

李伯乾被方希直的話氣的滿臉漲紅，正要出言呵斥，卻被方希直高聲打斷：“陛下，那個清和女子乃太初之禍！望陛下早日看清楚清和人的狼子野心！”

李伯乾勃然大怒說道：“方希直！你找死！先是擾亂我太初士氣，又胡亂猜忌與太初關係良好的新韓，最可恨的是你居然敢離間太初與清和的聯盟，汙衊朕的皇貴妃！”

“這些每一條單拿出來都是死罪！來人，把方希直給我拖出去凌遲處死！誅其九族！”

立刻有兩名羽林軍上前將方希直雙手製住，方希直並沒有反抗，他一個手無縛雞之力的儒生，也沒有反抗的實力。

兩名羽林軍將他押了下去，在被押下去的途中方希直再次厲聲喝道：“陛下！睜開眼睛看看你這滿朝文武，哪一個是真的為了太初？老丞相劉知庸才是把一生獻給了太初，奈何書生無用，書生…”

他還沒有說完就被反應過來的羽林軍堵住了嘴，無論他怎麼努力，再也說不出話來。

見到方希直的悲慘下場，再也沒有一個人敢站出來反對向東夏開戰，李伯乾順利宣佈正式對東夏宣戰。

皇帝陛下下令要誅方希直九族，大理寺自然責無旁貸，將方希直九族內的所有人都納入逮捕範圍，只是令他們吃驚的是，那些人就像是人間蒸發一般找尋不到蹤跡。

當年老丞相劉知庸將此事交給方希直時就已經預測到了今日的局面，他在被迫告老還鄉之前就與星河宗聯絡，將方希直的家人安危託付給了星河宗。

在老丞相去世幾年後，星河宗才將與方希直的親朋好友全部秘密轉移，帶到了星河宗控制的地方。

不必說如今大理寺找不到這些人，就算被他們知道方希直的家人朋友都是被星河宗保護起來，他們也無可奈何。

此事方希直心知肚明，了無牽掛才能坦然赴死。

對方希直的處刑是在開元城中最為繁華的街道，行刑臺搭好後，無數看熱鬧的百姓在旁圍觀。

行刑之前，由大理寺官員宣讀方希直罪狀，讀完罪狀後百姓們議論紛紛，說的最多的無非是這個官員真傻，愚蠢，拿自己的命去阻攔本就阻止不了的事。

就連一些孩子在大人們的影響下，也開始笑呵呵指著方希直叫他傻子。

如此情形，正是太初皇帝想要看到的結果。

行刑開始，劊子手先是在方希直的胸口出旋下一塊銅錢大小的一塊肉，方希直吃痛但，卻是咬牙堅持，沒有發出叫喊。

臺下圍觀百姓開始叫好，臉上盡是幸災樂禍之色。

方希直看著臺下百姓的模樣，眼中盡是哀色。

他喃喃道：“老師，我失敗了，但是我無怨無悔。”

“明知不可為而為之，是為愚蠢，愚蠢的事也很重要，總需要你我這樣的傻子。”

方希直目光一直盯著臺下的百姓，眼中有說不出的憐憫之色。

在行刑過程中，方希直一聲不吭，終於在他捱到第一百二十三刀時，他那孱弱的身體終於承受不住。

在百姓的一片歡呼之中，方希直氣絕身亡。