第二十三章 瘟疫之行者

陳子昂坐在沙發上看電視，旁邊的窗戶已經裝了紗窗。

一隻蚊子正爬在紗窗外部，用兩條前腿緩慢地梳理著口器，彷彿兇手慢條斯理地擦拭行兇的刀刃。

最近變種乙腦已經在各大市區開始流行，患病者在5-7天內就會發燒、嗜睡，甚至是陷入昏迷。重症患者的死亡率高達70%，即便治癒也會留下終生的癲癇後遺症。

目前沒有任何治療的藥物，只有預防用的藥物——巴爾集團開發的“口服式單克隆抗體”，服用後即可免疫變種乙腦感染，但是每半個月就要服用一次。

藥物原價相當昂貴，但巴爾集團“考慮到市民的健康需求”，願意和市面上的諸多企業合作，以更加優惠的價格批次販售藥物。

至此，整個陰謀就完全浮現出水面：

漫天飛舞的蚊蟲，變成了奪取人命的微型殺手，唯一掌握保命手段的就是巴爾集團。艾吉拉歐斯星區的所有勢力，都必須維持和巴爾集團的友好關係，否則就拿不到藥物，只能在反覆的感染和病痛的折磨中悽慘死去。

已經沒有人敢針對變種乙腦進行溯源，也沒人敢質問“巴爾集團為何能如此快就拿出預防藥物”，哪怕弄清楚了又能如何呢？你不吃藥了？

財閥們的本地分部已經和巴爾集團達成協議，得到了批次穩定的藥物供給；至於中小企業和平民，只能依靠搶購和“關係”來各憑本事……於是有人開始試圖逃離艾吉拉歐斯，但收到訊息的周圍星區，已經提前關閉了和艾吉拉歐斯的航路，生怕巴爾集團趁機將這些蚊蟲也運送過來。

在這種情況下，當地人類互助會的會長蔣英女士，終於坐不住選擇上門拜訪了。

“現在乙腦流行的大趨勢已經沒法逆轉，而距離冬季還有三個多月，在此之前巴爾集團的藥物就是我們唯一的保命手段。”在沙發上落座之後，蔣英也沒有浪費時間，語速飛快地說道，“但藥物的價格太貴了，而且哪怕撐過今年，明年疾病說不定又要捲土重來。”

“蔣英女士，這裡沒有外人，您不妨把話說得明白些。”陳子昂從容說道，“是有人希望移民到我們星艦上嗎？”

在對外航路完全斷絕，根本無處可逃的情況下，艾吉拉歐斯的人類居民，自然將求助的目光鎖定在了星艦人類身上。

“是。”蔣英有些難堪地低下頭去。

前段時間，陳子昂向她表示“星艦人類允許艾吉拉歐斯人類移民”的時候，她和群組成員公開徵集了移民意願，結果無一例外都是拒絕和嘲笑。

有素質的成員就以“我不打算放棄這邊的事業工作”為由婉拒，沒教養的則乾脆直言不諱，“根據下來交換的難民所述，星艦上連基礎的菜肉供應都有困難，誰會拋下在艾吉拉歐斯的富有生活，跑到星艦上去和一班窮鬼廝混流浪呢？”

想不到僅僅一個月不到的時間，情況立刻急轉直下。

發達富有的艾吉拉歐斯星區，因為蚊蟲肆虐和乙腦流行的緣故，立刻變成了大家逃之不及的險地；而曾經被人嫌棄的星艦人類，如今反而成了唯一的避難所……

於是蔣英女士很快又被大家找到。原本那些居高臨下、對星艦人類評頭論足的傢伙，此時一個個都低聲下氣，甚至有想要給她塞錢的，只求她幫忙和星艦那邊說一聲，勻個移民的珍貴名額出來。

這些傢伙前倨後恭，固然讓蔣英有種反轉的快感，但想到要和陳子昂重新提起這事，她又下意識有些發憷，畢竟之前她可是親口跟陳子昂說過，“除非是在艾吉拉歐斯混不下去的人，否則一般不會離開行星選擇太空的”。

“現在的情況是，每月多了一筆購買藥物的支出，讓很多人的財政狀況都雪上加霜了。”蔣英只得選擇開誠佈公，將目前的艱難情況描述說道，“而且巴爾集團的要求肯定會越來越苛刻，如果未來對方改變政策方針，比如削減人類族裔的藥物配給，到時候我們能怎麼做呢？去他們總部門口跪地求饒嗎？”

“沒有人願意將自己的生死，掌控在別人的手裡。相比之下，星艦人類才是更好的選擇。對於之前的無禮和冒犯，我可以為之道歉，但是……”

“蔣英女士不用道歉。”陳子昂溫和地打斷了她，“在沒有乙腦流行的情況下，星艦人類確實並非最好的移民選擇，這方面我們可以給予寬宏大量的諒解。”

“但是，如果要移民到星艦上來，還是需要做政治審查的。我們星艦不是客艦，不是用來送你們去其他星區的，更不歡迎那些兩面三刀的偽君子……”

他淡定地說了一大堆的限制條件，而蔣英果然根本沒法還口，只能喏喏全盤接受，態度卑微到了極點。

等蔣英默默離去後，月宮鈴奈才笑嘻嘻地說道：

“前輩這回可是揚眉吐氣了啊，原本還以為要挖走這裡的人類居民，需要花費很多時間精力呢，想不到如今卻變成他們來求我們啦！”

“是啊。”夏紫璃也是鬆了口氣，“這樣一來，艾吉拉歐斯的預定任務就算全部完成了。”

但她很快又憂傷起來：

“只是我們能順利地達到目的，代價卻是建立在艾吉拉歐斯被疾病肆虐的事實上……”

“別犯蠢了，這跟我們有什麼關係！”月宮鈴奈冷冷說道，“說到底，不都是精靈財閥在製造災難嗎？為了攫取財富、資源和權力，這些傢伙什麼事情都做得出來，你有空去同情這些居民，還不如想辦法把財閥給解決掉吧。”

“瘟疫之行者。”在旁邊玩著手機的夏青瑜，突然冷不丁地說道。

“什麼？”陳子昂轉頭問道。

“在外面肆虐的不是蚊子。”夏青瑜將手機丟給了他，“而是某個神祇的下位種族，伱們自己看吧。”

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瘟疫之行者，是某個近似昆蟲形態的深淵神祇。

很少有人能成功見到這個神祇，因為祂生活在極深的深淵位面之中，那裡充斥著瘟疫、疾病和死亡，血肉生命根本無法涉足其中，只有最資深的神秘學者才敢向祂祈禱。

然而，透過禁忌的降神儀式，可以召喚出這個神祇的下位種族——它們同樣是昆蟲形態，而且會自帶各種各樣的病原體。

在演唱會結束後不久，夏青瑜就讓人將幾隻蚊子做成樣本，送到星艦上去研究確認，如今已經得到了穗風理緒的確認。

這些昆蟲並非是真的蚊子，而是瘟疫之行者的下位種族。祂們也不像蚊子那樣需要吸血，叮咬只是單純地為了傳播疾病。

將穗風理緒給的分析結論閱讀完畢，他也意識到了目前的情況之危急，簡直可以用危若累卵來形容。

巴爾集團或許不知道與神祇打交道的危險，但陳子昂卻是再清楚不過了……這些下位種族的使命就是傳播瘟疫，你一邊配合祂們擴散疾病，另一邊卻又瞞著祂們偷偷發放解藥，這樣下去絕對會玩脫的！

得趕緊把要移民星艦的人類給運上去，然後在神祇發怒之前儘快跑路才行！

(本章完)