如果將“人類世界”比作海面上的浮冰,那麼“深淵”就是浮冰下方、深不可測的海洋。

對於浮冰上的智慧種族而言,來自海洋深處的威脅無處不在。

首先,是在淺海中生存的掠食者,它們被統稱為“怪異”,隨時都可能躍出海面,侵入“浮冰世界”,襲擊人類。

其次,是在深海里遊弋的龐然巨獸,它們被稱作“神祇”。儘管其破壞力遠大於怪異,但畢竟離海面浮冰足夠遙遠,襲擊頻率很低,威脅性反而沒有怪異大。

最後,也是最嚴重的恐懼之源,便是這片海洋本身——深淵。

深淵的第一特性:越是瞭解深淵,就越是接近深淵。這種現象被稱作“精神汙染”,比怪異本身還要危險得多。

精神汙染的嚴重程度,也就是在深淵之中沉淪的“深度”,官方稱其為“靈視值”。

大多數對神秘世界一無所知的人類,由於接受了“世界上不存在鬼怪”的主流觀念,因此靈視值都是安全的0。

但哪怕是最簡單的“目睹到怪異存在”,導致這個信念開始動搖,也會讓靈視值升到1-2,導致其後續更容易遭遇各種低階怪異的襲擊。

因此,陳子昂所在的治安廳對策六課,其使命就是“作為文明社會和神秘世界隔絕的防火牆”,“確保人民群眾對怪異一無所知”,“從而避免大規模的精神汙染”。

當商店櫥窗被從內部撞破,四肢著地的食屍鬼抬起頭顱時,陳子昂已經迅速叫道:

“月宮!”

月宮鈴奈當機立斷,迅速抬起手槍,朝怪物連續三發點射。

劇烈的槍聲迴盪在室內,周圍還沒來得及疏散的顧客,頓時嚇得紛紛連滾帶爬尋找掩體,彷彿逃命般地衝下樓去。

此時開槍有兩個目的:一是儘快威嚇滯留現場的顧客,叫他們趕緊躲藏起來,以免直視怪異的正體,造成精神汙染、靈視上升。

二是藉由子彈上的“驅魔法印”,試圖將食屍鬼放逐回深淵裡去。

能透過對策六課的入職測驗,月宮鈴奈的槍法也是極準,三槍子彈全都打在食屍鬼的頭顱上,巨大的推力讓它的身體不住後退,發出彷彿穿金裂石般的尖銳慘叫。

食屍鬼的嚎叫同樣具備殺傷力,因此附近還沒來得及離開的顧客,基本都在一瞬間失去意識,陷入無法控制的昏迷狀態。

陳子昂和月宮鈴奈因為佩戴耳機,並未受到嚴重的聲波攻擊,只是強忍暈眩。

月宮鈴奈繼續射擊,帶著驅魔法印的子彈不斷射入其身體。陳子昂則是從另一個方向欺近,從風衣中抽出了一把長劍。

那長劍並非島族常見的武士刀,樣式上更接近陸族古代的八方漢劍,其劍身上刻著繁複精美的花紋,彷彿一朵朵盛開的曼陀羅花。

那是……曼陀羅法劍!

目睹此幕的瞬間,月宮鈴奈頓時如遭雷殛,這不可能!

這個時間點,前輩怎麼可能擁有曼陀羅法劍?!

陳子昂卻不知道她心中是如何驚駭震怖,只是趁著食屍鬼還在抵抗驅魔法印的時候,精準利落地將長劍刺入它的胸口。

食屍鬼的表面面板極其堅韌,尋常利器根本難以將其戳穿,但曼陀羅法劍自有其特殊之處,在破入食屍鬼胸膛的瞬間,它便彷彿漏氣的氣球般乾癟下去。

於此同時,在只有持劍人能夠看到的視野裡,幾枚黑色光點從食屍鬼的屍體中,如螢火蟲般飄然繞著法劍盤旋,最後湧入了陳子昂握劍的手背。

火種。

早在很久以前,陳子昂就發現這把紋路精美的長劍,對深淵怪異有非常強大的殺傷力。

以及殺死怪異之後,會從它們的屍體上掠奪到所謂的“火種”。

火種的具體作用,陳子昂還在私下秘密研究,但目前已經發現的一點,就是這些火種可以用來“許願”。

只要想著“想要變得強壯”、“想要提升反應速度”、“想要擁有對危險的直覺”等等,得到的火種就會被消耗掉,同時許願的對應能力會得到增強——雖然每一個火種只能換來微不足道的增強,但長期積累下來效果也是相當可觀。

如今他的一身強悍實力,雖然一部分出自於對策六課的內部訓練,以及出勤實戰的經驗積累,但絕大部分還是透過消耗火種許願而來。

乾淨利落地除去食屍鬼,陳子昂轉頭回去,見月宮鈴奈又在發呆,連忙提醒她道:

“跟我來。”

“啊,哦。”月宮鈴奈回過神來,迅速跟上。

死去的食屍鬼是否為目標川井次雄,這個只能交給情報科的鑑識人員。當下的首要任務,是儘快打斷其內部的降神儀式!

兩人火速衝入店內,便看到諸多金器玉飾散落一地,顯然此處店鋪應該是家珠寶行。

陳子昂衝進鑑定珠寶的內室,只見正中央的桌子上,用大大小小的珍珠圍成了一個圈。

圍繞著珍珠圓環的外圈,用鮮血塗抹著各種汙穢不祥的文字,不少筆畫還有拖曳和歪斜的痕跡,似乎書寫者正在忍受巨大的痛苦。

圓環上均勻豎著三根蠟燭,兩短一長,燭火不祥地搖曳著。

擺放在圓環中央的,則是一面巴掌大小的貝殼。

貝殼裡放著一個象牙色的雕塑,看起來似乎是人形,但陳子昂和月宮鈴奈在看到它的瞬間,就彷彿觸電般將目光移開了。

“儀式地址被發現。”陳子昂迅速向指揮中心彙報,同時將胸前的執法記錄儀取下,將攝像鏡頭對準了桌面,“疑似有神祇遺物。”

指揮中心那邊沉寂片刻,忽然響起一個淡漠的女聲:

“陳子昂,是我。”

這個聲音……是對策六課情報組的守秘人,穗風理緒。

“聽好了,我沒時間重複第二遍。”穗風理緒的聲線清晰低沉,“接下來的全程,你們不可直視貝殼之內的神像,也不可破壞珍珠圓環附近的咒文。”

“首先,吹滅左下方的蠟燭。”

陳子昂依言照做。蠟燭熄滅的瞬間,他便感覺自己似乎被什麼東西盯住了,巨大的危險直覺襲上心頭。

“接著,吹滅右下方的蠟燭。”

右下方的蠟燭也已熄滅,如今只剩下一根最長的蠟燭在燃燒。

“然後,隨我念誦。”穗風理緒停頓片刻,朗誦說道,“夢境如潮水般起伏不休,而我懇求你迴歸夢境中去,大深海之主。”

“夢境如潮水般起伏不休,而我懇求你迴歸夢境中去,大深海之主。”陳子昂跟著低聲唸誦。

不知是否為他的錯覺,耳邊忽然響起了一聲柔和的、蒼老的低笑,讓陳子昂悚然而驚。

他只能強作鎮定,彷彿什麼也沒聽到似的,繼續聽耳麥裡的指示:

“嗯,看你們的情況,應該是沒問題了。”停頓片刻,穗風理緒開口說道,“將貝殼合上,把神像關在裡面,然後趕緊離開房間,記得關門。”

陳子昂閃電般伸出手去,將裝著神像的貝殼啪地合上,隨後拉著月宮鈴奈離開。

關上房間大門,他才長長地鬆了口氣,只聽見月宮鈴奈突然問道:

“那如果唸誦完後,出了問題,會是怎麼樣的呢?”

“月宮,不該問的不要問!”陳子昂嚴厲阻止她道。

“沒事。”穗風理緒在耳麥裡說道,“這是可以透露的低風險情報。”

“大深海之主是相對較為和善的神祇,一般都能順利送走。只要少數案例,祂會邀請召喚者去祂的神域做客,若是答應下來,就會陷入漫長的昏睡之中,甦醒時間也不確定……總之你們在外頭守著,等我們情報組過來處理現場就好。”

耳麥那邊沉寂下來,陳子昂和月宮鈴奈則是守在店鋪門口,不讓任何人靠近。

只是多虧了食屍鬼先前那一聲吼叫,大部分滯留本層的顧客都昏過去了,因此也沒帶來多少麻煩。

“前輩。”月宮鈴奈忽然問道。

“怎麼了?”

“我能問你一個問題嗎?”

“問吧。”陳子昂隨口應道。

“如果你……穿越回到過去的話,會做什麼呢?”