黃知府心下頓時一凜。

鎮國公的話沒有半點毛病,但細想之下,這“宗室權貴”四個字,卻是飽含深意。

“權貴”且不提,“宗室”才是重點吧?準確地說,是皇家血脈。

孫家人如今大力支援紀王世子還宗立儲,可皇帝卻傾向由八皇子繼位。萬一孫家拗不過皇帝了,把心一橫,對八皇子下黑手怎麼辦?就算日後八皇子順利登基了,可他年紀還小,在長大親政、大婚生子之前,萬一發生了什麼“意外”,後繼無人之下,血脈最近的紀王世子,依舊是最有可能上位的新君人選。

孫家從孫貴妃到孫閣老的一眾堂侄、族侄們,在這方面的名聲素來就不大好聽,不然吳皇后與三皇子是怎麼死的?吳文安公一家又是怎麼出事的?誰敢擔保他們不會對八皇子再來一回呢?哪怕八皇子如今年紀還小,可他總有長大的一天。身為皇子怎麼可能不學騎馬?不騎馬也會坐車,“意外”什麼的,還不是隨時有可能發生?

黃知府打了個冷戰,心中越發拿定了主意,定要向皇帝說明事情輕重才行!皇帝真的不能再繼續縱容孫家人了!哪怕是皇帝念及貴妃多年的情份,也該約束孫家其他人,不能讓他們胡作非為,威脅到整個大楚江山才行!

黃知府下定了決心,與鎮國公商量了一下接下來要做的事,便匆匆告辭了。

鎮國公府的週六將軍與老軍師隨黃知府一同離開。他們會旁觀黃知府繼續審問王老六,看他能不能吐露出更多內情來。

鎮國公又讓週四將軍帶著陝西都司的衛兵,協助府衙的官差出面抓人。杜伯欽與孫家人事先在長安各衛所、衙門以及各家將門安插的奸細耳目,都要捉拿歸案,以免他們收到風聲,狗急跳牆,做出什麼不可挽回的事情來。

當然,在這個過程中,週四將軍也會將訊息帶給各家將門。王老六能知道的情報是有限的,誰也不知道杜伯欽是不是還有隱藏的人手,不曾讓孫家派來的死士知曉。就算府衙官府與鎮國公府把那些被供出來的奸細帶走了,各家各戶也需得提防還有暗子藏在自己家中,隨時會對主家不利。

這麼一來,關於杜伯欽與孫家勾結的真相,以及他們籌謀的大計劃,自然也就在長安各大將門世家中人盡皆知了。無論是熟悉他的人,與他交好的人,還是沒怎麼跟他打過交道的人,都震驚不已。有的人不敢相信這個事實,覺得自己與他交情不淺,還想找上門去質問,卻被週四將軍以及自己的家眷攔下了。

大家都有共識,覺得目前最好別打草驚蛇。無論是王老六供述的杜伯欽罪行,還是張平貴交代的孫家陰謀,都不該讓杜伯欽知曉。他本人還在長安,跑不掉的,受害者們早晚有面對面向他問個明白的時候,根本不必急於一時。就讓他過幾天驚惶不定、象盲頭蒼蠅一樣四處鑽營打聽而不得的日子吧。若他是清白的,這種隱瞞傷害不了他什麼;若他是罪有應得,這點小小懲戒,只能算是開胃菜而已。

各家將門暫時按捺住了脾氣,把注意力都放在嚴查自家人身上。雖然王老六隻供出了幾個名字,可這些名字後面,卻牽連著許多人,拔出蘿蔔帶出泥,竟然暴露出一個密密麻麻的關係網來。

只怕早在孫家剛剛對西北兵權動心,將孫永祿派過來任職搶功的時候起,這個關係網就開始組建了,如今已經發展成了一張大網,上頭連著成百上千個關係人,當中並非人人都知道自己是在為孫家做事,有些人或許還認錯了主子,可為了自己的私利,他們根本不在乎這些。關於長安城以及西北地區的訊息情報,就這麼透過這個網路,源源不斷地從各家將門、世家匯總到了孫家安插在長安城裡的探子耳中,再由一個偽裝成行商的馬隊,迅速傳到了京城的孫永柏手裡。

這些情報多是些雞毛蒜皮,用處不大,頂多只能讓孫家用來拉攏、恐嚇、陷害某個武將或其家人,將對方收為己用。但這張關係網一旦成形,杜伯欽與孫家人想要利用它去傷害什麼人、傳些什麼挑撥離間的讒言,那是半點難度都沒有。

若不是周家抓住了張平貴,黃知府逼得王老六開了口,這些被收買安插了奸細耳目、洩露了情報而不自知的人家,還不知道要等到哪一天,才會知道自己家裡埋著雷呢!

德光三十二年的冬天,整個臘月裡,長安城都瀰漫著一股喧囂不安的氣息。

各家將領,無論當家人是駐紮在外,還是回長安休假述職,似乎都在徹查自己家中的僕從護衛,甚至連依附的親戚子侄、親兵部將也沒有遺漏。查過之後,各家似乎都派了心腹,押送一些人前往城郊山邊偏遠地帶的莊子,將他們關押起來了。

馬車一輛一輛地駛向城外,各家的親友與左鄰右舍看著這番動靜,都感到有些不安,紛紛上門去打聽出了什麼事,可誰也沒得到答案。有些人家簡單粗暴地端茶送客,有些人家則委婉和氣一些,解釋只是年底盤賬時發現家裡出了點小問題,正在處置家務而已。

別人在處置家務事,外人能說什麼呢?只能知趣地告辭了。

在清除自家奸細的同時,各家將門、世家也增加了相互間走動的次數。既是為了交換情報,根除奸細,也是要一起商量對策。

從前他們旁觀孫家算計周家,有的感同身受,氣憤不已,也有的人覺得事不關己,還有的人反而嫌棄周家得罪了皇帝與權貴,連累得整個邊軍都被剋扣了軍費錢糧。雖然各都司衛所都可以組建商隊,自給自足,但並不是所有人都擅長經營的。賺不到錢,只能指望鎮國公府撥款,卻因為對方十分懂行而沒法做手腳,有些將領不免會生出怨氣來。

可如今,所有人都被孫家的算計激怒了。過往的恩恩怨怨都不再重要,大家都是西北邊軍的一份子,自然要齊心協力,共同對抗外敵。若真叫孫家人上了位,成為大家的頂頭上司,大家還能有好日子過嗎?周家有軍功,孫家有什麼?一個聲名狼藉的奸臣閣老?!

長安城裡的動靜,自然瞞不過杜伯欽這個當事人。雖然沒人給他遞話,他卻察覺到了那些往日與自己交好的將領、官員,忽然間都對他改變了態度。他們不僅僅是在疏遠他,更多的是敵視,看向他的目光中帶著怒火。

等到他發現孫家安插在長安城中的探子失蹤之後,心中更加篤定。

一定是出事了。

他想到了早前落網的幾個殺手,還有自家莊子上被抓到的孫家死士,覺得自己不能再坐以待斃下去。他立刻寫了一封密信,派心腹親兵送往京城,要求孫家儘快讓兵部下調令,把自己弄到京城去。

可他根本不知道,他派出的親兵帶著他的親筆信,還沒出長安城,就落入了周家人的手裡。

(本章完)