海棠早就察覺到他的用意,提前做了準備。

張平貴剛轉身衝過來時,她就一腳挑起身旁的繡墩,當頭朝對方襲去。

不過張平貴本就身手不凡,自是不會被這小小的繡墩嚇退,一掌便將它劈成了碎片,而他本人去勢不減,只稍稍側臉閉眼避過繡墩破開後飛濺的木屑,雙手便照舊朝海棠抓了過來。

海棠借繡墩贏得了些許緩衝時間,已擺好架勢迎戰了。

她對敵經驗不足,卻勝在招式高明又熟練,還有內力基礎。張平貴欲抓住她手腕將她制服,她卻順著他襲擊過來的力道一捋,便將他力量卸去了一半,隨即一手反拑住對方的手腕,另一手迅速彈指朝他穴位一點,張平貴立時便覺得手腕處一陣痠麻,一時使不上力氣,反倒被海棠雙手拑住,隨即膝上一陣劇痛,便有一股不知打哪裡來的力量,讓自己整個人不由自主地向前撲倒。

他迅速反應過來,利用另一隻不曾遇襲的腿使力支撐,穩住下盤,右手欲反抓住海棠手腕時,就被海棠先一步大力扭住腕間,然後一腳踢中他後背要害處,將他整個人強行踩倒在地。隨著一陣劇痛傳來,他雙手已被擰至身後,又痛又使不出力氣,想要再站起來,卻不知為何這嬌滴滴的小姑娘腳力竟然如此了得,竟叫他如同被千斤巨石鎮壓住一般,輕易動彈不得。

再一瞬,海礁已衝上前來,大腳踩上張平貴後背心,重重一使力,張平貴一口血噴出來,內腑已是受了傷,再也不復先前的戰力了。

他心中大悔。早知那少年的妹妹只是外表看起來嬌弱,其實也如其兄一般難纏,他絕對不會選擇找她做人質!周家三房繼太太的孫女也一樣是嬌弱少女,豈不是更好的人質之選?雖然她站得離周世功更近,可週世功武藝尋常,根本不是他的對手,他一個照面就能將人解決掉,又怎會輕易落入敵手?!

海家的當家人不是在軍中任文職麼?西北邊軍的文官也能教出身手這般厲害的孫子孫女?周晉浦平日裡把人貶到了泥地裡,怎麼就不說人家的孫輩本事了得呢?倘若這樣的軍戶人家,都入不了周家三房長孫的眼,他周晉浦與周良候父子倆又是什麼檯面上的人物?分明連海家兄妹一根汗毛都比不上呀!

張平貴恨得暗暗咬牙,卻還記得周世功是個極好糊弄的人物,馬老夫人與周晉浦都能輕易拿捏住他,雖然此人如今與馬老夫人有反目的趨勢,但糊塗本性是沒那麼容易改變的。於是他便厲聲道:“老大人為何無端欺負人?!我雖然只是區區宿將之子,卻也是在籍的軍戶子弟,不是你一個軍中文職能隨意欺辱的!你今日命人將我毆傷,我要去都司告你仗勢欺人!”

周世功剛剛被海家兄妹的身手驚呆了,但隨著張平貴落入掌控,他已鎮定下來,此時也能冷靜回答了:“無恥狡辯!分明是你動手在先,來歷可疑,我疑你冒充邊軍子弟,欲圖謀不軌,才會命小輩將你拿下。你二話不說就轉身逃走,分明是承認了自己身份有異,竟然還敢倒打一耙?!你以為陝西都司會被你幾句謊話糊弄過去麼?!”

他話還未說完,海礁已經先一步扯開張平貴的衣袖,拆掉包紮用的布帶,驗看過肘部的傷口了:“沒錯,就是這個人!那日我與老兵們在杜家莊子圍剿金家兇案的兇手,這傷就是我在逃走那人身上留下的。”

“什麼?!”周世功吃了一驚,“金家兇案的兇手?!這人身上還揹著命案?!”

海礁回頭問周馬氏:“姨奶奶,可有結實的繩索?咱們把這人捆緊了,回頭好押送到鎮國公府去。鎮國公與老軍師這些天一直在忙著追捕此人呢。不過他們都盯著長安前衛的杜指揮使去了,沒想到這人竟會躲進了周家三房。”

周馬氏茫然的臉這才有些醒過神來:“啊?繩索……有有有,額這就叫人去拿!”

周怡君不愧是邊軍長大的將門之女,比祖母要機靈許多。她三步並作兩步,衝到臥室門前,一把將門簾扯了下來,絞成長索遞給了海棠:“這個行不行?這料子還算結實。”

“行!”海棠讓兄長制住張平貴,自己接過門簾,絞得更緊了些,然後用這條粗粗的布索將張平貴的雙手牢牢縛在了身後,綁了個特別牢固的結。海家在西北養羊時,慣用這種繩結來捆羊的四隻腳。羊掙脫不開,張平貴也同樣掙脫不開。

海礁把張平貴拉起來的時候,他還在不停掙扎著。海棠便將茶几上的茶碗在地上輕輕磕了一下,將茶碗裂成了兩半。她將茶碗鋒利的邊沿在張平貴手邊比劃了一下:“再不老實,我就把你的手筋給割斷了,再挑了你的腳筋,讓你成個廢人,看你還逃不逃了!”

張平貴感覺到了茶碗邊沿貼在手腕面板上的冰冷與鋒利,老實下來。

留得青山在,不怕沒柴燒。張平貴腦子很清醒,若他真的斷了手筋腳筋,便再也無望逃走了,即使逃回到主家身邊,也沒了用處。可他若手腳齊全,實力未損,海家兄妹倆又不會一直看著他,他總能找到逃走的機會。眼下還是先老實待著,先把內傷養好要緊。

他不再掙扎了,可一雙眼珠子卻滴溜溜地亂轉,不知又在盤算什麼。

海礁一邊制住他,一邊將金家兇案的殺手逃脫、周家老兵與知府衙門合力圍剿、查案查到杜伯欽頭上的事都跟周世功說了:“如今線索暫時斷了,府衙也只能想辦法去查杜家的訊息,沒想到這人竟然自動送上門來。他是行兇殺人的八名殺手之一,如今落網,金家兇案就算是了結了一半,只要再查明背後主使就行了。”

周世功恍然大悟。這幾日家裡事多,他雖聽說過金家兇案之事,卻沒有太上心,萬萬沒想到裡頭有那麼多內情。只是……杜伯欽?他不明白這個堂侄女婿在犯什麼蠢?沒有周家提攜,杜伯欽豈有今日風光?為什麼要跟周家的政敵孫家勾結?莫非忘了自己的指揮使之位是怎麼來的了?!

周世功咬牙道:“這世上的白眼狼還真多,我以為我們三房能出一對母女,便已是世間少有,沒想到在長安城裡,這樣的人還不止一個!”他橫了張平貴一眼,“這人殺完了金家人,又在長安城中潛伏下來,預備來年再對潁川侯世子動手。有這個人在,我繼母與妹妹勾結孫家的罪行便有了人證,就算到了族人面前,我也有話可說了!”

張平貴卻冷笑了一聲:“老大人先別忙著高興。你以為我背後的主家是何等權貴?!馬老夫人與曾二太太只是做出了明智的抉擇罷了。我勸你也不要犯糊塗。周家已是明日黃花,孫家卻正如日中天。就算你將我扭送官府,最終也奈何我不得。可你這個周家難得的讀書人,卻要失去唯一一個支撐家族東山再起的好機會了。你可不要選錯了路!”

(本章完)